说着，从袖中摸出一只方盒，双手奉给檀王：“此乃古于阗国后人所献的极品羊脂玉，君子有成人之美，我家主子知道王爷好此道，特让小人送来，供王爷赏玩。”
檀王手下美玉，捏捏胡须：“我要的可不止这些。”
那人沉声应：“除了那个位置，其他东西没有我家主子不能应的，小人记得已向王爷承诺过。”
“我是在提醒你和你家主子别忘了说过的话。”檀王言毕，让开一条路。
那人亲手为箱笼落锁，盖上干草、油布，待檀王等人走了，他才召来自己人接管，悄无声息从园子不起眼的角门出去。
顾清嘉伏在屋脊上，望着夜色中远去的背影，微微弯唇。
那人是于忠，宁王叔最亲信倚重的人。
果然，宁王与其他王爷有勾结。
既然檀王叔又加税息，看来症结在宁王叔。
他一直的伪装没有白费，宁王叔上钩了。
夜色寂静，顾清嘉还拿着火折子，在园子里细细探寻过，他很确定，檀王与宁王暗中往来之事，绝非一次两次。
不知宁王原本打算何时动手，但因他的原因而提前，对顾清嘉来说，是大好事。
毕竟，若是前者，敌暗我明，父皇又不肯相信六大王爷有异心，朝廷极易吃苦头。
而如今，他与宁王是“盟友”，好些事，他便能掌握先机。
顾清嘉凝着许菱玉娇俏灵动的眉眼，心内暗叹，可惜这些暂且都不能告诉她。
事先没料到阿玉今日会过来，他并未提前想好借口。
路过市集时，他想着心事，也未曾留意道旁售卖的东西，忘了买上一件送给阿玉。
这会子，顾清嘉略有些为难。
“怎么？真背着我做坏事了？”许菱玉见他面露迟疑，答不上话，微微诧异。
“你摸摸我的胆子，问它敢不敢？”顾清嘉捉着她的手，移至右侧肋骨处，想到他现下的身份，他弯唇道，“去了碑林，那里有许多名家石刻，早点去人少些，可以慢慢赏鉴。阿玉若想去，明日我带你去看看？”
许菱玉倒是兴趣不大，她只想多多赚银钱，没想练就一手多漂亮的字。
不过，秀才一个书生，瞻仰那些名家很正常。
“早猜到你是去看那些名胜啦，我故意逗你呢！”许菱玉挣脱他的手，朝屋里走去，四下望望，“你倒是收拾得干净。”
来时他们同住一间，便是如此，许菱玉以为，他一个人在外，或许会随性些。
没想到，他
就没有邋遢的一面。
她坐到临窗的圈椅中，侧眸望他，看着他长腿轻迈朝她走来，姿仪清举的模样，不由再度暗叹。
她运气怎就这样好呢！
“再待两日，我们便启程回宁州吧。”许菱玉一手托腮，嫣然含笑仰面望他，“你若还有哪些想去的地方，只管去，我是没空陪你的，还有旁的是要忙。”
顾清嘉没落座，而是侧着身子，长腿虚虚靠着窗边方几，眼神温暄睥着许菱玉，忍不住拿指骨轻蹭了一下她鼻尖：“娘子一个人赚钱养家着实辛苦，为夫岂敢再独自享乐？不知可有什么我能帮得上忙的？”
“没有。”许菱玉果断摇头，“明日去铺子里瞧瞧，你也不懂那些，不必跟着去。”
贾家从前是行商的，可许菱玉在他身上，从未感受到过商贾的市侩之气。
大抵她那英年早逝，无缘得见的公婆在世时，并未拿家中生计分他的心，而是一心教他科举取仕，改换门庭。
商人虽有银钱，却是许多士人所不齿的。
许菱玉随口一说，且说的是实情，哪知秀才面上神情仍是一僵，似被她的话伤到了。
“诶？我不是那个意思。”许菱玉匆匆解释，拉住他撑在方几边缘的尾指，试图亡羊补牢，“你后日可以帮忙呀，后日周娘子忙，我打算陪他带一日珠珠，你和我一起好不好？我们一起在檀州城好好逛逛，我虽来过多次，却都是匆匆来去，并未去哪里玩过。”
原本，后日她是想在周家染坊歇歇的，毕竟后面又要坐几日马车。
冲动说出口后，她又觉得这主意更好。
顾清嘉自然知道她是为了找补，临时想到的。
可她愿意哄着他，这份心意总是让人心悦的。
“那我这个没用的夫君，到时便带着你和孩子好好玩一日。”顾清嘉唇角含笑。
怎么听着怪怪的？
但再回想一遍，许菱玉也没发现他的话有任何问题，便抛在脑后。
