厅中饭桌上已是摆了饭菜，还冒着热气，两人坐下，皆是没有胃口，只草草吃了一点，当做填了肚子。
顾延章咽了两口饭，只觉得往日香甜的米饭吃进嘴里，仿佛一点也没有了好滋味，只从舌根处泛苦泛酸，心中又有些说不上来的郁郁之情。
都说学成文武业，货与帝王家。
可赵芮对于他，不仅仅是一个买家而已。
顾延章虽然官职不高，更算不得赵芮近臣，可极奇怪的是，自殿试开始，这一位曾经的皇帝，便一直对他另眼相看。
另眼相看四个字，并不单单体现在晋升官职上，甚至若是论及论功行赏，其实按着顾延章立下的功劳与他得到的回报，实在可以用一句“刻寡”来形容。
然则无论旁人如何为他鸣不平，顾延章本人却从来不曾觉得有什么不公。
这其中除却他自知自己年龄、资历尚浅，朝中并无靠山之外，赵芮的态度也是极大的一个原因。
从点状元开始，赵芮每回见到他，无论态度也好，言语也罢，与其说是皇帝对待臣子，不如说是长辈对着万分看重的子侄，其中拳拳爱护之心，谆谆善诱之意，殷殷期盼之情，涌于言语行动之间。
如果说顾延章给赵芮的回报，无愧于赵芮给他的信任，那赵芮给顾延章的信重与欣赏，对顾延章而言，甚至比起官职的晋升、金银锦帛的奖赏还要来得叫他高兴。
士为知己者死。
赵芮信他，用他，为他考量将来官途，给他机会，夸赞他的功劳，他用心做的事情，赵芮样样都能看到，对一个新进的臣子而言，这样的皇帝，已经足够好。
而赵芮自己同样心系百姓，纵然行事颇有不足，能力十分平庸，可他一心向好，已是竭尽所能。
想到这一处，顾延章再无心吃饭，放下碗筷，只盯着面前桌面上一小块地方发着怔。
季清菱与顾延章相处日久，如何看不出他心中所想，然则她却并未出声，只是给顾延章面前的茶盏添了一点茶水，轻轻推到了他的面前。
顾延章默然接过，喝了两口清茶，把口中的酸涩和着茶水一并吞了下去。
季清菱也不说话，也不去碰他，只陪着他静静坐着足有小半个时辰，直到见到顾延章面色稍缓，眼中也终于有了神，才伸出手去，小心地握住了他的手，小声问道：“五哥，陛下因何大行？”
顾延章微顿了一下，方才道：“是为毒蛇所伤，无法可救。”
季清菱听得他这般回话，不由得心中一跳。
毒蛇……
第770章 榷场
此时已是深秋，犹未入冬，正是蛇鼠四处乱蹿的季节，然则禁宫又并非荒野，也不是山林，更何况赵芮贵为天子，入则黄门环绕，出外禁卫拱卫，若是有毒蛇在他面前出没，莫说欲要露个尖牙，怕是只冒出一只三角小头，还来不及吐信，已是被侍卫打死，怎么可能近得了赵芮的身。
这样的死因，连季清菱都哄不过去，如何能应付得了那两府官员？
季清菱忍不住把心中不解问了出来，却见顾延章摇头道：“此是后话，眼下还来不及去核查这一桩……”
他说着将白日间在福宁宫中发生的事情简单说了一回。
顾延章所知其实不多，只是隐约听得几句，前后推理，略微将事情拼凑了些出来，此时一一说了，倒是叫季清菱越听越觉得奇怪。
“五哥，那吴益怎的忽然攀咬上了魏王？他那许多证人、证据，全是精心搜集而来，没有一年半载，如何能聚得拢？”
说到此处，季清菱忽然问道：“延州城破之时，他好似并不在京城罢？”
三年前，吴益是因为弹劾范尧臣举官不当、行事不检而被贬去潮州的，后来又转调去邕州，直到数月前因罪回京，期间一直在外为官，如何有那闲工夫去探查从前延州之事并楚王死因？
按着吴益本人所述，他一直在暗暗调查，只是证据不曾确凿，是以没有将事情曝光，此时见得天子要将江山社稷托付奸逆，再不能缄默无言，只好提早和盘托出。
然则他为何会起心调查此事？
楚王之事暂且不论，延州、夏州距离京城何止千里，他又是从哪一处得到的线索，又如何能查到如此地步？
顾延章原本心思都放在天子死因身上，暂且没有功夫去顾忌其余，此时听得季清菱一句发问，立时就醒悟过来。
因邕州被围、陈灏病重，他在邕州时与吴益颇多往来，曾经仔细研究过对方的过往履历，眼下心中只过了一遍，很快就将前事回忆起来。
他将手中杯盏推开，也懒得再去房中取纸笔，只以手沾水，在桌面上写了几笔，把几个年号、月份都列了出来，一一对应一回，复才抬头道：“延州城破之时，他正被贬瀛州，数年后才被调回……”
季清菱若有所悟，道：“好似是因弹劾孙相公才被贬的罢？”
