可随着他们越来越接近狄历草原边界，瓦兹的军队来骚扰的次数却越来越少了，像是要把草原拱手让给他们一样。
直到真正踏入草原，看到那一望无际的青黄苍茫，陆微言才恍然明白瓦兹的用意。来狄历草原攻打瓦兹，何异于大海捞针？
“这，这人呢？”有人看着一望无际寂寥无人的草原瞪大了眼，忍不住道，“这简直就是拿投石器打蚊子！”他们兴师动众跑到狄历草原，结果人影都没瞧见。
没有了解过草原的将士自然不知道，老成的将士却只是笑笑，正是因为草原辽阔，瓦兹踪迹难寻，他们才会选择冬春时节来此。
陆微言自然也不知道，便去瞧陈清湛。
陈清湛正等她来问，便笑道：“你知道瓦兹为什么把山看作神吗？”
“嗯？”
“瓦兹并不是全年四处放牧，他们其实有大半年的时间都住在固定的地方。草原冬季尤为干冷，为了减少白灾带来的危害，他们会选一个较温暖的地方作为过冬的营地，就像我们的村寨城池。”陈清湛指了指远处黛色远山道，“而这个营地，一般靠山。”
连绵的山脉可以抵挡凛冽的寒风，山上的木材是搭建房屋和取暖必不可少的材料，林间的猎物又可以给他们提供过冬的吃食，因此，瓦兹过冬其实是靠山的。
他低头看了看脚下若有若无的青草，又道：“这里的青草才刚长出，再往北只会更少，他们此刻不会出来放牧。”
狄历草原虽大，但能过冬的就那么几个地儿，若不是瓦兹在戈壁沙漠就发现了他们的行踪，恒州军突袭过去一举端了瓦兹过冬营寨也未尝不可。
陆微言又问：“那他们现在得了消息，不会逃跑吗？”
“青草没有长出来，牛羊还需要营地里存着的秋季干草，他们不会轻易逃跑。”陈清湛朝东面望了望，“即便他们跑，也无处可去。”
进了草原最怕迷路，两百年来恒州将士虽然多次踏入狄历草原，但因为草原上少有标志性的东西，所以恒州所绘的草原地图仍是十分模糊，是以，各营都备上了司南。
越走越荒芜，陆微言眯着眼瞧着远山顶上的积雪，道：“没想到这个时候草原上还是一片初春之景。”五月天山雪，无花只有寒，从来就不是夸张的话。她从第一次出恒州到现在，瞧见的全都是光秃秃的草原，和书中所说景致相去甚远。
陈清湛将马往那边靠了靠，陆微言以为他有话要说，便往那边倾了倾，结果被一把拉起揽到了他身前共乘一骑。
离得最近的江恪首先侧过了头，作为诸君表率，心中默念，啊，没眼看没眼看！
陆微言自知挣扎无果，便索性作罢，向后靠了靠，享受着不用自己骑马的舒适和身后传来的莫名安心。
陈清湛附在她耳边，草原上的风从他们身上拂过，温柔迤逦，他道：“等打完这场仗，恒州的草原就是绿草如茵了，我带你去策马。天下之大，风景之盛，你想去哪里都可以。”
陆微言笑了笑，“好。”
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而在此之前，瓦兹冬季营地里的众人，为出不出战、如何出战吵得难分难解。
瓦兹王的二儿子达瓦和四儿子乎达拉最支持占据苍云山，年轻一辈血气方刚，谁不想建功立业扬眉吐气呢？但老一辈中，大都是些反对的，包括瓦兹王桑卓本人。年轻人听着苍云山以南有着美丽富饶的草原的传说长大，他们却不敢忘那些年戈壁沙漠的惨状。
瓦兹冬季缺粮，桑卓才会放任他们骚扰恒州。但他并不愿此时和恒州军正面交锋。瓦兹虽然人人都会骑马，但不是人人都能打仗的，况且一冬过去，马儿瘦弱，人也好不到哪儿去，正面作战，他没有把握。
