现在的情况和两天前是不同的，那时她知道，只要她躲过一劫，太平会的人会来找她的。
可是现在，她甚至不知道自己身在何处，有可能已经不在扬州了，即使她能逃出去，也不知道该逃往何处。
走出屋子，霍思谨发现这里似乎是一个作坊，十几个粗壮汉子正在凿木头，她们从这些人身边走过，没有一个人抬头看她们，似乎对这一切司空见惯。
小姑娘带着霍思谨一直向前走，走出院子，门前是一条河。
河上停着一条船，一男一女站在岸边，似乎是正在等着她们。
男人三十多岁，瘦削个子，相貌普通，女子也是三十上下，眉清目秀，但也只是中人之姿。
小姑娘对那女子叫了声“师傅”，便没好气地推了霍思谨一把，道：“看什么看，上船！”
小姑娘突如其来的声音和刚才的甜美判若两人，霍思谨心里一寒，或许这比她想像的更加糟糕。
霍思谨被她推得踉跄一下，还没有站稳，便被人一把拽到了船上。
上了船，霍思谨才发现，船上不只她们四个人，这船从外面看上去并不大，可是里面却很宽敞，足足容纳了二十多人。
这些人几乎都是一个模子里刻出来的，个个瘦削修长，可是却又给人孔武有力的感觉，他们身姿如松，即使坐着，也是背脊笔直，好像他们从生下来就是正襟危坐一样。
霍思谨胆战心惊，她从小到大，还是第一次面对这么多外男，偏偏这些人丝毫不避男女之防，就这样挤在一个船舱里。
空气里弥漫着潮湿的气息，还有汗味。
小姑娘和那个女子抬来一口大锅，锅里都是煮熟的水饺。
小姑娘笑嘻嘻地说道：“叔叔们，快来尝尝我们包的饺子。”
这些人便凑过去吃饺子，先前的女子还拿来两坛酒，可是这些人没有喝，但是那女子却把酒隔着船上的窗子一杯杯洒出去，浓烈的酒味从窗子外面飘进来，有个汉子笑着说道：“大姐，有一套，一看就是行家。”
另一个汉子吸吸鼻子，道：“这么好的酒，可惜了。”
酒味辛烈，不是江南人喝的绍兴酒，却像是北方人的那种能够醉死人的酒。
霍思谨被这酒味熏得几欲呕吐，她捂着嘴，强忍着胃中的翻腾。
那些人还在吃饺子，没有人问她吃不吃，也没有人理她。
船越行越远，霍思谨越来越难受，终于，她再也忍不住，大口地呕吐起来。
……
冬日的草原，是一望无际的萧索。
谢思成站在帐篷外面，望着远处的地平线，叹了一口气。
加海走过来，笑着问他：“怎么，派去中原的人还没有消息？”
谢思成点点头，清风朗月般的脸庞上带着淡淡的忧愁。
这已是他派往中原的第三批人了。
第一批人到达中原时，庆王府刚刚查抄不久，他的人在撷文堂见到霍思谨，向霍思谨转达了他的意思，他们要接霍思谨来鞑剌。
以现在他在加海面前的地位，霍思谨到了鞑剌，便如公主一般。
可是霍思谨没有答应，听说要让她来鞑剌，她甚至尖声叫了起来。
她很害怕，她怕极了，她哭着让去接她的人转告哥哥，她不要去鞑剌。
第二批人离开鞑剌时，京城里刚刚传来消息，驸马展愉死了。
在别人看来，这只是一个再普通不过的消息，一个无职无权的驸马而已，死就死了吧。
可是这对于远在鞑剌的谢思成和加海而言，却是个危险的信息。
展愉一死，展家就要动了。
谢思成不想再等，立刻再派人去了中原。
妹妹不想来鞑剌，那就去两广吧，一时半刻，小皇帝和锦衣卫的手还伸不过去。
可是这批人一去便没有回来。
第六四九章 风吹草低见牛羊
第三批人又走了两个月了，可是依然没有消息。
谢思成几次三番给太平会在北直隶的几个分舵写信，询问这两批人的下落，得到的消息几乎是一样的。
没有见过！
谢思成便又派了两名亲信冒险进京，无论那两批人生死如何，他先要把妹妹带离京城这个是非之地。
现在他正在等着的，便是这两名亲信。
多年以来，虽然太平会分成两派，一派是他，一派是翠娘子，可是他自幼在太平会长大，无论是亲信，还是威望，他都高于翠娘子。现在翠娘子生死未卜，目前在太平会中，除去义父，便是他的势力最大。
前面他派出去的两批人，都是他精挑细选的人，如果这些人遇到不测，也不会全军覆没，就连太平会各分舵也没有他们的消息。
所以，除非是太平会内部的人做的，否则不会这样干干净净无声无息。
这也是谢思成着急的原因。
