若问她最向往的，莫过于江南。
如梦如幻的杏花微雨，杨柳扶风，青山隐隐水迢迢。
江都，王公子的家乡呢？
呼，她微微叹了口气，瞥见搭在椅子上的氅衣，她合拢手中的书，转头取了针线做起女红。
午后，赵浅真过来换药，轻轻敲门:"阿嫣，你没睡罢？"
"浅真？啊! 稍等!" 王楚嫣正好绣完收线头，慌忙拔针，"等等啊!" 她抬着一只脚跳到床边，将手中的衣服藏到被褥里，迅速扑平后，脸儿绯红地坐回桌边，喘了几口气，"进来罢。"
赵浅真入门，未觉怪异，径直走去打量她的脚踝，慢慢除去药布。
"看着肿退了些，淤血渗出，你感觉怎样？"
"不疼了。" 王楚嫣不假思索地应道。
"当真？" 赵浅真揉了揉伤处，就听王楚嫣"哎呀"一声叫疼，"果然王姑娘嘴硬，从小如此。"
王楚嫣安静端坐，拿眼瞟了瞟微微隆起的床被。
赵浅真只顾着取出一包已经调制好的药膏，说道:"适才我去孙丫头那儿，也给她敷药，她的脚起了血泡，我还没碰到，她就哎呦直叫唤，不知情的人以为她在受刑呢。不过，我看见若熙的小脚时，心里挺难受，可以想象她儿时裹脚如上刑。"
话说缠足，在大宋熙宁，元丰之前还很少，这风气是从皇室官宦之家的女子开始，后来民间也有效仿者，不过民女需要劳作，缠足的不多，孙若熙属于特例。
"可怜的若熙妹妹。" 王楚嫣感同身受，点头道，"这世事，说怪也真怪，裹脚让女儿家受苦，可这桩苦事却也是高贵女子们的特权，所幸我们这样的，大多数普通女子无须受这无妄之灾。"
"也是男人的口味怪异，竟然能对畸形的纤足产生念想？" 赵浅真蹙眉摇头，身为医者，且修习道学，讲究顺其自然。
她一边细心换药，一边嘱咐后续要注意的，并聊起火事。
"你在家静养也好，十七与十八日的灯会被取消了，现在京城各处激议，甚至流传某些忧患离奇的说法，猜测有何不祥之兆？众所皆知，龙是帝皇象征，此番官家震怒，命令开封府一边禁止流言，一边严查此案。"
以前的上元节免不了发生火灾，不过潜火军一向行事有效，在节庆期间更是严防，行动迅速，很少造成伤亡。然而，今年燃火的是宣德门前的灯龙，此事就非同寻常。
彼时，孙姑娘踏着小碎步走入屋，进来就往床上倒去，伸出穿着红弓鞋的小脚转了转。
"若熙你怎么不敲门就进来了？" 王楚嫣噌地站起，惊得赵浅真一个哆嗦。
"欸？" 孙若熙满头雾水地看过来，"你们没做什么见不得人的事罢？"
王楚嫣单脚跳去，拉扯她道:"起来! 别躺床，我刚换了一袭新罗衾。"
"不要嘛，就躺一会儿，我好不容易爬过来，想与你们一同处会儿，姐姐太无情了!" 孙若熙抓着锦褥打滚哭闹，忽然，摸到被褥里面有件衣裳，"咦？这是？男人的衣裳？!"
王楚嫣一把夺过，拥到怀里也不是，放到它处也不是，这件衣裳还染了一股她身上的蔷薇花露淡香，她又急又羞地跺了跺脚。
孙若熙倏然精神大振，几乎是扑了过来，翘唇道:"我认得，这不是王公子的氅衣么？! 哎呀，瞧瞧这腰间处缝制的，阿嫣你是故意的罢？"
王楚嫣低头看去。
天哪!
第7章 辞别 不成亲又怎么了？!
天哪!
一颗心型？
可她真非故意所为。
今天浣衣处的人告知说，王公子的白绢中单因火破损，王楚嫣便派人去马行街的上好衣铺，按现有尺寸新做两套，外加罗鞋一双。那件鹤氅还好，衣里仅有两处受损，于是她取了针线亲自修补，谁知，按轮廓缝完，竟然成了心的形状？!
