韶光艳——笑佳人
时间:2022-01-06 12:15:48

  想到这些,宋湘也叹了口气:“我听哥哥说,郡王府那边已经开始动工了,早了七八月,晚了九月十月,我们就可以搬过去。”
  她想有一个完全属于他们兄妹俩的家,却舍不得侯府里的姐妹。
  虞宁初也舍不得眼下大家同玩的悠闲时光,可是,她们是姑娘,注定要嫁人,宋湘搬出去不提,今年表姐应该也会定亲甚至出嫁,她呢,最迟明年也要嫁了。
  沈明岚:“好啦,先别想那么多,现在咱们还没分开呢,阿芜见过京城的秋景冬景了,今年我们再好好陪你过一个春夏!”
  宋湘:“嗯,姑母给我做了好几套春装,就等天彻底变暖了。”
  提到春装,虞宁初想到了自己被舅母塞得满满的衣柜,哪个小姑娘又不爱美呢,虞宁初也对即将到来的暖春充满了期待。
  今年是会试之年,武科举比文科举晚一个月,三月初九才开始考。
  武科举要为朝廷选出优秀的将领之才,这等人才光会功夫可不行,还要具备一定的才学与谋略,更要熟谙兵法,所以武科举又分为文试、武试两部分。
  平西侯府为家里的子弟聘请了名家大师,更有平西侯与沈二爷经常指点他们枪法,高中应是必然,只是名次的区别罢了。
  文试在考场举行,旁人无法参观,武试在皇家比武场举行,届时正德帝会率领宠臣、重臣与后宫妃嫔一同观看。
  宋湘问沈明岚、虞宁初要不要去看,想去的话,她可以向正德帝或皇后撒娇求两个位置。皇宫没有公主,自从宋湘进京,正德帝表现得一直都很宠爱她,当年就给她封了郡主。这点小要求,如果宋湘提出来,帝后绝不会反对。
  沈明岚想去,家里两个哥哥都会比武,她很关心。
  虞宁初就不去了,她再怎么想得开,去京郊踏青去街上逛铺子都可以,皇宫可不是她该去的地方,万一出什么差错,就算舅舅舅母可以替她说清,虞宁初也不想给长辈们添这样的麻烦。
  宋湘想了想,道:“也好,阿芜长得太美了,安王极其好色,最好还是不要让他看见的好。”
  宋湘并不认为安王与沈明漪的婚事能让安王收敛了色心。
  就这样,三月十八日的武试,沈明岚跟着宋湘进宫去看了,虞宁初安心得留在碧梧堂。
  皇宫,比武场。
  宋湘与沈明岚被安排在了太子妃的席位旁。
  太子妃是个很爱笑的女人,打趣道:“这等热闹,明漪若是早点嫁给王爷,今日就能跟咱们一起欣赏了。”
  沈明岚心想,沈明漪对这些打打杀杀根本没有兴趣,除非宋池上场。
  想到宋池,沈明岚四处张望了一圈,就见宋池与太子、二皇子安王坐在一起,太子重规矩,坐姿端庄,安王就随意多了,宋池与安王低声说着什么,看得出,两个人的交情非常不错,就连平时与安王形影不离的韩宗延,这会儿都显得被安王冷落了三分,根本插不到宋池、安王中间。
  阳光洒落,宋池那张俊脸被方脸厚唇的安王一衬,更加超凡出尘。
  沈明岚从没有见过这样的宋池,她在侯府里面见到的宋池,如天上的明月,会将皎皎光辉洒落,看似温润平和,其实始终给人一种距离感。可这样雅致俊逸的人,为何要去锦衣卫那张阴暗的地方,又为何能与好色成性的安王相谈甚欢?到底哪一面,又是真正的宋池?
