天边只有一点微光，仁明宫中点了手腕粗的白蜡，杨皇后的身旁则是摆了一盏茶，那茶盏盖子已经揭开，茶水依旧有八分满，上头却是一丝热气也没有，明显没有怎么被人喝。
殿内除却皇后，还有七八个伺候的宫女、黄门，人人皆是抖擞精神站在一旁。
杨皇后虽说是安安稳稳坐在椅子上，一颗心早已飞了出去，她一双眼睛望着殿门处，半日不见有动静，心中默默又数了几十下，却是再控制不住，站起身来，欲要往门口而去。
一旁的宫女连忙拦道：“娘娘，您且坐着，婢子出去瞧瞧。”
一面说着，一面果然往门外小步跑了出去。
那宫女去了片刻，如同石沉大海一般，并无半点音讯回来。
杨皇后等了这许久，如何还能坐得住，终于还是站起身来，往殿门处走去。
一旁的宫女连忙跟了上去。
杨皇后行到殿门边上，远远望着福宁宫的方向。
三更半夜，福宁宫那一处这样大的动静，她身为皇后，又如何会不知晓。
只是派了人过去探问，到得此时还未有消息回来，竟是到了眼下，还不知道究竟发生了什么。
她一时担心赵芮的身体，一时又担心若是真正出了事情，自当要如何是好，一手扶着殿门，眼睛望着远方，半日没有说话。
过了许久，先前去探问的那名宫女终于回得来。
她面色惨白，见得杨皇后，连礼都忘了行，只小声道：“娘娘，婢子见的孙奉药等人朝着福宁宫去了，问了人，方才圣人也过去了，另有枢密院中的薛官人，翰林学士吴官人，并范大参，人人都在里头……只是除却这几个，一人都不得走进，婢子去问话，只说娘娘听得此处有动静，怕是出了什么小事，问要不要帮忙，那些个禁卫却俱是叫我回宫，莫要乱走，又说其余事情自有圣人、官人们处置……”
杨皇后听得一颗心又冷又怒。
眼下虽然不知道天子究竟出了什么事情，可这大半夜的，明明有医官轮值，竟是等不到次日，便要开了宫门，宣召在宫外的医官们进宫诊治，其中必然有大变故。
一一怕是福宁宫中当真有变。
然而这样要紧的时候，她身为一国皇后，莫说没能插上手，说上话，竟是连进去旁听的资格都没有！
如果当真有了什么万一，难道她只能去做听人吩咐的那一个吗？！
***
杨皇后没有等到其余人回来回话。
她在大殿之中足足坐到天明。
前一夜她本来欲要亲自去福宁宫，只是她虽然明面上管着宫中的各项事务，然则实际上，禁卫、守卫、部分宫人等等，却是同她一点关系都没有。
说一句难听的，若是此时把她同张太后放在一处，随意叫一个宫人来，对方都会觉得张太后放个屁都要比皇后说上一百句有力道。
越是细想，杨皇后越是坐立不安。
眼见天边一轮红日已经挂在东方，杨皇后终于再坐不住。
她站起身来，这一回心中打定了主意，哪怕再如何也要亲自去一趟福宁宫，然则此次堪堪站得起来，却是忽然听得有人小跑着进来，禀道：“娘娘，慈明宫中来了人！”
***
文德殿中，文武官员分班而立。
宰相黄昭亮站在前头领班，走完了整个流程。
这是五日朝会，可不知为何，明明应当在龙椅上的那一个大晋天子，却是不见了踪影。
一同不见的，还有昨日轮值的三名官员。
虽然黄昭亮带着将仪式做完了之后，很快下了朝，可只要长了眼睛的官员，都忍不住开始窃窃私语起来。
一一做了这样多年的皇帝，龙椅上的赵芮辍朝的天数实在是屈指可数，今次不知道是什么缘故，人没有出现便罢了，竟还半点解释都没有。
众人按着班次一个一个地走出去，才走到一半，却是听得自后殿传来一阵人声。
有人轻轻唤了黄昭亮等人，道：“请诸位官人们跟下官来。”
***
福宁宫中，两府重臣分班而立，却是俱都站在左边，而宗室皇亲则是俱都站在右边，张太后一人立在床榻边上，杨皇后眼中抹泪，则是站在床头两步开外。
两名医官坐在床榻边上，给赵芮扎针。
见得一应官员尽皆到位，赵芮摆了摆手，示意医官停下来，自己坐直了身子，同场中人道：“朕身中剧毒，未知寿命还有几何，趁着而今神志尚清，暂且交代一下朝中事体罢。”
他抬起头，看了一圈皇亲们站立的队列。
最大的那一位带着妻儿尚在封地，而今宫中只剩三哥、四哥二人而已，另有不少宗室，血脉有近有远。
纵然自己不太喜欢，可赵芮也不得不承认，比起行四那一个弟弟，行三的赵颙，无论心智、才干还是其余方面，无疑都要出挑许多。