见他犹豫，便有人不满道：“我们坐在这里就能得到他们的怜悯了吗？哪场仗胜了以后没有抢牛羊抢奴隶抢女人？乎达拉是你的儿子，他为了守护草原死在了敌人刀下，你作为父亲，不将仇人赶出草原，是不是太窝囊了？”
桑卓攥起拳在腿上一击，自古父母偏爱幼子，乎达拉的死他比任何人都痛心，但他需要比任何人都冷静。“达瓦已经在前方迎敌了，你们带着其他能打仗的人，去扰乱他们。记住，打一下就跑，将他们引到去年冬天的营地，我带人在那儿伏击。”
年轻人们面露喜色，桑卓又阖眼仰天道：“天神保佑，此战能击退敌军。”他低头，看着那些人，目光坚定，“即便不敌，我们也要死在那里。”
年轻人可以迅速逃窜，草原之大，恒州军不可能翻遍每一个角落。但冬季营地里还有瓦兹的老幼妇孺，棚子里还有大批牛羊，老幼妇孺逃起来太慢，而牛羊成群结队目标又过大。如果不敌，为了保护他们，这些草原男儿也不能逃窜回来。
“德吉。”桑卓又唤大儿子道，“你留在这里，如果我回不来，你就是草原的王。”
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瓦兹擅骑射，长于野战，恒州军踏入草原没多久就遇到了他们在远处射箭伏击，但他们一波射击后又逃窜了去，过了片刻又来一波，倒真像草原上的蚊子。
一来二去，将士们有些烦了，便有人提议追上去好好教训一波。
江恪在陈清湛身旁拿着司南，依他的吩咐在图上标了瓦兹几次袭击和逃窜的方向。他看着那图，道：“咱们标注的瓦兹过冬营地有三处，方才他们逃跑的方向一致，都是朝着西边那个营地。”
陈清湛便也向那边瞧了瞧，低声道：“你说那边，到底是有伏兵，还是有营寨呢？”
恒州军仍然朝着中间的营地行去，瓦兹借着草原上山丘的遮挡，躲躲藏藏，没一会儿又跑了过来。将士们便也驱蚊子一样，准备像之前那样把他们赶跑。
但没过多久，他们就发现了不对劲，这支队伍远比上几次的人多，而且丝毫没有退却的意思。箭雨过后便是骑兵阵，像是真的要大战一场。
“迎战！”
如果他猜的不错，这支便是瓦兹的主力部队。瓦兹将人员打散，就是为了迷惑他们，让他们放松警惕，让他们不知道什么时候该追击。
但瓦兹这样的打法，只要恒州军击退了他们的主力军，剩下的队伍便是一盘散沙。不过，攻击主力军，需要苦战。
真正在草原上交战起来，两方便毫不客气。瓦兹退无可退，自是拼死一搏背水一战，打得比之前还要狠。
可正胶着时，忽有人喊道：“东边！东边又有瓦兹的人！”
陈清湛朝东面山丘一望，只见黑压压一片，似是比这边的瓦兹人还要多。
他皱眉，难道刚才的不是主力？
第51章 战争有时候不是较量，而……
狄历草原两军交战，恒州也没闲着。陈兴义占据齐王府后便封锁了府中消息，然后以齐王名义，以世子征战、需要加固恒州军防为由，大肆扩军。
恒州是军户制和征兵制结合，军户适龄子弟早已加入恒州军，陈兴义想要扩军，那便只能征兵了。恒州征兵本是让儿郎们自愿前往，但到了陈兴义这里，每家每户，只要有，都要出一个十五岁以上五十岁以下的男丁，兵民比急剧上升，恒州一时间怨声载道。
新征来的兵一部分调去守城门，另一部分直接进了齐王府。