  “表姐你看,那个是不是曹公子?”宋湘突然扯了扯沈明岚的袖子,指着等待上台的武举人那边道,“就在二表哥后两排,靠近中间的位置。”
  去年十月匈奴王子设立的比武擂台上,曹坚以清瘦的身躯打败了一位匈奴侍卫,身姿飘逸剑法过人,所以沈明岚对曹坚印象深刻,此时一听宋湘所说,她便朝台下望去,果然找到了曹坚,更巧合的是,曹坚竟然也朝她望了过来,视线相触,曹坚惊讶了一瞬,然后微微一笑。
  沈明岚刷的脸红了,他笑什么笑?
  她立即移开了视线。
  宋湘看在眼里,决定回去后要好好地跟虞宁初说一说这桩趣闻。
  比武开始了,分为骑射、举石、武器对战三场,最后按照三项成绩总分排名次。
  沈明岚除了观察两位哥哥,也留意了下曹坚。
  曹坚骑射、举石的成绩都很好,因为太好,轮到最后几场比武对决时,他竟然要与沈逸争抢十二进六的名额。
  “哎呀,表姐希望谁赢?”宋湘笑着揶揄道。
  沈明岚不假思索道:“当然是我哥哥。”
  她紧紧地盯着场上,出乎意料的,曹坚动手之前,竟然又看了她一眼,只是这次没笑了。
  这是一场马战,曹坚一手持枪,一手拿剑。
  十几个回合后,曹坚突然一枪拦住沈逸的枪,右手持剑,抵住了沈逸的心口。
  “抱歉。”胜负已分,曹坚低声对沈逸道。
  沈逸笑道:“曹兄身手了得,我输得心服口服,不必言歉。”
  曹坚便也笑了笑,目光再次投向台上。
  沈明岚气鼓鼓地瞪了他一眼。
  曹坚苦笑,不过曹家败落已久,为了家族的荣耀,今日他不能对任何人放水。
  十二进六后,是六进三。
  曹坚对沈逸还算手下留情了,这一场他动作更为狠决,不出五个回合,便将对手刺落马下。
  最后两场,曹坚仍然没有遇到对手,以第一名的高分拿到了武器对决的成绩,三项成绩加起来,曹坚高中武状元,沈牧为探花,沈逸则拿到了总分第六的成绩。
  平西侯也来观赛了,看着意气风发的曹坚,他难掩惋惜。这样的少年英雄才是他心目中的好女婿人选,可惜女儿没有福气。
  念头才落,他看到了侄女沈明岚。
 
 
第43章 (表哥可有讨女子喜欢的办法)
  一从宫里回来,宋湘就跑到碧梧堂找虞宁初说悄悄话了。
  “你是没看见,曹公子只是朝表姐笑了笑,表姐就脸红了,啧啧,我认识表姐这么久,很少见她脸红的,后来曹公子与其他人比试,表姐看得可紧张了,手帕攥得紧紧的。”
  关系到表姐的声誉,虞宁初虽然也觉得表姐可能对曹公子有点意思,但还是低声提醒道:“这话你可千万……”
  宋湘不等她说完就瞪了过来:“我是那种人吗?此事除了你,我才不会对外人说。”
  虞宁初连忙赔好,她习惯谨慎了,其实心里也相信宋湘不是乱嚼舌头的人。
  “你们两个躲在屋子里说什么呢?”脚步比宋湘稍慢的沈明岚终于赶了过来,唯恐宋湘编排她。
  虞宁初与宋湘对视一眼,默契地道:“我们再说二表哥、三表哥在比武场上的风采。”
  沈明岚狐疑地看了她们两眼,并不是很信。
  傍晚,平西侯从兵部回来,请沈三爷过去说话。
  “大哥何事找我?”沈三爷来到平西侯的书房,猜到兄长有事相谈。
  平西侯就将曹坚在比武场上的表现夸赞了一遍:“此子文武双全,恐怕不输咱们老大,宁国公府现在没落了,早年也是武将世家,或许会在曹坚手里重振声威。我是很喜欢他,正好明岚也到了议亲的年纪,所以推荐给三弟,做个女婿备选。”
  沈三爷相信兄长的眼光,更感激兄长百忙之余还在替女儿的婚事着想。
  平西侯摆摆手道:“一家人,你就别跟我客气了,别怪我没提醒你,曹坚刚中了武状元,这会儿肯定被各家看好,争着要他当女婿,你与弟妹若满意,最好快些动手,免得错过。”
  沈三爷听了,立即告退,回去与三夫人商量了。
  三夫人有些迟疑:“虽然是宁国公府的,却只是二房嫡子,身上没有爵位,宁国公府也大不如往前,会不会有些委屈咱们明岚?”
