赵陌问阿寿：“袁大人如今就在那一带搜寻吧？既然旁边就是山阳王府的庄子，想必已经搜过了？”
阿寿点头回答：“确实是搜过了，先搜的他家庄子，没找见人。不过有附近别的庄子的村民说，瞧见有肖似那密谍首领的人往山阳王府的庄子方向去了。因此，即使没有找到人，袁大人也不敢掉以轻心，离开前派了一队人马，就守在那庄子里呢。”
赵陌点头，并不是很在意袁同知先搜山阳王府庄子这件事。碰上了软杮子，需要捏的时候，自然不必顾虑。他又问阿寿：“那地方离车夫出身的涂家庄子，还有多远？”
阿寿想了想：“约摸有四五里地吧，说起来，其实差不多是挨着的。两个庄子的庄户，也时常有来往。”
这么近？！赵陌又开始觉得，兴许那个密谍首领只是借道山阳王府的庄子，目的地很有可能还是在涂家庄子里。
不过他后续收到底下人报上来的消息，却有些出乎他意料之外。袁同知也去了涂家庄子，但暂时没搜到什么可疑的人，只知道那车夫行动如常，仍旧在京城里行事，不曾回过家中。倒是他家邻居里的一位老大娘前几天死了，家里正在办丧事，引来了不少吊唁的亲友。涂家庄子这两日人来人往的，情况有些复杂。
为了不打草惊蛇，袁同知等人是借口顺天府官差捉拿江洋大盗，入庄查问村民的。据村民们反应，他们不曾见过什么生面孔，来吊唁烧香的亲友，个个都是知道来历底细的。袁同知转了几圈，没发现异常，也只能照旧留下几个人盯着，然后继续带着人马去搜捕北戎密谍首领了。
袁同知已经派人递信回城，让密谍司的人先把车夫给盯住了，哪怕是不能立刻把人关进牢里，好歹不能跟丢了人。什么时候需要了，他们立刻就能把人抓起来。
就在袁同知怎么搜都没能搜到北戎密谍统领，对方仿佛人间蒸发了的时候，事情出现了转机。
涂家庄子上那位死去的老大娘，在家停灵满了七天后，儿孙们要将她的棺材送到祖坟里埋了。抬棺的人则发现，她的棺材似乎重得有些不同寻常。这位老大娘，只是个瘦小的身材，她家也不是什么大富大贵的人家，没能给她添什么埋葬的贵重物品。棺材里除了她，就只有几件旧衣旧物，家里人都用不上了，给老人做陪葬罢了。棺材也不是什么好木料做成的，当初从棺材店抬过来的时候，只用了两个人就能抬起。可现在，四个儿孙一起使力，才勉强将棺材抬起了一点点，这完全不合理呀！
村民愚昧无知，有人哭着喊着是不是老人有什么冤屈不曾伸，所以不肯离开呢？便有老人娘家的亲眷指着她的儿孙们骂，问他们是不是亏待老娘了？老人的儿孙怎么肯服气？他们自问孝顺得很，从不曾亏待过老娘的，老娘也是寿终正寝，有什么冤屈可言？一定是棺材太重了，或是抬棺的绳索太细，或是其他别的什么原因，总之，绝不是他们的责任！
于是，丧家成员便熙熙攘攘地闹着换抬棺的绳索和木杠，也有人检查地面情况，还有人建议另换有力气的子侄过来搭把手，又或是直接加人去抬棺。等众人热热闹闹地把棺材抬起来，顺利地往外走的时候，袁同知那边也得到消息，赶了过来。
棺材确实不合情理地比正常情况重了许多，村民们想不到，袁同知却是个细心的人，已经察觉到了里头有问题。他拦住了送葬的人，命手下人打开棺盖，然后在丧家震天的哭声与抗议声中，发现了棺材里，早已因为无法呼吸而死亡多时的高大陌生男子。
这位行踪神秘的北戎密谍首领，似乎是为了躲避追兵，趁人不备躲进了棺材中，没想到丧家很快就把棺盖给钉死了，将他活活闷死在里头。怪不得袁同知一行人怎么搜都搜不到他呢，谁能猜到，他会跟死人待在一块儿呢？只是这个看起来似乎很聪明的躲藏地点，也让他变成了真正的死人。同时，他所掌握的所有秘密，也都随着他的死亡，成为了似乎无人能调查清楚的秘密了。
