吕吉山抬头望上首望去,毫不意外地看到皇帝李砚正专注地望着户部尚书送来的“姬妾”,抱着琵琶咿咿呀呀。眼光一转,是一张空荡荡的嵌宝软椅,那是钱媛之的座位——看来她已经出发了。
她就那么笃定自己就一定会赴约吗?
吕吉山不想去假山林,那里离华阳殿太近,他不想为了敷衍一个让他心烦的老女人,反倒给自己招来杀身之祸。
钱媛之让自己去假山林,定然不会是想与他探讨人生利义,家国大业的。李砚就算再能忍,也不能容忍自己与他的皇后当着文武百官的面,在那假山林中私会。
吕吉山勾唇,他暗自嘲笑,嘲笑那个不知所谓的钱媛之,也嘲笑自己。他抬手唤来替钱媛之送信的圆脸小内侍,让他低身伏耳,自己凑上去悄声说了几句话让他带给钱媛之。
小内侍明显有些出乎意料,他惊愕非常地瞄了吕吉山几眼,但作为钱媛之身边眼观六路耳听八方的能干人儿,他并未多说一句话。
不等小內侍转身,吕吉山又想起什么似的,一把拽住他,自怀中摸出一支莹润的玉钗塞进小內侍胖乎乎的小手,示意他一并带给钱皇后。
小內侍颔首,表示一定带到。待小内侍离开,吕吉山一把抛开钱媛之送来的高级补晶,龙脑浆,继续抓起烧刀子似的罗浮春往喉咙里灌。
他决定对钱媛之的第一次邀约弃之不顾了,这女人不想要命,他吕吉山还惜命得紧呢。
吕吉山深知自己如此对待钱媛之会有什么样的后果,但是他不怕,上一世的他也曾与钱媛之相处过一段时间,他知晓她的脾气,他有这样的自信,去控制住那个浅薄又黑心的老女人。
只可惜了那只玉钗,吕吉山忍不住在心里为那支时运不济的玉钗哀悼不已。
那是吕吉山自吐蕃人手中买那玉壶时,看见这玉钗水头好,像琬儿白腻的皮肤,才想也没想就买了下来。自那日琬儿离开吕府后,吕吉山便一直没见过她了,趁着今日宫宴,好容易得了一次进宫的机会,便想着带身上,瞅个恰当的机会送给她。没想到,给心上人准备的礼物,竟成了阻挡钱媛之的挡箭牌……
第85章 妻子
钱媛之好容易选定了这一处假山, 九曲回环, 山高洞深的, 正是行弄玉偷香之事的绝好去处。这位高贵的钱皇后春情荡漾,翘首企足等了老半天,好容易等来了自己的小內侍邱允。
甫一看见邱允的身影, 钱媛之是欢喜非常的, 臊红了脸颊,直往邱允的身后瞅。瞅了老半天, 终于发现就邱允居然是一个人来的!不等失望泛起, 一股无名火瞬间自胸间蒸腾, 直冲天灵盖。
吕吉山不知好歹, 他让钱媛之有了屈辱的感觉,他是什么身份, 钱媛之是什么身份?连拒绝都如此肆无忌惮, 让她一个皇后在这石头堆里空等,他吕吉山怕是要成功成为吕家倒台的第一人了!
