郭建心中转了一圈，抬头道：“既如此，下官便也应承下来，勾院且分派辖地，只要五日，定当上交一个答复！”
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偏堂之中的事情，几乎是片刻之后就在州衙里头被四处宣扬开来。
公厅里的胥吏们围在一处，趁着左右无人，纷纷议论起来。
一人跌足道：“多少时日了！自姓吴的惹下了孽事，没有一日消停的，眼下换了姓陈的，姓顾的，更是同太岁一般，不叫人好过日子！五日里头将抄劄之事全数做完，这是把我们当牛做马也不得行啊！”
另有一人道：“倒也未必不得行，这事情是那一位提出来的，从前的那些个，你都不记得了？他既说了五日，虽然听着不可能，说不得当真有办法做得到，只是不晓得什么法子……”
旁边人便啐了一口，道：“他虽厉害，究竟是个人，又不是神仙！你把他当什么了？好好歹歹，你也在衙门里头当了一二十年差了，哪一回抄劄没有两三月功夫能做得下来？便是他亲自监督，最多也就提快一个月罢了。”
头先那人便道：“莫管他是三个月也好，五日也罢，总之，事情还不是得我们这些人去做？被这些人盯着，眼见正是济民的时候，不论银钱也好，粮米也罢，又有布匹、药材，多少好处，偏偏一个都捞不到，昨夜想着，我那后槽牙就直痒痒！”
第601章 分队
旁人就劝他道：“莫说了，好歹熬到两个罗刹走了再说，左右不差这一两年，撞到枪尖上去，说不得命都没了——都是杀过人的，你当你项上那一颗头比交贼硬？尤其那一位，自守城以来，在城中是个什么名声？那些个百姓，只恨不得把他当神仙供起来。”
又道：“前一阵傅二在疫病营中，不过是看有人可怜，私下放了个进去，也晓得疫病厉害，都没入二门，只隔着门递了东西给营里头的病患，叫他们母子说了几句话罢了，谁料得给巡视的兵看见了——都是平叛军中人，不是咱们城中厢军，面子情也不管用，告给他知晓了，没了差事不说，足被杖了二十下，记着三个月后要流放，说是犯了重罪，此时人还在牢里，这辈子算是毁了，怎么求情也不管用——难道你同他说理去？”
那人听得一僵，只讪讪不说话。
便有人附和道：“忍一忍罢，想想傅二那一桩，还不够吓人？他此时腾出手来管了抄劄，正愁没地方树威风，要烧三把火，你这般颠颠地冒出头去，正好给他拿来做筏子，若是当真撞上去了，你自家便罢，你要不要管老娘老爹，要不要管妻子儿女？城中个个都给哄得说他好的，当真被他罚了，你一家子认了也就算了，怕是你一族人都抬不起头了！”
众人齐叹了一回，却见有个人阴着脸缩在一旁，便问道：“老辛这是怎的了？摆出这样一张脸给谁看？”
被唤作老辛的抬起头来，蔫蔫的提不起劲，道：“你们且在这一处骂，跟着里头坐的那一位，不管怎的，功劳是逃不脱的，不似我，跟着那新来的官，正同姓顾的打擂台，也不晓得什么毛病！你们做了事，总有回报，只我一人，苦也吃了，汗水也洒了，好处一桩没落下！”
众人一时哑然，只好安慰道：“说不得是个厉害的！若是不厉害也好，你自能躲懒，再一说，他分得的是邕州城中的金狮银狮并左近七巷三坊，都是你们熟悉的，你二人卖一把力气，便是不能五日里头做得出来，一二十日总能做好了，又能吃好处，好过我们跟着那一位勾院，近的是十几里外的县，远的却是上百里外的乡，都不晓得五日里头能不能打个来回！人头都不认得，又是他在盯着，油水也没处捞，鞋都要多备两双——钱还没得补！”
老辛冷笑一声道：“我卖力？我帮他卖力，他能给我什么了？做得好了，是他姓郭的功劳！说句难听的，做得再好，他也未必能升得上去，于我又有什么好处？何苦要那样卖命给他干活？左右应付过去，催着我便做一做算了，拖得越久，好处才能捞得越多，抄劄得快了，下头人还没反应过来，我到哪里要礼去？”
又道：“你们没好处捞，左右能升，我这一处既是不能升，好处总得吃到嘴里罢？”
此人正说得嘴响，却听得外头有人一路跑得进来，叫道：“噤声！黄二哥来了！”
果然没一会，一个中等身材、老实相貌的中年男子便走得进来，手上还拿着一份册子——竟是原本自赣州辞了吏职，投在顾延章门下办差的黄老二。
诸人连忙起身上前相迎。
黄老二便道：“莫要多礼了，我是来传令的。”
说着把那册子翻开，道：“勾院拟要将邕州城内并辖下乡县丁口重新抄劄，这一桩事情，大家已是知道了罢？”