他犹豫了一下，望着弟弟赵颙后头站着的一个四岁的小儿，道：“赵瑄此人，聪明机灵，宅心仁厚……”
第757章 皇嗣
对着一个四岁的小儿，若夸他聪明机灵，也许还能勉强沾得上边，可称一声“宅心仁厚”，着实也太过牵强了。
然则这样荒谬的形容，四周却并无一人觉得好笑，更无一人反驳。
福宁宫中雅雀无声，人人盯着半坐靠着的赵芮，有面露震惊之色的，有面无表情的，有眉头紧皱的，也有若无其事的。
而站得极近的济王赵颙，却是全不似旁人的模样。
他脸上尽是哀凄，听得赵芮发了这一句话，上前一步，口中叫道：“二哥，眼下一应尚无定数，你又何至于此！”
赵芮没有理会他，而是径直看着后头那一个只有矮矮个头的小孩，叫道：“赵瑄，你且过来。”
他声音并不大，语气却是十分严肃。
被唤作赵瑄的小儿听得天子叫唤，瑟缩了一下，转头看向一旁的赵颙。
他不仅没有听从赵芮的话去往床榻边上，反倒还往左前方靠了几步，一把抱住了一旁的长兄的腿，又抬头冲着赵颙委屈叫道：“爹爹！”
再是出身皇家，赵瑄到底也只有四岁而已，于他而言，赵芮不过是一个难得见面的生人，更何况对方此时口气严厉多过温柔，场中又全是不识得的大臣，另又有近百名内侍在场，人多又杂，气氛紧张，更叫他不知所措。
赵瑄这一番反应，所有人都看在眼里。
杨皇后本来正用帕子擦着眼角的泪，听得赵芮叫赵瑄，早把手放了下来，眼睛直勾勾地盯着那小儿，此时看到其人如此多的小动作，心中之失望，简直连掩饰都做不到。
一一四岁虽然并不大，却已经能认出父母兄弟，也晓得谁才是真正家人，这样一个小儿，若要硬抱进宫中做儿子，当真会将自己看成亲生之母吗？
同样心存疑虑的并不仅杨皇后一人。
天子过继子嗣一事，从去岁开始就已经有大臣在朝中议论，等到今岁赵芮屡得重病，终于被真正提上议程。
皇嗣的人选有很多，大臣们各有各的打算，此时见得赵芮这样轻易就要将赵瑄定下来，许多人都有话要说，只是并无立场开口，也不好头一个开口。
一时之间，殿中复又回到了一片寂静。
赵瑄望着赵颙，口中连声叫着“爹爹”求助，赵颙却并不强迫他去应和赵芮，反倒对着天子道：“陛下，瑄儿性子软，年纪又小，着实难当大任！”
他话刚落音，一旁的张太后也跟着道：“皇上，皇嗣乃是社稷之重，小儿年幼，尚不知将来，怎好就这般轻易定下。”
折腾了这许久，赵芮已经有些精力不逮，他听得张太后与赵颙说话，忍不住看向了后头政事堂、枢密院中的几位老臣。
黄昭亮双眉紧蹙，只盯着那小赵瑄。
范尧臣面无表情，既不看天子，也不看被天子新指定的嗣子。
同平章事李绘袖手低头，仿佛置身事外。
枢密院副使任皓则是一脸地不赞同，直直看着自己，仿佛有许多话要说，只是碍于眼下的场面，并不好出口。
再有其余场中人颜色各异，只是单看表情，一样猜不出众人真正心思。
赵芮心念一动，转头又看向了身旁的杨皇后。
对方神色莫测，手中兀自揪着帕子，目光则是直直盯着赵瑄不放，过了一会，又转向了不远处四王带来的一个正被宫人抱着、只有两岁出头的小儿。
赵芮不由得暗叹。
太后说得对，赵瑄尚幼，难知将来。
小儿多病，就算养到了十岁，也无人敢下断言此人一定能长大成人，何况又是在深宫之中。哪怕是自家还能再多活几年，也不太可能抱一个只有一二岁的小儿过来一一择皇嗣，那一个“嗣”字前面还有一个“皇”字，比起给自家夫妇二人挑子嗣，更多的，其实还是挑天下之主。
如果说当他身体尚好的时候，还能有更多选择的话，眼下他身重蛇毒，药石难医，能活下来的时日已是十分短浅，可以挑选的余地，就更窄小了。
如果选择年龄尚幼的，哪怕那人已是知人事，懂知识，想要当那天子之位，少不得也要经过多年的学习与历练，并无可能立时就亲政一一哪怕他自己愿意，两府也不可能同意。
如此一来，按着眼下的情况，只能有人垂帘。
自家事情自家知道，哪怕将来成了新任天子名正言顺的母亲，天下间的太后，自家那一个皇后又如何斗得过自家的老娘。
到头来，无论谁人登基，真正主事的怕还是太后。
赵芮一时有些犹豫。
