高处不胜寒，越是身在高位越是知音难求。这般凌然世间的男儿，才是她的良配。纵使靠近他的路千难万阻，亦不能拦自己的决心。
她眼神坚定起来，重新燃起斗志。“侯爷志在千秋，学生佩服，愿有朝一日能跟随侯爷左右，余愿足矣。”
说完，行礼告辞。
晏玉楼只想呵呵，这位古小姐难道听不懂人话吗？她都暗示得那么明显，为什么对方还一副对自己志在必得的样子？
“国公爷，你看这位程公子如何？”
姬桑已回过神来，冷眉冷眼的，“侯爷礼贤下士，受人景仰，令人佩服。不过朝中正是用人之时，侯爷万不能循私情，招揽一些渔色之徒霍乱朝纲。”
“国公爷的意思是本官以色弄人？”晏玉楼火大得很，姓姬的瞎啊，他是什么意思？竟然嘲讽自己用美色招揽人心。
他既然认定自己仗色横行，她如果不做点什么岂不辜负他的期望。
有一个古小姐，就一定还会有张小姐刘小姐。她要是应付每一个想成为侯夫人的女人，还不得累死。姓姬的不是喜欢讽刺她吗？正好拿来当挡箭牌。
“还是国公爷最知我心，不过我眼光高，目前为止只有你的长相才能入眼。我若真要用美色拉拢人心，那人一定是国公爷，就不知国公爷愿不愿被我收服？”
姬桑的心狂跳不已，惊涛骇浪一般涌起难以言喻的欢喜。偏生面上镇定自若，淡淡睨她一眼，似不耻与她为伍，转身离开。
她眼睛尖，看到他耳根泛红，挑眉一笑。
跟她斗，姬贼还嫩了点！
第24章 说亲
谢邈将他们的话听了半耳朵，颇有些不赞同小舅子的行事。小舅子自是千好万好，唯有一点不好，为人太过高调。
姬国公是何许人？
堂堂一品国公，天子近臣，东宫太后亲弟。纵然小舅子身份不遑多让，若总是如此言语咄咄，难免世人不会指责小舅子得意张狂，不如姬国公礼让谦和。
“无归，玩笑莫要太过。”
晏玉楼收敛表情，不以为意地道：“大姐夫总是这般小心。”
“你今日玩笑太过，方才我听说你当众承认自己喜欢男子，着实吃了一惊。你一向我行我素不在乎旁人的看法，却不该拿此事玩笑。你可知一旦世人认定你有断袖之嫌，还有哪家贵女肯嫁给你。”
“我确实不喜欢女子，大不了不娶妻便是，有何好纠结的？”
谢邈一噎，被自家小舅子的话呛得哑口无言。若抱定不成亲的想法，确实无所畏惧。然而小舅子是晏府独苗，不可能不娶妻。
“休要孩子气，此事非同小可，当务之急先派人压下传言。听闻岳母已着手替你相看姑娘，想必很快会有结果。等你成家生子，传言自会消散。”
晏玉楼与谢邈不太亲近，一来谢邈比她年长十多岁，二来谢邈为人端方不可随意玩闹。她敬之远之，只把对方当成尊长。
“大姐夫所言极是，我以后自当注意。”
“如此甚好，你大姐一直念叨于你，思贤亦时常提到你。若有空便来太傅府，你我共同探讨百家所长，诗词歌赋。”
“我也想大姐和思贤了，改日一定登门。”
谢思贤是谢邈和晏瑾瑜的长子，今年十一岁，与晏玉楼关系不错。
春闱三日，他们虽比举子自由一些，却也算不得轻松。谢邈刚盯着人封卷完毕，脸上都是藏不住的疲色。依例各相关人员今日都会回家休息，养好精神明日开始批阅卷宗。
她也好想洗个澡倒头大睡，睡个昏天暗地。
话别后，两人各自回府。
