小涟目光幽幽，不知所措。
瑶姬看着她，又似乎看的不是她：“你私自更改凡人命数却安然无事，必然有人替你承受了灾劫。郡主在冥界，过的怕不是很好。我且一猜，腾蛇是不是承诺你，用你的修为供奉它，它便帮你救你的阿蘅？”
小涟一语不发。腾蛇给她看了郡主在冥界所受之苦，她不可能无动于衷。当初郡主拜托她救她的女儿，她做到了，郡主也替她承担了惩罚。
她求仁得仁，然而小涟觉得，这不该是郡主的命运。当年与一条鲤鱼做朋友，物伤其类彼此相似的命运的女孩子，一生不曾做过坏事，不该是这样的结果。
瑶姬又道：“腾蛇是虚诈之神，最是了解人心脆弱之处。你为它所惑，情有可原。只是这世上之事，一报还一报，自来有因果。”
瑶姬说到这里，又笑了：“可是，我素来偏爱你这样有勇气的人。腾蛇想来也是摸准了我这一点，想用你来打动我。”
郡主见了鲤鱼，物伤其类，瑶姬见了小涟，何尝不如此？
说来可笑，瑶姬虽是个神仙，却不信天命，所以她敢持剑赴东海。小涟看样子也是个不信天命的，所以她敢逆天之意去改凡人的命数。
小涟听了瑶姬这话，便猛然抬起头来，道：“请神女成全。”
当初在回王都的马车上，还是鲤鱼精的小涟就曾请她成全，如今亦是这句话，却全然是不同的姿态。
当初的她温驯、惶恐，如今的她温驯已成了不驯，惶恐更是踪迹全无。
瑶姬笑了笑，道：“要我成全，也不是不可以，我素有乖戾之名，今日便再乖戾一回，旁人也说不得什么。只是，我若成全你，你要如何回报我？”
小涟一点即透，当即问道:“神女需要小涟做什么？”
瑶姬道：“现在，你什么都不需要做，等我想到了，自会同你说。”
小涟点了点头，道：“那腾蛇大人这边？”
瑶姬道：“你于它没什么价值，它便懒得祸害你。”顿了顿，她又道：“如今因你当年私改凡人命数之罪，我要削去你的神力，命你重新修行，你可服气？”
小涟郑重点了点头，道：“小涟心服口服。”
瑶姬素手一挥，龙女头上金冠碎裂，浑身神力被抽去，瞬间疼的变成了真龙之身。
“你如今受重创，腾蛇便看不上你了。你已因罪受罚，郡主在冥界便已无罪，更能重入轮回。”
瑶姬说着，又笑了笑，道：“你如此辛苦修炼，便是为了这个吧。修仙，是为了被贬罚。”
小涟疼的说不了话。
瑶姬想了想，又道：“你是个有意思的人，亦是有神格之人，现在天庭有意思的神仙不多了，你且好好修炼吧。”
她此番说的已经够多了，说完这些，便驾云离开了。
小涟化为人身，勉强使了障眼法回了穆王府养病。神女让她什么都不要做，她便什么都不做，只做那寄居穆王府的村姑小涟。
她如今修成了真龙之身，却去不了沧海，只能栖息于镜湖。
当年郡主用来养她的那个镜湖。
一切起于物伤其类，亦终于物伤其类。
第91章
瑶姬下凡的时候, 朱雀死活要跟，瑶姬不让，命其守护南境, 如今传来南方有瘟疫之事, 瑶姬忙招了大鹏赶了过去。
大鹏不过片刻，便到了南境。
那曾是受炎帝庇护的地方，于瑶姬而言却并非熟悉之地。当年她因病弱, 一直养在宫廷，之后又去了昆仑, 待她死过去又活过来封了巫山神女之后, 倒是来过一趟，但只是站在云端遥遥望了一眼, 心里念着，原来这就是南境。
南庭所辖之地, 她名义上的故国，原来是这样。
如今的南境同她那时所见又是不同, 瘟疫暴露出狰狞面目, 许多无辜亡魂在四野游荡。
瑶姬心知这回的凡间是个乱世, 既是乱世, 天灾人祸不可避免，却不想这一回竟是降下瘟疫来。
偏巧，又降在南境。
朱雀正是南方守护神, 此番瘟疫直接挑战的便是它的威严。
瘟疫卷了许多人命, 来势汹汹，朱雀显灵斗法，耗了很大的功夫，才勉强控制住形势。
却也不知它何时卷土重来。
但此番染上瘟疫的, 却都没了活路，死的死，没死的却也只能等死了。南境八十一城，一眼望去竟是灰蒙蒙一片死气，实在是不祥。
瑶姬瞧了一眼，便直奔朱雀在南境的洞府而去。
丰神俊朗脾气大过天的南方守护神朱雀如今却没了往日的神采，控制瘟疫蔓延已经耗去了他太多的神力，见了瑶姬，也不若往常殷勤行礼，当先便说了正事。
“殿下命我守护南境，我却令南境瘟疫肆虐，还请殿下降罪！”
陵光一向骄傲，这一回却是低下了高贵的头颅，同瑶姬请起了罪。