眼看钱媛之粉脸变色,邱允的一张圆脸涨得通红,像一张刚出炉烤得正红火的面馕,他急急开口:
“娘娘……太尉大人说……说……他喝醉了, 走不动路, 待酒醒后再去向娘娘您赔罪……”
话音未落, 钱媛之就要发飙,却见邱允悄么么塞过来一支玉钗,“娘娘, 这是太尉大人差奴才带给您的……”
“侯爷说了,待酒醒后他定会亲自——来向娘娘赔罪。”
眼看一支玉钗就要镇压下钱媛之的熊熊怒火,邱允原本垂坠的面皮开始适时上扬,灵光乍现的他再次挑出了自认为最关键的那句话重又说了一遍,并自作主张地加上了“亲自”二字,还将这两字拉得又长又亮。
收到玉钗的钱媛之确实转怒为喜,这是一只鸳鸯海棠纹玉钗,雪白的羊脂玉,细腻圆融。其上雕刻一束繁茂的枝叶,繁复的海棠花怒放,其中一对相互嬉戏的鸳鸯,活灵活现。
钱媛之一眼便看出来这是取自昆仑山下玉河中捞取的“籽玉”,与产于山上“山料”不同,此种“籽玉”肌里内含“饭渗”,呈欲化未化的白饭状,更显洁白、光亮、温润、细密,这是水产羊脂玉的的标志性特征,乃玉中极品。
如果说吕吉山在宴会上送自己的玉壶,是为了表达吕家对李砚及她的积极投靠的态度,那么此时吕吉山送的羊脂玉玉钗则带上了更深厚的个人感情了,这是一种让钱媛之欢欣雀跃的情感表达。
虽说吕二爷因为他的风流倜傥受到钱媛之的青眼,钱媛之贵为皇后,也只能图他个露水夫妻。但作为寂寞空虚冷的女人,能收到自己心仪对象发出的热情回应的讯号,在某种情感意义上讲,比直接得到他的人,来得更让人欣喜。
玉钗不会说话,但透过这钗上的鸳鸯,吕吉山那温热的手似乎早已轻轻抚进了钱媛之的心里。钱媛之心头那原本蒸腾得老高的怒火瞬间熄灭,她双手紧紧攥着这玉钗,欣喜莫名。他喝醉了走不动路,来不了,实属正常,总不能让人架着来同自己幽会吧!
钱媛之满怀喜悦地原谅了吕吉山,他看明白了自己的心,而他的心里,也是有自己的!钱媛之明白了这一点,就足够了!
于是这名枯等情郎良久,只盼来一只钗的皇后大度地一挥手:
“无碍,太尉大人身体有恙,本宫便不勉强他了。允子且回去,替本宫好好照看着吕大人,劝他少喝点,若是有不妥了,差人来取解酒汤。”
“诺,奴才这便回去照看吕大人……”
邱允满面红光,情绪饱满地唱个诺,便屁颠屁颠往回奔去。许久没见过娘娘如此高兴了,娘娘望向陛下的脸越拉越长,陛下也越来越少来东华宫了。娘娘成日里不是骂人便是罚人,一帮子宫人早就叫苦不迭了,现在可好了,是上天赐娘娘了一枚解药,更是他们一大帮宫人的解药:那吕大人便是治愈娘娘的最好的良药!
……
这一日,阳光正好,吕吉山散朝后便偷偷摸摸地往瑶华宫摸去。李砚上台后,禁中侍卫全换,吕吉海由原来掌管北衙禁军被调至京外的帝陵守皇陵。银樟殿再也去不成了,如今要想再见琬儿一面,除非琬儿自己出宫,可是不容易极了!
吕吉山位高权重,一时半会动不了,李砚也不敢轻易就把掌天下府兵的最高军事长官随意处理了,便只能任由吕吉山先就这么着了。于是这位堂堂当朝一品大员便犹如猥琐的梁上君子一般穿梭于巍峨的高墙大殿,许久没与她说上话,他担心她身子没好全,只想再看一看她的脸,顺便送几包温气血的补药给许夫人,好让她给琬儿熬汤喝喝。
当吕吉山立在瑶华殿的门廊下时,正好遇见许氏端了一大盘烤羊肉正往殿内走。那是正宗的陇北烤羊肉,肥白的羊肉切如细叶,沾满豆豉、盐、葱白、姜、毕拨、花椒、胡椒……
酱红油亮的羊肉,浸润在椒麻的汤水中,那麻酥酥的花椒经高温烘烤过,混杂着茱萸的辛辣钻进吕吉山的鼻腔,直冲他脑门。
吕吉山心中一凛,抬手便拦住了满脸堆笑的许氏,“吉山见过许夫人……”他虚虚做了一个揖便继续开口问话,“许夫人是要将这些羊肉端给琬儿吃吗?”