袁同知晦气地回京汇报。他如今能指望的，大概只剩下那个重伤昏迷的北戎密谍了吧？与北戎人有勾结的宗室，还是没人知道是谁。虽说山阳王成了嫌疑人之一，但他怎么看，都不大象是有那能耐的人。哪怕北戎密谍不清楚大昭内部的情况，他们也在大昭境内混了许多年了，不可能不知道山阳王府的境况。以他们对那位大昭“贵人”的信任与推崇来看，山阳王不可能是他们勾结的那个人。
赵陌沉默不语地在宫里听完了袁同知的汇报，心情郁闷极了。皇帝与太子倒是比他要镇定许多，让他只管回去等消息，密谍司是不可能就这么丢开手不调查下去的。就算北戎密谍首领死在了棺材里，他是怎么逃到那户人家去，又怎么钻进棺材藏起来的？人家老大娘死的时候，他还没逃呢，灵堂里人来人往，他竟然能瞒过老大娘儿孙的目光，这不合常理。总之，就算他人死了，还有线索可以继续查呢。
赵陌遵令行事，真个没有多加过问，就回了别院。才进门，阿兴就来向他汇报：“世子爷那边的书房查探过了，确实被人做了手脚，东西不知道是什么时候塞进去的，没有人发现……”他降低声量，在赵陌耳边如此这般地低语了许久。
赵陌点了点头。这事儿他早就预料到了，只是他不急着把东西拿到手。有些事情，总要让父亲赵硕亲眼目睹过，才能取信于后者。
他在书房里来回踱了几圈步，终于下定了决定，唤过阿寿：“想法子给永嘉侯府那边传个信，请三表妹过来一趟，就说我有正事要与她商量。”
阿寿怔了怔：“请秦三姑娘过来么？就怕永嘉侯与夫人那边……”往常都是赵陌往永嘉侯府去的，秦三姑娘还是未出阁的女孩子，只怕不方便独自到未婚夫家中来。更何况，这时候不但永嘉侯夫妇在府中，就连秦三姑娘的父亲与表舅，也都在家里呢。吴大人马上就要成亲了，永嘉侯府上下正忙碌。这种时候，哪儿能轻易把秦三姑娘悄悄儿请过来？肯定要先取得她长辈的许可。而她的长辈，肯定没那么好说话。
赵陌却只能苦笑。即使不容易，他也需要将秦含真请过来。有些事，他不方便跟秦柏秦平说，但与秦含真却没什么忌讳。而永嘉侯府人多事杂，自然比不得他的别院清净安全。想要讨论机密之事，还是别院比永嘉侯府更安全！
赵陌迫切想要跟秦含真见一面，说说话。他觉得自己脑子里已经有些混乱了，十分需要有个人来替他理一理思绪。这种事，除了秦含真，还有谁能帮得了他？
第四百一十九章 总结
秦含真听赵陌说完事情的经过，脸也忍不住纠结起来了。
“这线索算是断了一半了吧？”她有些不敢相信，“事情怎么就这样凑巧了？这北戎密谍首领那么狡猾，居然就这样死了？哪怕是听到有人要来钉棺材时，他也没打破棺盖逃出来，居然就这么乖乖受死了？一点儿动静都没有！”
赵陌摆摆手：“那死了的老大娘家里人都暂时被扣下了，老大娘被换了个棺材，暂时在家中停灵，没有下葬。密谍首领的尸体与原本的棺材都叫官兵看守起来了。大理寺与密谍司的人合作办案，会有人查出到底那人是怎么钻进棺材，又怎么被憋死在里头的。想必过个几日，就会有结果了。”
秦含真点点头，伸手拉过几张白纸，取笔蘸了墨，把赵陌叙述的几件事的要点记录下来，然后一条一条给他做归纳总结分析。
首先是北戎密谍企图诱骗赵祁，栽赃陷害赵陌一事。
