上元佳节，常驻瓦舍勾栏里的名角儿也会来街献艺，譬如这位尹常卖，精于"五代史"，对国事也颇为灵通。
王楚嫣她们就站在尹先生旁边，好奇看去。
"我给你们说一说罢。"
尹先生身材瘦削，然精神气足，一头华发如山巅雪般耀目，像似历经变迁的世外高人，顿时吸引了众者的注意力。
他手举扇子，潇洒一摇，抑扬顿挫地开讲。
"去年，有两只载了二百多人的辽国大船，为躲避辽金战乱，逃亡高丽，谁知，海上忽起风暴，他们被大风意外吹到了我们的驼矶岛! 这事儿，就是登州守臣负责。"
"如今辽金战乱，打得天翻地覆，不可开交，诸位可知前因后果？"
他停顿片刻，惹得众人迫切时，继续娓娓诉道。
"话说，契丹人建辽两百年来，在耶律隆绪与萧太后时国力鼎盛，萧太后萧燕燕，那可是位绝色大美人，身世传奇，且不岔开了说，总之那时，辽国势不可挡! 也正是那会儿，景徳年间，辽军犯宋，咱们的真宗皇帝用宰相冦准之策，出马亲征，议澶渊之盟，终于换来辽宋之间的百年和平!"
"然而盛极必衰，如今辽国的天祚帝沉迷酒色，疏斥忠良，逐渐大权旁落，外强中干，于是有一蕞尔小邦，女真族，崛起于黑山白水间，乘机起兵反辽!"
"就在三年前的正月，女真族的完颜阿骨打建立大金，不久后，带兵直捣黄龙府! 天祚帝大惊，率几十万大军亲征，却被女真人以少胜多，打得那叫一个落花流水啊!"
尹常卖声情并茂，且空手耍了几个舞枪弄棍的招式，花样精彩。
掌声雷动，然而闻者也颇为震惊，发出质疑。
"尹先生，当真如此？我们都知辽军所向披靡，战无不胜。"
"就是，怎会被不知从哪冒出来的女真人给打败？"
"我们会不会帮辽国？"
"帮啥？咱们与夏国还在打仗呢，乱糟糟的。"
……
王楚嫣听着这些事儿，不免感慨，却也觉得离京城的安逸生活很遥远。
倏尔，她瞥见身边人神情低落:"浅真？"
赵浅真转身:"我们走罢。"
王楚嫣拉了孙若熙跟上前:"是想你哥哥了？"
赵姑娘有位同胞兄长，赵卿成，曾在太医局就读，年少有为，三四年前却自愿做驻泊医官，去到边疆。
赵浅真颌首:"希望边境没有更多的战事。"
王楚嫣知道她思兄心切:"你哥今年会回京么？赵伯伯肯定也十分想念他。"
孙若熙回神唏嘘:"三年多了欸! 我也好想赵哥哥，他走时那会儿我还未及笄。"
赵浅真幽叹。
真是家家有本难念的经。
王楚嫣挽住赵浅真的手臂:"节日开开心心的，烦恼往后再说。总之，我们姐妹不会分开的。"
"就是。" 孙若熙也将半个身子倚向赵浅真，"姐姐让我靠一靠，妹妹小脚累得慌。"
赵浅真被她们逗笑了，扬眉道:"一口一声姐姐，敢情这下换作我宠你们喽？"
"嗯。" 王楚嫣俏皮地眨了眨眼，笑颜粲然，"宠的话，先宠嘴宠胃。"
别看她身材婀娜，却是只小馋猫。
姐妹们又投入于欢庆的氛围中，一路买美味，水晶鲙、旋炒栗子、金橘龙眼，一边穿过灿若飞星的火树银花，来到彩灯最辉煌的宣德门楼。