莫非是翠娘子回来了？
谢思成摇摇头，翠娘子没有这么大的能力，就像当初翠娘子派人在去宣抚的路上阻截霍九，根本不用他出手，翠娘子便溃不成军，那件事一半是霍九的本事，另一半原因则是翠娘子的人无法命令沿途各分舵，他们只能靠自己，缺少后援，只能一败涂地。
况且，这两年翠娘子都没有出现，甚至有传言她已经死了。她在太平会中的势力也渐渐减弱，有几个香主甚至已经投靠了谢思成。
那么太平会里唯一能够神不知鬼不觉让两批人有去无还的人，就只有一个了。
谢思成闭上眼睛，后来他发现，其实并非他想不到，还是他不愿意往那个人身上去想。
那是进入太平会后，唯一给过他温暖的人，也是他最敬重的人。
重新睁开眼睛，眼前还是一望无际的荒原，谢思成仰头望天，几只苍鹰掠过天际。
他起身，向着不远处的一个小丘走去，加海见了，大步追上他。
“不要担心，如果仍然没有你妹妹的消息，我们就出兵吧，我就不相信了，我们鞑剌二十万勇士，难道还不能在中原找到一个女子吗？”
谢思成转过身来，淡淡地说道：“如果我妹妹落入那人手中，纵使我们有二十万勇士，也不能在茫茫人海中找到她。”
加海不解，他去过西安，那里据说是汉人十多个朝廷的国都，汉人很看重钱财，只要有钱，便能买到任何东西，包括情报，也包括人命。
想到西安，加海便想起了一个人，一个令他烧掉所有珍奇宝物的人，一个让他咬牙切齿的人。
一个女人。
而且还是一个很年轻很年轻的女人。
“鞑剌大军马踏中原之日，便是谢九给我为奴之时。”加海恨恨地说道。
谢思成看他一眼，冷冷地说道：“展怀的兵马正在虎视耽耽地看着我们，你还想轻而易举就能让他的妻子为奴为婢？别忘了，展愉已经死了！”
加海大笑，手指关节捏得咯咯作响：“展怀吗？这个小孩子最好快些长大，我已经等不及要和他一决高下了。”
谢思成转过身去，望着不远处的小丘：“你不用等了，展怀的女儿刚刚办完满月酒。”
“展怀的女儿？谢九生的？那关我何干？”加海不解。
“展怀给女儿办完满月酒，就该动了。”谢思成提醒道。
加海哈哈大笑：“你们汉人真是矫情，展怀放着大事不做，却还要给女儿办什么满月酒，真是可笑之极。一个只想着妻儿的男人，又怎配与我草原狼为敌？”
谢思成没有理他，独自走上小丘。
如果不是为了要行大事，他真是不屑与加海这种人合作。
展怀是什么人，霍九又是什么人，没有人比他更清楚。
今时今日，上至小皇帝，下至黎民百姓，也只有加海这种狂妄之徒才会把展怀当成小孩子。
况且，展怀身边还有霍九。
想到霍九，谢思成心头便有种莫名的酸楚。
他还记得那一年的上元节，他在榆林的灯会上看到了霍九。
她穿着女装，红衣绿裙，俗艳的衣裳穿在她身上，却分外娇艳动人。
那是他隔了很久之后再次见到她，那一刻，他想起很多很多年前，在宁波的乌篷船上，那个戴着虎头帽、有着一双明亮眼睛的小孩。
他早就遇到霍九了，早到他并没有太在意，早到他竟然没有看出来霍九是个女子。
是啊，那时的霍九还是个孩子，一个看不出性别的孩子。
或许，若是他早一些发觉霍九是个女子，那么一切可能会有不同。
可是又能有何不同呢？
没有不同，没有。
他不是展怀，他不能恣意妄为，去做自己想做的事。
他只是一个提线木偶，只是一个风筝。
而提线的那个人，便是义父。
谢思成不再说话，凛冽的寒风吹过，他打了个冷战。
转眼又是几天过去了，派去京城的人依然没有回来。
谢思成的心渐渐沉了下去，思谨怎么样了，她还好吗？
这个苦命的妹妹，原以为她能嫁进庆王府，即使庆王与太子不睦，但是他有能力让庆王不敢造次，安安份份做个富贵王爷。
可是没有想到，世事变幻得匪夷所思，庆王竟然指使皇后毒杀了皇帝，而且做得这般隐密的事情，居然经由一个市井小民的案子而大白于天下！
谢思成不用去查也能想到，这是一个局，庆王与皇后，还有彭城伯府，都在不知不觉中被人算计了。
庆王是生是死，谢思成都不关心，但是妹妹不能。
他要把妹妹带来鞑剌，即使有朝一日，他与加海反目，他也能保住妹妹平安。
可是思谨却不肯来，思谨是嫌弃他与鞑剌人合作吧。