秦含真道：“这个圈套想要奏效，往你书房里藏东西只是其中一个环节而已。我估计这背后的指使之人，得先打探清楚你书房里确实有这么一个东西，而且知道怎么打开它，怎么锁暗锁，还得有信心你不会在生日前发现里面的书信。然后，那主使者会确保有皇上或太子的人——兴许就是他们本人——在你生日那天到达你的书房，还会打开那个机关匣的暗锁，发现里面的书信，并且将信中的内容告知皇上或太子殿下，令他们对你的品行产生怀疑。由于皇上或太子殿下并不知道你要这匣子是为了送给我做生日礼物，所以他们兴许会觉得，那些书信藏在你书房中如此隐秘的地方，不会是假的。”
赵陌听到这里就点头：“确实。太子殿下已经命人暗中调查东宫里的人，看是谁将我向殿下讨要这匣子的事说了出去，又有多少人知道这匣子的暗锁是如何打开的。”他顿了一顿，“说实话，我其实并不知道暗锁是怎么开的。太子殿下也不太记得了，献机关匣上来的人虽然提过一句，但殿下记不清楚，倒是他身边侍候的内侍知道。不过我讨要匣子的时候，没有问。我想着到时候可以跟表妹你一同参详，那样才有趣呢。”
秦含真心下微微一甜，含笑看了他一眼，明白他的想法。这机关匣子嘛，研究里头的奥妙，就好象在解一个高难度的谜题，解出来之后，那种满足感真是没得说的。她与赵陌从前经常这么消遣，把秦柏收藏的机关匣子摆弄了一个遍，那段时间真是无忧又无虑。如今他们也不是经常能遇见那样有趣的机关匣子了，难得有一个新鲜的，当然要好好玩一玩啦。直接问答案，那岂不是太过无趣？
秦含真便道：“如此说来，首先，那主使者得知道这匣子的秘密，还得知道它已经落到了你手中，知道它就被你放在书房里，反正你生日那天，它是在你书房中的。其次，他得有本事确保你生日那天会有皇上或太子殿下的人到你的书房，还能在不引人怀疑的前提下，打开你的匣子，看见里面的东西——太子殿下可曾提过，你生日那天他会到别院来看你？”
赵陌想了想：“我搬进别院之后，曾经跟太子殿下提过一提别院的模样，殿下当时有点儿兴趣，说有空闲了，也想来看一看。但我这别院是为避暑而建的，如今也就是将就着住一住，冬天过来待着，可看不见什么好景致。除非有人力劝殿下，否则殿下不会在这时候忽然降临。”
当然，也不能排除这个可能性就是了。赵陌知道，因为太子妃在新年开始，对他的态度似乎就略微冷淡了些，太子殿下不止一次对他感到不好意思，时常出言安抚。若是太子殿下觉得有必要在他生日当天降临，给他一个恩典，那也是十分合情合理的。
秦含真抿了抿唇：“这主使者一定跟太子殿下关系不错，或者是认识太子殿下的身边人，有能力影响太子殿下的一些决定。哪怕只是看上去不起眼的小事儿。还有，他多半会在太子殿下面前提及那机关匣的事。那样殿下到了你这书房，瞧见匣子了，就很有可能会产生兴趣，主动拿过来摆弄一下。又或是有人陪同殿下前来，然后装作好奇的样子，拿起那机关匣摆弄。于是，那假造的书信也就有机会见天日了。”
赵陌挑了挑眉：“我父亲书房里也被塞了类似的信件，看起来就象是我与父亲合谋，以退为进，算计皇嗣之位。我父亲他本来就有那样的想法，平日里身边的人也不是没听他提过，真要探查，他是清白不了的，我自然也就摆脱不了这个黑锅了。”
这就关系到那主使者的目的了。
