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第110章 诡道
方清扬收到了李韧的信, 他默默地看完, 将玄铁箭头用牛皮袋重新装了, 放入怀中，再默默地点燃火烛，将这封信付之一炬。
他干净利落地穿戴好行头, 长靴胡服, 腰挂长刀，背负大弓。
方清扬带着一队精兵连夜出了颍川城, 他们一路向西, 前往安西, 未作停留直接进了姑墨州。
方清扬来不及休息, 他直接唤来了黑袍军的统领裴俊：
“裴统领，带上高翔, 连夜出城, 小王爷有话想对突厥八王子帕勒说。”
……
所谓政治，乃共同利益下的合作与对抗。李家人之所以能为天下苍生选作执掌国之重器者，并非祖坟修得好。而是李家历代执牛耳者那高超的政治手腕与卓越的平衡能力。
自李肇起，他便有意识地利用突厥人内部各氏族的种种矛盾，寻找撬动突厥人稳定的支点。李肇的黑袍军, 正是李氏与突厥汗国内部某些势力暗地沟通, 合作或对抗的重要桥梁。
黑袍军除了是守边疆的边防驻军, 更是李氏王朝渗入突厥汗国最深处的幽灵战士。
突厥王的八王子帕勒，这个最年幼的王子，依靠李肇在安西都护府势力的支持, 后来者居上，获得了突厥汗国内仅次于大王子帕伊的耀眼地位。
作为回报，八王子帕勒会尽他最大能力，配合李氏达成李氏对突厥汗国的所有要求。
李韧，在来到颍川后，第一个会见的人，便是帕勒。
帕勒对李肇的遭遇表达了激愤，李肇是他最崇拜的李氏王孙，那吕氏皇后如此对待英明神武的李家嫡孙，实在有违天道人伦！
帕勒将自己对李肇的拳拳敬意，统统投射到了李韧身上。他抽出一根自己带身上的箭，取下箭头，送给李韧。他告诉李韧，箭头上有他的名字，李韧拿着这个找他，他一定会如同对待李肇一般，认真对待李韧的请求。
于是，就在李家再度走上生死存亡的紧要关头，李韧不得不求助正在与大唐发生财物纠葛的突厥汗国的小王子帕勒——
李韧需要一场战争，一场控制在李韧手底下的战争。
帕勒王子收到裴俊递交过来的箭头后，只思考了一瞬，便答应了。
是年立冬，安西都护府西线赤水关外，涌入突厥兵十万。突厥汗国在经历了逾百年的沉寂后，再度向中原帝国，发起了攻击。
……
十一月，正是昆仑山飞雪之时，突厥人过不下去了，昆仑山冰封没法翻，西线的赤水关是绝佳的突破口。
京城里的贵胄们慌了，李砚八百里加急向正在梁州“视察军务”的吕吉山下了诏书。
赤水关告急，你吕吉山不是正好带了十万精兵吗？真是过河遇上摆渡的，赶紧着，你就带着陈启先去赤水关对付着！
吕吉山沉默了，他很意外，因为在他的记忆中，突厥人的这场进攻是没有过的。突厥皇族子嗣太多，他们终年忙于内斗，向来都只满足于劫掠点大唐边境零碎的布匹与牛羊。
可是他再意外也不能改变突厥人已经打上门来的事实，他必须要离开颍川，前往赤水关了。
吕吉山沉思良久，他再度会见了李韧，他要李韧将他颍川地界的屯卫军都借给他带走。他要去打突厥人了，你李砚拿着这些军队反正也没什么用，天天陪着你去打野牛野鸡的，不如借给我吕吉山去干点正事。
