霍炎成名时比他更年轻，霍炎出身比他更加清贵，就连相貌也比他年轻时更胜几分。
那一次，符清坐在诗会的角落里，他看到年少的霍炎如众星捧月般走了进来，跟在霍炎身边的就是苏浅。
刚才还在冲他抛媚眼的清倌人激动得俏脸绯红，兴奋地告诉他：“你知道吗？轻舟公子明年就要下场了，我们教坊里的姐妹们为他排了一出歌舞，就叫贺状元。”
贺状元？
符清冷笑，真以为爹是状元，儿子便也能当状元吗？
可是没有人理他，也没有人多看他一眼，所有人都围在霍炎和苏浅身边，他们一个是人们心目中的状元郎，另一个是名动京城的贵公子、庆王身边的红人，他们是文曲星转世，是即将大放异彩的明珠。
那是符清最后一次出现在这种场合，从那以后，他最常去的地方便是青（防）楼教坊。
其他驸马们去这些地方都是偷偷摸摸，唯有他是正大光明，福润公主初时还抱怨几句，后来便听之任之了。
十天里，有七八天他都是在教坊里的，眠花宿柳已是他的生活，他的诗词越来越香艳，读书人的圈子也离他越来越远了。
后来霍炎真的被点为状元，还是百年一遇的三元及第，于后来庆王倒了，霍炎去了江南，继续被吹捧，名声比在京城时更胜一筹。
但是曾经走在霍炎身边的苏浅却杳无音信，直到有一天，符清在宗室营附近看到一个人，他站在庆王府对面的一棵古柳下面，静静地望着那座贴着封条的大宅。
符清一下子便认了出来，这是苏浅。
苏浅无官无职，因此庆王一案中并没有被治罪，后来苏浅消声匿迹，他还以为苏浅去江南投靠霍炎了，却没有想苏浅居然还在京城。
苏浅在庆王府对外站了许久，然后默然离开，就在苏浅转身的刹那，符清看到苏浅轻轻拭了拭眼角。
苏浅是在缅怀那些过去的时光吗？那些惊艳的、堂皇的、令人瞩目的时光，那一去不复返的时光。
他看着苏浅上了一顶小轿，就是在街边随手可以拦下的轿子，轿子什么人都拉，到了夏天会有难闻的味道，若是以前，苏浅是万万不会坐这种轿子的。
他连忙让身边的人在后面跟着，那人回来告诉他，苏浅出了宗室营，还在一个包子摊上买了几个素馅包子，一文钱两个的那种包子。后来苏浅就出了城，在一座小道观前下了轿子，那座道观非常偏僻，外墙的墙皮都掉光了，也看不到有上香的居士，冷冷清清。
符清唏嘘不已，他以为像苏浅这样的人，即使离开庆王府也一样能过得逍遥自在，却没有想到居然如此狼狈。
落地的凤凰不如鸡。
人往往就会这样，若是有人混得比他好，他可能只会不屑地冷哼一声，说一句“他有什么好的，不过是运气而已。”
可一旦这个人从高处摔到地上，他反而想去结交了，纡尊降贵。
初时符清来道观里找苏浅，便是这种心态，他很好奇，好奇这位曾经的人中龙凤是如何受苦受难的。
可是一来二去，他也不知是怎么了，竟然对苏浅生出惺惺相惜之感。
苏浅是天才，以前就曾听说过，可是没有想到，那不是夸大其辞，苏浅真的是天才。
有一次他与苏浅下棋，下到一半时他起身，不小心用衣袖弄乱了棋盘，原想重下，可是苏浅却一子不差地将刚才的棋局重新摆了出来。
苏浅过目不忘。
那个时候，符清心中便是一动，苏浅这样的人，是不会永无窝在这个小小道观里的。
小皇帝与庆王有仇，自是也容不下苏浅，可是其他人呢，如今天下乱相已现，小皇帝不用苏浅，总会有人想起苏浅的。
就在上个月，符清听到了一个消息。
金陵君子议，赫刚抓捕了一批读书人，却唯独没有难为君子议的发起人霍炎。
霍炎离开金陵，大模大样地去了杭州，在杭州城里，他又如众星捧月，各大世家争相邀请，就连杭州城的父母官也让自家子弟去结交他。
而就在不久之前，闽国公世子展忱亲自派人去请霍炎，霍炎去了卫所见了展忱，回来之后，霍炎没有回到住处，而是去了酒楼，在酒楼里，很多人都听到霍炎在发脾气，展忱派去送他的亲随束手而立，被这位坏脾气的公子哥儿骂得连头都不敢抬起来。
即使如此，后来展忱又包下杭州城里最大的浮玉楼，邀请霍炎过去一聚，据说那一次，霍炎的架子摆得十足，展忱也只有受着。
符清听到这个消息时吓了一跳，展忱是什么身份？堵截庆王一战之后，展忱的声望几乎已经超过了自己的父亲闽国公，杭州是展家的地盘，展忱在自己的地盘上也要对霍轻舟以礼相待，而且大有三顾茅庐之势。
霍轻舟与苏浅关系匪浅。