巫山神女挥了挥手道：“现在不是说这个的时候，你可知道这瘟疫是如何起的？”
陵光道：“应是由南疆密林传来，我先前去查探过，南疆密林里有一处祭台，有林中生物行了祭礼，似……似是生祭，生祭产生诅咒，想来那瘟疫便是从那里传来。”
一般行生祭，祭的怕是邪神。
邪神同堕仙魔兽一样，为天庭所不容，但是凡间照样有信奉的人，只要有信徒，邪神便不可能真正的灭绝。
然而天庭素来有天规，凡间有凡间的规则，神仙不得干涉凡间轨迹，故而便是有信奉邪神的凡人，神仙也是不好插手的。
神仙可以诛魔，可以降妖，却不能诛杀凡人。
如此，便也成了死结。
瑶姬想了想，道：“我知道了，你此番也辛苦了。你先休息会儿，我稍后去空桑城看看情况。”
空桑城是南境最大最繁华的城池，更是当年南庭旧都。
陵光还要说什么，被瑶姬阻止了：“你放心，我是个神仙，凡间的瘟疫伤不到我。你先顾好你自己，你没事，南境才会没事。”
这话倒不是安慰的话，朱雀之于南境意义重大，只要他不陨落，南境便是焦土一片也能重新焕发生机。
空桑城中死气沉沉，街上几无行人，城中熏起了艾草，哪怕效果衰微，也聊胜于无。这还是城中，附近乡野更加凄凉，妇孺老少是最先倒下的一批，然后便是青年壮丁，家家户户都挂了白幡，棺木都快不够用了。
幸而瘟疫蔓延之势有所缓和，只染上的这些，却只能听天由命了。
瑶姬走过空桑城，一路向南，直接走入南疆密林。
她在密林深处看到了那个祭台。
无量劫后，世间灵气稀薄，神仙不是住在天宫便是择了凡间的洞天福地修行，凡人聚居之地由天之四灵守护。四灵守护凡土不被妖魔鬼祟侵扰，然而却阻挡不了邪神的力量。
从前读书时，炎帝同瑶姬说，邪神是凡间恶人创造出来的神仙，来自他们内心黑暗隐秘的力量。它无形无态，却能制造大的灾难。
邪神不是魔兽也不是鬼神，它更像是凡人为了对抗生老病死的命运而产生的恶欲。
它甚至只是凡人作恶事的一个借口。
瑶姬看着那个祭台，祭台上爬满了恶灵。
那是被生祭的活人产生的恶灵，在死之前，因为巨大的怨气，而使得灵魂恶化，成为恶灵，并对这片土地发出诅咒。
瑶姬身承水灵之相，能涤荡天下污秽，更能用神力轻易击碎面前的恶灵。
但是她知道，她并不能让诅咒消失，而诅咒不消失，瘟疫便不能根除。
陵光控制瘟疫的手段是把恶灵产生的诅咒转移到自己身上，他是朱雀神兽，是南境图腾，不会因诅咒而死亡，但是其中痛苦和对自身灵力的损耗，却是无法估量的。
且灵力过度损耗，怕是会折损朱雀灵元，致使陵光提前陨落。
素衣的神女抬头，看向祭台上的恶灵。这些恶灵生前被活活献祭，死后化作恶灵，永不超生。它们是恶果，却不是恶因。
它们只是牺牲品。
瑶姬叹了一口气，化出水灵之相，充沛的水灵自她体内喷薄而出，水灵四散奔涌着席卷向南疆密林，清洗一切邪祟，涤荡一切污秽。
水灵覆盖之处，黑色雾气尽数退去。
瘟疫散去，诅咒却还在。瘟疫迟早会卷土重来。
恶灵同瑶姬遥遥相望。它们离不开祭台，瑶姬也不欲立刻用神力了结它们。
然而诅咒要消失，只有两种可能，一为所咒之事已达成，既已达成，诅咒便也不必存在；二便是产生诅咒的恶灵不再有怨气和恶念，恶灵得以解脱，诅咒便也消失不见。
瑶姬听得懂它们的怨言。
它们说：“你是我们的神，为何来得那么迟？”
它们活着的时候对她有所求，求神救他们，结果神没有来，现在它们已是恶灵，神出现来对付它们了。
现在的它们，已经不需要假惺惺的神了，它们只想要毁灭一切，从毁灭这片土地开始。
另一边，蚩尤承袭王爵，从世子晋升为穆王。宋遥为了避开人质的命运，接受了新任穆王的调遣，南下替他练兵。
新任穆王是真龙之身的传言在王都悄悄流传，天子侧目太子忌惮，穆王以身心受创为由闭门谢客深居简出，不敢招摇过市。
天子派了一波又一波太医去给穆王诊治，带回来的消息都是穆王确实旧伤未愈又兼一直以来相依为命的祖母骤然过世心中难过，素来硬朗的身子倒下后竟有了缠绵病榻的趋势。
“那穆王何时能好？”
“回陛下，所谓病来如山倒，病去如抽丝。这……臣也说不好。”
天子挥了挥手，令太医退下。