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这座皇宫南门前，立着临时搭建的小山似的灯棚，其上悬彩，金书大牌"政和与民同乐"。
当下政和八年，天子乃徽宗赵佶，"政和"是其第四个年号，取自尚书，意指"庶政惟和，万国咸宁"，如今确实是太平盛世。
偌大的双龙灯蜿蜒于门楼两旁，还有跨骑狮子、白象的文殊与普贤菩萨灯，他们摇晃的手指竟能喷出水柱。另一处叫做"棘盆"的地方，用棘刺围绕，内设长竿，高数十丈，悬着用纸糊的百戏人物，亦是锦缎彩绘，风动若飞仙。
如此盛景，犹似仙境。
底下人惊叹瞻仰，除了观灯，皆想亲眼目睹圣颜。
因为每逢元宵，大宋天子会按习俗，登宣德门观灯，与民同庆。
徽宗的御座就在城楼中央，四周黄帘垂落，禁军御龙直的侍卫们手执黄盖掌扇，列队守在帘外，嫔妃宫女们的嬉笑声从楼里传出。
"过会儿就能见到官家了!" 孙若熙兴高采烈地踮足仰望，"我早前远远地望见过一次，都说官家长眉细目，面如冠玉，文士般清俊儒雅，却也不失帝皇的威严。"
赵浅真颌首:"我爹也这么说，官家是位大才子，好百艺，最喜书画，精茶道。"
王楚嫣指向高耸的宫门:"若熙，或许某个元宵，你就与那些皇亲贵戚坐一起了。"
孙若熙看着西朵楼高悬的大灯球，若有所思地道:"你们信命么？"
孙姑娘出生时，她爹找了虹桥边上的裘道士算命，那人神神叨叨说她天生富贵命，能嫁皇亲国戚，所以自小裹脚，公主似的被惯养长大。父母想通过采选或请托，寻机将她送入皇宫，无奈每到关键时刻，孙姑娘就出幺蛾子，许是心有纠结。
信不信命？
王楚嫣扬了扬清隽的黛眉:"如果是好命，我信。以前有人看我生辰八字，说什么克夫不易子，所以啊，如果不好的话……"
赵浅真接道:"不好的命，就让它滚蛋!"
"就是。"
"爽快!"
三人畅笑。
彼时洪亮的钟声响起，万盏灯笼缓缓升空，天上人间愈加华彩无边璨若星河，城楼中央的黄帘逐渐拉开——
"万岁——!"
众人热烈高呼，她们也随之歆然呼道。
"大宋永世昌盛!"
"万岁，万岁，万岁——"
声音蔓延八方，排山倒海，如雷贯耳。
忽而。
"欸？怎么回事？"
"那条灯龙……？"
彼时城楼右边的巨龙光华异常，灯龙之骨以草缚成，龙身用青幕遮笼，里面密置了数万盏灯烛，只要一个错落……
"好像出事了，快走!"
赵浅真最先警惕，牵着两位妹妹往后退去。
城楼上的禁军已经疾速围住御座。
真的又有火事!
但与之前莲花灯碗、火杨梅的小灾很不同的是，宫门前的巨龙高达数十丈! 周边人群也察觉到危机，开始作鸟兽散。
可是王楚嫣没走多远，倏地停下弯腰。
"唔，我崴了脚，好疼。"
"我们扶你走!"
赵浅真搂住王楚嫣，孙若熙在旁掺扶，但她小脚走了一夜，也疼得紧。
她们险些被惊慌奔逃的人群给冲散!
王楚嫣眼见形势急迫，忍痛挣脱:"你们先走! 我去御廊那处躲躲。"
"不成! 得尽量远离宫门!" 赵浅真拉住她，蹲身道，"我背你!"