回府后先是沐浴更衣，然后吃了一顿极为丰盛的膳食。她不敢吃太饱，不愿花时间消食，吃完后倒头便睡。
看得杜氏心疼不已，严令下人们放轻手脚不可惊动她。
这一觉睡到次日午时，方才觉得精气神都回来了。起床伸着懒腰，唤采翠进来侍候。采翠服侍她穿衣，小声说舅夫人和表小姐来访。
采翠口中的舅夫人是杜氏的娘家弟媳，表小姐自然是杜家的孙小姐，也就是晏玉楼的表妹杜珍珍。
晏玉楼不由扶额，她是真不喜欢外祖母家的人。
原因无他，皆因常山伯府一府的追鸡斗狗之徒，没有一个成器的。若不然凭着侯府如今的地位，但凡是有些才能的，稍微提携一二早就得道升天。
杜氏一派所有的灵气，都齐在她老娘身上，其他全是歪瓜裂枣。
倒不是说杜家人都长得难看，杜家也是有爵位的人家，男男女女的长相自然是差不到哪里去。当年自家老娘是享誉宣京的第一美人，要不然也不会栓住老爹的心。祖母之所以不满老娘，一则是因为老娘连生几女没生儿子，二则就是常山伯这门糟心的亲家。
到底是老娘的亲人，她身为晚辈的多少要给面子。
收拾完毕，便去了杜氏的院子。
未进门，便听到胡氏尖刺的大嗓门，“娘急得一宿未睡，思来想去才想出这么个法子。珍珍是我的心头肉，要不是为了你们侯府，我们哪里舍得。”
“弟妹，你别急。楼儿是什么性子，我这个当娘的最清楚。事情没那么严重，你们且放宽心。”
“大姐，你可不知外面传成啥样了。侯爷当着众人的面承认自己喜欢男子，这事错不了。你说往后还有哪家姑娘敢嫁进侯府，也就我们处处为你们着想，宁愿委屈珍珍嫁进来。这孩子是个心善的，也不管将来空房度日，一听要帮侯爷表哥，那是千肯万肯。”
晏玉楼听不下去，一把推开门。
屋内的人惊起，胡氏干抹眼泪的手顿住，杜珍珍羞红了脸。
无论何时，晏玉楼的长相气势足可以镇住任何人。她冷冷的眼神那么一扫，胡氏立马尴尬起来，杜珍珍眼神迷离，一脸痴相。
“舅母，您这是在可怜我？”
“侯爷，哪里的话。就是外面都传开了，我们是为你着想。珍珍是你表妹知根知底，就算你有什么不寻常的喜好，我们也能容忍。要是换成外人，只怕…”
晏玉楼一掀袍子，坐到杜氏的身边。
“舅母意思是你们杜家高风亮节，我们侯府要感恩戴德？”
自是这样的，胡氏心里想着，嘴上却不敢说出来。以前他们伯府不敢想，连提都不敢提。可是现在不同了，侯爷有这样的喜好，别家的姑娘定然避之不及。他们伯府此时站出来，晏家人当然要感谢他们，好处自然少不了。
“哪里的话，咱们两家是什么关系？我们不忍心看你被世人耻笑，这个时候除了珍珍还有谁会愿意。哎，谁让你是我们杜家的外孙，我们不帮你谁能帮你。”
晏玉楼讥笑一声，“舅母的心意我们领了，此事休要再提。珍珍表妹是你和舅舅的心头肉，理应找个家世相当的人家。”
胡氏暗气，侯爷是在讽刺他们伯府配不是侯府。都这个时候，还死撑着面子。也不看看自己是个什么东西，一个大老爷们竟然喜欢男子，简直是丢尽晏氏的脸。
“侯爷，你可想清楚了。除了珍珍，怕是没有人会愿意的。”