“是的,琬儿说,前些日子在宫里忙着预备新帝的登基大典,全吃些寡淡无盐的,如今连饭食都进不了多少了,一直念着要吃点辛辣些的开开胃口。这不,今日有司送来了半只羊,我便给她做了点家乡的烤羊肉,正好侯爷您来了,要不也一起来尝尝老身的手艺?”
许氏冲吕吉山笑得慈眉善目,她挺喜欢这个小伙子。倒不是因为他仰仗他姑母博得了个位高权重,而是许氏本就觉得他虽年纪轻轻,行事却挺老成持重。
许氏也曾出身名门,琴棋书画,经史子集丝毫不逊书香世家的男子,她非常清楚吕吉山在朝中的风评如何,也知晓眼下的吕吉山会经历什么。她虽然不再看好这个前路难测的年轻人,但是这并不妨碍她继续欣赏吕吉山的豪放与练达。
就在许氏以为吕吉山会像往常那样兴高采烈地应承下来,并猴急地冲进瑶华殿寻琬儿时,吕吉山却一反常态地直挺挺堵在了门口,还一把夺过了许氏手中的烤羊肉。
“许夫人,容吉山冒昧,琬儿不能吃这些辛辣之物,这盘羊肉,夫人最好转赐他人,还请夫人日后莫要太惯着她,琬儿近一月,都不要吃辛辣、生冷,待日后时间再长些,再用不迟。”
吕吉山低眉垂目,说得恭敬,却容不得反抗。许氏有点懵,她的女儿一贯口味重,吃这些东西吃了这么多年,也没见过有什么问题,怎么如今突然就不许吃了?
见许氏一脸茫然与不解,吕吉山继续开口,“夫人……吉山有罪……因怕您担心,对您隐瞒了一件事……”
在许氏一头雾水中,吕吉山将手中的肉盘放置一旁,毕恭毕敬地撩起袍角便跪下了,“大德宫变那日,琬儿被叛军所伤,伤在小腹,有经络损伤,大夫说过了,辛辣、生冷最好禁用较长一段时间,以免日后留下祸根。”
吕吉山的声音低沉,辨不出喜怒。他依旧不敢说实话,且不说他有没有资格再拥有眼前这位夫人的女儿,就说从前,他的所思所想,所作所为,就没有一样可以让他有脸皮向许氏求娶她的琬儿。
吕吉山再不去考虑是琬儿在利用他,还是他在被迫反击琬儿这样的爱恨情仇,他只知道他为了他心爱的人,必须要以一个丈夫的姿态来行事。琬儿是他应该用来疼的爱人与妻子,而不是他可以肆意指挥冲锋陷阵的士兵。
他垂下了头,掩住了脸上的悲戚之色,这是他心中最大的遗憾,胜过他政变失败:
他失去了自己的孩子,也失去了拥有琬儿的最好时机。自宫变那日亲眼看见琬儿裸身躺在血泊中起,他便已经后悔了,并在心里决定,定要将琬儿当作今生的妻子来好好疼爱,若是他被迫需要提前离开她,他希望她能永远过着她的快意人生。
或许不久以后的将来,琬儿依然会如同前世那般背叛他,但是他并不想再恨她,也不想再与她纠葛对得起,对不起的斤两。在他需要她帮助的时候,他看见她挺身而出了,那一次的震撼已让他终身难忘,他不想再看第二次,更不愿意让她再死一次。
琬儿的付出,有这一次便已足够……
许氏惊呆了——女儿受伤了,她为什么会受伤?吕吉山明明说的是在宫里预备登基大典呢,那么长一段时间,琬儿又在哪里呢?她受伤了又是谁在照顾她呢?究竟伤到哪里了,有多严重呢?
