范景瑞不愿楚辞再伤心一次，于是道：“我们去爷爷屋里说吧。”
第58章
突然，前院传来一阵喧哗声，其中掌柜的声音最具穿透力：“官爷，官爷，小的昨儿个已找黄头儿登记过了。”
“爷记得，你登记的是京城而来的流放犯。落户井田村，无房无地。”差役的声音很大，大到后院走廊里的五皇子、范景瑞听的一清二楚。
“井田村，莫不是冲着我们来的？”范景瑞与五皇子对视一眼，悄然无声地往前挪了几步，直至能将客栈门口的情形尽收眼底。
一长相贼眉鼠眼的差役，不停地摆弄着手中的鞭子，在客栈里四处游走着。
见掌柜的迟迟没有动静，便道：“上头有令，近日海盗猖獗，为防奸细混入，所有人在县城逗留不得超过五日。”
掌柜一听就急了：“官爷，这可如何是好？我已经收了对方十日定银，官爷，您看这样好不好。这点儿银子，您收下。”
差役不耐烦地挥挥手：“我等只是奉命行事。”
什么奉命行事，不过是胃口太大，掌柜手里这点儿银子不满足罢了。
掌柜无奈地叹了口气，再次从怀里掏出一个荷包：“官爷，生意人最看重的就是诚信，若是失信于人，小老儿的客栈也就开不下去了。您就行行好，通融通融吧。就这一次，下不为例。官爷，您意下如何？”
如此明目张胆地索贿，难怪整个县城都如此萧条。就这见面就被扒一层皮的架势，恐怕再好的商人，也难以经营下去。
五皇子的脸黑得仿佛能滴出墨来，“狗东西。”
相较于五皇子的气恼，范景瑞更为理智。“表弟，关于溺婴一事，看来我们得重新斟酌一番了。”
五皇子摇了摇头，“此事宜早不宜迟，今夜就让暗七去探查一下县令府衙的情形。”
此时的差役，还不知道到他们的气数将近，接过荷包，用手掂量了一番，这才慢条斯理地应道：“仅此一次，下不为例。”
言毕，扬长而去。
徒留掌柜的一人，望着自己勉力维持的客栈，黯然叹息。
五皇子见此情形，心中愈发恼怒。“我出去走走。”
范景瑞欲加阻拦，怎奈五皇子怒气冲冲，步伐极快，根本不给他机会。
范景瑞无奈，但有皇后留下的两名暗卫，五皇子的安全无虞。
然而范家老弱、妇孺甚多，极易被人钻了空子。念及此处，范景瑞迅速折返。将尚未出门办事的人，全都召集到了范老爷子的房中。
将方才所见的一幕讲述了一遍。“我的意见是，尽快回村。大家意下如何？”
楚辞第一个表示赞同，“我同意，救人须先救己。”
范老爷子年事已高，更倾向于安稳，“迟早都要回村，不如早些回去。”
其他人皆以范老爷子为尊，自无不从。
唯有年纪最小的范景亮，似懂非懂。兴高采烈地举起手，“我们回村，是不是就有糖吃了？”
楚辞闻听此言，不由得苦笑出声。无论五皇子有何计划，制糖作坊都必须延期开工了，范景瑞连忙紧紧握住她的手。“放心，会很快的。”
楚辞颔首。
二人举止亲密自然，在座的范家众人看在眼里，喜在心头。为了不打扰他们，众人打算悄悄退出去。
没想到，范老爷子的一句“景瑞，你留下”，将众人好不容易维系的美好，戳破。
众人下意识望向楚辞，目光中满是遗憾。
楚辞佯作不知，与众人退出房门。到门口时，叫住千雪和千言：“来帮嫂子个忙。”
两人以为楚辞又要做新奇吃食，很是兴奋。岂料，楚辞带他们回房，按在书桌前：“我来描述，你们尽量画。”
言毕，便开始描述曲辕犁的各个部件、构造及原理。
但两人毕竟只是深闺小姐，仅凭口述将一个构造复杂的物件画出，难度颇大。三人修修改改，差不多用了一下午的时间，才将曲辕犁画好。
“让墨砚去一趟农具铺。”既然制糖之事暂且不成，那就开荒吧！无论何时，土地都是最宽厚的。楚辞吩咐道。
在楚辞看来不过一件最寻常不过的小事儿，但千雪、千言却犯了难。“嫂嫂，有图在手，制曲辕犁不难。但犁铧要用铁，一般的农具铺子可没有。”
“何处有？”楚辞这才想起铁归朝堂管，但她不想放弃。
“边军辖下的武器铺有，若是舅舅来了就好了。”这是黑云还是那一别，千言第一次提段天季，却是在此情此景下，若段天季知道，也不知会哭还是会笑。
不过楚辞无暇顾及他人，铁，自己的空间里有点是，但拿出来未免太过显眼。思虑再三，楚辞道：“先用硬木代替，走一步看一步吧！”
知道楚辞要的急，墨砚给足了工匠银钱。
即便如此，也是在楚辞一行回到井田村的次日，才见到了成品。