杜珍珍也着急了，生怕事情不成。顾不上女儿家的矜持，开了口，“表哥，珍珍不在意的。珍珍以后不会管着表哥，表哥要做什么便做什么。唯求表哥为晏家着想，留下血脉。珍珍定当好好教养孩儿，不会打扰表哥。表哥，珍珍一心为你，你不要拒绝珍珍。”
胡氏心疼不已，“这个傻孩子，就是实心眼。”
晏玉楼冷冷看着她们，说实话要不是碍于老娘的面子，她真不愿意和杜家的人来往。一个个算盘打得响，自诩聪明精于算计。
什么为了晏家，分明是贪图侯府的权势和钱财。
自家老娘早就看透家人，除了礼节性的往来，并没有顾娘家多少。这一点，早就让杜府众人生隙。
要不是外祖母还在，礼节性的往来都不会有。
杜家日渐没落，子孙又不成器。出了一个杜氏，又没有第二个杜氏一般的女儿去攀附权贵。他们倒是想打侯府的主意，无奈侯府不睬他们，他们是半点办法都没有。
好不容易有这么个机会，他们怎么可能不抓住。
“舅母心疼珍珍，自是希望珍珍嫁个好人家。自古以来婚姻之事讲究的是门当户对，我与表妹并不相配。还请舅母改变心意，此事作罢。”
“侯爷，舅母说句难听的话。以你现在的名声，宣京城中哪还有门户相当的贵女敢嫁进侯府。要不是你外祖母昨夜苦苦相求，珍珍又是个孝顺的孩子，今日我们也不会提及此事。”
“这么说来，我还要感谢舅母了？既然如此，此事更不能作数。要不然外人知道，还编排侯府仗势欺人，强娶珍珍表妹。外祖母的心意，我领了。我再不济也是荣昌侯，万没有沦落到要别人施舍的地步。舅母和表妹陪我娘再坐坐吧，我还有公务在身，告辞！”
胡氏不敢再说，眼睁睁看着她离开，心里埋怨杜氏不顾娘家。
杜氏幽幽叹气，一脸的为难。实则心里不以为然，这个弟媳是什么德行她一清二楚，母亲也是糊涂，竟然容着弟媳胡来。
一思及娘家人，叹气都真了几分。
胡氏不甘心，“大姐，婚姻大事都是父母之命，你就由着侯爷胡来吗？”
“弟妹，咱们侯府的事情你不是不清楚，我哪里能做得了主？以前是楼儿他爹说了算，后来婆母掌权，再后来是楼儿当家。小事我还能说得上话，大事我可说不动。楼儿深受先帝器重，一向有主见，我是真做不了主。要不，你先带珍珍回去，我寻机再劝说一二？”
事已至此，也只好这样。
胡氏不情不愿地带着杜珍珍离开，看到侯府的富贵，不免又是一阵眼热。回到伯府后立马去了杜老夫人的院子。将侯府里的事情一说，杜老夫人气得直骂。
“真是儿大不由娘，别家的姑奶奶一个个拼着命帮衬娘家人。她倒好，恨不得没有娘家人。侯爷都这样了，他们还敢嫌弃我们伯府的姑娘。”
“娘，要是这次还不成，我们就没有机会了。”胡氏心里急啊，凭他们伯府现在的光景，女儿嫁不到什么好人家。
杜老夫人耷着嘴角，有些看不上这个儿媳妇，“急什么？当年你大姑子能嫁进侯府，你女儿自然也可以。都是伯府的姑娘，万没有谁比谁金贵的道理。”
话虽如此，可杜珍珍只能说中等之姿，比起杜氏当年的宣京第一美人，那差的可不是一星半点。
胡氏心一动，“娘，您有法子？”
第25章 设局
杜老夫人转动手上的佛珠，神情透着一股志在必得的倨傲，“过两日是我的寿辰，荣昌侯再是位高权重，总不能不来给我老婆子祝寿。”
胡氏一拍大腿，喜形于色，“娘，您是说…？”