王楚嫣也是此刻才发觉，简直有口难辨。
"随你怎么想。" 她干脆哼一声，不作辩解。
孙若熙捧着小脸，艳羡地笑道:"我爹说，王伯伯预定了一间最好的酒阁子，准备邀请贵客，应该就是王公子？一想起那夜，王公子抱起你的情景，真真羡慕死我了! 阿嫣你说说，那究竟是甚么感觉？"
王楚嫣羞得直想钻地缝，向赵姑娘求救道:"浅真行行好，帮我赶走这个小冤家。"
孙若熙露出惊色:"人家才来呢，阿嫣姐姐有了心上人就不疼妹妹了!"
赵浅真捂着发胀的脑袋:"整天为个男人吵吵闹闹的，被你俩烦死了。"
啪!
赵浅真从包里拿出一只精美的琉璃瓶子，重重地放到桌上。
"喏，这是真方少女膏，我新调的，只给听话的好妹妹。"
孙若熙旋即安静，咽了咽口水:"我很听话。"
王楚嫣也不停地拿眼瞟瓶子，眸光晶亮。
这款少女膏据说是武则天的美容秘方，赵浅真据唐代古方加入新配方，含益母草、桃花粉、红枣、珍珠、野参等制成的美容养颜品，皇后贵妇级的享用之物，膏脂化汤后，用于洗面沐浴，可柔润肌肤，青春常驻。
赵浅真打量她俩，扬了扬唇，定夺道:"先给阿嫣，她受了脚伤的苦。"
王楚嫣灿然一笑，越发秀色可人。
孙若熙瞠目惊呼:"偏心! 姐姐总是偏心阿嫣! 我的脚起泡了，也是伤!"
赵浅真严肃地俯视她。
孙若熙旋即乖巧静默，少顷，抬起粉嫩可爱的小脸，眼巴巴地瞧着赵浅真，咕哝道:"之前姐姐给的少女膏，我用完了…… 从今往后，我保证听姐姐的话。"
"包里还有一瓶，跟我走就有。" 赵浅真潇洒挥袖，"阿嫣，等你的好消息。"
"嗯嗯，我也走了啊。" 孙若熙回头朝王楚嫣看一眼，"王公子来酒楼时，我会让酒保打探的，到时一五一十地告诉你!" 说完，她急忙亲热地挽住赵浅真，乖乖地跟着走了。
王楚嫣独自羞赧，半晌后，思及忘了交代一桩事，于是出门找孙姑娘。
刚巧，父亲与王昂站在庭院里说着话。
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"王公子，我正想找你呢! 之前你修养中，我不敢打搅，近日看你神清气爽，身体无恙了罢？所以想与你好好絮叨几句。" 王员外大献殷勤。
王昂身着圆领白襕衫，皂鞋儒巾，向王员外温文作揖:"王员外，我也正有一事。"
"王公子请说，请先说。" 王员外笑得合不拢嘴，为了保持风度，身子挺得笔直。
王昂却反常地躬身道:"十分感谢王员外的款待，只可惜，我得离开邸店了。"
"啊？？？" 王员外惊得瞠目结舌，"甚，甚么？王王公子准备何时？"
"过会儿就走，花玖上楼收拾去了。"
王员外愣怔半晌，搓搓自己的耳朵，以为是听错了，慎重地追问道:"难道这儿，不合王公子的心意？还是，租金不合适？我可以为王公子全免喽!" 他拍拍胸脯。
王昂欠身道:"都不是，这里住宿舒适，环境幽雅，不过我另寻它处，为了能与其他举子多切磋。总之，这段时间幸得您与王娘子多番照料，在下感激不尽。" 他淡淡说着，神情冷静，或者说清冷疏离。
"可是我们舍不得你呀!" 王员外急得抓心挠肝，"王公子，要不你再住些时候？元宵刚过，京城人开始出城探春，东有宜春苑，离我们这儿不远，我家嫣儿熟悉得很，可以陪你出城游览，领略美景风光!"
