一声微不可及的叹息，从方孰玉的口中发出。
“好，请皇后娘娘放心，微臣定当竭力。”方孰玉听见自己的声音，仿佛从遥远的地方传来。
在这支梅花银簪面前，他之前的所有考量，都轻易而举地被推翻。
纵然，他明明知道，这件事关系着方家的前途和命运，此时下注并非明智选择。就算他应下了，还需要去说服父亲，这不是一件容易的事。
一旦成为齐王府詹事，他就踏上了一条不归路。
一条，只许成功不许失败的路。
成，则飞黄腾达；败，则粉身碎骨。
方孰玉的眼神微黯，手上加力，将这支质地有些发脆的银簪，硬生生拗成两半。他握笔的手，也能爆发出这样的力量。
山梅惊得身子一颤，维持着恭敬的姿态。
“昨日种种，譬如昨日死，譬如此簪。”
方孰玉将断成两截的银簪放回山梅手中，以袖掩住被银簪断口在掌心划出的伤痕，转身而去。
从此之后，和她之间，再无任何情分。
就算她嫁给太子，是被家族所迫，不是她要负心。但这次以旧情相挟，是她对不起他。自己应下这个请求，将这段旧情彻底了断。
一抹讥诮的微笑，慢慢爬上方孰玉的嘴角。
出了笔墨铺子的门，他仰头望了望天边西沉的太阳，一滴眼泪，无声地沿着眼角滑下。
原来，人都是会变的。
皇宫究竟是个怎样的地方，将她改变成如今这幅模样？
收回目光，方孰玉不再沉溺于低落的情绪之中。他既是应了，就不会毁约。要成为齐王府詹事，他还有许多事要准备。
出了砚心斋的门，他就将往事彻底放下，将她当成一位生命中的陌路人。
接下来的事，都是基于政治上博弈、考量。
明日他进宫取了祈福祷文之后，就要再次返回太庙。趁着今日还未宵禁，有几个人他需要去拜访一二。
既然要做，就要全力以赴。
前两日在文武百官的随行仪仗中时，自己不是心有不甘吗？这是一场以生命为注的赌博，也是一个契机。
只要赢了，方家将就此崛起，三代不衰。
齐王、太子两人，他已默默观察了几年，并认为齐王是比太子更好的帝王人选。为了天下苍生而论，他做出这个决定，也不仅仅是为了旧日情分。
待到他再次回到方家时，已接近亥时。
夜色深沉，路上行人稀少，方家的两个院子里却是灯火通明。
方孰玉心头装着事，却没发现这等异常。当他踏入明玉院后，才觉出其中的不一样来。
这个时候，司岚笙应该在房里等着他才是。可不仅她不在，连她惯用的几个大丫鬟也不在。整个院子，也没有要熄灯的意思。
“太太呢？”方孰玉问守门的小丫鬟。
“回老爷的话，四姑娘病了，太太守在翠微院里呢。”
“什么？书丫头病了？”
这个事实，让方孰玉心头一震。这是怎么回事，八岁之后，方锦书的身体一向很好，没让他们再操过心。
司岚笙既是没回自己房中，就说明这病还不轻。
他停下揭门帘的手，连衣服也没换，举步朝着翠微院走去。自从方锦书及笄之后，他就再没有踏足过这里。
“怎么病了？”他快步走到方锦书的床前，周围一屋子丫鬟连忙跟他请安。
见他来了，司岚笙用丝帕拭去眼角的泪，起身道：“老爷回来了。”
看着她哭得发红的眼，方孰玉给了她一个安抚的眼神，道：“别怕，有我在。书丫头怎么了，大夫来看过了吗？”
司岚笙有些哽咽，一时说不出话来。
烟霞屈膝禀道：“回老爷的话，晚饭前四姑娘突然发烧昏迷。请苏大夫来看过了，开了方子，已服过一次药。”
“大夫怎么说？”方孰玉问道：“何时能醒。”
“苏大夫说，四姑娘是受了凉，外邪入侵导致高热不退。”她顿了一顿，道：“苏大夫还说了，普通受凉不应这般凶猛，四姑娘心头郁结难解，才是病因。”
“郁结？”方孰玉拧着眉沉思，难道，是为了她的婚事？
细数起来，方锦书在婚事上波折不断，这回好不容易要和谭家议亲，却又因皇帝去太庙祭天而中断。
除此之外，他想不到别的理由。
司岚笙也是这样的想法，是以才伤心不已。她认为，自己没有尽到作为母亲的职责。若能快些替她定下亲事，也不至于今日这般。
