李淳笑笑说：“难得有些空闲，来给母后请安。”
“什么给我请安？怕是有想见的人。”朱后也不点破，拿帕子掩唇笑起来，“不拦你的，你与你表妹也好几日没说话了，还不去陪陪人家？本是一家人，别生疏了。”
李淳道：“好。”立刻转过了身来与朱嫣说话，“嫣表妹，我新得了一些画卷，有仕女的有山水的，还有名家王令之的，你要不要来瞧瞧？”
朱嫣点点头，温温婉婉地笑起来：“恭敬不如从命了。”
李淳见到她笑颜，心底便跳得小快。嫣表妹肌皎如雪，这般盈盈一笑，直比桃花还惹人怜爱。他也知道先前罗凝霜的事情多少惹了她不快，这段时日总想法子讨好她一番，稳稳心神。须知京中喜欢嫣表妹的公子哥只多不少，要是气到了她，人跑了，那就没处说理去了。
李淳在岐阳宫有屋子，就在贤育堂边儿，唤作勤温斋，打从小时候便住着的；不过后来年纪渐长，又得陛下看中，便独个儿搬出岐阳宫去另起炉灶了。这会儿他收集来的那些画卷，便全叠放在勤温斋里头。
“表妹你瞧，这幅《松风听琴》可是王令之的真迹，是柏左中允辛苦寻来的。”李淳兴致勃勃展开了一副卷轴，好一番品头论足，“表妹喜不喜欢这个？”
朱嫣看一眼，这画卷上绘了点点松竹，疏密有致，下头卧一块大石，一白衣老翁提酒侧卧，委实活灵活现，颇有意境。
“是好画，大殿下颇有眼光。”她说。
李淳见她兴致不高的样子，便又展开了一卷仕女图给她看：“瞧这画上的仕女，体态柔裕，神形具备，怎么样？”
见李淳态度殷勤，朱嫣忙也打起精神来，娉娉婷婷地笑，目光秋水似的一转，总算是开颜了，表面上瞧起来是很欢喜的。
李淳见她有兴致了，心底也松了。他又拿起一副美人画卷展示给朱嫣看：“瞧瞧这个！先前从库房里搜罗的，我还不曾看过呢。”李淳拎着手中的画轴，徐徐展开，口中又絮叨道，“表妹，你别把罗大小姐的事放心上。母后确实要我娶她，可她那般庸脂俗粉的，哪里能与你相比？就算是娶了她，她在我这也越不过你——”
待看见画上的东西，李淳口中絮叨的话戛然而止，朱嫣也愣了下。
画卷上，一名宫妃立在秋千旁，半侧玉首，纤臂如莲，说不尽的清灵玉秀。旁有一行小字：嘉贵妃像，落款是万宝三年，竟已是十好几年前的东西了。
朱嫣想来想去，宫中似乎没这个嘉贵妃。但转念一想，便想通了这人应当是后来的纯嘉皇贵妃；从贵妃变皇贵妃，位分晋了，封号自单字变双字也是常理。
而且皇贵妃命不好，盛宠不及一年便骤然病逝；十多年过去，宫中一点儿她的影子都无了。谁都不会去记得一个没了的人，更何况是她曾经得过的封号呢？
她垂下眸光仔细去瞧，不看不知，一看竟惊觉这画上的女子五官与李络有六七分的相似。这唇角脸面，俱是肖似处。
朱嫣瞪大了眼，一颗心咚咚跳起来，又凝眸仔细看去——果真如此，李络那疏风朗月一般的清俊面容，与这画中皇贵妃如出一辙；而他的眉、他的眼，则更像陛下些。
一旁的李淳表情也渐渐的不对劲了。这宫中从来没有纯嘉皇贵妃的画像，皇贵妃去世时他又不记事，根本不知道那皇贵妃生的如何模样。如今一看这画像，就觉得她诡谲的像宫中的某个人。
“表妹，你看—你看这皇贵妃……”李淳喃喃道，“他像不像五皇弟？”
朱嫣心跳的厉害，故作不懂，道：“像吗？我倒觉着这皇贵妃像观世音娘娘，慈眉善目的。”
“确实像，你瞧瞧这嘴唇，与五皇弟是不是如出一辙？”李淳指着画上的美人正正经经地说。他将画卷举起来对着光，又凑近了暗处翻来覆去地看，越看越觉得不对味，“真是像极了，像极了……”
“不成，我要去亲自问问五皇弟。”李淳只觉得疑惑得很。若是五皇弟当真是这位皇贵妃的孩子，为何父皇对他多年不闻不问？
他本就性子直，平素也不爱多想，当下便收起了画轴出了勤温斋。朱嫣见他走的急，也不敢落下，忙拿了伞也跟上去，一路匆匆地喊：“大殿下，大殿下，有什么事儿不如先与娘娘商量商量吧！”
李淳却只管自己一个劲儿地走，也不怕被雨水淋湿了：“你懂什么！母后不会告诉我的。”
母后做事从来缜密，她不肯对自己透漏口风的事儿，就能藏十年五年，半字不说。直接去问母后，她定然一笑而过了，回头还要罚那些搜集画卷的人。
