“榴姐从前……服侍过人？”陶善行随口问道。
梳着发的手却是一停，榴姐轻轻回答：“是。”
陶善行却不再追问，只夸她：“难怪这般妥帖，以后要麻烦你了。”
“娘子说哪里话，既然跟你来了，照顾你自是我的本分。”榴姐淡道。对她来说，在陶家和穆家后宅是一样的，起先跟陶善行来穆家，一为还恩，二来这些年也确实与这她有些情分，本不放心她孤身入这大宅门，如今看来，她却也是个深藏不露的。也罢，横竖是帮她，能帮多少便是多少，这辈子无望，跟着她倒有些寄托。
榴姐的手出人意料的巧，陶善行的发没多久就被挽成漂亮的发髻，因嫌妇人的全盘发于她而言太过老气，便在双颊处结辫轻挽，压上金钿，正好对着嘴角笑时梨涡，尤显甜美。陶善行对着镜中人做了几个表情，很是满意，这才起身更衣，换了百子袄裙，坐在屋里等起人来。
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陶善行等的是穆溪白。
昨日月妈妈走前特地交代过，穆家规矩并不多，无需晨昏定省服侍公婆，但今日一早与穆溪白去瑞寿堂给老太太和公婆敬茶还是不能免。穆家她才第一天住进，连自己落脚的院子都没瞧仔细，就更别提偌大穆家，照理必需是穆溪白亲自带着她去见公婆，可陶善行越等越觉穆溪白不会来。
第三次叹气后，陶善行琢磨着还得靠自己，便自己出了门。因为昨晚她的要求，月妈妈将院中人都遣走，再加上穆溪白没有留下，是以这大清早的外面只有洒扫仆妇。榴姐因样貌关系不好出门，便给她挑了个小丫头带路，将她送到院门外，却不想正好和月妈妈派来接她的人错过。
昨夜穆溪白醉在书房，月妈妈原命观亭先叫醒穆溪白，再让他亲自领陶善行过去行礼，也免得底下人议论纷纷。新婚夜独守空房本就说不过，若这敬茶再让陶善行难堪，那她在穆府的境地委实不妙。只可惜穆溪白那混蛋宿醉不醒，观亭叫了三四遍都没能叫醒，反而还生生误了去接陶善行的时候，等一群人匆匆赶到凌辉阁时，陶善行已经先走了。
穆溪白的凌辉阁离瑞寿堂颇远，陶善行跟着小丫头边走边记路边打量穆宅。穆宅确实不小，但比起兆京达官显贵的府邸还有差距。中规中矩的大宅院，景观虽美却不出挑，按说以穆家财力不至于此，可商贾之家太过奢靡就要逾制，保不定哪天被人告上去，都是祸事。陶善行算是看出来，如今的穆家当家该是个谨慎低调的作风，和穆溪白是两个极端。
边走边想，偶尔也问小丫头些关于穆府的问题，小丫头虽对她好奇，倒也规矩答了，这一路陶善行并不无趣，反而走得一身汗。才拐过抄手游廊，二人便闻得一阵私语声从游廊下的花丛里传出，却是两个仆妇半蹲在花丛中边修枝边闲谈。
“咱们那位小爷菩萨脸阎王心，是个狠的，没成亲之前就为退婚闹得不可开交，被老爷关在柴房三天三夜都不服软，还将老太太气病，这才妥协留下，心里能不怨恨？迎亲都没去，还是小商爷代劳的，唉……要我说这位娘子怪可怜的，刚入门就不得夫心，以后日子可怎么过？”有人叹着气道。
咔嚓咔嚓，花枝被剪断的声音。
另一人似乎年轻些，轻嗤道：“你可怜人家什么？一个穷秀才的傻女儿，得多大的造化才能嫁进咱们府？进门就是正儿八经的太太，再不得宠也吃穿不愁，哪像你我日晒风吹起早贪黑做这些粗使活计，也轮得着你替人家着急？”
那人被她堵得讷讷：“我就是说说罢了，你没听昨个儿夜里那些宾客散去时说的那些话，要我是她，估计躲着不敢见人了。”
陶善行还没听过瘾，就闻花丛中一阵窸窣声，猫在花丛里的两人似乎看到了谁，吓得从花丛里爬出去。
“小商爷。”
陶善行听到那两人战战兢兢地唤人，钻出脑袋一看，商时风带着个小厮面无表情地站在长廊正前的庭院中，不怒自威。
“妄议主人，自己去找李妈妈领罚。”他撂下话，并不看犯错的两人，径自走了。
那两人退到一旁不敢辩解，只应声道：“是。”
走了几步，商时风带着小厮忽又停步：“谁？”
长廊拐角处施施然走出一人来，轻轻福身：“小商爷。”
是陶善行。
商时风有点惊诧，看了眼她的身边，确认只跟着个小丫头后微不可察地蹙了蹙眉。穆溪白昨夜醉在书房的事他当然知道，如今见她独自走在去瑞寿堂的路上，心中了然，并不揭穿，只道：“你已是穆家长媳，这个称呼万不敢当。我与溪白兄弟相称，他长我数月，你也算商某小嫂，唤我小商便好。”