他正激动地指手画脚时，瞥见廊柱后方的王楚嫣，忙招手唤道:"嫣儿过来，快过来。"
王楚嫣愣楞地移走几步，顿住不动了。
身旁是一棵开得正艳的桃树。
如霞缀枝，灼灼其华，王楚嫣站在那里，未抹铅华的素颜在粉云之下现出独特的清美，青丝半髻半垂，挽在胸前的发梢被风撩动着，她双目湿红，蝶羽般的睫毛沉沉地眨了眨。
此刻，即便阳光正艳，这位俊美无俦的男子也像隐约在化不开的迷雾里，隔了一层莫名的屏障，清远而不可及。
也总如此令她猝不及防。
那人转头，王楚嫣望见他的双唇努动了下，那一盈清浅的衣袂飘于风中。
王楚嫣朝他欠了欠身，垂下眼眸，一言不发地离开了。
踏过斑驳交错的花影，她慢腾腾地走回屋里，左脚虽疼，但这般的痛楚恰好能够略微抵消胸口剧烈的沉闷。
王员外追了过来，"嫣儿，你怎么？哎，快去劝劝王公子呀! 他突然辞行，你的事儿我还没来得及询问呢!"
"够了，爹爹。"
王楚嫣压住怒意，"你怎么还不明白？他想走，就说明了一切。" 她顿了顿，声调里带着明显的湿润，"王公子对我们有恩，我们能回报的，就是不要纠缠，让他安静修养，专心备考。"
"可是你的亲事？我也是为你着想呀!" 王员外心慌意乱，摇首叹气，提及老生常谈的话题。
王楚嫣眼眶湿红，极少顶撞父亲，彼时忍不住嗔道:"不成亲又怎么了？! 大不了以后我去当姑子!"
"你你这孩子，你娘在天之灵若是听见这种话，定要伤心死了呦!" 王员外气得胡子发抖。
王楚嫣瞧见父亲花白的胡子也是心疼，软声道:"爹爹别说了，阿娘如果还在，定然不会逼我…… 我很累，真的累极了，只想安安静静地睡一觉……" 她双手抱肩，颤抖起来。
"好好，咱们不说这些了，你先歇着，阿爹走了。" 王员外无可奈何，沉痛离去。
少顷，王楚嫣关上所有的窗，将自己囚禁在黑暗中，随后一步一步地行至床前，俯身埋头于被褥中，直到快要透不过气来，才慢慢地抬起脸，却已是泪水满面。那副绯红的娇颜宛如雨后芙蓉，美而脆弱，她咬着唇，硬是不哭出声。
果然，这番按捺不住的心动，都是自己—厢情愿罢了。
还有那个荒唐的艳梦。
王楚嫣凄楚地笑了笑，抱紧温香柔软的锦衾，终于卸下平时的坚强，幽咽道:"真傻，我真傻…… 自作多情，自讨无趣，妄图甚么缘分注定，两情相悦…… 这世上，哪有这么好的事儿，又岂能轮得到我……!"