思谨在霍家长大，霍江以清正著称，他是清流之首，读书人讲究什么“只留清白在人间”，思谨应该是受霍家影响，不耻于投靠鞑剌，因此才不肯来的。
因此，他这才决定暂时让思谨避到两广，那边气候宜人，不似塞外艰苦，思谨在那里，可以读自己喜欢的书，做自己喜欢的事。
第六五零章 朝堂
西安城里四季鲜明，阿裳的满月酒摆过，天气便骤然冷了起来。
府里的地龙是买宅子时就有的，但是也只限后院，前院是没有的。
自从出了月子，每天总有几个时辰，霍柔风是在外书房的。她和展怀一样，在外院和后宅各有一间书房，外书房用来会客之用，但是接待女眷时，大多还是在后院的花厅，毕竟外院出出进进的人很多，并非每位女眷都如霍柔风自己那般洒脱。
她刚出月子，身子还没有完全恢复，外书房里早早地烧起了地龙。
霍柔风跷着脚，正在看诋抄，看着看着，她噗哧笑了出来。
新皇登基，学着祖宗们的作派，不但大赦天下，还要减免三年赋税，可是圣旨刚刚颁下仅仅三天，便再次下旨，只减免北直隶和西北的赋税，其他地方照缴。
河南正在打仗，北直隶各卫所时刻准备出兵，而每年冬天，鞑子缺少粮食，便会时时扰境抢粮抢米，这两个地方即使不免赋税，也征不上来，朝廷此举非但贻笑大方，还要引来朝野谩骂。
西北这边的事，霍柔风是知道的。
明和帝减免赋税的圣旨是上午颁的，中午时便收到展怀的折子。展怀在折子里说，每年冬天鞑子都要扰境抢夺钱粮，西北要严防，所以向朝廷讨要军饷和军粮，否则鞑子大举进攻，西北无法出兵。
明和帝依稀记得先帝曾经因为展怀私自募兵的事，将之前欠他的军饷一笔勾销，这就是早就不欠了，为何展怀还来要帐，是欺负新君不知道前因后果吗？
明和帝大怒，立刻让兵部找来当初展怀亲笔盖章的文书，要摔到展怀脸上，看他还认不认帐。
可是文书找过来一看，上面白纸黑字写明，一笔勾销的是前年之前的军饷，而现在展怀讨要的是去年和今年的。
而且，前年之前，朝廷并非没有给西北发过军饷，也不是没有给过粮草和其他军备，只是给的不够而已，而自从那次切帐之后，朝廷对于西北，却是真的一两银子、一粒米一件棉衣也没给过。
明和帝把文书狠狠摔过去，却不是摔在展怀脸上，而是摔到了兵部尚书崔世纶脸上了。
崔世纶冤啊，他是先帝殡天后才调到兵部的，之前的事情和他有何关系啊。
于是兵部只好去查，这一查才发现，这两年以来，展怀一道要钱要粮的折子也没有上过。
没上折子，兵部当然就装糊涂了。
当然，即使展怀不上折子，该给西北的也是要给的，可是国库空虚，当然是能不给就不给了。
这样一来，朝廷欠展怀的，折成银子，居然比之前一笔抵销的还要多。
偏偏这个时候，河南战报传来，张宝辰军队大败朝廷军队，两个卫所失守。
北直隶几大卫所早已严阵以待，随时准备向河南增兵，可是要打仗，没有粮草是不行的，因为打仗，这半年以来几大卫所都在招兵买马，天气越来越冷，军队的棉衣和棉被至今也没有全部到位，还有一半的新兵穿的是单衣。
明和帝只觉头晕脑胀，他这才发现他辛苦从先帝手中接过来的朝廷只是一个空壳，要钱没钱，要人没人，就连打仗也要看武将们的脸色。
无奈之下，他只好收回刚刚颁布下去的圣旨，为了挽留一点颜面，只好给西北和北直隶减免了赋税。
可是这道圣旨刚刚颁下，户部侍郎便上了折子，原来西北早在五年前就不再缴纳赋税了，原因是展怀直接让人把各地缴上来的赋税，全都从各州府衙门里拿走去养他的军队了。
这件事情，虽然先帝是否知晓无从可考，但是已经死了的王太后肯定是知道的，内阁的阁老们更是知道的，亦就是说，该知道的人都知道，只有明和帝自己不知道。
明和帝气得发抖，总不能再把这道圣旨也收回来，然后再勒令展怀把五年里侵吞的赋税全都吐出来吧。
明明你拿了那么多的赋税，却还要迫使先帝用拖欠你的军饷抵销你的罪责，还有比你更损更缺德的吗？
现在你还要找朕要银子，你抢走的那些赋税呢？那才是朕的银子啊。
内阁在等着明和帝下旨，可是没有人出主意，一个张宝辰已经让朝廷上下捉襟见肘，万一这个时候再惹恼了展怀，那么接下来谁的日子也不好过。