齐王府中有了新的守卫，陈兴义才稍微安心了些。京都来的人说，陛下不日就会下诏，由他袭齐王，在这之前，他还得稳住恒州。
那日齐王府中并非一人不留，有些伺候过他的老人，没被遣散回家的，便被留了下来。想起这个，他便记起来，王府里少了个人。
他之前就在府里安插了眼线，自然知道齐王妃回到了恒州，也知道她去了苍山寺。只是齐王府对外还保持着齐王尚在的样子，他不能往苍山寺调兵，于是便命人备了齐王府的车马，去苍山寺接齐王妃回府。
没想到，那群人在苍山寺吃了闭门羹。陈兴义知道后非但不恼，还有些幸灾乐祸地想，自己一辈子没娶妻，眼看着哥哥尚公主，本来还嫉妒，可没想到他们竟是夫妻离心啊。妻子如此，儿子又是什么样呢？
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恒州的军队聚集于一处，并不惧瓦兹偷袭，即便瓦兹分散开来合围，他们这么多人总能冲出一条出路的。所以，虽然东侧有伏兵，但是右军足以应对了。恒州军想要击溃瓦兹主力军一劳永逸，瓦兹却像是没打算和他们大干一场，一波袭击后，又是掉头就跑。只不过这次两支队伍分了两个方向逃窜。
“世子，东边这群人不太对。”右军有人上前汇报道，“东边过来的这支队伍人虽然多，打起仗来却有很多扭扭捏捏的，有的人甚至骑在马上的时候腿都在打颤。”他思忖片刻，又低声道，“我怀疑这些不是瓦兹的军队，而是他们临时叫来的百姓。”
草原空旷，稍稍远望，便能看到瓦兹逃跑时的样子，西侧伏兵逃跑时步履匆忙，辙乱旗靡，东侧那群人却整齐规整，井然有序。
这倒是扑朔迷离起来了。从人数上看，东侧那批占优势，从作战素质上看，却是西侧那批占优势，从逃跑时的样子来看，又是东侧更像主力了。唯一能知道的就是瓦兹在用计，想要扰乱恒州军的行军路线。
前军派人来询问往哪边走时，陈清湛也在望着逃窜的瓦兹人思索，片刻后他摇头叹道：“我现在倒有些庆幸，郭将军让我多带了些人了。”瓦兹这般紧张，让他更为笃定他们的人大都待在冬季营地里，“我们不赌，两边都要。一、二营随我向西，三、四、五营向东，路上不管遇到瓦兹怎么骚扰，都直奔他们的营地去。”
说罢，他又问道：“三营骑督可是叫蒯冉？”
那名叫蒯冉的人走上前来。他十五岁就上了苍云山，机敏过人又沉着冷静，如今不过二十岁便当上骑督，也是年少有成。
陈清湛将手搭在他肩上，道：“我命你统领三大营，直击瓦兹东部营地，你可有信心？”
蒯冉抱拳：“定不辱使命！”
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苍云山山阳面对恒州，山阴面对瓦兹，阴面干燥寒冷，不足以满足瓦兹冬季需要，所以他们想要翻过苍云山，享受那边的阳光。而北方连绵的丹支山脉却用阳面拥抱狄历草原，给瓦兹提供了遮风港。山脚下临近水源的地方，便是瓦兹的冬季营地。
将士们翻过苍云山，越过戈壁沙漠，经过大半个草原，一路过来，就是为了直击瓦兹核心这一刻。他们路上没少被瓦兹阻拦骚扰，如今看到前方不远处还冒着烟的营寨，不免心中激动。有人当即便提议放火箭烧了，眼下草原干燥，瓦兹的帐子又是木头支起来的，火箭射过去定能烧得他们措手不及。