太多疑问陡然涌入喉间,许氏甚至不知道应该从何问起。她很生气,生气吕吉山联合琬儿一起来骗她,她甚至没有让吕吉山直起身来,便开始倒豆子似地冲他质问:
“你们二人竟然瞒我如此之久,今日陡然说出这么多事来,可是想吓死我这老婆子?说!琬儿究竟怎么受的伤……”
大殿外,吕吉山像个犯错的小孩,老老实实地跪在地上朝许氏陈述(胡诌)着琬儿受伤的经过及伤势详情。这些事都过去了,许氏要怎么怨他,他都无条件接受,只要许氏答应帮助自己控制琬儿的饮食、作息便好。
吕家没落了,他没法再向琬儿保证能尽到自己应尽的责任,将她放在瑶华宫,远比将她困在吕府安全许多。自己一人替吕家老小冲锋陷阵,是他吕吉山无法逃避的责任,至于琬儿——她就躲在瑶华宫便好。
殿门后,透过窗棂的雕花,斜阳洒下一地斑驳的金黄,琬儿望着门外一立一跪的母亲与吕吉山发呆。她心绪难平。吕吉山对这些鸡毛蒜皮的小事的执着,让她想起了过去在吕府的那一月里,吕吉山是怎样如同对待纸娃娃般的对带自己。如今为了她的一口吃食,吕吉山不惜编排如此多的谎言,跪地又讨饶的,只为了让母亲监督自己的饮食与作息。
吕吉山似乎真的将他的身心都交给了自己。琬儿能肯定,若是此时李韧能成功冲入京城,只要她想,她可以在第一时间摘下吕吉山的人头献给李韧,为自己挣得人生第二顶辉煌的桂冠。
可是,看着霞光中他那疏朗的眉目,满面的真挚,她心中的酸楚与窒闷却有如决堤的洪水,澎湃涌入……
第86章 直面
钱媛之犹记吕吉山说过的, 会在酒醒后“亲自”来向自己赔罪。于是她捏着那支玉钗在东华宫等了两日, 应该来向自己赔罪的人依然没有等到。钱媛之又要开始生气了, 她唤来邱允,开始问话:
“允子,今日早朝, 太尉大人可有告假?”
“回娘娘的话, 听得福说,今日只吏部及工部有几名官员告假, 没提到过太尉大人……想来, 想来吕太尉应该也是进了宫的……”
邱允低着头, 回答得战战兢兢。
胸中有莫名的躁动, 钱媛之蹭地一声直立起身。
“走,移驾两仪殿!”
邱允额顶汗毛一乍, 急忙伏身在地, “是。”
……
不多时,来到两仪殿的钱媛之更生气了。守殿门的老太监恭恭敬敬地告诉高贵的钱皇后,陛下已经散朝多时,瞧着,应该是去往蕊妃的西华宫了……
钱媛之狠狠一拍鸾驾的扶手, 心道, 为何所有人都只会来给自己添堵!
“走, 咱去丹凤门!”
钱媛之说得斩钉截铁,邱允听得心惊肉跳,娘娘发怒了, 可是现在去那宫门口,又是为了作甚?
丹凤门是百官入朝的南宫门,出了丹凤门,便就出了大明宫。好在邱允机敏,不过几个眨眼,他便揣测清楚了钱皇后的心思,于是他扑通一声就朝钱媛之跪下了。
“娘娘稍安,这大晌午的,娘娘也没得休息,要不允子先替娘娘跑一趟。若是人都出宫了,娘娘再颁口谕传人进宫,岂不完美?也好过娘娘如此这般心烦意乱地四处奔波……”
邱允行事向来周到,他敏锐地猜到了钱皇后是想揪住那吕吉山出气,于是便安排了这样一套最不费钱媛之力气的方案建议她采纳。
歪坐鸾驾的钱媛之想了想,觉得邱允说的有道理,自己是皇后,自然应该是等着对方来拜见自己,怎能撵耗子似的跟着追?
于是她一个颔首,示意邱允快去快回,便闭上眼睛不再说话。
邱允领命,灵猴似的冲丹凤门飞奔而去,不多时,便带回了丹凤门守军的回话:没见过太尉大人吕吉山出宫。
钱媛之默然,她沉着眼思索了一会儿,招手唤来邱允,冲他伏耳低语。邱允惊愕,出了一脑门的汗,他想劝娘娘莫要再管了,可是抬眼看见钱媛之那老鹰似的利眼,又将喉咙口的话给咽了回去。