那妇人答道：“慧娘子，才生了小儿那一个！”
又道：“她同我原就是识得的，从前惯来从我这一处买花，因说是屋子里头气味大，还是插得惯我这一处的花枝，便叫我今日送得些来。”
一面说，一面把手中篮子一掀，果然露出里头极漂亮几枝金灯花、葵花、石榴花来。
那门房低头见到花的种类，心中忍不住嫌弃，转头叫来一个人，道：“去里头问问南厢房，是不是喊了外头人送花进来。”
又回头问那妇人道：“你是哪家的？”
那妇人连忙报了名号。
不多时，进去通禀的人便出得来，问道：“是不是桑家瓦子的？”
那妇人连连点头，道：“我姓徐，慧娘子从前叫我徐四娘。”
那人验得是了，便对着门房点了点头，复又叫了个粗使丫头把人带得进府去寻那一位如夫人。
待得人走得远了，两个门房才说起闲话来。
头先那一个只笑道：“果然是瓦子坊市里头出身的，那眼界……捧也捧不上台面。”
后头人也跟着笑道：“本就不是什么好的，只老爷子喜欢，还要什么台面！”
说着又问道：“送的是些什么花？府里头好好寻的周五家花坊，什么好花没有，怎的巴巴喊个从前旧人送进来？这是怕别人不晓得她出身差么？”
前头那人嗤笑道：“你以为是什么花？除却金灯，就是葵花，石榴花，也不晓得哪里来的穷酸，这几样，府上是当真不好意思要——便是坊间有几个钱的，都要簪点子白栀子、白茉莉，也只有这一位，从前穷怕了便罢，而今进得府上，还同以前一般眼力，凭她这个模样，也不晓得争不争得过府里头那些个娘子！”
两人守在门口，就着那新进府的陈娘子做引子，说了半日闲话。
原来这一家姓孙，乃是当今参知政事孙卞的府邸，府上那一位老员外名唤孙宁，上下都知道，从来都是不靠谱的，前头几个月，莫名其妙地就急急纳进来一房小妾，姓陈，叫做陈慧娘的。
京城就这般大，什么都好打听，尤其孙府后宅里头也不简单，那一位老员外七八个小妾，个个都不是吃干饭的，人人都长着千里眼，生着顺风耳。偏生老夫人走得早，无人好管，只有一个夫人，偏还差着辈分，也不好去插手公公的后院。
不多久，也不晓得是打谁人那一处听来的消息，府中下人里头便隐隐约约传开了，说那新进门的慧娘子来历十分难得，乃是桑家瓦子里头卖酒的酒娘，从前嫁过一回人，后头去得张家园子里头卖酒，无论在哪一处，都有不少常年主顾进门出户的，那一扇门迎来送往，不晓得进进出出过多少客人。
众人背地里暗话还没传完，那慧娘子进门没几个月，瓜熟蒂落，从肚子里头掉下来一个带把的小儿来，把府上老员外乐得见牙不见眼，连着好长一阵子，走起路来两腿都是带风的，时不时还要照照铜镜，看自己头发有没有返黑，牙齿有没有复生。
生了个小儿子，孙宁连门也不太出了，往日爱去逛青楼歌馆，酒肆瓦子，同那些个混吃等死的老头子一齐外出浪荡，而今日日都在家里头抱着才出生的小儿子逗弄。
好容易出得一回门，还未走得远，就被这一位新纳的妾室传个信出去，不是说小哥儿哭得厉害，就是说小哥儿好似头有些热，把那老头子唬得席也不吃了，戏也不听了，曲也不赏了，赶忙回来哄儿子，简直是被这新纳的妾室拢得死死的。
两人正说得兴起，一时忍不住就感慨起来。
一人道：“幸好官人是个靠得住的，一家子全靠他顶着，若是给老爷子管，怕是而今家底都要糟蹋光了！”
另一人便道：“那陈娘子若是有点子计算，便该想办法抱紧了夫人的腿才是正经，靠着老爷子，也不晓得还能靠几年，将来……还不是得老爷夫人帮着做主？左右家中这样多兄弟，帮一个是帮，帮两个也是帮，不差这一口饭吃，只若是而今闹得难看了，若是讨了官人嫌，谁知道以后还肯不肯搭一把手！”
前头人笑道：“你还笑人小门小户，看你这小门小户！官人什么肚量，咱们什么肚量！他眼里头哪里会放这些个小事，凭你是谁，哪怕老爷子纳上一百个妾，生上一百个兄弟，他也只当做兄弟来看。”
他顿一顿，又道：“扶你一把看情分，扶不扶得起来，且看你能耐——咱们家官人虽不是大参，到底也是个参政，你以为他同乡里头的村夫一般，个个去争那两亩地，还是那没眼力的商家子，争家产的时候分什么前头娘生的，后头妾生的？”
他一面说，一面又摆了摆手，道：“没这回事！你且看大家族里头哪里分什么你生的，我生的？总归是兄弟，拿了来用了先，这般不要钱的苦力，你打哪里去寻？打着灯笼都找不着！一家子分那样细，没个左膀右臂，如何做官？看你那小家子气！”