  沈三爷道:“还是要看曹坚本人的才干品行吧,他去年才回京城,我没见过他,可宁国公府的世子我见过,肥胖臃肿,别提才干了,恐怕都不是长寿之相,那样的人,便是能继承爵位,你会让他做女婿吗?”
  三夫人暗暗点头,是这个道理。她自己的丈夫还是侯府庶子呢,可那又如何,丈夫有潘安之貌有文曲之才,她心里喜欢才是最重要的。
  “知道了,明日我就让人去打听他的品行如何,成了再问问明岚的意思。”
  沈三爷:“你可抓紧点,小心别家先下手。”
  不怪沈三爷担心,高中武状元的曹坚,的确成了今春京城最出风头的世家公子,多少官员都欣赏他的才干,想招他做女婿。有的人家会像沈三爷夫妻这样先打探一番,打探完了还要询问女儿是否愿嫁,有的人家直接父母做主就是,马上就安排媒人去提亲了。
  三夫人派出去的婆子管事没听打出曹坚有什么品行不端之处,倒是带回多家去提亲的消息。
  三夫人赶紧去找女儿商量婚事了。
  这时距离曹坚中举,才过去四五日而已。
  得知母亲想撮合她与曹坚,沈明岚不禁红了脸,只是姑娘家难免矜持羞涩,就算被母亲看出了心思,也不肯直接承认。
  三夫人就逗女儿,说女儿再不给个准话,人家曹坚可能答应去别人家做女婿了。
  沈明岚一听,赌起气来:“我还就不答应了,等吧,如果大姐嫁人了他还没有定亲,娘就去提亲,如果他早早定了,说明我们俩没有缘分,我也不稀罕他。”
  沈明岚真正要赌的,是曹坚那一笑意味着什么,如果曹坚喜欢她,自然不会答应别人,他应了别人,则说明心里没她。
  她将话放到这里,不许父母去与别人抢什么女婿,必须抢才能得到的男人,她不稀罕。
  三月底,迎面吹来的风变暖了,花园里的柳树也绿了,处处一片生机盎然。
  沈明漪四月初六就要嫁了,这会儿哪都去不得,只能老老实实待在家里,沈琢作为她的哥哥,近来也要帮忙筹备,无法出门。
  沈明岚、虞宁初与宋湘早就约好了今日要出游,因为要骑马,得有兄长陪着长辈们才安心,问了问,沈牧、沈阔、沈逸都有空,就连宋池,也应了同行。
  宋湘体贴地对虞宁初道:“哥哥不放心我非要去,但阿芜你放心,我已经跟他约法三章了,让他只许远远地看着,不许离咱们太近。”
  虞宁初笑道:“表姐太客气了,其实你们正常相处就是,池表哥再坏,也不可能当着大家的面凶我。”
  宋湘哼哼:“谁知道呢,他这人最近毛病越来越多了。”
  她永远忘不了哥哥跳冰窟窿的疯狂,那不是有病是什么?这要不是亲哥,宋湘肯定躲着他走。
  阳光明媚,表兄妹七个骑马的骑马,坐车的坐车,心情愉悦地出了侯府。
  今日大家要去的还是香山,香山有好几个峰头,一年四季都适合出游,各有妙趣。其中有一矮峰曰桃岭,整个山岭从山脚到山顶种的全是桃树,每到春暖花开时,桃岭便成了一片粉色的花海,无论京城还是附近的公子小姐,都喜欢在这个时节去游玩。
  出了城门不久,宋湘坐不住了,让车夫停车。