李韧心到神知，他笑得爽朗，这吕吉山还真是个聪明人，借力打力，顺杆爬，玩得挺顺溜。这军队借走好说，什么时候还，还能不能还得出来，那就不知道了。这都火烧眉毛了，他依然记得要把我李韧剥成光杆司令。
李韧手上的屯卫军的确闲着也是浪费，不出力吧，实在说不过去，毕竟吕吉山是要去替李家守天下。于是李韧大笑三声，大手一挥，回答得铿锵有力：
突厥来犯，保卫王土，匹夫有责。我李韧出兵是应当的！
听得此言，吕吉山心口一松，暗爽不已，可李韧的第二句话，却将他结结实实地惊到了。
我李韧不仅要出兵，还要亲自带队出兵，配合太尉大人，把那蛮夷彻底送去见佛祖！
吕吉山说不出话来，李韧如此热情，要亲自上阵，他也只好任由他如此了。反正战场上刀剑无眼，说不定到时候还能将自己这个心腹大患给一锅烩了。
于是吕吉山连忙打着哈哈，夸赞李韧爱国心切，英勇果敢，果然是赫赫李家的好儿郎！
有李韧“相帮”的吕吉山并不满足，自己这十万兵，真刀真枪地去对峙十万突厥人，虽说人数数额上差不离，可他依然不放心啊！自己好不容易眼看可以活久一点了，可别折在了突厥人的手里，那就大大不划算了！
于是他一边准备着带领军队开拔，一边十万火急地给京城去奏章：
突厥人善战，万不可掉以轻心，求陛下再拨十万兵来安西都护府，支援守城。
……
李砚是真着急，打他出生，他就没见过突厥人主动来犯中原，从来都是兄长李肇在安西都护府大杀四方。
可如今突厥人明火执仗地杵在了关外，虽然眼下的人只有十万，还不算多，可谁知道哪一天起床睁眼就看见五十万突厥兵了！
兄长李肇早已作了古，国舅爷钱彪还在南诏国替人剿匪，吕吉山那里的十万人估计也应付不了多长时间。朝廷选派谁去迎敌，成了摆在李砚眼前最重要的事。
除了钱彧，李砚依旧习惯了在遇到麻烦事的时候寻求苏琬儿的帮助。
这一日，李砚寻来了瑶华宫，在静谧幽深的暖香阁内，李砚看见了捧着一本札记独坐窗边的苏琬儿。
“琬儿，头晕之症最近可有复发？”李砚的声音低沉又柔和。
琬儿抬头，李砚看见她眼下一圈浓浓的墨青，他惊愕不已，“琬儿怎的如此憔悴！”
琬儿不语，却惨然一笑，她扭头望向窗外一株遒劲的老树藤发了半天呆，末了，开口道：
“陛下，明年三月，施恩宫娥时，可以放琬儿回陇北吗？”
每年三月，宫里都会清理一批年纪大的宫女，恩赐她们出宫回家。琬儿早已年逾二十五，如此多年呆在宫里的女官实在难得一见了。
一般宫娥在宫里呆过五六年，如若没有被皇帝御幸过，飞入后宫变凤凰，那么二十五岁后等着被发还归家，便是她们最好的归宿。
可是琬儿不同，她是官奴。在没有解除她官奴的身份时，不管她做多大的官，哪怕是三品的侍中，她依然还是李家的家养奴婢。李砚不恩赐她平民的身份，她便只能老死宫中。
“陛下……”
琬儿苍白着脸，深深伏地，“看在琬儿尽心尽力辅佐陛下三年的份上，求陛下开恩……”
病居瑶华宫的这些日子里，琬儿想了许久。她回顾了自己这坎坷波折的两辈子，发现自己第一辈子活得驽钝，第二辈子，却是失败了。
上一辈子，自己死于对权势的贪欲与执念，而这一辈子，自己却败于情爱的贪欲与执念。自己为何非要揪住一样东西不肯放手呢？没有了权势与情爱，苏琬儿会活得更好！