秦含真把先前推测出来的几个条件都在纸上列清楚了，然后才继续往下写：“那主使者绕这么大一个弯子，利用北戎人来对付你，是为了什么目的呢？你虽然很受圣宠，但在宗室里头，只能算是个比较出头露脸的小辈而已。郡王爵位不算太高，血脉离皇家也不是太近，父祖都不受皇上待见，为皇上做的很多事，都是不能向外公布的，实权有一点儿，人手也有一点儿，但在宗室里并不算最出挑的，论及体面，权势地位，你大概也就跟秦王府的几位小王爷差不多吧，只是秦王一家在万寿节后就早早回了封地，而你则能更多地留在京城伴驾，看起来比较有希望成为皇家嗣孙。”
秦含真看向赵陌：“我看那人是想阻止你成为嗣孙，为什么呢？他是跟你有私仇，不想你走得更高，还是对皇家嗣孙之位有想法，所以趁机打击竞争对手？”
她不认为山阳王是那个人，山阳王府没有那个实力。只是考虑到山阳王妃是涂氏，北戎密谍首领也是死在涂家旧仆的庄子里的，山阳王府就有些脱不了嫌疑了。但说到嫌疑，跟涂家有关系的宗室又不是只有山阳王府，蜀王世子也是涂家外孙呢。出事的庄子便是蜀王妃前陪房的产业。而这种产业，通常来说，都是放良的旧仆替旧主执有的秘密产业，也就是说，这个庄子如今很可能是归属蜀王世子所有。尽管蜀王世子也是失势之人，但他比山阳王强的地方在于——他还有一点圣眷，儿女养在慈宁宫，夫妻二人都能时常出入宫闱。而他也有一个儿子，年纪不大，虽说是独子，可他并不是没有可能再生。尤其是最近，外头传闻沸沸扬扬的，都说他妻子病重，他却与陈良娣的族妹有了私情，想要在妻子亡故后娶陈氏女，连儿女都不顾了……
秦含真对赵陌道：“通常情况下，这种传闻要是没有来由的，早就被压下去了，但它竟然至今还有人议论不休。明明是太后娘娘与太子妃一句话，把陈氏女嫁给别人，就能搞定的事，蜀王世子妃还能心事重重地越病越重，眼见就快要死了——正常情况下，她不是该振作起来，尽量活下去，好保护两个孩子的吗？明知道有人在等她死掉，好取而代之，她怎么就这么配合地真要去死了呢？蜀王世子一边说自己是清白的，一边又与陈氏女保持往来，连太后与皇帝的不悦都没放在心上，甚至还引起了太子妃与陈良娣之间的矛盾——这象是一个刚刚重获自由不久，需得战战兢兢依靠皇家怜悯才能活下来的宗室子弟该有的态度吗？”
赵陌沉吟：“虽然蜀王世子行事有些古怪，但他的分寸把握得不错。太子如今对他有些恨铁不成钢，劝他要纳妾就早些纳了，不要再让世子妃胡思乱想——嗯，殿下确实已经在他的述说下，开始觉得一切都是世子妃无事生非了，而蜀王世子只是对陈氏女心存怜惜，不忍她无辜受累……至于殿下是真信还是假信，我不清楚。反正这些日子，太子殿下常常拘着蜀王世子在东宫，哪怕不是带在身边，也会让他尽量在东宫与属官清谈，说是避免他再去宫外胡混，又‘碰巧’遇上了陈氏女。殿下似乎认定了陈家人居心叵测，不止一次教训陈良娣，让她多多劝诫家人。陈良娣委屈又生气，就回头挑太子妃的不是。似乎是因为太子妃娘娘与蜀王世子妃交好，陈良娣觉得这是她二人联手来陷害自己，外头的流言也是她们合力放出去的。”
这个想法跟秦含真当初的一个推测有点儿相似。陈家没必要用这种方式去败坏族女的名声，就只为了把她嫁给一个失势的宗室做填房或是妾室，倒是蜀王世子妃，不止一次在公众场合里表现她的忧虑和伤心，更助长了流言的传播。如果陈良娣真的没有参与这件事的话，她会有被陷害的感觉，也不出奇。
秦含真忍不住“啧”了一句：“东宫平静了那么多年，却在太子殿下身体好转，渐渐执掌大权之后，开始起波澜了，这叫什么事儿呀？太子妃太不镇定，陈良娣也太嚣张了些。”