正当王楚嫣犹豫时，王昂从旁经过，遇见这一幕。
"王娘子，得罪了。"
他果断展开双臂，身子一俯，将她横抱在怀。
王楚嫣惊愕抬头，那人的目光恰好落在她的眸间。
犹似一汪清泉拂过她错乱惶恐的心。
从不久前的狂马到现下火灾，每逢有难，这人就会奇迹般出现，将她带离危境……
"都别愣着，随我到景灵宫!" 王昂在前带路。
"大家快些!" 花玖紧随在后。
赵浅真背起孙若熙。
稍许，城楼那边涌来更多的逃亡者。
王楚嫣略微颠簸在那人坚实的臂膀中，透过他的肩头，望向不远处的皇宫。
飞龙正在变成火龙颤颤巍巍地支离破碎，连带着灯山星火汇燃，两旁的文殊和普贤菩萨亦在缓缓倾倒……
方才还是锦绣繁华，顷刻间却……？
她只觉惊惧，难以置信。
彼时御街上几众人马驰过，携着各类救灾用具，大小桶、水袋水囊、洒子、云梯、火叉之类，京城多处设有望火楼，在节庆期间更加严守，潜火军正在闻讯赶来。
逃至景灵宫附近时，已有不少人在此避难。
王昂将王楚嫣轻轻放下:"王娘子，方才情急，恕我冒昧。" 他犹豫了下，问道，"脚很疼么？"
当然疼的，不过王楚嫣摇摇头:"还好，不打紧。" 她一边道谢，一边焦灼张望，"浅真她们怎么还没来？"
"她们与花玖停在不远处，不久会到，你先待在这儿，我去州桥寻你们的马车。" 王昂低头时，发现自己的白裳有一点红，是女子的梅花花钿。
他取下花钿，放到王楚嫣柔软的手心时，指尖微颤。
旋即，他转身走回御街，对惊恐的人群喊道:"各位不要慌，潜火军已经来了!"
王楚嫣见他离开，忍痛跛足上前:"王公子，你的身子才恢复…… 别走……"
她苍白的面容上，清眸闪烁，微启的红唇犹似雪里梅花，忧虑时模样楚楚怜人。
王昂侧身看了看她，眉间的郁色更为凝重，那双极具神韵的凤目浮起浅淡的水雾，纤密的睫毛如蝶翼扇动了下。
"王娘子不必担心。"
可怎能叫她不担心。
然而王楚嫣拦不住，眼睁睁地看着他消失在星火之中。
第6章 情梦 那人抱住她，极紧，似要将她揉捏……
正月十六的火事仿若一场华梦惊骇破碎，令所有人震撼不已。
回后，王楚嫣心力交瘁地沉沉睡去，次日醒来时，天已大亮。
她阖目喘息，一袭如瀑的墨发散在起伏的胸前。
因为做了一个怪梦……
梦里灯山锦绣，人潮如海，就在莹莹星河之中，有位身穿白襕的男子似从时光的另一端走来，走向她。那人形容模糊，她只听得他的声音，颤颤的，像是打在芭蕉上的细雨，落于耳畔。
"楚楚，我回来了。"
那人抱住她，极紧，似要将她揉捏了融合。而她并不惶恐，深知自己等待已久，正欲抬手回应…… 梦境陡然而止。
呼吸平稳后，王楚嫣缓缓睁眼，灿若繁花千树的彩灯早已不见。
忽觉怅然若失，她怔了一会儿，望向床边，暖冬炭炉吐出最后几缕余烟，化作迷惘回旋于心。
"怎么会这样……？" 她摸向泛红发烫的脸颊，喃喃自语。
昨夜姐妹们一同回东水门时，赵姑娘与孙姑娘谈论着火事，同时感慨她与王公子的偶遇。
连王楚嫣自己也觉得不可思议，一次算巧合，接二连三的那是？
她当然不敢想象甚么命中注定，更不敢将方才的梦中人与王公子联系到一块儿。
不过，这般情梦是第一回做，彼时体内还窜动着一股热火，令未嫁的她心绪不宁，甚至略感羞耻……
她挪动一双白皙的秀腿，左足在昨晚赵姑娘用冰镇与药膏涂抹后好了些，但移动时依旧痛，她嘶了口气，慢慢地穿好棉制裈裤与绢袜，随后披上檀色夹衣与长袄，墨发用碧玉簪子与珠钗简单挽住，小步走去开窗。