那真龙之身的传言他也听说了一些，不过是升斗小民的胡言乱语，穆王府的兵权已收回，新任穆王识相得很，唯天子马首是瞻，未敢有什么异议。似乎死了祖母，这位已失怙恃的年轻人已经没有了争权夺势的野心。
当然也只是似乎而已，天子这样想着。古往今来多少乱臣贼子在谋朝篡位之前，都有一副忠君爱国的面孔。
太子同样觉得百足之虫死而不僵，穆王府多年经营，其权势并不是一朝就能瓦解的，对其不能不防。
凡间最尊贵的父子还在猜疑穆王府，穆王却正窝在穆王府后院拿着各地传来的密报细细研读。
南方有瘟疫，西北之地有山匪，各地都不太平。
便是王都，最近也不甚太平。他想起那条自穆王府飞出来的金龙，脸色便沉了下来，他讨厌事情不受他掌控的感觉。关于金龙，其实第二日天子便派了国师垂询，道骨仙风的国师大人也未瞧出什么来，只是在穆王府内看了一回风水，道那镜湖于穆王有碍，穆王因此湖才久病不愈，需找人把湖填了才好。
国师既然如此说，穆王便也只笑了笑，着人填湖。
看来天子还是忌讳那真龙之言。若不是那真龙乃是他亲眼所见，他几乎要以为那所谓真龙之言是有人故意放出风来害他来了。
小涟看着面前那湖慢慢被填平，心中微微怅然。
她已化为真龙，那养鲤鱼的湖泊，也化作了尘土，她未去沧海，而这镜湖，终也不是她的归处。
穆王一时神思飞远，不久目光又落在眼前的密保之上。
瘟疫和匪患，天子会如何处置他呢？
若让他剿匪，势必要还他兵权，这想来不是天子的第一选择。
至于瘟疫……穆王屈指敲了敲几案，想起宋遥的南下之行。她如今正在尧城，在当地发现了瘟疫，赶紧发了信给他。
尧城地方官还想着瞒报瘟疫，只当作一般时疫处理，到真正报到天子面前，怕还是需要好几天。穆王立刻回信要求宋遥原地休整，再不能往前走了，只怕越到南方瘟疫越是重。却也不能往后退，最差的结果，很可能她自己都已经染了瘟疫，他不能冒险叫她回王都，只能让她耗在尧城。
刑天心急如焚，宋遥毕竟是他师妹，离开清风寨的时候，他答应寨主和师父会照看好她的。
穆王府同清风寨结盟，宋遥是幌子，刑天才是真正的话事人。所以穆王支走了宋遥，却把刑天留在了王都。
“宋遥是我表妹，我不会不管她。”穆王安抚他。
刑天愣了愣，抬起头道：“王爷可是想好了？”
穆王施施然道：“该是我去，由不得我不去。”
随后，穆王向天子上了一道谢恩的奏表，说经国师提点，已填了于他命格有碍的妖湖，如今自己身体已是大好。
五日之后，天子下诏，嘉奖安抚了穆王几句便话锋一转言穆王上承天恩，特封其为护国大将军，命其前往南方瘟疫受灾区祛除瘟疫，代天子抚民。随着诏书下来的还有一堆赏赐和十名宫廷御医。
如今他倒又是将军了，可惜，这护国大将军只是虚衔，不领兵马，却还要去瘟疫肆虐之地抚民。
穆王看着这被发配来的十名御医，想着天子总算还不至于让他一个武夫单枪匹马去平息瘟疫。
三日后，穆王府中门大开，穆王带了大队车马浩浩荡荡离开王都。
出城门时他未曾回头看，也明白此去是再也回不了头了。
第92章
尧城在南境北端, 疫情还不算是最严重的，饶是如此，城中医馆也已人满为患。因着南方隐隐传来的瘟疫消息, 城中人心惶惶, 有病没病的都去医馆抓药防治了。
宋遥便宿在城中一家客栈里，此时手中正剥着长生果，桌上已堆了一堆果壳, 果壳旁是王都来的信。
那信宋遥就瞅了一眼，随即“嘁”了一声就丢在一旁, 不再管它。
穆王让她原地休整, 她却不能也不愿坐以待毙。再说，将在外君命有所不受, 穆王的兵法看来是白学了。她想着这些，当下拍了拍沾满手指的果衣, 一撩袍便大步离去。
宋遥自小胆大包天，此番更是直接决定继续南下, 穆王的暗兵留在嚣城, 她此行目的地便是嚣城, 嚣城在南境中部, 而尧城百姓皆传言疫病是自南方传来，她便更想去南方看看。心中下了决断，她便也不走大道了, 直接弃了马匹走了山路。
是以, 刑天他们赶到尧城，却是扑了一个空，并未见到宋遥。尧城当地官员却是准备了大量美酒佳肴招待远道而来的贵客。护国大将军据说有真龙护体，人人都想着能亲近一二好沾沾喜气, 哪怕这位大将军拉长着脸，众人也纷纷上前拿自己的热脸去贴大将军的冷屁股。
