“不用了，我坐坐就走，”荀芷担心刚才自己盯着她裙子看的失礼之举惹甄从容不快，赶紧弥补道：“方才我见表姑姑的裙子，实在是好看，一时看入了迷倒忘了先给表姑姑见礼，是芷儿不是表姑姑别怪罪！”
“你实不必如此拘谨……我虽年长一辈，你我却年龄相差无几，私下做正常交谈便好，否则我也不习惯。”
甄从容见她束手束脚，自己也极为不自在，她虽不想赶荀芷走，却也不想再继续绕着弯子客套下去，心里只希望她尽快说明来意。
荀芷小心点了下头，却还是不说话。甄从容也不好再催她，只能从面前的点心碟子里拿了块绿茶饼用，配着芝兰泡的茶边吃边等她开口。
那绿茶饼做得清香酥脆，上面有一层薄薄的芝麻，看着就让人食指大动，甄从容也不例外，尤其喜欢吃，
辛氏送来的丫鬟灵芊与厨房的人比较熟悉，知道甄从容每日都是这个时辰下学回院子，特地与厨房打过交代，掐好了点每日这个时候提前一炷香的时辰拿过来等着甄从容回来吃。
不得不夸一句不愧是跟着管家的辛氏出来的丫鬟，心思果然缜密周到。
她自己吃了两块，推着碟子让荀芷用，荀芷不好退让，便伸手捏了一块，小心的拿手指掰着吃，还担心饼渣子掉下来。
甄从容便说：“你随意些便好，丫鬟们自会打扫的。”
荀芷闻言，苦涩一笑，慢慢地放下绿茶饼，垂着眼与她道：“表姑姑不知，我非担心饼渣掉地上，而是担心弄脏了我的裙子。您别见笑，我左右也就一两件这么能见人的裙子，若是弄脏了，那我真不知如何是好。”
甄从容一阵沉默，再想想刚才她盯着自己裙子看，只觉得更加尴尬。
好在荀芷也不是想嘲讽她的意思，纯粹地哭惨，低着头自顾自继续叹：“有时候，我倒是羡慕甄姐姐你这样独自一人住着，没人管也没人欺负。”
她这话意有所指，甄从容自然明白她的意思。陈氏对她并不算好，荀芷在嫡母手下过活全靠主母心情好坏。黄姨娘虽得荀丰年宠爱，但白日里荀丰年去了衙门里办事儿，就难免遭殃。一个嫡母想教训妾还不容易？更何况黄姨娘膝下到底还有个儿子，有时候自顾不暇，对荀芷也有照看不周的时候。
上头主子做了什么事，下面的下人难免能知道一些，这一传十十传百的，甄从容的院子里，也多多少少听到些风声。
“人都会有自己的幸事和苦衷吧，我倒是想念边关的大漠孤烟，长河落日……”甄从容把玩着手里的茶杯，提及边关，有些怀念，她出了会儿神才转头对荀芷淡淡一笑：“你若是有什么要我帮忙的，只管说便是。”
她实在不想继续听荀芷抱怨自己在陈氏手底下有多么艰难过活，人都有各自的过法，对她，不是冷眼旁观毫不同情，只是不愿意卷进二房的家务事。若是荀芷有什么需要她帮忙的，不过分她也就随手帮了。
被看穿了目的，荀芷“唰”得脸就通红，她小心偷看甄从容的脸色，见她没什么多余的表情，没有嘲讽鄙夷更没有同情怜悯，就好像同窗之间没带笔墨，随手找她借一样似的。
她似乎也稍稍安定下心，深吸口气，犹犹豫豫道：“表姑姑，可否借我……借我套头面……”
“头面？”甄从容重复了一次，问她：“是要参宴的那类吗？”
“是……表姑姑别怪我冒失，我也是走投无路了，才不得不问你借。下个月，下个月，就是菊花会，大伯母之前心疼我，说这次若是母亲不带我去，她会寻个头由头带我一道前往……她这么好，还替我准备了裙子，我已经没有脸面再麻烦她，让她给我准备其余的东西了……”