吴益当年被人嘲讽为“鸭蛋御史”、“咸菜御史”，不知是否为了摆脱这两个不好听的名头，他一入御史台，还没多喘几口气，屁股都不曾坐热，便连着上了好几个折子，弹劾时任首相孙密枉法祸国云云，后因折子被赵芮留中不发，他便索性当殿弹劾孙密勾结宦官，奉承圣人，只手遮天。
后来孙密因此避位，自请外出，吴益也被调往瀛州。
瀛州地处偏远，还要过海，若是自京城出发，便是用上急脚替，至少也得足月才能将信送至，吴益在此处做官一年有余，当时还曾做诗、作文，其中多有描述自己在瀛州生活，还曾写了打油诗，说是“日贫少有肉，月无往来僧”一一已是偏僻到僧人都不肯去，如何能有那能耐去查核延州之事？
想到这一处，季清菱忽然道：“五哥，我记得吴翰林时常提及自家在瀛州经历，总自认受了苦楚，好似曾经写过许多文章，其中多称瀛州清苦，又说他担心家小难以适应，便只带了几名仆役过去……”
她顿了顿，复又道：“因他自家乃是弹劾宰辅被贬，朝中同僚俱都对避之不及，家中人欲要给他送信，也无人愿意帮忙捎带，他家中原有仆妇上百，也散得只剩寥寥数人跟在身旁，连早间起来洗脸都要自己打水一一便是这文中多有夸张之语，想来也有几分贴近罢？”
顾延章点了点头，又摇了摇头，道：“其中多有夸张之处，不过瀛州确是地处偏僻，难以通信，他也真正不曾带得几个人过去……”
他把该说的说了，那等不该说的，却是小心掩过，不好在季清菱面前露出来。
吴益的确没有带家小去瀛州，然则他自瀛州回京时，却是带了三个小妾，另有五个儿女，年龄最小的，甚至都才满百日，年龄最大的，也不过周岁而已，如此经历，自然不能说“瀛州清苦”。
顾延章往椅背处靠了靠，又道：“今日他在殿中提出的人证、物证，不可能是他自行寻出，只是不知道他后头站着的是哪一个，又是为着什么。”
季清菱道：“若是魏王殿下不能即位，谁人得利最多？”
顾延章道：“按着中书今日所断，当是秦王殿下之子得利。”
季清菱奇道：“为甚不是济王得利？秦王乃是宫人之子，又腿有残疾，如何排也排不到他那一枝，况且圣人还在，她如何能忍得？”
顾延章摇头道：“上回殿中议事我虽是不在，可看今日情形，怕是济王曾经力拒过圣旨。”
两人讨论了一回，虽不曾商议出什么结果来，却俱都觉得赵颙所行甚是奇怪，也一般认为恐怕魏王赵铎当日在夏州未必有多清白。
季清菱道：“我当时虽然年纪不大，可听得爹爹同哥哥们一并说起来，好似延州城中不少官员都曾经使人去夏州经商，不是什么稀罕事，京中自然也少不得有皇亲国戚、高官豪商过来分一杯羹。”
延州同夏州打了数百年，期间战战和和，然则到得州城被屠那一年，两国其实已经只有小战，并无大战一一若非如此，延州也不可能经过夏州向西域行商，季父更不可能帮着李程韦打通商线。
实际上，两国虽然明面上并未通商，可这不过是官方行事而已，私下间夏州的榷场里头，大晋的丝绸、茶叶、瓷器、布匹，乃至顽具、药材、酒水等等，并不少见，而私下通过延州过去的行商，更是靠着夏州的马匹、兵器、珠宝、象牙等物，倒买倒卖回国，赚得盘满钵满。
第771章 所图
两人正说着话，忽见松香从外头进得来，对着顾延章道：“官人，衙署里来了人，说提刑司中有事，请您赶紧去一趟。”
此时已是半夜，顾延章却是连忙站了起来，他身上仍旧穿着官服，眼下连衣裳都不用换，便转头同季清菱道：“怕是智信那一头有了什么消息，我去瞧瞧。”
又放缓声音道：“你且先睡，夜间不用给我留床。”说着立时就要出门。
季清菱见顾延章晚上只吃了两口饭，此时就要出门，怕他腹中饥饿，偏见人这样着急，也不好拦下来，只好叫小丫头急急包了几个半凉的炊饼给松香带着，交代道：“也不晓得今夜要到几时，若是饿了，不妨将就拿来垫垫肚子。”
松香挎在胳膊上，匆匆跟着去了。
等到两人出得门，季清菱自回到房中，忍不住将适才顾延章所说福宁宫中之事反复想了又想，只觉得其中许多奇诡之处，正要交代一旁的秋月磨墨，欲将事情誊写一遍，才转过头，却见她眼圈红红的，正转头悄悄抹泪，登时有些尴尬，也不好说旁的，只自己取了白纸摆在面前，又揭开砚台，取了墨条待要磨墨。
秋月听得动静，连忙草草擦了擦眼角泪迹，接过季清菱手中墨条，也不好意思多说，只低头认真磨墨不提。