朱嫣追着李淳，二人跌跌撞撞地到了长定宫。李淳重重地推开褪了色的宫门，扬头喊道：“五皇弟，出来！我有事要问你！”
朱嫣心惊，连忙道：“大殿下，小点儿声！”这可不是什么可以大声喊的事情啊！
李淳一连喊了数声，终于，门扇应声作响，李络自里头现了身。约莫是午后小憩刚起，他发还散着，面色单薄得发冷，像是一片寂静的沙洲月光。“原来是大皇兄。”他说着，目光移到费劲给李淳撑伞的朱嫣身上，眼神光便轻轻地一晃。
李淳出来的匆忙，没带宫人，唯有朱嫣记着给他掌伞。但李淳比朱嫣高太多了，她垫着脚伸长了手，却还是叫李淳的脑袋挨着了伞面，看起来有些滑稽。
但李淳可管不了这么多，他看看李络的脸，越看越觉得他像纯嘉皇贵妃。当下，他蹙眉张口便问：“五皇弟，你与纯嘉皇贵妃什么关系？”
他是真的急这事儿。
须知道父皇将那皇贵妃很是当做一回事，至今还为人家留着一片梅园。这偌大宫里，本只有他一个皇子得陛下器重，那太子之位十拿九稳。但如今若是冒出来个宠妃之子，又怎么说？
李络闻言，眉心微结。
“纯嘉皇贵妃……？何人？”似乎很是不解。
“你少装蒜，”李淳有些急了，“画像上的纯嘉皇贵妃和你长得这么像，难道是个巧合？”
李络闻言，眉一挑，张了张唇，“大皇兄的意思是……”他甚少有这般明显的表情，如今这么惊诧的样子，反倒像是刻意在演戏了，“我其实，可能是皇贵妃的孩子？”
李淳愣了下。
他忽然想到，如果五皇弟根本不知道纯嘉皇贵妃是谁，一直死心塌地地认为自己是卑贱的宫女之子，是不是更好些？原本已认命了的，如今陡然被人告知他是皇贵妃之子，会不会倏忽就有了野心？
这么一想，李淳登时懊恼起自己的冲动来。他立刻改了口，道：“你想错了。我不过是想问问，你母妃可是皇贵妃的远房姊妹，才叫你们鼻子嘴巴生的有些相似。皇贵妃去得早，不曾留下孩子，五皇弟莫要误会了。”
李络收敛了表情，淡淡道：“原是如此，那是我想错了。”
李淳感尴尬尬道：“罢了罢了。现在想来，你与皇贵妃也不怎么相似。今日就当我糊涂了吧！”说罢了，他便转身想走。
朱嫣的伞掌的实在是矮，一个不小心就碰到了李淳的发冠。李淳心里有闷火，但对着朱嫣又不好发作。于是他自朱嫣手中接过了伞，状似体贴道：“表妹，我自己撑伞吧。”罢了，就将伞撑在自己身侧，独自跨出长定宫门去。
“大殿下……”朱嫣怔怔地看着李淳背影，有些不知道说什么。
统共一把伞，李淳自个儿撑走了，她只得淋在细雨里，眼睫与发丝都被打的蒙蒙湿。她纠纠结结地想和李络告退了，却见得头顶晃过一片红，竟是有人撑了一柄伞在她背后。
朱嫣扭头一看，只见应公公干瘦的脸笑的和气：“朱二小姐，让老奴送您回岐阳宫吧。”
朱嫣整了整，口中干涩地说：“……多谢五殿下。”
她移目去看李络，他的表情很平淡。朱嫣偷偷打量着他的眉眼，越看越觉得他像纯嘉皇贵妃。她想张口问，又清楚地明白不能问。
这些宫中的秘辛，便是一把双刃剑。知道了，便多了份底气，又能得了旁人的把柄。但同时，却也是给自己惹麻烦。如她这样的人，理当明哲保身，懂装不懂才对。
可她对李络——
她又真的想知道，他为何与纯嘉皇贵妃生的如此相似？
朱嫣的表情复杂，变来变去的，谁都看得出她心里乱糟糟的。李络见了，人往轮椅背上一靠，身子闲散了些，“我知道你想问什么。”他眉眼一合，声音清淡，“我确实是纯嘉皇贵妃的孩子。”
这话好似一道惊雷，险些将朱嫣都劈焦了。她又惊又疑，几乎怀疑自己的耳朵听错了。
什——什么？
李络当真是纯嘉皇贵妃的孩子？他竟然自己也知道这件事儿？皇贵妃的孩子，竟在宫中被如此践踏鄙薄地过了这么多年？别是李络在诓骗自己吧？他不是一向喜欢拿自己寻开心呢？
朱嫣面色刷白地站在伞下，嘴唇抖了抖，千言万语涌到唇边，变成了另一句话：“五殿下，若是此事当真，你就不该将其说出口。”
他不该将此事说出口。他不该。
宫中无人知晓他是纯嘉皇贵妃的孩子，那皇贵妃的坟茔和身后定然藏着许多十数年前的秘辛。这轻飘飘的一句话，便是招惹了无数燃身之火。
若她心思险恶，大做文章，不说皇后姑姑，单说裕贵妃就绝对容不下李络。李络兴许——会死。