她也老大不小了，按理说是到了议亲的年纪。世家子女不像寻常人家早早论嫁，但亲事却都会提前几年相看起来，以荀芷的年纪，左右只能再拖一年了，否则到了时候适龄的对象都有了婚配。
陈氏这般性子，对妾侍庶出恨之入骨，怎么可能替荀芷张罗婚事？即便黄姨娘再会吹得枕边风，亲事却没办法插手。她这样的妾室连宴会都去不了，更没办法得知哪家儿郎是个好的，只得求到辛氏那边去。
甄从容听完，沉默片刻，转身对念叶道：“你去拿我镜子下面的黄木盒子来。”
“表姑姑……”荀芷知道她这是肯借给自己的意思了，一时喜极而涕，含泪拉着甄从容的手：“谢谢，谢谢表姑姑。”
甄从容有些不自在的安慰她几句，默默抽出了手。
她自搬来荀府借住，一开始也收了各房不少礼，其中不乏首饰头面，但这些都没办法转送出去。所以她只让念叶拿了自己来金陵以后，交代奶娘刘妈妈银楼买了的一些现成的头面。
刘妈妈没读过书，对这些毫无主见，差点没挑花眼。好在当时芝兰就在身边，跟着宫氏的人品味都不会太差。替刘妈妈做主张，买了几样适合甄从容这个年纪带的。
有掐金虾须的一套，有琉璃珐琅点翠的，有传统的金镶玉翡翠珠钗……
因为是成品，样式往往不够新颖，但胜在做工分量都很足。戴在荀芷这样的庶女身上，也足够了，再贵重一些的，反倒身份上不合适。
荀芷小心翼翼地挑了一套红珊瑚珠为主金丝绕线的头面，还配了一个虾须镯，这镯子纯金打造，分量虽浅，工艺却极为精细。将黄金打成虾须般纤细，层层绕出各种形状，其中点缀各色宝石，很是精致。
她拿了东西万般道谢，也不好再叨唠甄从容，欣喜地离开。甄从容见她走了才松了口气，她实在是不习惯和荀芷这样性子的姑娘打交代，说话累得慌。
这样一想，同样极为恪守礼数，端庄娴雅的汤汶诗，却不会让她有这种别扭的感觉。两个人最大的区别，应该是汤汶诗虽守礼且内敛，但骨子里还是骄傲自信的人。而荀芷，不得不说，在陈氏和荀萱的打压下，哪怕她再小心掩藏，还是能看出内心的自卑。
“姑娘，你为何要帮她？”芝兰不解地问她：“恕奴婢直言，四姑娘并非表面上看起来那般可怜，奴婢所知，二夫人虽不喜她，吃穿用度上却从未克扣过。”
“她这样的出身，这样的处境……敢一个人为自己的将来谋划，你不觉得也是种勇气吗？”
甄从容轻轻笑着，她托着腮，盯着面前自己落下的饼渣子，又看看刚才荀芷坐过的地方，绿茶饼的渣子丝毫没落在桌上地上，应当是全数被她用帕子抹去了。
礼数周到，可见荀芷有多不想落人口舌。
主子的决定，自然也有主子的道理。再说，帮都帮了，还能怎样？芝兰点点头，似乎有些明白甄从容为什么要帮她，但还是提醒道：“二夫人自然是不会细查首饰的来历，不过三姑娘的态度，姑娘还是留心一些为好。”
“我知道，”甄从容既然借了荀芷，就不会怕荀萱记恨，似乎想到了什么，她轻轻一笑：“谢谢你提醒，不过我估计这段时日，她的心思应该都用在别的上了。”
荀芷都尚且知道趁菊花宴给自己的将来谋出路，荀萱这般心大的人，怎么肯放过这次机会？
第39章 后悔
陈氏这日上午才从兄嫂住的长公主府回来, 面带喜色，等着荀萱下学与她商量一番。