听见叩门声，顾清嘉站直身形，大步过去应门。
“贾公子，您要的茶来了。”跑堂的伙计将承盘递给顾清嘉，又递上一只小巧的剔红食盒，笑着解释，“这是我们掌柜额外送的，二位慢用。”
合上门扇，顾清嘉一手托承盘，一手提食盒，往窗边走。
许菱玉听到了伙计说的话，率先接过食盒，打开来，竟是两样颇为精致的点心，每样只三四块，摆的花样却别致。
“掌柜的倒是会来事儿。”许菱玉拈起一块，咬下小小一口，有些甜，但隐隐有茶香，不会觉得腻，“秀才，替我倒杯水。”
说着，许菱玉已朝他伸手。
顾清嘉已习惯了伺候她，倒好茶，摸摸杯壁不烫手，才递到她手上：“前两日倒不见他献殷勤，还是阿玉讨人喜欢，我也跟着占便宜。”
“你也知道你娶我，是你占便宜了？”许菱玉浅饮一口茶水，笑靥如花。
待她将茶水咽下，顾清嘉才伸手拈起另一样点心，浅笑道：“我说的是这个。”
“你！”许菱玉羞恼不已，面颊泛红，瞪着他，“你再说一次？”
“小生不敢。”顾清嘉将点心丢入口中，朝她拱手致歉，状似谦卑。
许菱玉被他的样子逗笑，倒不好追着执意要他说她想听的那句了。
她横他一眼，望向半开的窗扇外：“本姑娘气量大，不与你计较。”
片刻后，顾清嘉口中点心咽下，饮一口香茶，疑惑问：“阿玉觉不觉得，这点心的滋味有些熟悉？”
点心的滋味，尤其是甜点，多少有些相似。
许菱玉收回视线，朝点心上落落，思量一瞬，抬眸望他：“你喜欢？那等下我问问掌柜在何处买的，咱们买些带着回去路上吃。”
对她的安排，顾清嘉不置可否，而是问得更明确些：“阿玉不觉得，这滋味像极了玉带糕吗？”
没觉得啊，许菱玉困惑：“难道你吃的这种很像？”
说着，下意识抬手，指尖伸向她尚未来得及吃的那样点心。
却被秀才扣住手腕，他笑意莫名，轻道：“或许是我吃的这种更像吧，你尝尝看。”
他将她扣在椅背上，俯身攫取她唇瓣时，许菱玉分明听见窗扇合上的吱呀轻响，耳尖蓦地像被火燎过。
听他提起玉带糕时，她怎就没听出他的贪婪与野心呢？
刚成亲那会儿，他明明洁若冰雪，难以近身。
如今真是大有长进，拐着弯儿地诱她亲近。
记得杨柯说过，男子面对心仪的女子，自然而然会想与之亲近。
秀才这样的性子，私底下越来越情难自禁，应当是恋慕她的，许菱玉笃定，也喜欢他微微失控的样子。
可是，当她被放到床褥上，露出半边香肩，被他落在颈侧、肩头的吻扰得足尖蜷起时，许菱玉有些慌了。
“白日里呢，外头人来人往的，亏你还是读书人。”许菱玉推他一把，将衣衫拉起，遮住肩膀雪肤，面若红霞。
顾清嘉单膝跪在她身侧，发烫的指腹摩挲着她姣好的下颌线条，嗓音低哑：“正因读过书，方知，食色，性也。方知，人生得意须尽欢。”
“阿玉，补药就在你枕边包袱里。”顾清嘉说话间，一滴汗珠顺着他下颌滴落，轻轻砸在许菱玉手背。
许菱玉指尖发麻，睫羽轻颤，闭上眼，心一横：“我拿给你。”
得了她的话，哪还真需要她动手去取？
许菱玉刚刚侧过身去，腰肢便被他扣住，肩头衣料重新滑落，是被他薄唇轻衔着，顺着肩臂缓缓剥落的。
被他欺近，她轻呼一声，仰倒在软枕上，心焦舌燥。
余光瞥见他伸向枕畔包袱的长指，许菱玉只觉扣在她腰间的掌心烫得骇人，她微微咬唇，抬手拿指腹轻柔抹去他额角汗滴。
对上他漆深含笑的眼，面颊蓦地又红了一分，赧然别开脸去。
正午的日头最烈，光线最好，慷慨挥洒一室。
顾清嘉清晰瞧见，他的娘子，靡颜腻理，尽态极妍。
毕竟是白日里，他极为克制，许菱玉却受不了他这般磨人。
许菱玉穿好衣裙，梳好头发，整理好仪容，离开厢房时，已近黄昏。
她不肯留下用晚膳，顾清嘉只得亲自将她送回染坊，又去酒楼叫了几样她爱吃的菜，让跑腿的送去。
夜里，顾清嘉闻着帐间隐隐残留的，熟悉的微香，指腹压在肩头，抚了抚她留下的齿痕，总算睡了一回好觉。