  今日她们穿的都是男装,马也牵出来了,之前因为虞宁初、宋湘骑马骑得开心,沈明岚也撒娇让父亲给她买了一匹马,如今也学会了。
  眼看三个姑娘都坐到了马背上,沈牧严肃道:“路上人多车马也多,你们慢点骑,不许快跑。”
  说着,他催马来到最前面,让沈逸、沈阔守在妹妹们左右,宋池镇后,总之不许姑娘们跑出他们的守护圈子。
  虞宁初肯定不会乱跑,宋湘、沈明岚对个眼神,突然一夹马腹,一左一右越过沈牧超了过去,只留下一串清脆的笑声。
  沈牧、沈逸赶紧追了上去。
  宋池留下阿默,也纵马离去。
  沈阔很高兴,终于可以与虞宁初单独相处了。
  十六岁的少年郎,偷偷朝虞宁初靠近了一些,他还想再近一点,虞宁初紧张道:“四表哥不要挨我太近,我怕两匹马撞上,我与表姐她们在一起骑马,也都保持至少一臂的距离。”
  沈阔笑道:“阿芜真是胆小,我们打马球时,两匹马都有贴着肚子往前跑的时候。”
  话虽如此,他听话地没有再靠近了。
  虞宁初看向已经跑远的两个表姐,有点后悔没有跟着跑出去,那样既跑得尽兴,又不用与沈阔留在这里。
  “阿芜,再过三年,我也会参加武科举,到时候我也拿个武状元。”沈阔对自己很有信心。
  虞宁初客客气气地鼓励道:“四表哥雄心壮志,一定能心想事成。”
  说话间,她悄悄加快了速度。
  沈阔误会了,笑道:“阿芜也想跑马?咱们比一场如何?”
  虞宁初想,跑起来沈阔就没心思说话了,于是同意了。
  整个三月,虞宁初几乎每天都会跑马,从最开始的慢慢跑,到与宋湘在侯府的比武场上赛跑,她对自己的马术也小有信心。
  两人放开速度超前跑去,阿默紧随其后。
  宋湘回头,见虞宁初也敢跑了,便与沈明岚停下来,等虞宁初追上来了,大家再一起跑。
  沈琢不在,沈牧无法劝住妹妹们,他指望地看向宋池,结果宋池只是一味地纵容。
  春风拂面,少男少女们互相追逐,将京城高墙内的规矩都抛到了脑后。
  跑够了跑累了,三个姑娘说说笑笑地坐回马车。
  等来到桃岭山脚,虞宁初三女已经休息够了,下了马车开始步行登山。
  满眼都是粉色的桃花,有小小的蜜蜂在枝头飞来飞去,偶尔也能看到蝴蝶。
  宋湘折了一小枝桃花,让宋池帮她插在发间。
  宋池拿着花不动:“你是男装,插什么花?”
  宋湘:“男装怎么就不能插花了,我看有些流传下来的古画当中,士大夫都簪花为雅呢。”
  兴头上来,宋湘又去折了几支桃花,要每个哥哥都插一朵。
  虞宁初在旁边看热闹,不期然发间一动,她回头,就见沈阔正将桃花往她头上戴。
  虞宁初飞速看向左右,沈明岚、宋湘去追不想戴花的沈牧、沈逸了,只有已经戴了桃花的宋池朝这边看来。
  日光朗朗,他昳丽的脸庞艳过桃花,狭长的凤眸看着她,带着一丝耐人寻味的笑。
  虞宁初一瞬间将这对儿亲表兄弟都恼上了。
  “四表哥自己戴吧。”虞宁初低头取下发间的桃花,甩到了沈阔怀里,转身走开了。
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