到了她才明白过来，还是有区别的。
三哥以庶子登基，为彰孝道体统，便极为优待端敏长公主一脉，反而其他的庶出公主，远嫁的远嫁，忽视的忽视。
先帝那样宠爱她，也不过让她在京城中多留了几年罢了。
一朝天子一朝臣。
即使她再不情愿，也不得不承认，自己已经不是当年众星捧月、无人敢惹的长平公主了。
“等着吧，本宫还没输。”长平长公平微不可闻地低声自语，当今冷性冷情，又有旧日嫌隙，怎么示好都没用，她还不能从下任君王上入手么？
转瞬，长平长公主就恢复了方才张扬华贵的姿态，一边与沿路的宾客微笑致意，悠悠然往府里走去。
寿宴上，男宾和女宾自然是分开的，白楚温顺地搀扶着端敏长公主进入正堂，里头坐着的朝中命妇除了白家的老夫人和张氏，她一个也不认识。
在场的夫人们多多少少听过端敏长公主的三子与白家两姐妹的官司，白音华在外素有美名，众人难免有些好奇，能让长公主略过她而选中的庶女是怎样的出众？
今日一看，果然不凡。
光容貌看着就能压过白音华去，再看通身的仪态，即使是在长公主身侧，以庶出之身位于高座，也不骄不躁，淡然自若，低眉敛目却看不出一丝怯懦，可见心性不俗。
又见长公主言谈间仿佛对这个儿媳妇十分满意的样子，众位夫人心念一动，张口就夸赞起白楚来。
一会儿说她气度优雅，是长公主教导出色；一会儿又说她孝顺沉静，年纪轻轻就能守在长公主身边，不见浮躁……
长公主自然是乐呵呵地应了，那边张氏的脸色却不怎么好看。往日默默无闻的小庶女一嫁到沈家就优秀出众了起来，是长公主教导的手段太出色，还是显得她太无能？
周围交好的几家夫人看她的眼神已经有些不对劲了，张氏也委屈，她自认这个嫡母是做的十分仁至义尽了，吃穿住行上从来没有说苛待的，就算不是视如己出，但也不能说刻意打压吧？
果然还是这个小贱人在她面前装模作样了十几年，蒙骗着自己给她找了门好亲事，就翅膀硬了，竟然还反过来污她声名？真真是个养不熟的白眼狼！
张氏心里那叫一个恨！早知道，无论白音华跟她说什么，她都把这场婚事搅和乱了，还白白便宜了她！
另一边，白音华跟着交好的闺中姐妹来到后花园中，里头花香四溢，五彩缤纷，摆满了各式各样的红花绿植。
在乌泱乌泱的豆蔻少女中，柔嘉郡主一身藕荷色绣金连理的长裙，配以水色菡萏的外衫，丰盈窈窕，亭亭玉立，承袭了母亲美貌的面容随着年纪增长，越发明艳动人。
白音华眸色一深，仿佛是在她看不到的角落，所有人都变了。
这可不行。
也不知是不是心有灵犀，白音华看见了柔嘉郡主，对方也恰恰好望过来。
“呀，这不是白大小姐么？”柔嘉郡主笑容灿烂着迎过来，白音华连忙调整了面上的表情，露出一抹温婉的笑容，聘婷优雅地走过去，“臣女见过柔嘉郡主。”
她还没福下身，柔嘉郡主已经伸手将她扶住了，还颇为热情的拉住了她的手，肌肤相触间，白音华觉着自己身上的鸡皮疙瘩都起来了。
“音华姐姐不必多礼的，你我也是自小的交情，哪就这么生分了。”柔嘉郡主不光待她突然亲切起来，还兴致勃勃地将身边围着的贵女们都一一介绍给她认识。
她离京五年，京中的闺秀们白音华比柔嘉郡主熟悉多了，哪还用得着她介绍？
在白音华看来，这只是柔嘉郡主变相向她炫耀施压的一种方式了，她贵为郡主，随意伸手一挥就能引来无数追随者，纵使她懒怠出手，也有人为了讨好她而争相对付她所厌恶的人。
白音华温婉有礼地对着柔嘉郡主介绍的姑娘打招呼，暗地冷笑，长平长公主走了五年还有本事回京，她可不像旁人都以为是长平长公主一系受圣人青睐有复起之日了。
就算是她有个得力的儿子呢
白音华乍听柔嘉郡主回京就已经先意识到了危机感，早早便在安王那儿软语打听，要知道，过往长平长公主在宫中仗着先帝宠爱横行一时，连当今圣上因母家不起眼、自身不受宠还被她欺压过。
她还不信了，圣上将长平长公主一家召回京是好意。
这么一想，白音华心底平稳了下来，对着柔嘉郡主天真活泼中时不时带上一句刺耳的话，也只当没听见，若是今儿她只是在言语上暗讽嘲笑，那就好了。
“对了，音华姐姐，我想起来府上有一处澄心湖，里面种满了荷花，眼下正是盛开的时节，团团簇簇得甚是好看，我们一块儿去看看吧？”
