“后来呢？那边人没闹吗？”
盛言楚刚在小公寓里饱餐了一顿火锅，吃了几筷子萝卜面后，实在是吃不下了，边问边将没动过筷子的萝卜苗往李茂面前推，拍拍圆滚滚的小肚子，嘟嘴道：“李叔，我饱了。”
李茂笑的接过，也不嫌弃，夹起就吃：“能不闹吗？都闹到族长那去了，巴柳子一改从前的顺从，直言说他待婆娘已然够好了，婆娘在世的时候拿回娘家的银子都够那边人过两辈子，他睁一只眼闭一只眼没当没事，如今婆娘死了，断没有让他继续养着那帮蚂蟥，为此吵了一架，两家都红了脸，这些年那边人还想厚着脸皮过来卖惨，只要来一回，巴柳子就闭门不见，久而久之，两家似乎断了联系。”
得到想要的答案后，盛言楚就不再追着问了，反倒是李茂吃爽了，一口气说了个痛快，将这些年上门想跟巴柳子结亲的姑娘家数了个遍。
李茂在康家私塾做了好几年的长工，见盛言楚听得仔细，约莫猜出几分缘由，便好心提醒：“这些姑娘家有一个很棘手的人，叫素姑娘，今年二十五，至今未嫁。”
盛言楚惊讶：“昨儿夫子才说本朝姑娘十七若还不嫁人是大罪，我听说每年还要往衙门交半两银子呢！”
李茂点头：“可不就是吗？每年开春她往衙门递银子的时候，她家里的哥哥嫂嫂等人气得头都抬不起来，年轻时好心帮她说了人家，她偏不，死活非要嫁给巴柳子，巴柳子那时有婆娘呢，当然不能如了她的愿，这素姑娘倒狠心，竟生生拖到二十五了还没属人家，你说好笑不好笑？”
盛言楚咬了咬唇，眉头紧紧皱起。
李茂默了半晌，将泡好的梁杭云抱到床上，掖好被子，轻声道：“你也别丧气，素姑娘虽是难缠的主，但巴柳子对她没意思呀，左右我觉得他们成不了。”
盛言楚有些诧异李茂突然跟他说这个，刚想解释来着，李茂却‘嘘’了一嘴：“每年跟我打听巴柳子的人不下三五家，我瞧一眼便知道他们是什么意思……”你也一样。
后半句李茂没说，但盛言楚明白，就是因为明白，他才要解释：“李叔，您误会了，小子真的就是好奇而已。”
李茂将盛言楚拉到角落，小声问：“不是为了你娘？”
盛言楚急切摇头：“李叔莫瞎说。”
李茂拧了一把盛言楚软软的脸颊，歉意笑道：“不说不说，怪李叔多嘴，我原以为……嗐，是我多想了。”
送走李茂后，盛言楚坐在通铺上发了好长时间的呆。
见梁杭云睡的昏天黑地，他下床插好门栓，微一凝神进了小公寓。
进小公寓第一件事就是翻开书桌上泡好的卷筒纸笔记本，用力的将‘继父候选人’巴柳子这个名字划掉了。
-
翌日一早，盛言楚按照计划早起半个时辰绕着后院的林荫小道跑了几圈，跑得额头尽是汗水，腿脚发麻的时候才停歇，漫步往袭文阁走的时候，听到院子里闹哄哄的，心想定是夫子和师兄们回来了。
果不其然，正是他们。
守门的小厮一见盛言楚，忙道：“盛学子，夫子在里头候着呢。”
盛言楚一怔，也不管脚掌泛酸，三步并作两步的跑到廊前水缸出用手舀水擦脸，又疾奔进舍馆换了身干净的衣裳，换衣裳时他下意识的扫了一眼隔壁床，发现梁杭云早就起床了，被子叠的端端正正，昨夜湿透的衣裳也洗好挂在了廊下。
收拾干净后，盛言楚小跑来到学堂。
康夫子正在堂前训斥梁杭云不顾身危去流芳亭，问一句好歹便拿戒尺敲一下，病中的梁杭云咬着牙忍痛受着，盛言楚想说梁杭云是担心家中妹妹才鲁莽糊涂了些，被程以贵捂住嘴。
“楚哥儿，你别求情。”程以贵小声道，“昨夜夫子得知梁杭云孤身一人迎着暴雨过河往流芳亭跑，急的想冲出去找梁杭云，还是甄秀才抱住夫子，才没让夫子涉险半夜回来。”
盛言楚往台上瞄了一眼，康夫子虽震怒，但下手的戒尺并没有使出全力，不然以梁杭云病中未愈的身子很难吃消。
训了几句话后，康夫子摆摆手：“你且下去躺着思过吧。”
梁杭云身子小幅度的躬了躬，路过盛言楚身边时，少年浅浅一笑，盛言楚回以龇牙。
“你俩啥时候这般好了？”程以贵酸唧唧的问。
盛言楚正想说呢，就听堂中传来夫子威严的叫唤：“盛言楚过来——”
第18章 想出发家致富的妙计……