众人连连点头，忙道：“我等已是知晓了，必当依令行事，绝不敢怠慢！”
黄老二又道：“而今衙中人手少，勾院已是说了，吏员中只抽调四十人，分十队，四人一队，一队分管各自辖区，我先念了地方、人名，你等且听好了。”
诸人一早便被通令必要回衙，此时只有十余人不在堂中，连忙去找了，很快便把点到的人给凑了过来，果然按那黄二哥念的分成十队，却听那他又道：“且出院子，此处地方小，在外头才好交代。”
众人自是听从，出得公厅，没一会儿便听外头一阵人声，却是许多生面孔走得进来，身上俱是穿着吏员服色。
诸人忍不住面面相觑。
黄老二已是对着众人道：“诸位尽是州县之中吏员，勾院特地召集过来，欲行抄劄之事，早前已将各处辖地全数告知，此时便要分派行事。”
说着便叫差役搬了一个大木箱子过来，给院中吏员一一发放章程文书，将如何行事细细交代起来。
众人接着那文书，只看了一遍，均是面色十分难看。
原本听得要是五日将丁口抄劄出来，虽心中已是有了准备，却总抱有一二分想法，觉得这般荒诞之举，许是有人胡乱传出来的，必当不是五日，或是二十五日，抑或三十五日，或者名义上说是抄劄，其实其中必有内情，并非需要自己一一去探访。
谁料得此时听那黄老二口中细细说来，居然果然是五日之内便要将所有丁口全数抄劄完毕，还要亲自下得州县之处，或是甲县的吏员，便要去抄剳乙县，乙县的吏员，却要去抄劄丙乡，待得丙乡的，竟是要抄劄邕州城中。
这般交错抄劄办事，身旁还有平叛军中兵卒跟着，去的又不是自家熟悉之处，人都不识得一个，如何能有便宜占？
一干人等看了半日，俱是拿眼睛怂恿着别人出声，好半日才有一个资历深的站了出来，问道：“黄二哥，勾院行事，自是有他的意图，只是我等本来只熟悉邕州城中上下街道，若是按着所在衙门，各自负责抄劄城中、县中、乡中人口，岂不是便宜？去得外头，这般交错抄劄，一不识路，二不识人，原本半日功夫便能做好的，按着如此行事，怕是要费上一日才能办完，眼下正是着急济民的时候，晚一刻，便多一个百姓要挨饿，何苦要走这等弯路？”
第602章 剖析
且不说这一处邕州州衙中的老吏做一副忠厚面孔，问出这样一番话，后衙里头，秋爽也拿着手中卷册，同样问道：“夫人，似这般叫衙门里头的分开去行事，同队全是不识得的人，办起事来，哪里还有默契可言？岂不是要事倍功半？为何不叫同个衙门的做一队，州城的同州城的，县城的同县城的，乡中的同乡中的，去统他们当地的丁口？”
季清菱手中拿着疫病营中的人丁册子，正计算这半月以来病愈者、病亡者人数。
疫病营中虽然也有胥吏管着，可众人只是每日报数目，想要他们去析剖其中深意，一来没有人肯做这般没好处的苦力活；二来确实近日来个个都忙得很，没有余力；三来，她有时候也觉得恐怕是诸人没有用心去做，只给些粗制滥造的东西出来，半点用也没有，还不如自己理的得宜。
她将册子上的人按着男女、年庚、户籍等等重做分类，拟要细究其中内情，听得秋爽这般说，头也不抬地道：“我只问你，若是你手头有一个做得极精巧的荷包要拿出去卖，遇得两个人肯出同样的价，一人是你秋月姐，一人是不识得的外头人，你会卖给谁？”
秋爽嘻嘻笑道：“自然是给秋月姐，我不收她银钱，白送与她！”
又道：“这同他们去抄劄又有什么关系？”
季清菱便放下手中的人丁册子，转头道：“我再问你，若是你手头有一个做得极精巧的玉簪，你有事腾不开手，只得分派下头小丫头帮着拿出去当铺里头典当，只叫她当出十两，她去得街上，进得两家店，一家肯出十二两，一家肯出十五两，你说那小丫头会卖给谁？”
秋爽便道：“小丫头又不是傻的，自然是卖给出十五两的！”
季清菱又道：“若是出十二两的那一家说，我出十二两，给你开的典当纸上写只当了十两，另外二两银给你自收着做私房，天知地知，你知我知，再无旁人晓得，另一家则是出了十五两，老老实实开十五两的典当纸，你说那小丫头会卖给谁？”
秋爽呆了一下。
季清菱笑道：“你说这同抄劄有什么关系？”
秋爽顿了顿，喃喃道：“不至于罢？”
季清菱道：“若是遇上个极懂事、品性好的丫头，自然不至于，可若是遇上了见识寻常的丫头，却是难说了，此一回只是二两银子，可将来若是有机会给她二十两银子，二百两银子，你觉得有几个小丫头能扛得住？”