柔嘉郡主兴冲冲的开口，身旁自有想讨好她的轻声应和。
“是啊是啊，此处花香弥漫，十分惬意，但要说夏季，还是应该赏荷的好。”
“郡主想得真是周到。”
白音华眼底一凛，暗暗提升了戒备，在这个声势下又不好反应，只能答应了下来。
却在前往的人流中稍稍往后退了一步。
她是不担心柔嘉郡主会要她的命，可这青天白日的，就是不小心落水也难免有碍名声，还是小心点好。
……
在白楚这边，原本安静地听着在座的夫人们笑语晏晏地陪着端敏长公主说话，言辞之间不乏恭维之意，还颇有些无趣，等着长平长公主进来，画面一下子就生动热闹起来。
五年前因郑王谋逆一事，长平长公主被迫拿出先帝临终前留给她的金龙玉牌，才勉强护住自己和一双儿女的性命，而后领着女儿灰溜溜地去了苏贵妃原籍平阳。
正是她留下的儿子，周柏轩，到如今成了长平长公主回京的倚仗。
周柏轩是圣上身边羽林军下辖禁卫军的指挥使之一，今年年初时，有多位属国使臣进京朝贡圣上，其中一位使臣却在京城遇害，一时人心惶惶，禁律森严。周泊轩临危受命，不惜以身犯险，最终查清了西北狄国在天黎国中埋伏近十年的细作敌窝，一网打尽，立下大功。
他推拒了圣上的恩赏，只要求接母亲和妹妹接到京城中来。
原本按着周柏轩身份的敏感，一度是无人敢接近的。
但如今既然得了重用，就说明连圣上都不在意了，旁人自然跟着忘怀，转而视他为难得的少年英豪来。
白楚在旁听着众位夫人将周少爷捧得天上有地上无，长平长公主更是志得意满地领受下来，偶尔还往端敏长公主这边递个得意的眼神，然后就顺势上坡，高兴地夸赞起自个儿子怎么出息、怎么孝顺她。
她不由有些好笑，周柏轩有个涉嫌谋反的舅舅，若他真是聪明，就该让母亲妹妹离得越远越是安全，可偏偏把人接进京来，依她看还不如说是皇帝的意思，他既然要重用周柏轩，就不可能让他了无牵挂地在这京中当差。
这么一想，再看长平长公主喜悦神气的模样，就有些别样的趣味了。
白楚漫不经心地想着：白音华那边怎么还没闹出声响来呢？
她奇怪，那边白音华更是奇怪，她处处防备着柔嘉公主，连湖边都不肯靠近，即使柔嘉公主开心地唤她过去，白音华也只小心地看着脚步，生怕底下有什么油迹或者谁突然绊了她一下，就掉进湖里去。
其实安王是有送会武的小丫鬟贴身保护她的，但白音华早早让她去探听柔嘉郡主葫芦里卖的什么药了，并没有留在身边。
好不容易得了个习武的人，白音华自然舍不得把她放在明面上让众人记熟了脸，就是要隐藏在黑暗里，才能趁其不备，了无痕迹。
这么小心翼翼地逛了好几圈，白音华觉着面上的笑容都有些维系不住了，总算听着有人前来回禀说寿宴马上就要开始了，长平长公主特来唤柔嘉郡主过去。
白音华轻轻舒了一口气，对着身边的姑娘歉意称自己要去更衣，随后便来到了僻静处，将安王给她的小丫鬟招了出来，问她可探查到了什么。
这小丫鬟名叫夜莺，面容平凡，身形娇小，一身武艺却甚是不俗，尤其是轻功，在女子中罕见敌手，哪怕这是柔嘉郡主的地盘，主人回归还没三个月的公主府，能多固若金汤？很容易就把柔嘉郡主的计划打探的一清二楚。
很简单，就是下药。
在长平长公主府上的寿宴，想要将下了药的酒水放在特定的人面前，是轻而易举的一件事。
白音华眸中泛起冷意，沉吟着听夜莺说完，淡淡出声：“夜莺，若是让你将那杯酒换到别人的席案前，能做到么？”
安王将夜莺送过来的时候就嘱咐了让她视白音华为主，不得有所违抗。
“夜莺遵照大小姐指示。”
“端敏长公主身侧，沈家三少夫人，白楚华。”
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第24章 下药
对于白音华来说，今晚的宴会上无论是谁出事了，长平长公主一家都逃不了责任，更别说比起尚在掌控中的柔嘉郡主，她对捉摸不透的白楚华更忌惮些。
借柔嘉郡主的手试探一下也好。
白音华主意已定，夜莺恭敬地领命，身形微微一晃，就已经消失在昏暗的天色中。
……
申时过半，宾客们开始陆陆续续地开始入座了。
托端敏长公主的福，白楚有幸得了个视野不错的位置，她眼见着白音华款款走进来，在张氏身边坐下，仿佛感觉到了什么，抬眸对上她的视线，莞尔一笑。