这个时代的犁，仍是最早期的直辕犁，沉重笨拙，转弯不够灵活，需两头牛才能拉动。故而，普通农户根本用不起。
而楚辞命人制作的曲辕犁，体型较小，使用更为灵活便捷，翻土深度亦可自由调节。
因此，楚辞刚命人在荒地试用，便引得井田村人纷纷围观。
“那是犁吗？怎地与在地主老爷家所见的不同？”
有经验丰富的好手，片刻便看出了两者的区别：“更为轻便，翻土也更深。”
闻听此言，立刻有人联想到了自身：“若是我们也能用上就好了，到时候能省多少力气啊。”
但这样的话语，却鲜有人敢附和。实在是楚辞给人的震慑太过强烈了。
眼睁睁看着好处就这样白白溜走，井田村的人不甘心。
最后不知是何人，想到了去找村长帮忙。
然，刚到村长家门口，便见楚辞端坐在堂屋，村长则在殷勤地记录着什么。
见此情景，来人心中皆是咯噔一下掉在了地上。“这，我们还有希望吗？”
“应该，没有了吧！”不知是谁轻声低喃。
“真是晦气――”有那性子急的，暗啐一口转身便走。
第59章 不寒而栗
“大山叔――”
“外面的可是大山叔？快快进来。”也不知村长是有意还是无意，正巧叫住了那啐骂之人。
大山等人面面相觑，进还是不进呢？几人对视一眼，最后都望向了最为心虚的大山。
大山性子虽急，但向来敢作敢当，最终一咬牙，只得硬着头皮应道：“进――”
走进堂屋，大山望着端坐的楚辞，颇感不自在：“范家……夫人也在啊，逢春你叫我们几个大老粗进来干啥？”
村长看向楚辞，见他点头，便对大山等人说道：“范少夫人要在村子开荒，托我找几个品行好的人。你们正好来了，也符合要求。我就想着不用多跑一趟了。要是少夫人觉得你们合适，这事儿就定了。”
众人惊愕，大山尤甚。“您不怪我吗？”
这人是把她当成神仙了吗？那么远的距离，她能听到才怪呢。还不如装糊涂算了：“你做了何事对不起范家？”
“没，没有。”大山下意识地摇头否认。
楚辞轻笑：“开荒的活计可不轻松，你们可愿意？”
“可是用您家拉回来的犁？”见楚辞如此和善，其中一人壮着胆子问道。
所以，这些人过来是为了曲辕犁？楚辞目光微闪，“可以，不过……”
楚辞的话还未说完，一帮人便忍不住欢呼起来：“太好了！”
唯有大山，除了惊喜之外，更多的则是尴尬，“对不起，之前我还……还说您坏话了。”
楚辞心想，这人也太实在了。
再看村长，以及大山旁边那人一副恨不得捂住大山嘴巴的模样。楚辞禁不住笑出了声。
哎吆喂，别人穿书遇到的都是极品，她楚辞穿书，除了极品还有逗逼呢。
“算了，大山叔是吧。我原谅你了，但要记住，下不为例。倘若日后再不辨是非就随口辱骂，我便将你从范家招工名单中剔除。”
“啊……您不罚我吗？”大山还是一副傻愣愣的样子。
村长则恨不得按住他的头行礼，最后还是忍不住提醒道：“啊什么啊，还不快谢谢范少夫人。”
“多谢范少夫人！多谢范少夫人！”
众人见状，也连忙跟着道谢：“多谢范少夫人。”
楚辞点头回应，却没再多言，而是提出告辞。处于兴奋之中的众人自然也不会阻拦。
过了许久，众人才冷静下来，惊呼道：“我们真是高兴傻了，竟然忘了谈工钱。”
虽说新式犁很重要，但生活更重要啊！这可如何是好，如何是好？要是他们就这么稀里糊涂地回去了，老婆、孩子肯定饶不了他们。
那么现在反悔还来得及吗？
村长就这么看着几个傻子干着急，直到看够了，才慢悠悠地说道：“一天的工钱是二十文，不包饭。”
二十文，码头的苦力一天也才二十文呀。于是大山下意识的喊了一句：“这怎么可能？”
“范家少夫人当真是个大好人啊！”一天二十文，楚辞只是付出了一个壮劳力应得的工钱，便轻而易举地获得了一张好人卡。
村长闻言，嘴角抽动了好一会儿，才继续解释道：“这二十文的工钱可不是那么好拿的，如果干活拖拉，故意拖延，也是会被扣钱的。”
“您放心，我们可不是偷懒的人。”没想到大山反倒安慰起村长来。
还有那反应迅速的，贼兮兮地凑到村长身边：“村长您知道得这么清楚，是不是被安排了个管事的差事呀？”
村长心情不错，笑骂了一句：“怪不得大家都叫你猴子，果然是猴精猴精的。”
与村长这边的欢乐祥和相比，范家的气氛多少显得有些压抑。
