男子唇畔笑意舒展，淡淡似疏烟远日，弥漫了然之色：“秦姑娘……百闻不如一见。”
云淡风轻的一句话，使得她心底的震惊一浪叠一浪。
这人……怎会认得她？他知道她是谁！有何企图？如若他将昨晚所见道出……后果不堪设想！
秦茉忆及先一晚的窘迫，耳根发烫，压抑嗓音的颤抖：“你、你……有何要求，不妨直说！这小玩意，必须还我！”
男子闻言错愕，迟疑片刻后，突然失笑：“姑娘认定，我以此相挟？”
他笑容纯净，不含一丁点杂质，倒显得她多想了。
秦茉半边身子凉沁沁，半边身子火辣辣，两颊惊怯中添了几丝羞赧：“不然？”
“也罢，”男子眉头一扬，薄唇轻启，“既然姑娘主动开口相询……”
他边说边往前踏出半步，温声道出下半句。
“容某有个不情之请。”
作者有话要说：
男主的“不情之请”是：
1、让她捉蝴蝶；
2、让她再扑一次；
3、让她包养一辈子；
4、以上答案全选。
容非：我……我想选——亲自扑倒她，为什么没有这个选项？
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第四章
清风徐来，竹影摇曳，风清花浓，天光云影柔柔落下，无不衬托出眼前男子的挺拔儒雅。
秦茉站在他两尺之外，心下浮沉，反复思量，哪儿出了差错。
这人倒也不像坏人……他的“不情之请”，是何事？
“容公子所求何事？”秦茉丹唇微抿，仓促抬眸，又闪躲倾垂，殊不知这若即若离的一瞥，更教人浮想联翩。
容姓男子嘴角翘起微弧，抬手指了指东苑主阁楼：“容某希望能在这座阁子住上一段时日。”
“……”
想改善居住环境？要长住？
诚然，此人所穿的青白袍子洗得十分干净，看不出身份，但爽朗清举、气宇不凡，住在设有仓库和晾堂的北院，略显委屈。
至于清幽雅致的东苑，曾有外租先例，让他住几日，无妨。
“多久？”秦茉素来快人快语。
“姑娘同意？”
男子眼中，闪掠过一丝意外之喜，稍纵即逝，极难捕获。如像长久夙愿瞬间获得满足，又强行抑制激动和惊喜。
秦茉秀眉一蹙，疑虑顿生。
此人，另有目的。
“为期一个月，”男子大抵也觉察到秦茉的怀疑，补充道，“实不相瞒，容某来长宁镇，是为休憩散心，闲来画点山水花鸟，嫌客栈人多繁杂才到此租住。先前相中了这东苑，可惜魏掌柜说不方便，需等到七月，但允准我在花园作画。”
原来如此，秦茉理解魏紫的顾虑。
东苑阁楼的东南主卧，正好看得到隔壁院落二楼书斋，相距不过三四丈，中间只隔了两丛竹和一堵墙，若容许他这一男子入住，只怕对常在书斋处理账目的秦茉造成不便。
而秦茉此行为六月制曲，其余时间少来，因此魏紫才让这男子先住进北院。
看到她的书房罢了……秦茉没觉得多大难处。
她从不过问周边几处院落的赁金，正要谈价钱，不料，对方目光在她发上的金宝顶桃花簪上一扫，淡然一笑：“秦姑娘不缺钱，那价格……咱们暂且按原来的吧。”
秦茉虽不差那点银子，仍暗怒此人得寸进尺，半点也不似清高之士，反而像是个斤斤计较的趋利之徒，不耐烦地挑眉，“就这么定了。”
她从他手上夺回镶贝的如意云头扣，柔软指腹、染了蔻丹的指甲先后触碰到了他的掌心。
她的微凉叠在他的温热之上，使得双方不约而同颤了颤。
“那……”秦茉不自在地攥紧扣子，“昨晚之事，不曾发生。”
男子笑道：“姑娘放心，容某也不想被人知晓，半夜里被一柔弱女子扑翻在地……”
“还说！”秦茉整个人如熟透的虾子，她一生中何曾有过如此丢人之时？岂能由他乱开玩笑？
“昨儿姑娘真的在躲采花贼？还是遇到麻烦？”
秦茉从他语气里听出了关切，却蓦地想起，他说——她才是采花的。
说得像是……她有意要做出不知廉耻之举！
羞恼之余，被陌生人追逐的恐惧去而复返，她眸中精光大盛：“少管闲事！还有，我捉蝴蝶的举动，你若敢告诉旁人，我立即‘请’你离开长宁镇！本姑娘是什么人，你可打听清楚了？”