盛言楚打起精神往前一站，康夫子伸手戳了下盛言楚的脑门，悠哉道：“你小子这回做的相当不错，知道喊李茂去找梁杭云，若非李茂到江边拼死拦住他，后果不堪设想。”
盛言楚容色一肃，昨晚江边这么凶险吗？
下首坐着的甄秀才眼睛从手中的书本挪开，后怕的感慨：“楚哥儿有所不知，昨夜雨势格外大，咱们划过去的小舟被外边的风雨悉数吹破了底，还好夫子有远见，交代我等在屋里守着别上船，否则楚哥儿今天就见不到我们了。”
“啊——”盛言楚惊悚的张大嘴。
“呸呸呸。”俞雅之笑骂，“甄兄说这些丧气话干什么，可别吓着咱们的楚哥儿。”
甄秀才一听也笑了，见盛言楚小脸紧绷，忙改口：“楚哥儿别怕，我们都没出事，昨夜在亭外小院伴着雨声和夫子作诗对词，倒没觉得外边的风雨有多怖人。”
祝永章的嘴巴时刻塞着吃食，这不吐了一颗果核，边嚼果肉边含糊不清的说：“正是因为咱们在屋里过的安逸，所以叔父得知杭云兄长划着小船要过来的时候，我叔父吓得腿发软，要不是有我在旁边搀扶着，他老人家早就瘫地上了。”
边说边自豪的拍胸脯，可把祝永章嘚瑟坏了。
康夫子老脸通红，强撑着威严，故意板着脸道：“你还好意思显摆？昨夜让你做对子，你愣是绞尽脑汁也没对上，这会子倒生龙活虎了？”
祝永章骤然蔫了劲，见盛言楚偷笑，不服气的挺直肩膀，咋呼嘟嘴：“叔父偏心，我才开蒙没多久，叔父就喊我跟师兄们做对子，岂不是为难我？”
“如何为难了？”康夫子面色不虞，随口出了一个对子，目光顺势扫向盛言楚。
盛言楚恭敬的鞠躬，郎朗而言对出下联。
康夫子捻了捻细短的呼吸，满意的直摇脑袋，半阖着眼睛又出一联。
盛言楚凑上来就答，毫不拖泥带水。
如此反复几回后，堂中众人纷纷加入对对子当中，唯有祝永章惶恐的瞪大眼，茫然又吃惊。
因昨夜有功，康夫子赏了盛言楚一本字帖，盛言楚美滋滋的捧着字帖往外走，经过垂花门时被祝永章拦住。
“楚哥儿。”
祝永章张开双臂，强盗般的将盛言楚咚在垂花门侧，语气有几分激动：“你且老实交代，你拜师那天说的话是真话吗？有几分假？”
盛言楚明白祝永章这番不正常的原因，紧了紧怀中的字帖，明知故问道：“当然是老实话，我入康家之前的的确确只读了三百千。”
“旁的没学？”祝永章小脸上满是怀疑，加重语气道：“比如说作诗作对子呢？你舅舅或是你家老族长没提前教授你？”
祝永章严肃又认真的模样逗得盛言楚扑哧一笑。
“不许笑。”祝永章唰的一下脸红了，大约是此前没这般威胁过人，警告盛言楚的时候，自己竟绷不住笑容，扑哧乐的比盛言楚还欢。
盛言楚太喜欢这个活宝小孩了，揽着祝永章的肩膀往丙班走，边走边安慰。
“那些对子都是夫子在课上说过的，我不过是将其记在脑中罢了，并非我临时想出来的。”有几个除外。
当然了，这种打击人的话他才不会说呢。
“好哇，”祝永章跳起来控诉，像是抓到了盛言楚的小辫子似得，凶悍的直咬牙，“我还以为你丫的跟俞家大哥哥一样是神童呢，别想到你——”
似是察觉自己说话太过分，祝永章撅起嘴跟盛言楚陪了个不是。
盛言楚大度的原谅了小屁孩，轻笑道：“章哥儿可是受了什么刺激？”
“正是呢！”祝永章语气陡然又激烈起来，“昨夜叔父跟几位师兄指责我这些天在私塾光顾着吃，我当然说没有，然后叔父他……”
盛言楚心头一片清明，接茬道：“然后夫子就考你的学问，你却支吾说不上来，再有便是今天堂中作对子，你以为我和你一般大，定也不会那些拗口的对子，章哥儿，你说我猜的对不对？”
“妙哇。”祝永章不胜嗟叹，围着盛言楚看了好几圈，啧啧称赞，“我算是服了你，连我心里想什么都能猜出来……不行，我得收回我刚才那句不应当的话，俞家大哥哥有神童之才众所周知，楚哥儿你也不赖！”
“我哪能跟俞状元比呢。”盛言楚脱口而出，“你别抬举我。”
这回换祝永章痞痞的揽盛言楚的小肩膀了，幽幽道：“你不让我说也行，那你教我功课如何？我也不白让你教，喏，请你吃果子。”
“夫子就是你叔父，你何必拐着弯找我？”盛言楚婉拒，“何况我读的书还不一定有你多呢，我能教你什么？”