两人正说话，却听得后头一阵脚步声，掉头一看，竟是方才进去那卖花的妇人提着篮子复又出来了，只脚下步伐甚快，仿佛躲鬼一般，见得二人，口中话也不说，已是一溜烟出得门去，先还是走，后头直接变成了跑，在门口一晃，就再没了人影。
第663章 校验
李程韦能探听到的，京城里头其余人自然也能探知得到。
天还未亮，两府宰执深夜自大内而出，只剩得王宜、朱迹二人留宿的事，便已经被不少人知悉，私下里不晓得翻来覆去研究了多少遍。
京城不设宵禁，少不得有些人派人寻了自禁宫出来的重臣府邸，想要问些消息，只是这一回，无论是枢密院还是政事堂，无论是郭世忠还是黄昭亮、范尧臣等人，却是人人都闭门谢客。
——事涉宫闱，知道的人不过那几个，谁人又敢擅自走漏风声？
李程韦虽只是个商人，可他眼光敏锐，行事果断，盯得准了，便立时下手，毫不犹豫，是以虽然地位不高，可凭着手头所有资源，推断出来，竟也与事情差不了太多。
他能猜得出的事情，自然其余人也能猜到几分。
次日不过常朝而已，天子不需出席，到了时辰，范尧臣、沈渊进宫接替王、朱二人，王宜自去主持朝会，中书一片风平浪静，后宫更是半点动静也没有，仿佛同平日里没有半点区别一般，只是京城的各大衙门里头，却是私下里悄悄传开了不少消息。
顾延章才回京城，他去中书报道之后，只等着天子召见，身上并无其余差事，虽是个朝官，却是连上朝都不用，又兼并无任何人脉在朝。
他不群不党，回京之后，平日里来往的不过从前那几个同年，关系最密切的，便是在家里坐着混吃混喝，一并等着述职的张定崖——后者旁的不会，一个“躲”字是使得炉火纯青。
旁人遇得事情，少不得要凑上前去探问个清楚，只这一个，一旦觉出有什么不对，自知自家不擅长那一道，向来逃得比兔子还快，挨到顾延章身边，觑他查得清楚，才钻个脑袋出去瞄一眼。
两人凑在一处，都因位卑权轻而不在权力中心，哪里能知道发生了什么事。
然则没过几天，张定崖还罢，除却心中着急，并没有其余想法，顾延章却是觉出有几分不对来。
季清菱看在眼里，便劝他道：“不妨去问问先生，看他那一处有没有什么消息。”
她虽没有人手去探听京中情报，也不识得几个消息灵通之人，然则只凭借府中的这两个人的经历推敲一番，在脑中过了一遍，也觉得不太对劲，道：“五哥这一处还罢了，因是诣阙，还要重新安排差事，而今朝中黄、范、郭党势力交织，各派有各派的打算的，陛下若是想要用人做事，挪出个合适的空位来，并不十分容易，等一等也是正常，可张大哥等了这样久，却是太不应当了。”
张定崖是为了南征交趾之事被召回京的，眼见已是盛夏，不剩多少时间来筹备，不早早寻他把事情问清楚，后头来不及做准备，朝中又如何讨伐交趾？
其实按着这样推想，便是顾延章也不该在家等候这样久——上一回禁军同平叛军一同对阵战象，并不只是为了给大家看一回热闹，也不是为了叫朝中知晓禁军究竟有多提不上台面，归根到底，其实是为了突出骑兵的要紧，也是为了让人知晓战马的要紧。
群牧司向来是枢密使或是同平章事兼任，郭世忠管了这样多年，战马没有多养出几匹，缺马的情况依旧这样严重，这一桩问题该要如何处理，眼前如何，将来又待如何，露出了这样大的弱项，按道理说，朝中早该有不少人群起而攻之了，又怎么会如此安静？
马上就要南征了，陈灏那一处开价两万匹战马，郭世忠就是还价还掉一半，至少也要调拨一万匹才够，可事情已经过去好几日，朝中却是一点动静都没有。
这一桩桩，一件件，样样都不合常理。
是有反常即为妖，季清菱也许并不识得几个朝中权贵，也不近权力中心，可她眼睛又不瞎，自然看得出问题所在，只是两人根基太浅，纵然知道不对，却不知该从何处着手，想来想去，也只有柳伯山那一处能探听一回。
她与顾延章当日下午便去了柳府。
柳伯山已经许多日没有去资善堂讲学，他本来年纪就大了，不愿意多动，再兼赵署向来身体不好，隔三差五就有一阵子无法进学，柳伯山习惯了，这一回也以为这只是正常的体弱而已，听得顾延章把事情说了，心中也觉得不太对劲。
只是他不过是个资善堂侍讲而已，无诏也不得入宫，只好去几个走得近的门户探问了一番。
几家都没有什么消息。
若是平日里头，什么时候面圣，顾延章并不十分在意，可此时家中还坐着一个张定崖，广南西路更是指着朝中马匹、粮秣、兵卒，他哪里能等闲视之，只好去一一探访了往日同年，寻了几个家中在京中扎根多年的，四处问了一圈。