政事堂中有黄昭亮、范尧臣、孙卞等人，枢密院中有李绘、任皓，广南有陈灏，西边有郭惠、苏耘、周青，北边有许顺驿，虽然朝廷事端不休，可只要朝中这一干重臣还在，又有母后坐镇，大晋定然不会乱。
等到这些个老臣年迈，小皇帝也应当长成，自有顾延章、郑时修、章醇、王瑞来这一干新人出头，朝中自然而然便会新老交替，生生不息，哪怕真正遇了事情，只要天下人才源源不断，尽为赵家所用，当也动不得根本。
朝廷没有大碍，赵芮便把念头转向了后宫。
他没有子嗣，兄弟们都早已成人，各自有各自的家业，并不需要操心。
除却这些，需要他来想的只剩下一母一妻。
张太后为人悍厉，后头又有根深树大的娘家，便是前方无路，她也能杀出一条血路来，况且无论自己过继谁人，那人都会是她的亲孙，是以并不需要自家半点担忧。
可杨皇后……不但娘家颓弱，帮不得半点忙，性格更是又软又怂，还平庸得紧，做不得事情就算了，偶尔异想天开一回，还总能留下马脚。
最要紧的是，她还不讨张太后的喜欢。
自家若是在，还能帮着敷衍一回，一旦自家走了，她只一个人，也不晓得会被欺负成什么德行。
殿中无人说话，也无人应答，赵芮本就是强打精神，他越想越是觉得全身无力，哪怕想要动一动手脚都有些力所不逮，到得后头，不知道是不是他的错觉，只觉得连呼吸都有些吃力，眼前困意更是一阵又一阵袭来，叫他直想睡觉，并没有功夫去想其余。
在场人人各有所思，最先发现不对劲的，竟然是张太后。
她见儿子眼睑下垂，整个人也渐渐由半靠在床头变为睡靠下去，不禁厉声叫道：“陛下！”
赵芮的眼皮已经慢慢阖上，恍惚间好似听得有谁在叫自己，他想要回应，却是累得不想出声。
几名御医连忙围了上前，一番施救。
其余人尽皆垫足翘首想看，无一人敢发出声音，只盯着床帐之中诸人动作。
张太后等了片刻，再忍耐不住，叫道：“李诸！陛下被这环银蛇咬伤，究竟有无救治！”
被她叫到的御医不得已出列答道：“娘娘，下官等人商议，此蛇虽然像是环银，却又不全是环银，只能尽力施为……”
这一回，不待张太后追问，一旁的杨皇后已是尖声叫道：“甚么叫做像是？！那蛇尸尚在，你们见得竟还辨认不出？！哪有如此道理！”
那李医官心中自也甚是委屈，只是当着太后、皇后并一干重臣的面，又如何好脱开自家干系，虽知此事蹊跷，一旦说得出来，怕是要遭大祸，可若是不说出来，也一般不可能独善其身，索性并不隐瞒，而是老老实实解释道：“殿下有所不知，那环银蛇又名金钱白花蛇，多在滇地、广南等处深山瘴疠之处出没，虽说毒性极烈，却性情和顺，又十分胆小，甚少伤人……微臣在京中五十余年，医病四十年，从不曾见过此种蛇类，乍然见得，虽是曾在医书中看过，却不敢确认，只好同诸位同僚按着各法各自施为……”
他一面说，后头一面有人叫道“李奉药，檀中穴入不得针！”
李诸顾不得张太后，也不顾得杨皇后，草草行了一礼，已是急急忙忙回到床榻边上。
然则他这一番话说出口，已是足够叫场中人人心头大震。
能此时站在福宁宫中的，除却杨皇后，几乎没有一个不是靠着自己能力拼杀上来，听得一个龙字，立时就能帮你把十二生肖全数补齐了，还能写出七八篇不带重复的颂赞文章来，个个都是人精，如何猜不出后头问题。
一一多在南边出没的剧毒之蛇，为何会忽然会进了京，还能在宫廷之中四处游走，明明性子温驯，最后竟然当真咬伤了天子。
众人各有所思，依旧无人说话。
片刻之中，几位医官让开，赵芮终于悠悠转醒。
他摇了摇头，好像在力图使自己更清醒了几分，复又深深呼吸了几下，复才问道：“朕欲要过继皇嗣，尔等可有合适人选？”
赵芮这话才出口，范尧臣已经暗暗叹息了一声。
陛下果然已经病急乱投医，皇嗣之事，如何能拿出来供官员讨论，若是平常还罢，此时此刻，必然心中有数，快刀斩乱麻，才能将事情一句解决。
人越多，口越杂，这等场景，这些人，怎么可能商量得出结果来！
范尧臣心中念头刚刚闪过，已是有一名官员上前举荐方才赵芮点出的济王赵颙之子赵瑄，理由也是现成的，只是换了几个词，同说他聪明机敏，宅心仁厚。
有了此人起头，很快，众人便你一言，我一语，各自提出自己建议的人选来。
有人说四王幼子自小聪颖，三岁能诗，五岁能文，而今长到七岁，身体康健，胸中自有块垒。