祝永章将果子往盛言楚手中塞，扁扁嘴小声道：“叔父喜欢打人，你又不是不知道，我不敢问他。”
盛言楚低头看了一眼掌心的果子，霎时愣住了。
“这果子你哪来了？”
荔枝的果期是夏季，现在距离清明尚有几日呢，而拜师那日祝永章给他的荔枝瞧着是晾干的，可眼下这颗不同，上面还泛着水光，新鲜的很。
“门房从外边买来的，怎么了？”祝永章拨开一颗塞进盛言楚嘴里，得意的笑，“你就说甜不甜糯不糯？”
“甜，糯。”盛言楚小心翼翼的用牙齿咬开白嫩嫩的果肉，顷刻间一股清甜溢满口腔。
“是哪位门房买的，可否带我去？”盛言楚小脸上全是希冀，一拳捶在手心，“这是荔枝，离开枝叶后很难储存，门房既买了这么新鲜的回来，意思是不是说这附近有荔枝树？”
祝永章只会吃，哪里知道这些，便带着盛言楚去找门房。
门房挠挠头：“这果子是我从巴柳子那买的，开春后他经常挑着担子跟着商队去胡商那边进树苗，我记得章哥儿你尤爱这些果子，便拖他留心帮我找找，怎么了章哥儿，可是不够吃？”
祝永章想说剩的不多了，见盛言楚对果子十分喜欢，豪气道：“巴柳子下趟什么时候来？让他给我多备些，我的小夫子想吃。”
“好嘞，”门房用心记下，道，“巴柳子再来康家得清明前后了，他昨儿来我这打招呼，说他后半夜要跟县里的商队去南域，我与他说好了，带的新奇果子只管往康家送，眼下过了春，果子会越来越多，届时让章哥儿……”
门房瞥了一眼小小人盛言楚，笑吟吟道：“也让这位小夫子吃个尽兴。”
“我什么时候说想吃了？”盛言楚揪起祝永璋胳膊上的软肉，牙根猛咬，“我想要荔枝树苗。”
祝永章‘嗷’了一声，扭着身子往门房背后钻，扮鬼脸笑嘻嘻道：“孙叔，你快帮帮我，我家小夫子要果子树苗呢……”
“还喊小夫子……小心夫子打你。”盛言楚被祝永章的顽皮气的脚直跺，“有种你别躲，看我抓到你如何教训你这张贫嘴。”
“来呀来呀——”两人围着门房来回转。
小子们龙精虎猛，倒苦了门房被两人折磨的险些头脑发胀脚下无力。
“哎哟，别转了…”门房气不过将两小子一手抓一个，两人还不罢休，腾空中依然拳打脚踢着玩闹。
门房只能下绝招，对盛言楚道：“楚哥儿若要树苗就赶紧停手，否则我就不写信给巴柳子了。”
盛言楚等着就是这句话，立马跳下来，口气一派天真：“孙叔说话算数，清明时节小子若没见着果子树苗，小子到时候就拉着章哥儿过来围着你转。”
“围着你转~”祝永章是真小孩性情，玩兴上头不嫌事大。
“别别别，”门房一个脑壳两个大，以往康家学子最低都有十来岁，从没见过这么爱闹的孩子，不过聒噪些也好，私塾不至于死气沉沉。
“楚哥儿，我丑话说在前头。”门房沉吟了片刻，道，“那果子树苗前些年不是没人种过，倒也活了，可结出的果子酸涩苦皆有，唯独没有甜……”
盛言楚凝视着手中龟裂片包裹的红中透着点点绿的荔枝，颇觉兴味道：“没事的孙叔，我全当买回家给我娘打发时间用，您帮我跟巴柳子说，就说先要二十株。”
“行，”见盛言楚面容坚定，门房言尽于此，保证道：“我这就让人去递信，准保你拿到树苗。”
此时敲定后，盛言楚每天去后院小树林晨跑之后都会绕到主街书肆铺子，一日复一日的在书肆里寻摸有关荔枝种植的书籍。
功夫不负有心人，这天还真的让他在一本厚厚的农书中翻到一页写着种植荔枝的字样。
虽不详细，但聊胜于无。
书肆的掌柜原以为盛言楚是过来看画册子的，然这天盛言楚捧着农书过来询问能否借他抄录的时候，掌柜诧异的清清嗓子：“楚哥儿…你抄这个作甚，上面的字你都认识？”
但凡是康、廖两家的学子，掌柜的都熟悉。
盛言楚不敢说真话，撒谎道：“我娘家舅舅最近琢磨种些果树，不巧我记得那个果子树叶，您瞧——”
农书上赫然画着一枝浓密的枝叶。
掌柜的了然的点头，他就说嘛，这么小的娃怎么可能看懂农书，原来是看农书上的画。
“你拿回去抄吧。”掌柜的认定盛言楚认不全上面的字，便故作体贴道，“留十五文铜板在这，三日后你再过来还书，届时我退你十二文。”