陈氏出身不算显赫，其父陈德光那一辈曾在先皇还是太子时，做过太子洗马, 站对了边儿, 后便被封为宗正寺卿。只是此人没多少作为，只是运气好罢了, 以至于如今的小皇帝登基, 也不过是从三品升到了正三品的工部尚书。
陈德光年近花甲，庶子众多, 但唯一的嫡子陈海尹却没混出什么出路来, 靠着祖上的光阴和老子的关系，面前进了翰林院做编修。幸的是陈海尹相貌不错, 仪表堂堂，乍一看也算做翩翩才子，俊秀端正, 入了当时惠怡公主的眼。
说起这惠怡公主，也是个苦命人。她生母本是个宫女，打扫御花园的时候恰巧让先帝看对了眼，于是临幸了一回之后就抛在脑后了。但这宫女也算是运气好仅一夜便有了身孕。也不知是不是有这个运气没这个命，生惠怡公主的时候，居然难产身亡了。年幼的惠怡公主被丢给其他嫔妃养大，那位妃嫔又是个心大的，一心想着斗败其他妃嫔坐上皇后之位, 结果心有余力不足，后头把自己给斗死了。
好在当时惠怡公主已经出嫁，当初她的驸马也是出身甄氏一脉，不想年纪轻轻就战死沙场，不过堪堪双十年华便守了活寡。先帝可怜她自幼丧母，如今又遭丧夫之痛，膝下连一子也无孤身寡居，于是赐婚陈海尹尚了公主。
对陈家来说，不无松了口气，也算是保住了在金陵的地位。否则以陈家这一代的资质来看，真的是很快就要潦倒下去。
陈海尹尚了惠怡公主以后，生了三女二子，大儿子从武，如今在御林军已经是正四品的都司，小儿子倒是与其父一道在翰林院，做了个编修。
惠怡长公主自己就是苦日子里长大的，倒没什么公主架子，脾性温柔。今日陈氏拜访兄嫂，她还亲自主动提及，有意为自己的小儿子求娶荀萱。陈氏自然喜出望外，两人商讨了一番，虽无正式换庚帖，却也是给了口头承诺，各方面达成一致，就等陈氏回去请示荀二老爷和荀老太太了。
所以荀萱一回府，她便按耐不住喜色，拉着荀萱笑道：“萱儿，你猜猜今日我去你舅舅舅母那边，发生了什么好事？”
荀萱被逗笑了，她那舅舅抠得要死又迂腐，总不能送什么礼来了吧？
“我哪里知道？母亲可是得了什么好东西？”
“傻姑娘，好东西哪里值得我这般高兴，这喜事啊，是你的大好事！”陈氏拉着她的手，往榻上坐，身边丫鬟很有眼色地想递个靠枕过来，被陈氏摆摆手打发到一边儿去。
“娘，您就别卖关子了。”荀萱无奈道。
“娘问你，你可还记得你陈闻表哥？”陈氏丝毫没注意到荀萱僵住的笑脸，兴致勃勃继续说道：“今日大长公主与我透露，似乎有意向我提亲，替陈闻求娶你，也不急着成婚，先定下婚事再说，左右我还想多留你几年，这事儿不急……”
见她越说越像是敲定下来的样子，荀萱脸色大变，急道：“您已经与舅母换了我俩的庚帖？”
“还没呢，总归还是要跟你那不靠谱的爹说一声的，还有你祖母，”陈氏说着说着，见女儿脸色不对，不解道：“萱儿，你怎么了？”
荀萱气得要死，自己在为将来出谋划策，亲娘倒是先跑出来险些坑死自己，气道：“娘糊涂！陈闻表哥怎么与我相配？他不过是次子，舅舅又无实职，舅母与太后姑母也不亲近，如何是良配？”
陈氏愣愣地看着她，“你说的是什么话？你陈闻表兄相貌堂堂，年少多才，早早就进了翰林院做编修，指不定以后前途无量！哪里不是良配了？”