她一口气说完，劈得他一愣一愣的。
片晌后，他微笑道：“容某不过随口问问，姑娘多虑了。”
羞怒交集的秦茉白了他一眼，丢下一句：“回头给你钥匙，记住，管好你的嘴，告辞了。”说罢拂袖而去。
骤风卷来，吹落宣石上的笔和纸，几张石竹草图洒落一地，男子笑而摇头，缓步走回竹丛下收拾。
秦茉离开东苑，不晓得贺祁是否还在等她，憋了一夜的闷气无处释放，去酒坊转悠了半个时辰。
酒坊师傅见是秦茉独自前来，不敢怠慢，向她一一展示了桃花新酿、梅子酒等。
薄胎白瓷酒碗盛着粉色的桃花美酒，色泽诱人，秦茉浅啜一口，忽听细碎脚步声至，身穿素衣的魏紫领着丫鬟巧儿，含笑前来，亲热地挽了她的手：“躲在这试酒呢？”
秦茉细看魏紫那瘦削的瓜子脸上，明眸灵动，心下暗暗惋惜——同样是花朵一般的姑娘家，拜堂嫁入秦家当晚，夫婿连洞房还没进，便因醉酒落水而亡，她的余生，就这样被一场似有还无的婚姻束缚了？
猛地记起那容姓租客之事，秦茉放下酒碗，拉魏紫到一旁：“你把北院租给一姓容的年轻人了？”
“是啊，怎么了？你见过他？”魏紫浅笑道，“最近镇上来了好多生面孔，西苑快住满了。容公子前几日来的，嫌吵，想住东苑的楼阁，开的价格也高，只是……你也知道，那屋子与书斋挨得近，我怕你诸多不便，没敢让他住……”
“把东苑阁楼腾出来，给他住上一个月。”秦茉竭力稳住语气。
“哟！”魏紫意味深长一笑，“咱们家大姑娘开恩哪！欸……那位公子的确是龙章凤姿……”
“别瞎想。”秦茉立马打断她，随后小声叫她盯紧点。
魏紫笑得诡秘：“茉茉呀，你让身为寡妇的婶婶，去盯紧一位青年男子，有何用意啊？我才不干！要盯你自个儿盯去，说不定……盯着盯着就看对眼了。”
秦茉觉得自己一步错步步错。
这下好了，传出去，没准变成——秦姑娘对这俊貌租客青睐有加，以致连环境一流的东苑，都甘愿分文不涨，让给他长住。
“再胡说八道，我不理你了！”秦茉回到案前，一口闷尽碗中酒，根本无心细尝。
“对了，贺公子来过，”魏紫无奈一笑，“其实你不必躲躲闪闪，就剩那么几个月了……据我所知，他对你是用心的。”
“是挺用心的，对咱们酒坊也很用心。”秦茉淡言，又喝了一碗杏仁酒。
“说真的，我当然明白你想独力撑起秦家酒坊的苦心，可你是女子，终归要嫁人……放眼望去，长宁镇条件最好的，莫过于贺公子。抛开容貌俊朗不说，家世也相当不错，就是……黏人了些。”说到最后，魏紫“噗嗤”而笑。
因固守父亲十多年前的一句承诺，母亲临终之际，勒令秦茉十八岁前务必留在秦家老宅或秦园。
目下，离期限还有三个月。
三个月后，她无须等待那位不知何处、从未露面的“未婚夫”，可按照自己的意愿选择夫婿。但贺祁，会是最佳人选吗？
秦茉早知今日仍孑然一身，因而自去年起，着手拓展杭州的酒馆生意，遗憾人生地不熟，未能亲身坐镇，一年下来，稳赔不赚，使得她大受打击。
若一辈子守在长宁镇，大可无忧无虑，她生于此，长于此，内心深处，却有着对辽阔天地的向往。
外面的山川峡谷，是否如画卷中那般大气磅礴？各地的美食佳酿，是否如书上所描述的那样精美诱人？不同地方的民情风俗，是否如酒馆客人谈论的那样丰富有趣？
秦茉与别的闺房女子不同，她想去走一走，瞧一瞧。
回到主院，魏紫找到东苑阁子的钥匙，领丫鬟和伙计去寻那容姓租客，不到一个时辰，已帮他将画具、书籍、衣物等搬至新住处。
秦茉早上因贺祁突然袭击，没来得及用早食，喝了几碗不同的酒后，饿得前胸贴后背，等不及午膳，溜进厨房找些点心来吃。
她左手一块芝麻饼，右手一块绿豆糕，边看厨娘切菜，边偷偷往嘴里塞。
刚吃了一半，丫鬟巧儿进来，向秦茉施礼后，对厨娘道：“王妈，掌柜吩咐了，请你多备点菜和米饭，以食盒装上一人份量，半个时辰后我自会来取。”