陶善行点点头，听他又问：“小嫂是去瑞寿堂？我带你去吧。”
“你也去？”她好奇道。和聪明人说话就是舒服，即便商时风心知肚明她为何会一个人出现在此，也丝毫没有揭穿的打算，连问都不曾问一声，更是绝口不提适才那两个仆妇乱嚼舌根之事。
“商会有些要紧事要找义父。”商时风颌首请她先走，一边回答她。
陶善行没多问，暗暗打量他，他虽算外男，却能自由进出穆家内宅，下人对他也毕恭毕敬，可见在穆家地位不低，倒比她那个面都没见上的丈夫更像穆家少爷。
走了两步，她忽道：“听闻你从小便跟着穆老爷走南闯北，想来见多识广，我有些事想请教你，不知可否？”
商时风道：“小嫂但说无妨，商某知无不言，言无不尽。”
“我就想打听打听，如今在佟水城，什么买卖容易赚钱？”
商时风一怔，若说适才他诧异于她大婚夜倍受冷遇还能扬笑出现，现在则诧异于她的想法，他以为她要打听穆家情况，不想出口却是风马牛不相及之事。
“最赚钱的买卖，莫过于雇商队商船贸易往来，各处风物特产不同，譬如大安的茶叶丝物，运到塞外亦或蛮夷之地，便是以一得百的暴利，但风险也极大，稍有差池身家性命都得交代，不是普通人能够驾驭的。”他想了想，尽量言简意赅地向她说明，“寻常人家开个商铺做些小买卖，养家糊口倒也是个营生，如今佟水城一应俱全，各色商号齐备，要说特别出挑的买卖是没有的，但商贾之道，很多时候胜在商机，若能想出那无人涉及却又投众所好之物，便是能赚钱的买卖。”
陶善行认真琢磨起他的话，不过一时半会也想不出什么“商机”，就又道：“那若要开个茶馆酒肆，除了官府的文书手续外，还要准备些什么呢？”
商时风越发奇怪，不过也只按在心中不表，猜忖道：“是小嫂的兄弟想做买卖？”
“算是吧。”陶善行点头。
“那陶二郎可寻好铺面？在佟水哪个位置？人流如何？茶酒果品可有采买途径了？预备开个怎样的茶馆酒肆？按各处人流区分，若开在富人区便要高雅贵气，若开在普通百姓聚集区，则要亲民，铺内一应事物价格也需对应这铺面人流制定，你……”
陶大郎在读书，不可能是他要行商，商时风便猜是陶家二郎，然而说了一通话后面对陶善行完全懵然却充满好奇的眼，他忽然有个荒谬的念头——该不会是她自己想开吧？
陶善行已经被他接二连三的问题给问得满头雾水。
“小嫂，商贾之道一时三刻说不尽，若是陶二郎有此意，你不妨让他作一份文书计划来找我，我必定倾力相助。若是你……其实若要营生，置几个铺面放着收租也是不错的，省心省力。”他这就是变相劝她少折腾。
“我知道了，改日我让二哥寻你，你可别嫌他什么都不懂。”陶善行笑了笑，也不解释，只又福身，“我先替他谢过你这个大军师。”
商时风忙回礼：“不敢当，都是自家人，应该的。”说罢欲言又止，最后还是道，“其实小嫂不必舍近求远，论及茶馆酒肆的经营之道，可能溪白比我要在行许多……”
听他提及穆溪白，陶善行没忍住翻了个眼，不过也只是眼白微飞，倒是一阵小女儿嗔怒的神情，也是惹人喜爱的。
拉倒吧，她能指望得上穆溪白就见鬼了。
见她这表情，商时风也就没往下继续说，二人已走到瑞寿堂外，院中下人迎上前来，两人便不再多谈。瑞寿堂是个方正的院子，位置落于穆宅中轴，景致比其他各处都要富贵些，眼下庭院里站着不少人候命——这不是等她来敬茶的阵仗，倒像是出了什么事。
解释下关于称呼的问题。
本来参照《红楼》，按老太太（贾母）、太太（王夫人）、奶奶（琏二奶奶）来分，但是由于我写的时候总觉得管女主叫奶奶……很奇怪，所以改成“小娘子”亦或“娘子”。查了下，这两个词可以用来称呼未出阁的少女以及刚刚结婚的年轻女子，就暂时用这个吧，不知道大家有没别的更好的建议？请指正，谢谢。
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第17章 回门
撩帘迎他们进屋的正是陶善行在灵源村外见过的，老太太的贴身丫头双烟。
“我有要事来找义父，路上巧遇小嫂，所以同来。”商时风向双烟解释了句，又问，“怎么这么多人？可是出什么事？”