无论如何，他都不该将此事说出口。
见朱嫣面色刷白，李络却无谓地笑起来：“你迟早会知道的，现在告诉你也无妨。只是此事相当要紧，你谁也不能告知，必须为我保密。”
朱嫣扯了扯嘴角，说：“五殿下想的简单。无恩无情的，我为何要替五殿下保密？”
李络竟然笑了。他道：“别忘了，我也有你的秘密。你若泄露了我的秘密，那我也会将你的秘密说出去。”
朱嫣愣了下，有些疑惑：“我的…秘密？我的什么秘密？”
李络目光斜斜地看她，气定神闲的样子：“你虽已被内定为大殿下的皇妃，却心系其他皇子。不仅瞒着福昌公主赠予他一本《元贞诗集续》，还收下了对方手雕的玉簪；更是打扮为宫女，私出岐阳宫门与他相会。你说，若皇后娘娘与大殿下知道了这些事，还会让你做大皇子妃吗？”
朱嫣久久地愣住了。
等她终于反应过来，李络口中那个“她心系的其他皇子”是谁，她的面孔顿时涨的通红。
“你…你……胡说八道！”她整张脸都像熟透的番茄似的，“你怎么这么厚颜无耻？！”
“在这宫中，人若是不厚颜无耻、铁石心肠一点，就是容易被欺负。”李络无声地笑起来，“这可是你教我的，嫣儿。”
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第26章 旧案
朱嫣回到玉粹斋时, 衣衫被淋了个半湿，刘海沾了水珠一缕缕贴在额上, 面庞瞧着就冰冰凉的, 偏还带着一阵郁郁的气色。
琴儿见了，吓了一跳, 忙去准备烘烤的炉子和换洗的衣物, 一边惊怪道：“小姐不是在与大殿下赏画么？怎么淋成这样子？”
朱嫣撇撇嘴，拿帕子擦了擦额面上的水：“原本是去赏画的，但赏了一半儿, 大殿下有要紧事得出岐阳宫，来不及捎带宫女, 我给殿下掌了一路伞, 回来就变这样了。眼下大殿下走了, 我才回来换衣服。”
“竟是这样？”琴儿一扭眉心，手忙脚乱地生起银炭小盆, 话李有些埋怨的意思：“小姐再怎么说, 也是大殿下的亲表妹, 大殿下也不顾着您一点儿？”
炭盆靠在炕边儿, 朱嫣径直除了外袍和鞋袜，上炕抱着膝坐下了，小声说：“大殿下情急，顾不得我，也是常理。”
那等场合，也难怪李淳心惊忙乱, 再管不了旁人了。自己向来鄙薄的宫女之子，竟然有可能是纯嘉皇贵妃的后代，换做谁知道这事儿，都会一时惊慌震愕，失了冷静。
就连她自己，也是如此。
听李络径直道出真相，直言他是纯嘉皇贵妃的孩子，她真是又惊又怕。惊的是李络的身份竟与她过去所知截然不同；怕的是李络日后会前途飘摇，暗险绕身。但后来她又被李络的厚颜无耻所惊住，反倒不记得先前的震愕了，只咬牙切齿觉得他可恨。
李络竟说什么“她心仪于他”，还用她的大皇子妃之位来威胁她保守秘密。他怎可这般厚脸皮？
——“你虽已被内定为大殿下的皇妃，却心系其他皇子。不仅瞒着福昌公主赠予他一本《元贞诗集续》，还收下了对方手雕的玉簪……”
想起李络威胁自己时的那番言论，朱嫣不由咬紧牙关，狠狠地绞着自己的袖口。
琴儿拿着干爽的新衣服过来，瞧见她在银炭小盆边的模样，蹙眉忧心道：“呀！小姐的脸怎么这样红？简直和滴血似的！是不是发热了？”说罢了便急匆匆把手掌心贴过来，想要量朱嫣的额头。但翻来覆去的，也没见得她发热，反倒是冰凉凉的一片。
朱嫣心底咯噔一声，确实察觉到自己的脸热得发烫。她闪开了目光，小声道：“是这火盆烤的太热了！我没事儿。”
琴儿仍是不放心，她一边给朱嫣系干净外袍，一边絮絮叨叨道：“您自己哪能感觉得出来呀？这发没发热，还是得叫大夫来瞧瞧。小姐晕不晕？昏不昏？”
朱嫣只觉得琴儿絮叨得像个老妈子，比从前在家里时母亲的那个陪房嬷嬷还能说。她当即打住了琴儿的话，问道：“琴儿，你知不知道这宫里头曾经有个纯嘉皇贵妃娘娘？”
琴儿手劲利落地给朱嫣打上了腰带，道：“回小姐的话，皇贵妃么，知道一点儿。宫里头那片梅园就是陛下为了她栽种的，人没了十好几年了。怎么啦？”
朱嫣理着荷包上的流苏，低声道：“你说，皇贵妃娘娘是怎么去的？”
“是病故的。”琴儿答得理所当然，“红颜薄命，宫里头都是这样说的。”