可芳菲知道，方锦书昏迷的真实原因。但在未得到姑娘的允许之前，她不敢透露出半个字。毕竟，姑娘做的这些事情，每一件都是那样让人捉摸不透。
方锦书已经病了，把原因说出来没有任何好处。
“既是服了药，就都下去。”方孰玉挥了挥手，吩咐道。生病就要好好休养，先把身子养好，才能着手她的心病。
花嬷嬷上前道：“老爷太太还请放心，苏大夫开的方子里面，有宁神安眠的作用。姑娘这会睡得好，估摸着天亮的时候就能醒了。”
她经验丰富，说出来的话，自有一番令人信服的力量。
“辛苦你了。”司岚笙道。
“你们好好伺候着，有什么事情，及时来报。”方孰玉吩咐完毕，对着司岚笙道：“你面色不好，先回去歇着。书丫头这里服了药就不会有事，你别把身子熬垮了。”
他原本想要对司岚笙说，他已决定去齐王府任詹事一事。但眼下这等情形，绝非吐露的时机。左右明日也要先回太庙去，在回家前他已经提前做了准备，一切等回来再说不迟。
“好。”
回到明玉院里，方孰玉劝慰了她一番，道：“你先歇着，今日回来有些事情，我要与父亲商议。”
☆、第六百九十一章 泪流满面
司岚笙是个温婉的女子，在未出阁前是典型的闺阁小姐，嫁人后是称职的贤妻良母。她尽力辅佐着夫君，却不会过问方孰玉在朝堂上的事情。
这么晚了，方孰玉还要去找方穆，他要商议的一定是大事。
她强打起精神，道：“我无事，你不用担心我。”
方孰玉握了握她的手，道：“早些歇下。”
看着她有些疲惫的面容，方孰玉的心头涌上一阵愧疚。他的决定，可能会将方家置于险境，连累于她。
可，有些事，他却不得不做。
既然决定了，为了这个家，他也一定要成功。
秋夜微凉，方穆披了一件外袍，丫鬟在前面举着灯笼照亮着脚下的路。方穆知道方孰玉回了京，却没想到，这么晚了方孰玉还特地来寻他。
到了书房，方孰玉上前见礼：“见过父亲。”
丫鬟沏了茶上来，方穆摆摆手让她下去，问道：“这次回京，可办好差了？”他清楚方孰玉的本事，平日素不过问他的事情。
方孰玉拱手道：“儿子奉命送祈福祷文回京，明日进宫取了就返回太庙。”
方穆“嗯”了一声，在书案后坐了，看着他问道：“何事？”他了解自己儿子，光看他的神情，就猜出定有什么变故。
“父亲。”方孰玉在屋中间缓缓跪下，道：“请父亲原谅孩儿，我应承了她一件事，要成为齐王府詹事。”
“你！”
方穆惊得从书案后霍然站立，额角上绽出青筋，指着他的手指在微微颤抖。怒火冲上他的心头，竟让他一时说不出话。
方孰玉和曹华英的过往，方穆知道得一清二楚。
“儿子不孝，还望父亲恕罪。”方孰玉在地上磕了一个响头，伏地不起。
“她找你了？啊？”
方穆恨铁不成钢地点着他，道：“你，不要命了？”和当朝皇后牵扯不清，一个不好，就是诛九族的大罪。
“并非父亲想的那样。我同她，并没有私情。”方孰玉解释。
“那她怎会找到你，你又怎会应承她？”方穆怒道：“这么大的事情，你竟然敢私自答应下来，有没有想过我们方家？有没有想过，你的妻女？”
“父亲，儿子应下此事，并非为了旧情。”
方孰玉道：“齐王与太子之间，绝不能和平共处，定会决一胜负。我们方家，若袖手旁观，将来也不过是普通朝臣。”
“父亲！富贵险中求。”
“此外，您真的觉得，太子登基是百姓之福吗？”方孰玉慷慨陈词道：“哪怕为了天下苍生，我也要全力辅佐齐王！”
这番话说得在理，方穆何尝不明白这个道理？
只是，他害怕方家倾覆，恐惧前途莫测。
“你起来吧。”
方穆叹息一声，颓然坐下。只要方孰玉不是为了男女私情，他就放心许多。
“父亲。”方孰玉起身，垂手站立。
“这件事，容我再想想。”
方孰玉应了，此等大事，本就不能逼得太紧。今日，只是先提出来，更多的他会慢慢筹谋，说服父亲，急不得。
夜色越来越深，而身处其间的人们，却平添了一分沉甸甸的心事。