厨娘应允。
秦茉连忙咽下食物，插言：“给谁？”
“姑娘，是给东苑容公子的。”巧儿恭谨应道，见无吩咐，躬身告退。
秦茉心里不痛快。
这人，住了最好的阁楼，还蹭吃蹭喝？偌大的长宁镇，不乏清幽雅致之地，他为何非要住进秦家东苑？
该不会是……看上魏紫吧？以魏紫的姿色，暗地里关注的人可不少。
平心而论，若魏紫再嫁，秦茉绝对支持。眼下魏紫离二十七月的居丧之期还差一个月，此时对旁的男子示好，实在不合适。一贯行为谨慎的她，何以今日做这等行径，不怕落人口实？莫非……招架不住那姓容的花言巧语？
秦茉嘴里嚼着芝麻饼和绿豆糕，只觉得这两种糕点混合后，平添几丝酸苦之味。
作者有话要说：
容小非：什么眼神！她扑了我还妄想冤枉我拐骗她婶婶？我要拐骗的明明是……嘘！
感谢大家热情留评～哈哈～超爱你们的小剧场和打油诗！
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明天见～
第五章
闷风抖落艳粉色的蔷薇花瓣，混着正午日光，纷纷扬扬飘洒于阶前。
秦茉从厨房缓步而出，心不在焉，纤指随意弹去袖缘的落蕊，抬眸看到魏紫领着下人从东苑返回，手里握住两卷宣纸，疑似书画之类。
魏紫见了秦茉，眯眼笑道：“来，你先挑。”
原来那容姓租客擅丹青。帮忙整理时，魏紫顺口夸了几句，他便大方地随她拿。魏紫却之不恭，于山水和画鸟小作中各选其一，因是新绘，没来得及装裱。
秦茉于幼时学过一点绘画皮毛，但秦园书画藏品甚丰，且多为名家之作，她看多了，眼睛倒是锐利。
容姓租客笔下境界清幽，气韵雅逸，笔墨细致，着色雍容，技巧精湛，唯独布局……略显奇特。
见魏紫执意要她留一幅做纪念，秦茉随手拿了《双蝶戏花图》，见落款处只题了个“非”字，问道：“这人，单名是个‘非’字么？”
“嗯，你不知？我还以为……你们很熟。”
熟？秦茉无可避免地记起躯体相贴的一幕，当时的刺激与紧张，驱使潮热之气渗透全身，双颊泛起浅淡酡红，如抹了胭脂。
——容非。
秦茉脸上麻酥酥的，表情发僵：“无意路过，闲聊两句，他提出搬去东苑……我觉得无所谓，答应了，你别多想。”
魏紫半信半疑，依照她对秦茉的了解，自是知悉秦姑娘再和善，也不至于好说话到这程度。
秦茉转而岔开话题：“你呢？干嘛给他备午膳？”
“东苑厨房许久没用，还在清理。人家忙活一上午，又送了咱们两幅画，请顿饭没什么吧？”魏紫眨眼道，“唉，我跟你说，这容公子很有意思，短短一时辰，把东苑诸物摆得……那叫一个整齐啊！”
把东西摆整齐，那叫有意思？
正要反驳，老妈子回报说，小少爷为了玩耍不肯吃饭，秦茉只得亲自去逮人。
小豌豆一出生就没了娘，一年后没了爹，随继母魏紫生活至今。魏紫本身性子柔善，二来也怕落人话柄，对这无血缘关系的继子更是多加纵容。要打要骂的事，最终落到了秦茉这位堂姐身上。
秦茉行至后院，只见小豌豆搬了张竹凳，推至红色大陶缸前，颤颤巍巍爬了上去。
陶缸内植莲荷，开得袅袅婷婷，水里游着几尾三色锦鲤。小豌豆努力去折粉荷，折不动，还被茎上凹凸不平的小疙瘩扎了两下。他哭丧着脸，拽下几片花瓣，又试图去捞鱼，被秦茉一手提了下来。
“姐……”小豌豆黑白分明的大眼睛满是惊色，溜溜一转，霎时间改为讨好的喜悦，“我好想你！”
臭小子！人小鬼大！秦茉被这孩子闹得没了脾气，见他扑来，脏兮兮的肉爪子即将摸到她的白罗裙，连忙将他丢回丫鬟怀里：“拎去洗净了，否则不让吃饭！”
见小豌豆撅嘴离开，秦茉摇了摇头。
孩子才三岁半，何年何月才能替她分担秦家的重任？
她回望被折腾得不成样子的荷花，粉嫩花瓣落在水面上，如小船徜徉，终究只能困在这方寸之间。