双烟边请二人进屋边解释：“昨日公子大婚，老太太一时高兴贪杯，又多吃了几块肉，脾胃受不住，昨夜里闹起来，原不想惊动诸位，便服了药歇着，不想今早起来症状加重，头晕眼花发起热来，她还想着喝孙媳妇茶，还要硬撑……”说着看了眼陶善行，续道，“老爷太太已经赶过来，把她劝回屋内躺着，大夫刚到，正在里边诊脉开方，小商爷，小娘子，二位先请堂中暂候。”
她说话间唤来小丫头，将商时风和陶善行一并请进瑞寿堂会客的正厅稍坐，又给二人上了茶。因等新妇敬茶，厅中原已坐了些人，见陶善行进来，目光都从内屋挪到她身上。陶善行一眼扫过，人并不多，像主子的只有三个。
穿靛青底织金团花长袄的圆脸妇人堆起笑来：“这是溪白的媳妇吧？”
陶善行忙站起，福了福身，也不知如何叫人，商时风的声音适时响起：“这位是义父叔祖家穆二老爷的太太，你当称一声婶娘。”
“婶娘。”陶善行随其唤道，又递了个感激的眼神予他。
穆家长房三代单传，从穆老太爷那辈就是独苗，最近的亲戚就是他叔叔那一脉，也就是如今被商时风唤作叔祖的那房人。这一房如今都倚仗穆家生活，当家的穆清岩是穆清海堂弟，眼前这位就是他正妻孙氏，今日被请过来见礼。
守在里屋的帘子下着黛蓝底银菊暗纹褙子的妇人闻声也走过来，这妇人年过三旬，模样并不出挑，眼神和善，陶善行又要先见礼，却被她扶住：“小娘子，不敢当礼。”
“这位是李姨娘。”商时风又道。
陶善行来时已经打听过穆家情况，穆家人口并不复杂，老太爷早已过世，穆老太太孀居，当家人穆清海一妻一妾，这位李姨娘就是他唯一妾室。听闻李姨娘原是穆清海的通房丫头，主母赵氏进门后便转而服侍赵氏，因其为人老实本分，穆溪白出生后便被抬成姨娘，替赵氏协理穆府，深得赵氏信任。
李氏是穆清海的妾，陶善行是穆溪白正妻，按理她的确不必向李姨娘行礼，但毕竟是公公妾室，她仍是行个半礼，倒是李姨娘福了身，叫陶善行心中诧异。
穆府虽商贾之家，规矩不多可治下却严，单从这后宅便可看出，这位李姨娘虽有协理后宅内务之权，却半分骄横皆无，足见主母手段与家主之威，就不知这样严谨的人家，怎么就出了穆溪白那妖孽？
“商哥哥什么时候这么好心起来？我哥自个儿都不管的人，你来操心？”不期然间，有个不和谐的声音响起。
陶善行望去，说话的是一直坐在锦凳上的少女，柳叶细眉樱桃唇，生得明艳动人，正吊眼看着陶善行。商时风不理她的讥讽，端茶慢条斯理抿了一口，倒是李姨娘开了口：“姑娘慎言。”又向陶善行道，“她年纪小不懂事，小娘子莫与她一般见识。她是府里的二姑娘从婉。”
穆清海二女一子，前头两个皆为正室所出，长女从英五年前已经嫁人，第二个就是穆溪白，幺女从婉正是这位李姨娘所出。虽说庶出，但因她年纪最小，打小就被宠大，上至祖母父亲，下至兄长姐姐无不疼爱，嫡母亦未苛待，反多有怜惜，故养成目中无人的个性。
这打眼扫过，陶善行竟从她眉眼中看到几分自己过去的影子，只是她的骄纵是装出来的，穆从婉却是真养出来的。
“祖母不是说她被神佛点化变聪明了吗？我瞧着也没什么特别，不知为何非要把她娶回来？”穆从婉樱唇一撇，语气不善道。她与哥哥打小感情就好，见穆溪白娶了这么个村女，正替哥哥不平，自然要替他说话，逮谁刺谁。
商时风是懒得与她计较，只李姨娘有些着急，怕她说错话，正要劝解几句，里屋帘子一掀，穆清海亲自送大夫出来，身后跟着妻子赵氏并月妈妈与双烟等人，一屋子人都噤声。
陶善行少不得偷偷打量，佟水第一富商穆清海年过四旬，头上无一根白发，人很精神，眉目间仍见俊雅，年轻时想必是个风度翩翩的公子。再看婆婆赵氏，赵氏闺名嘉春，兆京人士，是前吏部郎中家的女儿，与穆清海也是官商联姻，如今也已年届四旬，可容貌却未见风霜，一个字便能形容——美。
若真要细说，赵嘉春的美，是与生俱来的皮肉骨相，也是岁月刻画的娇媚风情，很是动人。
她忍不住盯着赵氏直看，美人婆婆陪着丈夫送走大夫，回头第一眼就望向陶善行。穆清海已得通传，商时风有要事寻他，此时便不多留，只朝妻子道：“这里交给你了，我有要事，先行一步。”说罢向商时风打个眼神，商时风冲众人抱拳一礼，跟着他离去。
赵氏方前来安众人心：“老太太脾胃失调又染了风寒，并无大碍，不过需要静养，近日若无事，你们不必过来，一应问安之事都免了吧。”她说了两句，望向陶善行，“溪白那混球呢？”