“我老婆子什么都没有说，这事要看珍姐儿愿不愿意。事情若是能成日后珍姐儿在侯府体面是有的，富贵也是有的，只是男人的宠爱怕是不会有，你们可要想好。”
“娘，有体面和富贵，便是没有男人的宠爱亦无妨。世家内宅中，有几个正妻是得宠的。与其和一些下贱胚子斗法，倒不如侯爷那般省事的。您心疼珍姐儿，珍姐儿也是个孝顺的，往后只会与娘家多走动，帮衬咱们杜家。”
杜珍珍低着头，一脸羞意，“祖母放心，在孙女心里，任谁都越不过咱们伯府。”
“好，好，不枉祖母疼你一场。”杜老夫人很是欣慰，女儿是个白眼狼指望不上，幸好还有一个好孙女。
侯府的贵气啊，他们伯府怎么着也要沾上。
二日后，考卷基本批阅完毕。
晏玉楼身为伯府的外孙，加上要给杜氏的面子，自然会去伯府祝寿。宫里的晏琳琅也让人送了贺礼，嫁在京中的晏瑾瑜和晏琼琚各带夫婿儿女登门。
晏琼琚是晏家二姑娘，夫家是诚国公府的嫡三子袁修焕。因为不是长子嫡孙，袁修焕在京中名声并不显。
晏瑾瑜育有二子一女，长子谢思贤，次女谢思妤，幼子谢思齐。晏琼琚膝下有一子一女，女儿府中行三，小名三娘。儿子行四，小名四郎。
几个孩子一见面，自是有他们之间的话要说。长辈们见状，把他们和伯府的几位公子姑娘并作一席，派了得用的婆子侍候。
虽说是家宴，到底还得遵循男女不同席的礼数。晏玉楼与两位姐夫并老伯爷和杜家两位舅舅还有几位表兄弟一起，在西厅摆席。女眷并孩子们在东厅摆席，中间隔着一道屏风。
杜珍珍的眼睛自打晏玉楼一来，就跟粘着一般，如影随行。晏玉楼听到娇滴滴的“表哥”二字，全身泛起鸡皮疙瘩，不着痕迹地避开。
晏瑾瑜和晏琼琚看出苗头，与杜氏窃窃低语。得知大舅母曾上门说过亲，姐妹俩的脸色都不太好看。
她们的弟弟是何等人物，人品家世都是宣京翘楚，怎么可能娶一个破落伯府的姑娘。不是她们看不起外祖家，实在是外祖一家连个能顶门户的人都没有，全是些游手好闲之辈。
几人脸上不太好看，要不是今日是外祖母的寿辰，怕是要好好与胡氏说道一番。
杜老夫人脸泛红光，每年的今天都是她最风光的日子。正是因为体会过高高在上的得意，才想死死抓着眼前的富贵不放。
酒席过了一大半，杜老夫人拉着杜氏的手回到后院。胡氏扶着她，一边给自家女儿使了眼色。晏家姐妹自是跟上的，杜珍珍寻了空隙悄悄溜走。
男席那边杜家的几位兄弟说得热闹，什么谁斗蛐蛐儿赢了万两银子，哪几个爷为了争风吃醋大打出手，说得是口沫横飞兴致高昂。谢邈一脸正气，似不受他们影响。袁修焕朝晏玉楼苦笑一声，多有无奈。
老伯爷年事已高，人也有些糊涂，只顾贪恋杯中物谁劝和谁急眼，很快就喝高了被人扶下去。老伯爷在伯府的爵位就在，老伯爷若一去伯府就要降爵，必将更加败落。
这也是杜家人心急的原因。
杜家的孙辈大多都是不成器的，倒有一个苗头比较好的，大房的老五杜策坐得端正，听着自家兄弟们的话一张脸臊得通红。
老伯爷离席后，谢邈、袁修焕和晏玉楼都不愿再听杜家的表兄弟们胡扯，跟着起身。
“侯爷，我…新做了一篇文章，想请您掌个眼…”杜策声音嚅嚅，有些胆怯。