“哪里是了？陈闻表兄在翰林院都待了两年了才只混到个编修！若是，若是和舅舅一样，一辈子都在翰林院里头，我还有什么脸在同窗面前抬头做人？”
“住嘴！”陈氏听得生出起气来，“不准你这般说你舅舅，哪有外甥女说舅舅闲话的！传出来你的名声就完了！”
荀萱心急如焚，她本就心中自有计划，原打算万无一失等所有事情都尘埃落定了，再与陈氏说，如今这情况，却是刻不容缓了。
“娘，我的婚事我自有主张，下个月大长公主菊花会上，多少亲王贵胄到场，你要相信，以女儿的才容，该是能有更好的选择才是。”
荀萱半遮半掩地讲，不准备把话说全。陈氏却变了脸色，她猜到了荀萱的目的，劝道：“萱儿娘知道你自幼聪慧又有主见，但听娘一句话，做那皇家世家的媳妇，并不会好受。你长公主舅母有是个良善的人，看透了宫里世家的险恶，早早就说过要学着荀家，底下儿子四十无子才可纳妾。你嫁过去只要生下一子半女，站稳自己主母的位置，就算是一生顺遂了。”
荀萱冷笑，“这话您居然还敢信？当初您嫁到荀府的时候，我祖母不也是这么要求我爹的吗？后来呢，我爹还不是照样纳了妾？”
陈氏被此话刺激，好话说尽荀萱都不听。她难免也怒火中烧，瞪着荀萱，愤愤开口：“怎么，你觉得你爹纳妾没错了？那你与他商量自己的婚事去！若不是你爹那身份，你以为娘不想给你找更好的夫家？”
她话音刚落，荀萱就上去捂她的嘴，环顾四周，幸而刚才下人们都被陈氏打发走了。她急红了眼，“娘您说的什么话？爹怎么了？他的事您不说出去，又有几个人知道呢？那顺亲王孙才从封地回金陵住，亲朋好友都没几个，我就不信他能知晓我们荀家的秘事。在外人眼里，我就是明正言顺的荀国公府嫡女，和前头两个出嫁的堂姐没有差别！”
陈氏气闷，却也心知自己反应大了，她低头闷声闷气地说：“你竟敢把主意打到顺亲王那一脉，你想气死你祖母吗？”
“她都根本不拿我当自家孙女，为了个甄家的外人罚我跪祠堂，我又何必在意她支持反对？”荀萱冷笑，“宫里头的那位就更不用说了，那位置能坐多久还不一定呢。”
若是顺亲王哪日成功登上大统，那她指不定就是太孙妃，未来还有可能是太子妃，皇后……到时候，她要把如今看轻自己的荀司韶，甄从容，还有宫氏她们，一个个喊到面前来，看着她们给自己磕头下跪行礼……
荀萱面露疯狂的神色，陈氏却在一旁看得难受。她知道自己不聪明，也没什么手段，所以有时候许多事都是荀萱做主，没想到把这个唯一的女儿宠成了现在的性子，未来的路她有自己的主张，也不知是福是祸。
“娘您放心，再不济，我就嫁给大长公主府里的景桓哥哥，也比嫁陈闻表哥好百倍，这事儿你就不用多想了，早些去公主府谢绝舅舅舅母便好。就说，就说我对陈闻表哥只有兄妹之情，没法与他做夫妻，两人有缘无分……”
“建南候宠妾灭妻的传闻也不是秘密了，你怎么能嫁到他们家惹那一身龌龊事！”对于陈氏来说，她是受够了男人宠妾的气，如何能让女儿从一个火坑跳到另一个火坑去，急得当即从榻上站起来，严词厉色道：“这事儿你想都别想了，若是那庶子当了世子，等大长公主一走，建安候府哪有你们立足的余地？！”
“娘您就放心，”荀萱笑着劝道，“阿欣告诉我，大长公主在菊花宴后，就要去宫中请旨，封景桓哥哥做世子，到时候，就算是建南候反对，也没有用了。”