她合衣卧在床沿，任凭清泪流淌。
外面下起了雨，从屋檐滑落时越发像是珠落玉盘交织成一曲扰人心魂的离别之歌。
不知过去多久，恍惚间，王楚嫣听见合香怯生生地敲门。
"姑娘，王公子的行李都打点好了，你真的不要去送送他？"
王楚嫣唤入合香，虚弱的声音游离在黑暗中:"桌旁那件氅衣，你拿去交还给王公子，除此，甚么也不用说。"
她本想起身拆了那两处缝补，然而时间不够，也没有心力去守护那份弱小的自尊。
"王娘子，" 花玖出现在门外，难受得哽咽起来，"公子让我转达，他说，感激王娘子一直以来的照料，望你多保重。其实，阿玖也不明白公子为何要离开，自他病后，就变得有些古怪，连阿玖也摸不准他的心思了…… 我们在这儿住得很舒心，阿玖是舍不得离开的……"
花玖呜咽不已，犹豫半晌，问道:"王娘子，我能不能进来？有一事想告诉你。"
王楚嫣擦净脸，撑身坐起。
借着从门外涌入的碎光，她看向这个精致的小人儿，让他坐到床边，抚了抚他的头，拿绣帕替他抹去眼泪。这孩子斯文有礼，性情开朗，很是惹人疼爱，她也舍不得他。
"阿玖，你多保重，也务必照顾好你家公子。" 在人面前，王楚嫣总是温柔地坚强着。
"嗯，王娘子也多保重。" 花玖点点头，凑往她耳畔，悄悄地说了那件事。
蓦然，王楚嫣心头一怔。
旋即联想到立春雪夜，那人唤着楚楚，将她当作了别人，所以花玖方才说的事……
罢了。
不要继续沉陷了。
王楚嫣再三告诫自己。
待人离去后，她在寂静之中缓缓闭上眼，慢慢地，感觉身子飘忽起来，不知又陷入在哪个梦境里。
那里，她撑着一柄绿色油纸伞，独自走在街头，春雨霏霏似淡青色薄烟渗透在每一处，连呼吸也变得潮湿，脚下溅起微弱的水花，即开，既没。
抬眸时，她望见一辆远去的马车，影子愈来愈朦胧直到消失在雨幕中。
她的心也越来越沉。
原来喜欢一个人，是那么的心累。
假如她真的疯也似的爱上他，那是不是会痛彻心扉……
幸好。
就这样结束，也好。
第8章 新客 你是故意捣乱？
这场细雨浠浠沥沥，三天后才消停。
王楚嫣走出屋门，脚伤好了，神情看着也无异样，只是经过花木掩映的庭院时，她不由地抬头望阁楼，然而窗棂紧闭。
她收敛目光，拂去春衫上的花絮，像往常那般走往欢嚣的人间烟火。
负责庖厨的蓉姨见王楚嫣过来，立刻挪动馒头似的胖身子，迎上前:"王娘子你总算来了，脚伤好了么？"
蓉姨与她客套一番后，愁眉苦脸地道:"你得做主啊，今年米价又涨了，一石要一贯多，我向主君提过好几回，再给灶房拨些钱，他总敷衍了事，你同他说说罢!"
家丁们觉得王楚嫣处事妥当，为人明理，一有麻烦就会找她倾述。
"我会与父亲说的。" 王楚嫣让蓉姨放宽心，旋即搭手帮忙。
她与厨娘们一边做着为住客提供的饮食果子，一边聊柴米油盐酱醋茶。
有人道:"还不是因为花石纲! 官家自去年建造万岁山，又一座皇家园林，所需花石得从淮河、汴河运入京城，送粮的船只自然就少了，何止米价，其他物料也贵了不少呢!"
"欸，我告诉你们一些花石的事儿。" 蓉姨接过话，压低声音，"我听江南亲戚说，苏杭应奉局的官差们四处搜罗奇花异石，有时是明着抢! 在别人那里，看上什么好东西，他们就将黄条一贴，说是属于朝廷的，有一回，为了搬走某家院里的参天大树，还拆了人家的墙门喏!"
"吓死人了! 这与强盗何异？"
"江南百姓真可怜，官家晓得这些么？"
"谁知道呢，但肯定有人说是为朝廷办事，自己私下贪好处。"
"我想起王公子曾讲的悬鱼的故事，东汉羊续，朝廷多些那样的清官就好了!"
谈及王公子，这群女子的脸上泛起笑意，目光灼灼，忘记适才的惊忧与琐事，随之而来的话题都围绕着他，除了夸赞才华学问，姑娘们更爱慕这人的俊风姿，皆想多瞧一眼。
惟独王楚嫣敛首低眉，洗罢一双纤纤手，手指轻轻搅动着青罗褙子的袖口。
蓉姨察觉异样，看向她:"王娘子，我们几日不见王公子，你可知他去了哪里？"
王楚嫣的眸光落在氤氲蒸腾的水雾中，默着摇摇头。
王公子走时静悄悄的，王员外因为好面子，亦不想宣扬此事，所以除了徐管事等几位，其他人并不知情。