说不清这抹笑中蕴含着多少深意，白楚悄然垂眸，想着方才柔嘉郡主撒娇着躲入长平长公主怀里的情景，唇瓣不知不觉抿成了一条直线。
端坐主位的长平长公主正喜气洋洋地接受着众人的贺寿，这是，外头进来了一个满脸喜色的小丫鬟，高兴地禀报道：“禀长公主殿下，大少爷回来了！”
长平长公主连窝在怀里撒娇的女儿都顾不得了，直挺挺地坐起来，激动道：“是轩儿回来了？”
“正是呢！”那名丫鬟笑道，“好似是圣上知道今日是您生辰，特地恩准了大少爷提早回府为您祝寿呢！”
长平长公主自是喜不自胜，不光能见着儿子，还向众人表明了圣上对她的看重，她难得真心实意地对着皇宫的方向行了礼：“臣妹诚谢陛下恩典。”转而又欢喜地道，“快！快去把大少爷请进来。”
“陛下真是看重长公主您呢，还挂心惦记着让周指挥使专门回来为您祝寿。”
“是啊是啊，也是周指挥使孝心难得，您这儿正说着周指挥使如何如何的，这不，就把人给喊来了，果然是母子连心。”
果然，众人知道长平长公主还未完全失去圣心，原本就亲和的态度更多了一分殷切，知道长平长公主看重这个儿子，便叠声夸赞起来。
白楚有些好奇，随波逐流地往门口看过去。
周柏轩身形瞧着并不如何高大，但气势凌厉，步履沉稳，落地无声，仿佛有一道寒风突然而入，莫名就颤了两颤，原本热闹喜庆的气氛乍然间像是被一盆冷水扑灭了，霎时寂静一片。
众位夫人探究地落在他身上的视线还没看清就下意识收了回来，心跳不止，这周家少爷乍看怎么这么吓人啊。
在场，也就对自家儿子套上百层滤镜的长平长公主和事不关己高高挂起的白楚尚能维持原样。
“轩儿，”长平长公主笑容慈爱而骄傲，“圣上让你回来，是对你和为娘莫大的恩赏，你一定要好好铭记在心，日后回报圣上的仁德。”
白楚有些奇异地看了她一眼，难得啊，长平长公主还能说出这么中听的话来。
比起母亲的激动，周柏轩显得冷淡了许多：“儿子恭祝母亲寿辰大喜，慈竹风和，福寿绵延。”
“寿礼已经送到您的住处，还望母亲不要嫌弃。”
语气虽然没有起伏，冷厉的面容却有些许缓和。
端敏长公主轻叹了一声：“她倒是赶上了个好儿子，可惜。”
微不可闻，大约也只有离她最近的白楚才听见。她淡淡垂落了眉眼，从记忆中搜索周柏轩这个名字。
原本她还以为只是落在皇帝手中平庸无奇的棋子，这么一看，倒是她想错了。
白楚能听出来段敏长公主这声“可惜”是冲着周柏轩去的，也是，这样锋芒毕露又仿佛暗藏气势，不像是只会些武艺又仗着出身爬到这个位置的。
在这种前提下，背负着这样的出身确实可惜了。
她有些疑惑：在原书中，柔嘉郡主事发，长平长公主入宫哭求，周柏轩这个兄长又在哪儿呢？
思绪复杂间，忽而身后双喜俯身在她耳侧轻声说：“少夫人，三少爷在外头等您呢，说是有要事找您。”
白楚眸光流转，往白音华的方向望了一眼，沉吟一瞬，上身前倾，悄声在端敏长公主耳侧将沈瑜之在外头等她的事儿说了出来：“仿佛是遇上了什么事。”
端敏长公主自是有些奇怪，好端端地不在宴席上，什么事非得这么紧急大老远过来说？她心生疑窦，难免担心是不是沈瑜之遇上了紧要的事，便回她：“你先去吧，若是事关紧急，千万不能让他冲动行事，先回来告知我再说。”
白楚轻声答应了下来，随后才在双喜的搀扶下起身走出去。
谁知一出门，才下了台阶，从旁边就窜出了人影来，焦心急切地握住了她的手臂，“楚华，你在席上喝酒了么？”
要不是知道是沈瑜之在外头等着她，一惊之下，白楚差点伸腿踹过去，好歹定了定神：“我不喝酒的。”
她来之前就用些耐饿的糕点填饱了肚子，别说酒了，今晚过来她是打算但凡入口的东西能不用就不用的。
也幸好周柏轩突然出现，将众人的注意力都吸引了过去，哪有人在乎她喝了什么、吃了什么。
闻言，沈瑜之才松了口气，再看自己握着她手臂的手，略带羞赧地放开，讪然道：“对不起，是我莽撞了。”
白楚面带疑惑，“三哥是不是知道到了什么？”
沈瑜之想起自己发现的事，脸色又有些发黑。
原本白楚让他多注意柔嘉一些，他并未怎么放在心上，毕竟是从小玩在一起的妹妹，他打从心底不希望她会做出什么恶毒之事。