却说许菱玉，回到染坊后，周娘子为送花给染坊的事，向她道谢。
只是，周娘子打量她时，那意味不明的笑意，让她心里阵阵发虚。
“待会儿一起用膳吧，珠珠今日还找你呢，问你去了何处。”周娘子笑望着她朝耳后捋发丝的动作。
许菱玉忙拒绝：“不必了，今日就不打扰周姐姐了。”
想到后日的安排，她又道：“等后日，周姐姐不是要接待旁的两位主顾么？我带珠珠出去玩吧，还有我夫君也会一起，他会些拳脚，安全不必担心。”
说到她夫君，她面颊分明羞红了些，眼神也有些不自在。
周娘子本就知道她今日去客栈了，分别几日的年轻夫妻，小别胜新婚，她没笑话，只羡慕他们还有这份雅兴。
“好，那我待会儿让人把吃的给你送去。”周娘子没勉强，识趣地放人走。
否则，许菱玉的脸，该比天边晚霞还红了。
哪知，话音刚落，便听有人禀报：“坊主，许娘子是不是在这里？她夫君方才托人送了膳食来，我是送进来，还是送去客房？”
周娘子一愣，随即失笑：“倒是会体贴人，阿玉，快去吧。”
许菱玉也没解释，红着脸出去，冲来人道：“给我就行。”
接到手中，才发现有些沉，也不知秀才给她买了多少吃的。
等回到客房，打开来，许菱玉看到能摆半张桌子的菜肴，哭笑不得，只好让金钿叫表姐过来一块儿用，三个人才能勉强吃完。
第二日，她没再去客栈，而是去她自己的铺子。
看铺子的是位爽利又实诚的孀妇，见到
她，很是欢喜。
她从染坊出来，顾清嘉便悄悄跟着，直到看着她被一位妇人迎进铺子。
原本，他没打算一路跟着，只想悄悄看她一眼，便回客栈去。
可当他调转足尖，准备回去时，却发现有位乞丐打扮的人盯着阿玉。
才经历过段家的事，顾清嘉对稍微有些反常的乞丐，都格外留意。
果然，他并未多想，那乞丐竟拄着拐杖，一路跟在阿玉身后，不远也不近。
这会子，阿玉进到铺子，那乞丐望望铺子上的牌匾，将拐杖扛在肩头，吊儿郎当走了。
隐在僻静的角落，顾清嘉长身玉立，负手比了个手势。
须臾，一道不起眼的身影，鬼魅似的落在他身侧：“殿下。”
“盯着那乞丐，看看他栖身何处，要做什么。”顾清嘉冲影卫淡淡吩咐。
“是。”影卫领命而去，眨眼间已不见踪迹。
回到客栈，顾清嘉收到一封密信，长缨让人送来的。
快速看过信，他淡淡一笑，点燃灯烛，将之烧为灰烬。
长缨留在宁州，宁王叔确实没起疑。
倒是父皇母后，果然如他所料，悄悄派人去清江县寻他，他前脚刚走，那些人后脚便到。
好在他早有预料，让他们扑了个空，传下话，便回京城复命去了。
早在听到关于二皇子妃的传言，给京城送信时，顾清嘉便在信里说过，秋闱过后，他自会回去，但他无意娶魏小姐为妃。
母后深知他脾性，明确说不愿做的事，任谁也勉强不得。
是以，那些派去寻他的人，让长缨传话，母后已收魏秋雁为义女，封宜安公主。
如此，流言不攻自破，且不会让魏家和他的部将妄自揣测，对谁都好。
那些人能找到长缨，自然也能查到许家，查到阿玉。
不过，阿玉在他们眼中，微不足道，未必会向父皇母后禀报。
即便禀报，母后也不会相信，他会被一位八品小官之女逼着做了真夫妻。
对他们来说，恐怕比听到他要谋反还不可信。
许菱玉在铺子里待了一日，把近几个月的账盘了一遍，还清点了库房里的存货。
有些她打算带回清江县，檀州商贾多，竞争也大，货品淘汰快，这些放到清江县反而好卖些。
她又去挑了两箱最新出的胭脂水粉香料，叫了马车帮忙送，这才回染坊。
回去的时候，她便随身带着，铺子重新开张时正好上新货。
染坊门口不远处，蹲着个乞丐，正捡旁人丢的脏馒头吃，许菱玉看不下去，便顺手丢了十几文钱在他面前。
随即，看也没看，便走进染坊。
翌日天一亮，许菱玉刚起身，便听人笑着禀，说她夫君来了，正在前院跟周娘子说话。
他话不多，若是让周娘子下不来台就不好了。