两天过去了，暗七几乎将县衙翻了个底朝天，却仍未找到任何证据。
五皇子的心里不由起了嘀咕：“难道我们的方向有误？”
“十之八九。”范景瑞点头道，“但除了县令，又有谁敢擅自颁布政令呢？”
范景瑞一句话拉回一切：“表弟，不行就用笨办法，从当日衙役查起。”
“如此一来，分析整理的工作便会大幅增加，您一个人恐怕忙不过来。”暗七说着小心翼翼的瞥了一眼身侧的五皇子。
五皇子微恼，自己有那么蛮不讲理吗？“我也来帮忙。”
怎奈衙役每日接触的人委实太多，暗七只能竭尽所能地记录下每一个细节。即便五皇子尽力相助，亦是于事无补。
范家众人自然又被抓了壮丁。
一连十多天，抽丝剥茧，众人终于找到了掩藏起来的幕后真凶。竟然是一直被县衙众人称之为老好人的书吏。
“这怎么可能？”书吏说得好听点是官吏，实则连朝廷的边缘都沾不上。五皇子简直难以置信。
范景瑞也未曾料到，一个小小的书吏竟能神不知鬼不觉地操控府衙的好几名官员。“是与否，今晚让暗七去探查一番便知。”
事实却是人不可貌相，一个小小的书吏不仅利用自己对县衙事务的熟悉来收受贿赂，还凭借着一直以来伪装的老好人形象，给县令、县丞、主簿、典史、巡检、驿丞，以及上一任县令下了一种能令人上瘾的药。
只要他们稍有异常，就命人断掉他们的药，暗中折磨他们取乐。
手中的人命更是不知凡几，简直将崖州当成了他的独立王国。
“速速上报，将崖州的情况尽快呈给父皇。”五皇子虽无登位的野心，但的确真心实意地将大周朝视为自己家的。
自己家里的东西被糟蹋了，五皇子怎能不气恼呢。
楚辞却一点儿也不同情他，反而有几分幸灾乐祸。“表弟，你说一个小小书吏都敢挟持上官了，那他有没有可能给罪村那些人换个身份呢？”
说到这里，楚辞突然想起那些藏在大周的鞑靼人。
他们会不会就潜伏在这些村子里，堂而皇之地以大周人的身份生活着呢？
光是想想，楚辞便不寒而栗！
如果是真的，即便是远在京城，皇帝他也该睡不着觉了吧！
第60章 热门话题
没有什么比自己的小命儿更重要！
楚辞顶着所有人的压力和不解，毅然将本就与众不同的院墙，生生又加高了三尺。并且在墙体之上，还添加了许多尖利的陶片。
于是，继曲辕犁和雇人开荒之后，范家的院墙又成了井田村众人新一轮的热门话题。
大家在路上遇见，若是不谈论两句，仿佛就跟不上潮流似的。
但这还没完。
“快去看哪，范家那位少奶奶把三亩地的种子全种到一块儿小水田里了！”村里有名的大嘴巴王婆，挖野菜挖到一半，顾不上手里还端着个空笸箩，便风风火火地冲进了村子。
“这不是浪费吗？范家的人怎么也不劝劝呢。不行，我得去劝劝。”曹宽的祖上曾任大司农，即便后来遭流放，他也以此为傲。
最见不得有人糟践种子，荒废土地。
曹宽几乎是一路小跑着过来的。
但他毕竟年纪大了，等他赶到的时候，田边早已围了一圈人，就连村长也在其中。
曹宽心里的怒火“噌”地一下蹿了起来，“村长，您身为一村之长，怎能眼睁睁地看着有人浪费粮食？”
“曹宽，你不是不爱热闹么。今天怎么舍得过来了？”村长仿佛看不到曹宽眼底的怒火，还笑眯眯的开玩笑。
“村长，我在同你说正事。这这这，不是瞎搞么？”曹宽指着楚辞特意围出来的育苗小水田。
“种子幼小之时，这片田尚能勉力维持。但如此相近的间距，无法为它们提供适宜的养分，还会增加病虫害发生的几率……”
曹宽生怕楚辞不懂，尽可能的解释的通俗。
楚辞的眼睛瞬间亮了起来，此前她还在为去哪儿找个懂种地的好庄稼把式而发愁，没想到马上就有人送上门来了。
“曹先生，我这是在育苗，待秧苗长到2到3片真叶的时候，方才会进行移栽。”
“育苗？移栽？这么麻烦，能提高水稻的产量吗？”曹宽见楚辞不是无的放矢，立刻意识到楚辞这么做的目的，问道。
楚辞笑着颔首，“不仅是育苗之后移栽，在育苗之前，还需经过选种和浸泡。”
“选种之理，我自明了，越是优质的种子，越能长出品质上乘的水稻。至于浸泡，是为何故？还望夫人不吝赐教。”不知不觉中，曹宽已将楚辞视为前辈，言毕，还躬身施了一礼。
哎呀，这也太过多礼，自己可承受不起。楚辞轻轻一侧身，躲过曹宽的失礼。解释道：“自是为了催芽，再次过滤掉不会发芽的坏种。”