不久，符清终于等到了他想要的那封信。
他知道他要做什么了。
可是苏浅却依旧若即若离，符清看不出苏浅心里在想什么，苏浅对他恭敬，可却有着距离，那是世家子弟特有的疏离？还是苏浅对他有疑心？
符清不知道，他看不出来。
就如现在，他看苏浅的目光，依然如两泓深潭。
忽然苏浅幽幽地说道：“金陵一案震动朝野，我若去了江南，恐怕……”
霍轻舟发起金陵君子议，赫刚带领锦衣卫大肆抓捕读书人，朝野震惊，虽然如今赫刚已经倒了，可是江南的读书人也引起了朝堂的注意。苏浅身份特殊，如果他在此时去了江南，定然会令朝廷怀疑他是别有居心。
苏浅两袖清风，他是不想连累嘉兴苏家吧。
第六八七章 把柄
在京城里，苏浅的身世虽然说不上人人皆知，可是也并非秘密。
苏浅出自嘉兴苏氏嫡房，苏氏是嘉兴大族，苏浅含玉匙出生，身娇肉贵，是货真价实的世家公子。
可惜他在三岁的时候，被拍花的拍走，从此下落不明。
后来辗转来到京城，被老定安伯看到，见他像是大户人家的小公子，便动了恻隐之心，人牙子见老定安伯对这孩子感兴趣，索性狮子大开口，最终老定安伯以二十两银子的高价将苏浅买下来。
苏浅被拍走时只有三岁，说不清自己家乡何处，老定安伯索性便让他跟在自家孙儿身边，读书认字，如果没有发生后来的事，苏浅会成为定安伯府某位小公子的书僮。
有一年，老定安伯的母亲，秀静大长公主做寿，年方七岁的庆王到府上贺寿，一眼便看上了苏浅。
老定安伯听说以后，立刻让自己的儿子，也就是后来的定安伯收苏浅为义子。苏浅摇身一变，从书僮变成了勋贵公子，进宫做了庆王伴读。
几年后，苏浅跟随义父定安伯去嘉兴办差，看到熟悉的地方，他猛然记起曾经来过这里。
定安伯马上让当地的父母官去查，一查便查出，七年前苏家丢了一位嫡子。
后来苏浅认祖归宗，在苏家住了两三年，之后庆王封王开府，便又召了苏浅回京，从此以后，苏浅便留在庆王府，再也没有回过嘉兴苏家。
这件事简直比戏本子里的还要精彩，当中也委实有些说不通的地方。比如以老定安伯的身份，怎么会见到人牙子手里的小孩子，要知道买个四五岁的孩子当小厮也只要三四两银子，那人牙子却敢要二十两，在京城这样的地方，又是一个一眼看去就是大户人家小公子的孩子，那人牙子难道就不怕老定安伯报官，治他一个拐带孩子的罪名吗？
可老定安伯却花了二十两买下这个孩子，更让人不可思议的事，几年以后，苏浅恰好去了嘉兴，又恰好想起小时候的事情，而苏家是嘉兴大族，只要稍稍一查，便能查出他们家曾经丢过一个孩子。
这一切都是恰好，因此当年便有人怀疑过，甚至怀疑这是苏家布的一个局，想往庆王身边送个伴读，便想出这么一个主意。
可是之后很多年里，苏家虽然顺风顺水，可是却也没有大的做为，子孙当中有出仕的，但也并不出色，在江南一众仕林大族之中，苏家只是平平而已。
苏家若是真能把一个孩子送到庆王身边，又怎会不好好利用这个关系呢。
时光流逝，转眼十多年过去了，苏浅的身世渐渐无人提起，偶尔有人谈起，说的人和听的人也是一笑置之。
就如无论多么新鲜的水果，放久了都会失去原有的味道，世间无论多么匪夷所思的事，一旦变成往事，也只能被遗忘在记忆中的某个角落，偶尔想起，又很快被新的事情所代替。
而京城，本就是一个奇事怪事新鲜事层出不穷的地方。
“小苏，你真的是嘉兴苏家的人吗？”符清也不知道自己为何会问出如此直白的问题，或许是以前不能问，而现在可以问了。
现在的苏浅，除了他自己强撑的那份清高，什么都没有了。
所以以前不敢问也不能问的问题，现在都可以问了。
苏浅像是完全没有想到，有朝一日会有人这样问他，他先是怔了怔，目光中闪过一丝惊慌，但他很快便恢复了常态，只是那一闪即逝的惊慌，还是落在了符清的眼中。
即使苏浅不说，符清也明白了。
苏浅是个假货，老定安伯不知从哪里找来的假货。
至于苏家，无非是个捡便宜的人。庆王身边的小朋友，定安伯府的养子，忽然说自己是苏家人，恐怕没有哪家会拒绝这个天上掉下来的好孙儿吧。
“符兄玩笑了，我若不是苏家的，还能是哪家的？”
这话听着就觉古怪，倒像是没有底气似的。
苏浅的身世就连太皇太后也是知道的，以前的苏浅可以在太皇太后面前侃侃而谈，而现在面对他却没有底气了。