这一回，虽然依旧没有得到什么有用的答复，却是自旁人口中得知，御街上头三王、四王原本空着的府邸，前一阵子忽然有人住了进去，而太医院中御医往日只有三个在宫中轮班，自七日前起，已是从三人翻了两倍还多，每日都有七八个御医在宫中留宿。
能劳动这样多御医，还半点消息不外露的，能是谁出了事？
顾延章不敢太快确认，思来想去，转头又去寻了郑时修。
后者好歹也在御史台中任职，又是天子心腹，当要比旁人知道得多。
顾延章这一处为着南征之事跑来跑去，张定崖自然也不好干坐着，便也去得中书催促进度。
季清菱一人留在家中，实在也坐不定，因柳林氏知道他们这一处着急，自去寻了几个往日常来往的老人探问，她便干脆去得柳府，等着消息。
且说季清菱到得地方，见柳林氏还未回来，便自家坐得进厅中，也不要下头人伺候。
柳伯山夫妇早将她与顾延章当做自家子侄，季清菱进出柳府，便似出入自己家中一般，她说不要人伺候，下头人便也当真不再管了，只留了个小丫头守门。
季清菱还未等得多久，听得外头有人声，抬头一看，来人身上穿上穿着一件薄薄的外衫，有套着一条宽松的百褶裙，想是因为此时天实在太热，竟是满头是汗，一手护着微微隆起的腹部，一手扶着身边的一个小丫头，正朝着厅中慢慢跨进来。
——却是好几日未见的柳沐禾。
原来季清菱不过南下数月，柳沐禾这一处已是有了三个多月的身孕，算算时日，正是同季清菱去洛阳泡汤回来之后，没多久就怀上的。
且说那一回柳沐禾本是要帮着把季清菱支开，不叫她听得南边邕州被围的消息，谁料得到了最后，还是被李家兄妹把话给捅破，又叫季清菱自行南下寻人。
这一处有心栽花，花被人连根拔了，幸好另外栽种下去，倒也开出烂漫景致，然则那一处无心插柳，柳沐禾自家在洛阳西山外泡了几日汤，也不晓得当真是那热汤有用，还是什么缘故，回得未有多久，竟是有了身孕。
柳沐禾孕事一直不顺，上一回好容易有了胎，还滑掉了，又因家中有个不靠谱的杜老太太，帮不上忙便罢了，还要她日日盯着人去伺候，是以这一回有了孕，尤其小心，只在季清菱回京那几日抽空同她见了一回，其余时候，都在家中养胎，难得出门。
季清菱见得是柳沐禾，连忙站起身来，一面上前相迎，一面皱着眉头问道：“柳姐姐怎的自家跑过来了？有什么事情不能遣人来办吗？天时这样热，马车里头也憋闷，你本就身体不太舒服，何必奔波得这样辛苦！”
柳沐禾却是勉强一笑，半扶着季清菱的手，问道：“清菱，我着人来问，都说祖母出去了，祖父也不在家中，你可是知道他们甚时回来？”
季清菱见柳沐禾面色不对，连忙先让她坐了，也不多把后头的事情多做解释，只简单道：“先生午间回来了一趟，不晓得有什么急事，又出去了，师娘是早间出去的，已是去了两个多时辰，咱们坐着说说话，若是你不太舒服，不妨进去睡一觉，说不得一觉醒过来，师娘便回来了。”
柳沐禾哪里有闲心睡觉，便摇了摇头，道：“我便在此处同你坐一坐，等祖母回来罢。”
屋子里头本来放着冰，柳沐禾体虚，季清菱怕那寒气入体，忙让小丫头把盆子扯了，又不敢让柳沐禾喝茶，叫人捧了温补的清凉饮子来。
一时两人坐定，她才问道：“可是有什么事情，这般急急忙忙的？什么事情不好等下头人去回话？”
见是季清菱发问，柳沐禾便也不瞒着，只小声道：“你晓不晓得土市子里头校验库的事情？”
原来大晋在州县中设有校验库，乃是处置遗孤、绝户财产，惯例无主财物，衙门收缴的赃款等等。
旁的地方便罢了，可京都府中一百三四十万巨的人口，每年光是收缴赃款，处置遗孤、绝户财产都是一笔极庞大的数字，尤其是后者，为了防止被人吞没财物，衙门会将遗孤财物清点清楚之后，登记在册，代为保管，每月拨出部分作为原主生活之用，其余待得人或是嫁人，或是及冠，才会将财产还给原主。
季清菱听得奇怪，道：“自是知晓，这不是京都府里头管的事情，怎的了？”
柳沐禾又道：“上回是你家顾五提点的，祖父后头也帮着使了一把力，让校验库抵当出息，你也是晓得的罢？”
季清菱点了点头。
她自然知晓，不但知晓，这一桩事情还同她脱不了干系。
从前杜檀之还在京都府衙里头任推官的时候，少不得常常判得侵吞家财的案子，上回顾延章入京，在学士院中修赦修了一段时日，两人时有往来，偶然说起这些个财物。