皇城中的后宫里，各宫早早地关门落锁，熄灯歇下。只有道旁的油灯，与巡逻的侍卫发出走动的声响。
长乐宫里，曹皇后着一袭朱紫色长袍，一动不动站在窗前。
这几乎已经成了她的习惯。
每当心头郁结之时，她便这样站着。经常，一站便是一夜。直到双腿酸麻，才躺下歇息。
在她的左右手心里，各握着半截梅花银簪。
她握得是那么用力，用力到那银簪的断口扎入了她的掌心，浸出了血痕。
灯下的夜色很美，可她却觉得，连每一次呼吸都是疼痛。
他应了，他说“昨日种种譬如此簪。”
她承认，是她对不起他。
如果可以选择，她怎么会走出这一步？怎会毁掉自己在他心中的美好，怎会亲手将过往埋葬。
她深深地吸了一口气，无视从灵魂深处传来的伤痛，将腰背挺得笔直。
今非昔比，眼下不是念着旧情的时候。
要怨，就怨他太过出色，以至于是齐王府詹事的不二人选吧！为了齐王能登上皇位，往日那些许旧情能派上用场，正合时宜。
曹皇后的眼神，逐渐变得冰冷、而坚硬。
“山梅。”
听见她的吩咐，候在外面的山梅迈步进来，屈膝见礼：“娘娘，婢子在。”
“你去拿一个暖炉来。”
“是。”
这个时节，远远没到使用暖炉的时候。这个吩咐的目的，不言而喻。
暖炉烧得很旺，梅花银簪一投进去，火苗突地一下窜得老高。橘色的火焰吐出蓝色的光芒，静静地舔舐着簪子。
有些发黑的银质，在火苗中似乎焕发出了新的生命，明亮如昔。透过火光，她看见那座散落着欢笑的山坡，彼此在低头之间的羞涩，那样明媚的春光。
渐渐地，扭成梅花形状的簪头，在曹皇后的注视下融化成不成形状的一块。
被火烧融的液体，缓缓滴落着，变形着。与暖炉中的杂质化在一起，再看不出曾经的形状。
曹皇后注视着火光中的银块，脑中一片空白，就好像灵魂中某一样最重要的东西，被彻底抽空。
“嗤啦”一声，是泪珠滴落在火中的声音，在瞬间被烧成烟尘。
曹皇后一怔，伸手触摸着自己的面颊。原来，不知在何时，她已泪流满面。
山梅安静得仿佛不存在，陪伴着她，无声的。
这份痛苦，压抑难言。
而在洛阳城的另一座府邸，齐王府中，卫亦馨的笑容几乎就要控制不住。
方孰玉返京，正是出自她的手笔。对方锦书而言，是措手不及的打击，但卫亦馨却是做好了完全的准备。
从山梅出宫的那一刻开始，卫亦馨派出的人就远远地辍着她，目睹了方孰玉和她见面的全部过程。
听完禀报，卫亦馨心头的舒畅无以言表。
“你说，方家那位四姑娘，就在今天病倒了？”卫亦馨欢快地问道：“还是在方孰玉回府之后发生的事情？”
“是的，郡主。”晓雨恭声禀道。
☆、第六百九十二章 心病
“哈哈哈！”卫亦馨仰头大笑三声：“她果然有古怪。算她够精明，能瞒过我的眼睛，还瞒了这么久。”
她的眼中，透出浓浓的恨意。
从她重生以来，还没有人，敢如此欺瞒于她，将她戏耍得如此之惨。
方锦书，她会让她付出代价。
如今大事已定，她倒要看看，这位方家四姑娘，到底是何方神圣！她，敢于出手阻扰这件事，究竟是何动机。
这，正是卫亦馨百思不得其解的一个地方。
她万万想不到，这个世界上，竟然会有另外一人，与她是一体两面，同时重生。
翌日清晨，方孰玉一早进宫，取得了肖太后与曹皇后两人亲手书写的祈福祷文。在长乐宫时，曹皇后与他之间的距离、态度，完全看不出昨日的种种端倪。
侍卫护送着方孰玉返回太庙。
临走前，他得知了方锦书已经苏醒的消息，略略放心。
翠微院里，方锦书躺在床榻之上，只觉浑身无力，连手指头都不愿意动弹。
芳菲伺候着她喝了药，道：“姑娘，老爷已经返回太庙，临走前还在担心您。您可千万别钻牛角尖，不管是什么事，都还没到最坏的时候。”
她说的这些话，方锦书心头其实也明白。
但知道是一回事，那种颓然的失败感，压着她无法振作。她轻轻动了动指头，表示她知道了。
芳菲担忧地看了她一眼，又道：“昨儿姑娘病倒，可把太太给急坏了。若不是老爷亲自来劝，太太定然会守着姑娘您。”
