这句话犹如一记惊雷，在在场众人的耳边炸响。是啊，人家即便再不济，能使唤得起小厮，盖得起青砖大瓦房，就已经胜过井田村的所有人了。
对于这一切，楚辞毫不知情，她也不知道，因为今天的这一幕，震慑住了村子里许多有小心思的人。
这时的楚辞已经到了村长家的人门口，恰逢得到消息的村长火急火燎地赶了回来。楚辞不禁哑然失笑，村长莫不是也在刚才那群看热闹的人之中吧。“村长，您这是？”
“刚刚二柱家的羊跑了，老朽帮着去追了一圈。让夫人您见笑了。”为了不让楚辞以为自己是个爱八卦的，随口便编了一个理由。
追羊？如果不是楚辞瞧见村长喵自家院子的一幕，楚辞就信了。不过楚辞也没拆穿，“村长对百姓真好。”
追羊？要是楚辞没有瞥见村长眼珠子滴溜溜乱转、四处搜寻目标的那一幕，兴许她就信了。不过楚辞也并未揭穿，“村长对村民们真是关怀备至。”
村长愧领这个赞美：“哪里，哪里。夫人里面请。”
走进院子，地面是夯实的泥土，只有几条常用的道路，用石子铺就。干净整洁，可见其主人的爱护。
步入屋内的堂屋，陈设异常简陋，一张陈旧的木桌靠墙而立，几张同样破旧的木凳随意摆放在四周。桌子上没有任何的装饰物。
就座后，一个年约十一二岁的小女孩端着一碗粗茶走了进来。“夫人，请用茶。”
楚辞点头致谢后，方才说道：“村长，想必您也瞧见了。我家这房子需要不少人手，但我对村子实在不太熟悉。因此，只有劳烦村长了。不知村长是否愿意帮忙？”
村长自然是乐意的，只是仍心存些许顾虑。“这人手需要多少？”
楚辞闻此，当下便给对方吃了颗定心丸。“只要做工踏实，人数不限。工钱每天十五文，村长您帮忙费心劳力，我给您二十文。您看如何？”
一听自己只要跟着张罗，一天比做工的人拿工钱还多。村长直接坐不住了站起身不自觉搓着双手：“夫人放心，我定会给您挑选些稳妥之人。”
“那就有劳村长了。这是一百文钱，宅基地上的砖瓦就烦请您帮忙照管一下。”楚辞说着，墨砚随即递上一个钱袋。
村长在暗地里掂量了一会儿，感觉很有分量，就算不到一百文，估计也差不太多。出手如此大方，村长心中暗喜。嘴上仍然客套着：“不过是些小事罢了，哪用得着这么多钱。”
楚辞淡然一笑：“多吗？一块青砖二十文，不过是五块青砖的价钱而已。我反倒觉得便宜了。但村长可别觉得我吝啬啊。”
村长没想到账还能这么算，微微一愣。“岂敢，岂敢。夫人大气。”
正事已了，楚辞也无意再客套下去。“我尚有其他事务缠身，就先告辞了。”
楚辞欲离开，村长自是不敢阻拦。恭敬地送楚辞离去。只是楚辞一行人刚走，村长夫人便小跑着进来，焦急地问道：“老头子，听说那位夫人要在村子里建作坊，是真是假，你快说说？”
第56章 决断
村长突然猛地一拍大腿，这才想起自己忘了什么。
然而，如此尴尬的事情，若是说出来，岂不是会让人笑掉大牙。他村长的威严何在呢？可若是不说，老婆子会不会误会？
无奈之下，村长也只能支支吾吾地转移话题：“老婆，你瞧。这是什么？”
“好精致的荷包！”女人与男人的关注点总是不同，村长妻子一眼就被村长手中的荷包吸引住了。她一把夺了过去。“让我瞧瞧。”
夺过来之后才察觉出不对劲。“老头子，这里面该不会是？”
村长点头道：“铜板，整整一百枚铜板。”