季清菱提笔沾墨，欲要写字，却是不由得抬起头来轻声问道：“陛下大行，我见府中人人伤心，这又是什么缘故？”
秋月愣了一下，方才低声回道：“陛下仁厚心善，人人皆知他爱民之心，如今他走得这样突然，叫我们如何又不难过？”
季清菱攥着手中的笔杆，一时有些怅然。
天子大行，今日在福宁宫中那一干大臣日日与他相处，若是认真说起来，他并不曾亏待诸臣，况且相处这许多年，便是猫狗也有几分感情。可他过世之后，并不见众人多少伤心，反而人人开始为了立储之事吵闹不休，听说今日尸体已然半僵也无人理会，任由他摆在床上，也不去入殓。
相反，隔着一道宫墙，外头那许多百姓与他甚至不曾谋面，却为他伤心流泪。
季清菱曾经见过有人形容赵芮死后京城情形，说是“京师罢市巷哭，数日不绝。虽乞丐与小儿，皆焚之前哭于禁宫之前”，等到消息传到西京，洛阳城中百姓无论老少，俱是向东大哭，纸灰、烟气遮天无垠，夐不见人。
她以前只做传说来看，以为多少有些渲染，必不至于如此，毕竟天子高高在上，与百姓并无接触，如何能这般得民心？
可到得此时，真正行至巷口，听得外头哭声，见得府上人情状，又自秋月出问得话，她才知晓史书所载并非虚言。
想到此处，季清菱忍不住喟叹一声，将手中笔放回了石托上，等了片刻，到得心绪少有平定，复才重新提笔书写起来。
她探访李程韦之事久矣，又自顾延章处知道了陈笃才之事，连着眼下智信供出来的各色话语，原来并未往那方向去想，此时遇得天子大行，又有殿中济王、魏王之事，却是忽然给了她一点启发。
吴益今日能在福宁宫中忽然暴起弹劾魏王赵铎，说话、行事有条有理，证人、证据随身携带，一看就是早有计划。
凭借他的能耐，并不可能做到如此地步，那又是谁人帮他准备的？
季清菱将诸人行事按着年份一一列了出来，又把三人所行相交之事挑得出来，另又有被李程韦攀咬之人的姓名、履历、派系，再有吴益今日行事动用到的人力，只觉得越写那一条线越是清晰。
京城何等大的地方，巨贾豪商那样多，李程韦从一介布商到得今日，不过短短数十年，靠的却并不是新产业，也不是新做法，他所经营的布匹、马匹、茶叶、酒水等等，乃至而今的质库，全是京中早有的产业。
李程韦底气并不足，家资也说不上巨富，能有今日，除却儿子、女儿的婚姻起了力气，最要紧的是靠了现今妻子娘家的酿酒权。
可京城之中有酿酒权的何止他这一家？
自淳化二年朝廷停罢四百七十二处榷酒之所，不久之后，便行“实封投状法”，即官府张榜招人出价买酿酒权并卖酒权，商户们将自己拟出价格写在信封之中上交官府，最后酿酒并卖酒权会给到出价最高之人。
李程韦在京中托着丈人的福，拿下了三处坊市间的酒楼，可其余地方却并归于他管，只凭着这三处，想要有他今日，便是做梦也不可能。
季清菱早自京都府衙之中得了李家的情况，无论每年缴纳赋税、府中仆妇人数、店铺中雇佣人数等等，俱是清清楚楚，倒推回去，光凭李家在京城里的生意，他不过也就是个寻常富商而已，可加上他在魏地等地的产业，却又全然不一样了。
按着季清菱自颍州收到的消息，李程韦老家那一户“陈家”，泰半人都是去了魏地，俱是帮着李程韦买卖茶叶、酒水，乃至淮盐，与在京城或是在其余地方并不同，于魏地当中，李程韦不需要与其他商户分割生意、客人，几乎有人在的地方，都有他的铺子。
能做到这一点，寻常人想都不敢想，可李程韦不但敢想，居然还当真做到了，更有意思的是，在魏地之中他一般没有把产业放在自己名下，而是挂在了颍州其余陈氏族人名下。
如果不是机缘凑巧，季清菱特意派了人专程去颍州查探，顺藤摸瓜，谁人又想得出来，魏地那二十余个州县里头，竟是开了有四十余间酒肆、三余间茶叶铺子、淮盐铺子，而这些铺子的主人明面上看起来不见经传，又各不相同，实际上，全是一人的产业。
一一而魏地，恰恰就是魏王赵颙的封地。
这样扶持一个商户，把封地中所有的钱都强塞给李程韦来赚，赵颙又不是疯了，他图的是什么呢？
第772章 优越
季清菱这一处在后头细细探究，等到接近子时，足用了七八张纸，才把自己的推测一一写完，她见顾延章并无回来的影子，便也不再等待，吩咐厨房里头坐着热水，又温着粥，自上床睡了。
次日一早，依旧不曾等到人回来换官服，倒是秋露跑进来道：“街上里正过来知会说今日起宵禁，请咱们府上晚间过了亥时便莫要出门了。”