思考了许久的苏琬儿终于决定了，自己要放下过去，也要放下现在，她要求得李砚的恩典，她要出宫。
饮尽人间冷暖的苏琬儿终于想要放下欲念，回归本源，享受自在人生于山水之间了。可是，人都说你越想要的越是得不到，你不需要的却会频频堵上你的门。
李砚不干了。
他迷恋苏琬儿这么多年，他敬重她，不勉强她，并不意味着他会在琬儿就在他唾手可及的地方时，便如此洒脱的放她出尘绝世。不等苏琬儿再磕下她的第二个头，李砚躬身一捞，将她捞入怀中。
“别说了，琬儿。我不会放你走的。”
他坚决果断地制止了琬儿的碎碎念，“你身子不好，你让我如何放心就这样让你出宫？”
“可是……可是奴婢现在这个样子，还留在宫里，也只能平添陛下您的负担。”琬儿抬起头，满眼无奈。自己身体不好，干不得活。自己只是一个奴婢，终日躺床上吃闲饭，她也讪得慌。
李砚暗笑，将她揽在心口细细安慰：
“你别多想，好琬儿，留在朕身边……朕会好好照顾你的，没人敢说你的不是。”
他李砚喜欢的人，多吃两口饭又怎么了？只要她想，让她直接做上中书令都是没有问题的！只是眼下她身体状态不适合再劳动了。
“琬儿且放心养病，如若宫人乱嚼舌根，你自个儿处罚便是。如若觉得烦，便让玳瑁直接告诉谢敬忠，谢敬忠精明强干，他一定会替琬儿处置得妥妥贴贴的。朕最近事多，忙得有些顾头不顾尾，慢待了你，让你受委屈了，憔悴成这个样子……”
李砚的声音温柔又细腻，如呵护叶尖露珠般小心翼翼，他轻轻抚摸琬儿那柔软的肩背，浓浓的爱意沸腾，将琬儿紧紧包裹。
苏琬儿被李砚揽在怀里，动弹不得，她想挣脱出来，可听得李砚那发自肺腑的安慰之言，心里涌起的感动却是实实在在的。
她忍住了自己想急迫推开李砚胳膊的手，只抬起头，望着李砚同样布满血丝的眼。
“奴婢感谢陛下错爱，只是陛下如此疲累，可是有何棘手事难以决断？”
第111章 捉奸
李砚告诉琬儿, 北边的突厥人要打下来了, 现如今, 他们就正在赤水关外。
琬儿惊了一瞬，便恢复了平静。今生早有了太多不同，哪怕明天突厥人打进了京城也是正常现象。
琬儿相询李砚, 是否选好了领兵出战的将军。李砚愁容满面：如今吕吉山正好在北边, 所以吕吉山先去赤水关了。只是朝廷后续派谁去增援，暂时还没选好。
尽管早已告诫过自己应该放下那个男人, 陡然听得吕吉山正在抗击突厥兵的第一线, 琬儿的心依旧抑不住猛甩了两下。没有经过大脑的, 琬儿脱口而出了一句话：
“陛下, 这天下并不止国舅爷一人会打仗。沛国公府上的大公子章铄不是才晋升为天策上将吗？章将军年轻有为，值此国家危难之际, 正是他大放异彩的时候。陛下没考虑过他吗？”
沛国公府是自大德政变中崛起的另一个老牌世家, 沛国公章侗靠策反南衙禁军，配合钱氏一派助力李砚夺得这皇位。
也正是因为大德政变这一节，沛国公府与钱氏一族的关系变得愈发的水乳交融，他们同呼吸共命运。而沛国公作为老派的李氏朝臣，在李派臣工中又具有相当高的威望。
苏琬儿这“无意”般的提议, 可谓饱含了她那颗千回百转的三毛七孔玲珑心：
打突厥人是一桩苦差事, 一个不好, 还会被追责。吕家地位本就尴尬，想要独占这贪天之功是不可能的。为避免出现授人把柄的结局，找一个恰当的人跟吕家绑在一起背锅, 是非常有必要的。