“发财了――”村长妻子看到这么多铜板，一时之间的反应并不比村长小。还是村长担心露财，赶忙捂住了自家老婆子的嘴。“老婆子，小声点儿。”
村长妻子赶忙点点头，示意村长将手拿开。
村长这才松开手，将楚辞的来意以及自己的打算说了出来。“待会儿，你去跟老大说一声，让他去范家那边守着。晚饭时换老二过去。总之，必须确保范家那边时刻都有人盯着。”
“好，我这就去找老大，让他立马过去。”村长妻子也是个行动派，绝不能容忍到手的铜钱，因为办事不力而飞走。
另一边，一路上墨砚望着楚辞，几次欲言又止。
最后楚辞实在忍不下去了，“有什么话直说便是。你知道的，我最不喜欢把话憋在心里了。”
“少夫人，看守砖瓦这等小事，何必劳烦村长呢？明路、明心他们完全能做的很好啊。”省下的钱，完全可以用在其他事情上呀，墨砚实在想不通。
楚辞笑了笑，并未提及村长作为地头蛇比明路、明心更合适，只是淡淡地解释了一句：“然而范家日后要在井田村生活呀！一百个铜板不过是些小钱，但村长只要想过好日子，日后定会一心维护范家。”
“只要维护范家，不论他是什么人吗？”墨砚有些紧张，但依旧问出了声。
楚辞心中疑惑不解，按理说墨砚与村长只是初次见面，为何会对他有如此强烈的敌意。于是郑重地问道：“墨砚，你是依据什么理由来判断村长人品不好的。”
而一旁的采薇以为楚辞生气了，赶忙解释道：“不是墨砚哥，是我，是我看见她们竟然将一个活生生的婴儿溺死河中。既然生而不养，为什么要将那可怜的孩子生下来。”
说着说着，采薇竟然呜呜地哭了起来。
楚辞看出采薇是真的难过了，心疼地将她抱进怀里。这下采薇哭得更厉害了，“他还那么小，他们怎么能下得去手啊。”
采薇自小在流民山寨中成长，并非不懂人间冷暖。只是跟随楚辞以后，每日衣食无忧，范家几位夫人又都温柔和善。她原以为已经远离了曾经的那些事。
怎么也没想到，曾经的事竟如此突兀地重现眼前，她终于再也无法抑制自己的情绪。
楚辞心中亦觉难受，但她更为冷静。“采薇，那你可曾想过这其中的缘由？”
在楚辞的安抚下，采薇的情绪渐渐缓和。听到这话，她终于止住了哭泣，抬起头，略带哽咽地回答：“无非是重男轻女，或者孩子有毛病怕养不活吧？”
楚辞轻轻摇头。
前世，她只在文献里读到过，流放之地的人们为了躲避人头税，会把刚出生的婴儿溺死或丢弃。没想到几日之后，身边真的有人亲眼看到了这样的惨剧。
日后或许还会有更多，楚辞心中叹息。“采薇，这里是崖州。”
采薇虽不明就里，但楚辞已无意再作解释。又见楚辞没了起初的好心情，且面露疲态，便顿时明白是他们惹了祸。
一路上再也不敢随意开口。
直至回到客栈，楚辞将自己关进房间。两人无奈，只得悄悄找到范景瑞，将事情原原本本地说了出来。“公子，都怪我们多嘴，不然少夫人也不会如此难过。”
范景瑞是个纯粹的古人，听闻此事虽也会感到不适，但更多的是对墨砚和采薇的不满。“多嘴多舌，去房里跪上一个时辰。”
“是。”墨砚和采薇不敢有任何异议。
范景瑞在墨砚、采薇离开后，便去找了大姐范千希。他记得楚辞曾打趣说过，治愈心情不好的方法很简单，就是吃些甜食，让甜味沁入心田就好。
范景瑞决定如法炮制。