“不可。”陈清湛给拦了下来。瓦兹冬季营地不是军营，里面多的是老弱妇孺。恒州将士在战场上对付敌人，可以不择手段，但下了战场面对平民百姓却不能过于残忍。“冲进去，生擒！”
二百余年来，恒州军多次踏入狄历草原，大小仗也打过十余次，但从未成功直捣瓦兹营地，此役史无前例，定能彪炳史册千古传颂。三万将士一拥而上，胜利在望，连马儿都欢腾了起来。
营寨入口处的几个瓦兹人见到这般阵仗，慌乱不已，撒腿便跑。恒州将士兴致更是高昂，不出半刻便将营寨团团围住。每一条街道上、每一间帐子前，都是恒州人马，瓦兹人被吓得不敢出帐，帐帘紧闭，里面一点声音都没有。
有将士持戟高呼：“识相的，俯首系颈出来投降！”长戟的寒芒已经逼近面前的帐帘。
没有一个人走出来。
他等得不耐烦，便挑开了前面的帐帘，而后瞪大了眼——这帐子，是空的。
其他人也察觉到了不对劲，纷纷掀开附近的帘子，才发现这整个营寨的帐子都是空的，只有几只乱爬的鼠妇，这整个营寨的人似乎就只有一开始逃窜的几个罢了。有人踢开牲畜棚，便瞧见木棚里只是在外侧虚虚地堆了些羊毛，里面仅有三五只咩咩叫的小羊羔。
“圈套？”
“中计了！”
所有人齐齐向入口处望去，那边已有瓦兹军队抬着尖木列队阻拦。再抬头，便见到一批消失了许久的瓦兹人出现在山腰，占据着制高点，手握弓箭，蓄势待发。
山腰上，为首之人，正是黑蝎袭营那日冲他们喊话的瓦兹青年。他大笑几声，喊道：“不要以为用计只有你们会，我们草原男儿不比你们差。今日此处，便是你们的坟墓！”
他周围的瓦兹人一阵欢呼，隐约能辩出他们在叫“达瓦”。达瓦，正是瓦兹王桑卓的第二子，是乎达拉口中给他讲战场上故事的二哥。
陈清湛此时不欲与他逞口舌之快，营地入口处狭窄，他也没打算从那正门出去，只冷静道：“一营做前锋，踏破他们的护栏杀出路来，二营的弓箭手借营帐遮挡射击山上的人，其他人跟上一营，注意抵挡箭雨！”
瓦兹毫不客气，没等陈清湛吩咐完，山腰上飞出的箭雨已砸向营地。瓦兹占据地理优势，这波箭雨颇为狠辣，恒州军中受伤的人不在少数。而前方也不容乐观，一营刚冲到前方，便见地下黑压压一片。
“营口有毒蝎！”
前排战马纵有铁掌，仍是被蝎子蛰了腿，马儿摔跌，人也翻了下来。
纵使恒州将士不惧死，也不能白白送死，陈清湛下令弓箭手继续射击，阻止瓦兹靠近，一营的弓箭手则换上火箭，射击营地周围的蝎子，其他人暂时进入营帐躲避。
此处营地虽然无人居住，但帐子却还结实，想来应该是瓦兹之前用过的。陈清湛问道：“我们手上还有石灰吗？”
负责物资的将士道：“没有多少了。”
“先分发下去，洒在帐外。”
那人下去后，陈清湛便看向陆微言。陆微言方才一直没有说话，如今也只是对他微微一笑，仿佛根本不在乎如今处境一般。
陈清湛拉她坐在身侧，道：“战争有时候不是较量，而是博弈，是与天赌命。”他低头苦笑，“这次我好像赌输了。”
刻意的引导、实力难辨的援军、营寨冒出的炊烟、逃窜的瓦兹人、木棚里的小羊羔……虚则实之，实则虚之。敌人流露出来的细节，有可能只是他们想展现出来的。若说子非鱼，安知鱼之乐？那子非我，安知我不知鱼之乐？身经百战的大将军也有误判而马失前蹄的时候，何况陈清湛与瓦兹交战不过六年呢？
“你不是还安排了其他人往东侧去了？”陆微言望着他，去握他的手，“或许他们已经找到了瓦兹真正的营地了呢。”