钱家的人，不合适，谁不知道钱家人最痛恨吕吉山，派钱家人去赤水关杀敌，只怕吕吉山死得比那突厥人还要早一步。而李派的人则恰当许多了，就算战争失利，吕家不是唯一一个背锅侠，跟着章铄，沛国公府膀大腰圆的，谁敢说他们的不是？
“唔，章将军还成，只是吕大人与他，谁适合做统帅呢？”李砚颔首，沉声相问。
“当然章将军啊！章家世代武将，沛国公爷自己就曾多次征战突厥，论与突厥作战的经验，谁能出其右？所以，很明显章将军做统帅是理所当然！”琬儿想也不想，一脸严肃地说得肯定。
经苏琬儿一番解释，李砚也觉得章铄似乎天生就是为打击突厥而存在的。他早已忘记在不久的过去，苏琬儿曾经如何铁口直断吕太尉能谋善断、英勇善战，一定要派出吕吉山北上，总揽协调安西、安北两都护府的对东突厥作战。
虽然在今日苏琬儿的口中，那个能谋善断、英勇善战的人由吕吉山变成了章铄，李砚依旧没能发觉苏琬儿说的有何不妥。在苏琬儿满怀期待的注视下，李砚终于点了点头，他大手一挥，说得决绝：
“那行，咱这就去找皇后娘娘说道说道！”
苏琬儿望着李砚那果敢决绝的眼神，一口气噎住。
“陛下，您才是一国之君，对战匈奴，您为何要寻皇后娘娘？”
“琬儿……你是不知晓啊！”李砚重重叹了一口气，痛心疾首。
“朕那国丈大人难缠得紧，就这人选之事，与朕纠缠许多日了。老头子倔得慌，他要是反对，这事儿就铁定成不了，就算一开始成了，后续也会困难重重。可钱大人他听他女儿的，皇后娘娘口能生莲，只要皇后娘娘支持，朕的国丈大人便再也说不出一个字了！”
李砚说完，哈哈大笑起来，他抬手得意洋洋的摸着自己的肚子，为自己想出的这么好的迂回战术感到自豪。
琬儿无语，她盯着李砚那轻松愉悦的脸，咽了口唾沫，将堵在胸口的那股气给顺了顺，暗暗宽慰自己：陛下从来都是这样的……
终于，琬儿找到了自己的声音：“既如此，抗击突厥之事最是紧要，那么奴婢便陪陛下一道去寻皇后娘娘说道说道吧……”
琬儿想亲自去同钱媛之说，李砚如此温吞老实，若有什么障碍，他是铁定处理不了的。靠李砚说话，还不如自己去说。
李砚点头，唤人抬来一顶软轿，要琬儿坐软轿内，随自己的龙辇一同去往东华宫。
一行人刚进东华宫的大门，有黄门远远瞧见了李砚的龙辇，便神情严肃地一溜烟奔回殿里，看那慌张模样是报信去了。
东华宫很大，静谧又幽深，周遭冷冷清清，宫人们都不知躲哪儿去了。
初冬已至，立在东华宫的宫门，便觉寒风呼啸。琬儿心里忍不住狂甩两下，钱媛之古板又苛刻，如此容忍宫人们擅离职守，可是诡异非常。直觉告诉她，今日李砚来东华宫，怕是要出事。
琬儿惴惴不安地随李砚穿过主殿，绕过花园，来到后殿。一路上有宫娥躲躲闪闪地冲李砚跪拜，看着她们那风云变幻的脸，琬儿的心也开始七上八下起来。
刚绕过后殿的小花园，一方影壁的背后，钱媛之带领一帮宫娥立得端端正正。
琬儿的心终于落下，就要直起身来跟着李砚一起下轿，抬眼便看见花园西南角多了一块幽暗的门楣。
东华宫如此巨大了，还不够钱媛之用？连花园的边边角角也不肯放过。