难得自家弟弟懂得哄媳妇了，范千希自然是全力支持。不过二十分钟，范景瑞便端着一盘造型精巧的蒸蛋糕，敲响了楚辞的房门。
“请进――”楚辞的语气仍旧有气无力。
范景瑞推门而入，在床边不远处的凳子上坐下，方道：“你不是说过，心情不佳时，吃些甜食，让甜味渗进心尖就好了。这是大姐特意为你做的。尝尝吧？”
蒸蛋糕，之前自己不过是随口提过两次。没料到大姐竟真的做出来了。楚辞的心微微一暖，舀了一勺放入口中。“真甜！”
“喜欢的话，就多吃一些。”范景瑞见甜点果真有效，便劝道。
楚辞却没有再吃，“其实我早有心理准备，崖州资源匮乏，有春税、秋税、土地税，甚至上一任县令还多加了一项人头税，最后到耕种之人手中的，已不足十分之一。这个时代，人们又无任何避孕措施……”
楚辞絮絮叨叨地说着，看似在为那些人开脱。但范景瑞明白，楚辞仍在为那幼小的生命哀悼。
“娘子心怀仁慈，悲天悯人，然逝者已矣。与其沉湎于过去的悲伤，不如珍惜当下，多行好事，为那些仍在苦难中的人们带去一丝温暖和希望。”
楚辞轻轻摇头，即便范景瑞完全符合自己的心意，对自己也十分包容。但楚辞仍觉得有所欠缺，几千年的隔阂果真不是一朝一夕就能消弥的。
离开吗？可自己又能去往何处呢？
楚辞从未如此清晰地意识到，自己在这个时代犹如一座孤岛。
第57章 三月为期
楚辞内心愈发悲痛，却也愈发冷静。冷静下来的她，凝视着范景瑞，缓缓开口：“范景瑞，当初你曾答应过我的，何时将和离书给我？”
范景瑞百思不得其解，不过是一起寻常的溺婴事件，楚辞竟要因此与他和离。
此刻范景瑞是真的激动了，“我不答应。楚辞，这些时日我们相处融洽，你还悉心劝说爷爷、奶奶……”
然而，话越说，他心里愈发没底。全是楚辞为范家的付出。他们即便没有视为理所当然，却也未曾回报楚辞分毫。
但楚辞孤身一人，离开楚家后，女子独身在外极易遭心术不正之人惦记。不行，他绝不允许这种情况发生。
“娘子，我不清楚今日出门的你究竟看到了何事，但任何改变都非一人之力可以达成。”范景瑞尽量用平和的语气劝解道。
改变？范景瑞知晓自己心中所想？楚辞的双眸不禁又闪烁起光芒。“你希望我留下，是为什么？”
“我真心希望你留下。”范景瑞没有欺瞒楚辞，将内心真实想法和盘托出：“实言相告，我这十八载，岁岁年年皆有规划，直至新婚之夜，你告知我范家即将流放。我当时的第一反应便是怀疑你乃皇上所派。”
“皇上所派？为何？”楚辞确实不知范景瑞曾有过这般念头。
“只因范家会遭流放，实乃爷爷所求。爷爷为了太子，甘愿牺牲整个范家。”此时，楚辞方才察觉，范景瑞对范老爷子竟也心存怨念。
同时也明白了原著中范家为何会落得那般家破人亡的下场。
为保太子，将罪责揽于自身。在盛怒的皇帝眼中，这便是太傅过早地站在了太子一方，巴不得皇帝早日驾崩。
而大皇子、二皇子亦然，对于无法拉拢的臣子，自然要予以铲除。
至于挑起这一切的大搅屎棍明贵妃，恐怕更是乐于坐山观虎斗。甚至还在心中暗骂他们是蠢货吧！
“这些太子、皇后知道吗？”楚辞被范家的事儿吸引了心神，忍不住发问。
这一点恐怕楚辞自己都未曾察觉，但范景瑞却留意到了这细微的变化。他故作痛苦地回道：“即便知晓又能怎样？那时的范家已然处于多方势力的监控之中。”