目光掠过正红的梅花，还有几簇鹅黄明艳的迎春花，转而她望向天际，从这儿，看得到对面阁楼的一角飞檐。
立春过后，乍暖还寒。
王楚嫣神思恍惚地站在窗边，凉意扑面时，神智逐渐清宁。
合香敲门入内:"姑娘起来了？主君嘱咐说让你多歇会儿，所以我没有叫醒你。" 合香上前搀扶，"姑娘的脚还伤着呢，小心些。"
"我没事儿，王公子和花玖还好么？"
"方才我见他们出去了。" 合香将她扶到梳妆台前坐下。
"这么早出去做甚？" 王楚嫣疑惑道，旋即心觉过问太多，不免羞臊地咬了咬唇。
"香儿不知，王公子还是清冷的样子，香儿只敢远远瞧着，不过花玖哥哥看着也不太高兴，平常他为人亲和，今日见到我，只问了一声姑娘你如何了？我说你还歇着呢，他嗯嗯应着就走了。"
"哦，这样啊。" 王楚嫣略有忐忑。
"姑娘，我先去盛水，给你梳洗打扮，随后将饭菜送屋里。"
"好。" 王楚嫣点头。
她打开妆奁，手指轻轻拂过女儿家用的金银珠翠，胭脂红妆，执起那枚梅花花钿。
就是昨夜贴在额间的花钿。
这一瞬，她似乎又感觉到那人微颤的指尖触及自己的手心，还有那人宽阔坚实的胸膛，这是她平生第一回与男子如此亲近……
昨夜的火事令她惊恐之余，也在心里扯出千丝万缕，体内那股无名之火又开始作怪，痒痒的，四处流窜时，令肢体产生一股奇特的酥麻感，王楚嫣双手环于胸前，凝视镜子里面那位楚楚可人儿，轻嗔道:"就你胡思乱想，自作多情。"
在屋里待到响午，她小步挪动着出来透气，走到红梅树前，折了两条花枝。
彼时王员外口中哼着曲儿，手拿算盘，一路哐当哐当，大摇大摆地走来。
"嫣儿怎么出来了？赶紧回房歇着。"
瞧见阿爹笑得心花怒放，王楚嫣就知他打了什么主意。
果然，王员外像捧金枝玉叶似的将她扶回屋里，且殷勤递上一杯茶，"我的嫣儿看上去有些憔悴，没有睡好？是脚疼，还是过于受惊？" 他关怀备至地将她打量一番。
"爹爹有什么事儿？" 王楚嫣觑见他双目像见金元宝似的大放光芒，直截了当地问道。
王员外笑着凝视她:"不是爹着急，而是，立春讲究养阳，爹打算近期，请王公子去孙家酒楼吃个宴席，新鲜的肥羊肉，正好让他补补身子，顺便感激他对你的救命之恩。" 他竖起两根手指，嘴角翘得老高，"已经两次了，恩重如山，必须及时回报!"
"还有呢？" 王楚嫣晓得他的真实目的。
"你放心，我最多旁敲侧击，打探下，呵呵。" 王员外软硬兼施，加重语调，"嫣儿听话，逢年过节的别扫爹爹的兴。"
见到女儿这回没有说不，王员外直起身，胸有成竹地捋须道:"今明两日，你就留在屋里养好精神，后日，让香儿给你好好打扮下! 女为悦己者容，我要王公子见了你，从此朝思暮想，意乱神迷，非我家嫣儿不娶!" 好一副志在必得的神态。
王楚嫣险些喷出一口茶。
"乖女儿，咱们就这么定了! 我走啦。" 王员外生怕她反悔，笑嘻嘻地拔腿出了门。
朝思暮想？意乱神迷？
王楚嫣捂着砰砰直跳的胸口，说得是她罢？睁眼是那人，闭眼也是那人。
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这两日，王楚嫣得了清闲，静坐窗前，焚香品茗，手捧书卷。
她最爱读游记，譬如欧阳修的醉翁亭记，范仲淹的岳阳楼记，皆是她逛大相国寺的市集时，从书摊淘来的宝。她从未出过京城，然而每逢住客说起外乡各异的风情时，她总听得津津有味，期待哪日，能够云游天下，这也是打理邸店的乐趣，可以遇见来自五湖四海的人。