又道：“丫头是这般，胥吏自然也是这般，只要是人，都逃不脱这个圈子……此事便同抄劄一般，你当这只是去抄录人名，分辨百姓家中产业？到底是为了济民。”
“既是济民，便要赈粮、赈银——但凡有银钱，有好处的地方，都会有人去红着眼睛盯着，你叫那等衙门里头的胥吏在当地清点，岂不是把粮食往硕鼠嘴边送？按我原先拟的法子，胥吏抄劄完成，便要发历牌，百姓得了历牌，或能领粮领银，或能半价买粮米，只是历牌有限。”
“若你是胥吏，有熟人，有生人，熟人也许没有生人过得苦，过得惨，可他是熟人，你会把那历牌给熟人，还是生人？”
她顿了顿，再道：“生熟之分已是难以扛得住，若是遇得有人愿意靠着行贿来买历牌，贪心的自然就从了，便是没有贪心，看着别人得了好处，许多也要生出贪心来，依样画葫芦。”
“到得那时，自有胥吏借着手头权力，非贿赂不做事，有那人得了钱，抄劄时给那一户人家虚增人口，叫人冒领；有那人得了钱，才肯誊名，将来又要重去清点；有那人见得平日里头有过节的，便将那一家镌减人口，只为报复——一州之中十余万人，多少你想不到的，如此防备，如何能防？”
“一百个人里头，未必寻得出一个能见得好处半点不动心的，既是如此，倒不如不要叫他们有机会去捞那好处——譬如你叫小丫头去当玉簪，只要再安排一个她不识得的人跟着，这一回再遇得当铺里头出这个主意，她想要吞那一份银钱，也要掂量掂量。”
秋爽听得大悟，忙道：“所以夫人在里头特安排了武缘县中的胥吏去查检宣化县，又叫宣化县的吏员来邕州城中抄劄，这般一来，他们谁人也不识得，官人那一处还特派了平叛军中兵卒跟着，便是想要收受贿赂，私下约定，都没有机会？”
季清菱笑着点了点头，道：“便是这个意思了。”
秋爽一时有些激动起来，觉得自己仿佛在跟着一同在州中治事一般，变得十分厉害，想了想，到底觉得不对，复又问道：“只是夫人这般行事虽然好，岂不是耽搁功夫？众人不识得路，也不清楚情况，虽说是防了下头抄劄的官员、胥吏、乡县中人得以渔利，却也浪费了功夫。”
季清菱点了点头，道：“若是寻常的抄劄，自然没有一二个月是做不来的，可这一回却不是正常的户籍抄劄，只是为了济民而已，并不要求将家产一一誊录，只要点人口，分等次，按照家产的多寡、有无，丁口的情况来做赈济，下头无米下锅的百姓自然不会不乐意，做起来也快——只要主持的人得力……”
她说到这一处，默默把后半句话吞了回去：主持的人若是寻常人，自然不可能，可五哥已是做了许多安排，只要不出意外，五日之中，当是能办妥的。
秋爽琢磨了一会，又问道：“可要是那些本身也不缺口粮的，此回充当那等穷苦人家来骗赈济，又当如何是好？”
季清菱轻轻叹了口气，道：“那只能怨他命不好，偏偏挑得此时要撞到刀口上了……”
她做的章程里头，只是训斥劝诫，又令其人三倍返还，可这一份东西到得五哥手中，再往下一发，却变成了杖责二十，十倍返还，里正同坐其罪。
如果哪一个当真这样想不开，甘愿当这出头鸟，把章程中的处罚当做清风拂过，全不放在眼里，那当真是运气不好了……
第603章 历牌（上）
已经过了戌时，乡下一惯睡得早，放在几个月前，这个时候早该已是吃过饭，待要歇了。
可这一回，李秀娘却是背着一篓子野菜，从村东头深一脚浅一脚地朝家中走去。
她沿途路过同村的许多房舍，众人屋子当中俱是没有点灯，只从半开的陋窗里头传出来隐隐约约的人声。
这条夜路她已是走了一个多月，纵然天黑，此时又是初二，那一小勾月亮都被乌云遮得死死的，半点光亮都没有，李秀娘依旧摸索着回到了屋外，拍着门叫道：“娘！”
她话刚喊出口，便听到屋中小儿细弱的哭声，并老人哄小孩的声音，过了好一会儿，才有人来应门。
堂屋里也没有点灯，却是在屋子当中烧了一盆子火，火上头坐着一口锅，正咕嘟咕嘟冒着热气，散发出一股子草、菜的臭青味。
一个老妇开了门，让道：“总算回来了，我孙饿得直哭！”等她进得来，便把怀中哭得尖锐的小儿递了过去，又道，“喂了奶赶紧来吃，给你留了饭，怕是也饿极了罢。”
李秀娘连忙将后背的竹篓子卸在地上，把小儿接过，坐在那火旁，解了衣服把儿子凑到胸前喂奶。
小儿有了吃的，也止了哭声，抽抽噎噎地吸起来，只他人瘦力小，只吃了一会，便再没有东西入口，又使了半日力气，嘴巴里头还是什么都吃不到，于是张口放开他娘的胸脯，弱声弱气地又哭了起来。