人的底气不是天生的，而是身份地位给予的。
符清已经不用再问了，他不但知道了苏浅的秘密，同时也握住了苏浅和苏家的把柄。
不止是苏浅和苏家，还有定安伯府。
定安伯府早就没有兵权了，从老定安伯那一代开始，定安伯府就是靠着祖宗留下的名头过日子，好在他们家是皇家国戚，比寻常勋贵过得要好一点，得到的赏赐要多一点，子孙偶尔也会有差事，可惜并无建树。
符清不想再留在这个破破烂烂的小道观了，他要知道的都知道了。
他向苏浅告辞，苏浅将他送到观外，临别之时，苏浅忽然向他长揖一礼。
符清连忙扶起他：“小苏，你这是何故？”
苏浅眼中露出恳求之意，嘴里却还是维持着以往的淡然：“浅是向符兄道谢，时至此时，符兄仍然以友相待，浅不胜感激。”
符清轻轻扬起眉毛，苏浅是在求他，求他保住秘密，不要把他和苏家的真正关系宣扬出去。
读书人就是读书人，已经混得连容身之处都没有了，却还要维持那个不能吃也不能喝的世家公子名头。
符清似笑非笑地看着苏浅，一语双关：“小苏，你是聪明人，聪明人当识实务，你亦然啊。”
这一次，苏浅没有回答，望着远方的眸子空空洞洞。
回到府里，符清立刻写了一封信，盖上火漆，让人立刻送去了史家。
史家大老爷史原曾是芳仪公主府的长史，去年驸马亡故，芳仪大长公主心灰意冷，以未亡人的身份搬出公主府，住进了国公府寡居守节。
虽然公主府大小官员都还各司其职，但是史原这个长史便成了摆设，闲来无事，便去笔墨胡同走走逛逛，偶尔被御史们看到，也懒得参他不务正业。
除非公主府漏雨要修房子，也想不出来史原这位长史还有何正业可为了。
不久，便传出史原正在上下疏通，想要换个地方的消息，符清也听说了，最可靠的消息便是史原有可能进吏部，而吏部刚好有个缺儿。
第六八八章 美人
史原望着火盆里渐渐烧烬的书信，嘴角露出一抹轻蔑。
也不知道蓝先生怎么就看上符清这个家伙了，小白脸而已，除了一笔好字别无长处。
火舌很快便将那封信完全吞没，史原掸掸衣袖，抖落了从火盆里扬起的纸灰。
蓝先生想要霍轻舟，赫刚便去金陵抓人，为了不让人怀疑，赫刚抓了很多人，可惜却让霍轻舟跑了。
初时史原也觉奇怪，赫刚何等手段，怎么就能让霍轻舟这么一个书生从眼皮底下跑了？
直到南边的消息传过来，他这才明白，原来霍轻舟竟然有展家的人罩着。
展忱并未真正退兵，只是他自己退回浙江，却还在江苏留了一万兵马。
赫刚和他的锦衣卫再有手段，面对展忱的千军万马也只能罢手，蓝先生无奈，只能放手让霍轻舟去了杭州。
所有人都知道，霍轻舟的脚一踏进浙江，太平会便拿他无可奈何了。
史原想不明白，蓝先生为何一定要霍轻舟这个人，且，如果不能活捉，便要带他的人头回来。
他想不明白，符清那小子却自作聪明，说什么蓝先生是惜才，霍轻舟抓不到，不是还有苏浅吗？苏浅比起霍轻舟来，也就是少了一个状元名头而已。
史原恨不能在蓝先生面前骂符清一顿，不学无术自以为是，蓝先生十有八、九是由霍家有仇，否则不会让人带走霍思谨，还要再让赫刚去抓霍轻舟。
庆王出事以后，太平会来人，要接走霍思谨，史原知道这些不是谢思成的人，当时他就明白了，霍思谨这一去恐怕没有好事。
蓝先生要抓霍轻舟，并非是爱惜霍轻舟是个人才，而是想要利用他，利用不了就要弄死他。
符清提起苏浅，史原便将符清的意思转告了蓝先生，他没有想到，蓝先生居然同意了。
这让史原很吃惊，符清却沾沾自喜，史原心里明白，符清是太想在蓝先生面前有所表现了。
可是苏浅对于蓝先生有什么用呢？史原百思不得其解。
符清在信里说已经抓到苏浅的把柄，让给他派几个帮手，蓝先生早有密令，让史原配合符清，现在符清要人，史原只能给他。
几天后，便有几个人去了符清身边，而史原也如愿以偿得了吏部的那个空缺儿。
史大太太不是个擅长管家理事的人，史二太太孩子还小，一门心思都在孩子身上，史大太太不忍让她帮忙，再说史二太太对待婆子丫鬟总是粗声大气，史大太太看不惯，她推崇道家的无为，也把无为运用到管理后宅上了，让下人们自发地去做事，发自内心地热爱劳动。
于是史家人人一团和气，谦恭懂事，虽然花园里的杂草有半人高了，虽然厨房里的补品放在柜子里都能自己长腿跑掉，可是史大太太还是很满意。