殊不知便是这么一句话，让楚辞清醒了过来。“所以，你便有样学样。范景瑞在你眼里我很傻是吗？”
“不，并非如此。是暗七告知我，你每次接头的地方除了你再无他人出现。”范景瑞一边在心里向暗七道歉，一边解释道。
“你行事太过随心所欲，千雪、千言完全是你的小迷妹，对你唯命是从。我也只能在暗中稍加提醒了。”范景瑞摆出一副可怜巴巴的样子，仿佛在说他也很无奈。
果然现代社会安乐祥和环境下的人就如同小白兔一般，稍有不慎，就可能被人吃得渣都不剩。
自打来到崖州，五皇子始终游离于众人之外，楚辞稍加宽慰，对方都会心生疑虑。楚辞不相信五皇子对范景瑞真的心无芥蒂。
于是，她故意试探着问道。“五皇子呢，也是你刻意安排的吗？”
可惜她的试探太过浅显，范景瑞立刻就察觉到了，“娘子，你这是在试探我。你不信任我。娘子，我很伤心。”
若是此时还看不出来范景瑞是有意为之，那她就是猪了，楚辞冷哼一声，“会死吗？”
“不会。”范景瑞明白自己的小把戏被识破了，但仍是那副可怜兮兮的样子。“娘子，我心悦你。不要抛弃我，可好？”
这是什么情况，自己的鸡皮疙瘩都起来了，楚辞下意识地摸了摸范景瑞的额头。“也没发烧啊！”
范景瑞并不气恼，拉着楚辞的手放在自己的心口。“娘子，能否感觉到？它因你而跳动。”
楚辞：“不跳的那是死人。”
一瞬间，范景瑞苦心营造的浪漫氛围瞬间破碎。
范景瑞也终于恢复了正常：“娘子，我是真心想同你福祸与共，白首相携。”
不得不说，范景瑞把握的时机很好，楚辞心动了：“你了解我的性子，即便万一，有一天我闯下塌天大祸，你也不后悔？”
范景瑞重重地点头，他明白此刻只要稍有迟疑，他就再无机会了。“绝不后悔。”
“好，我答应。我们可以尝试一下。”既然范景瑞做到了这个份上，楚辞也愿意给彼此一个机会。
“娘子，我现在就去请爷爷、爹，还有四位叔叔……”范景瑞听闻楚辞应允了，激动地起身盘算着。
楚辞见状赶紧拉住过分激动的范景瑞：“停停停，劳烦爷爷他们就不必了。”
范景瑞依言停了下来，却盯着楚辞得寸进尺地要求道：“好，我听你的。但你要给我一个期限。”
“三个月，三个月之后。倘若合适，我们就做真正的夫妻，倘若不合适，你必须放我离开。”楚辞几乎是下意识地回道。
范景瑞嘴角微勾，“一言为定。”
确定楚辞不会离开后，范景瑞才小心翼翼地问道：“娘子，我们现在也算夫妻一体了。现在我能否问问，你打算为那些可怜的婴孩做些什么呢？”
楚辞怔愣片刻，“之前是我冲动了，一个婴儿的命运好改变，但千千万万个，我暂时无能为力。”
见范景瑞不信，楚辞继续解释道：“况且你说的有理，这本不该是我一个弱女子的责任，我呀，只管研究我喜爱的美食，闲暇时做些漂亮的衣服，不也挺好的。”
楚辞的转变太过突然，范景瑞一时有些接受不良。直到听到外面传来敲门声：“表哥，你在里面吗？”
“五皇子？他为何此时找来？”楚辞压低声音，问道。
范景瑞显然明白楚辞的意思，摇摇头：“娘子，蒸蛋糕再不吃就要凉了，你先吃着。我去去就回。”
外面的五皇子并不知晓楚辞和范景瑞之间的小动作。见范景瑞出来，便直截了当地问道：“表哥，我听说表嫂在井田村遭遇了溺婴之事？”
