皇上想处置沈家。
这大殿里，有几个憨的能站出来说“没有铁证”的？
除非是找到了沈家绝对没有做、是其他人做的证据，不然，这案子就是这样了。
而且，随着调查的深入，随着北境、岭南的各种消息传递回京，各种各样对沈家不利的证据会越来越多地冒出来。
当这些证词汇总之后，沈家也就到头了。
这一类的事态发展，陈正翰见过很多，他一点都不会奇怪。
就和平西侯府通敌的案子一样。
那时候，与此刻相反，是沈家势力占了上峰。
即便有很多人替平西侯府说话，可自证清白，太难了，反倒是各种通敌的证据如雨后春笋般冒出来，在沈家和其他想要趁机分一杯羹的有心人的举证之下，皇上最终定了平西侯府的罪。
下旨的前一夜，陈正翰曾被叫进御书房。
见皇上郁郁，他心一横说，不信平西侯府通敌。
皇上长叹了一口气，说“朕知道”。
知道，却没有办法。
哪怕坐在龙椅上，很多时候，君王都无法随心所欲。
“必须定罪了，”皇上说，“再拖下去，更多的’证据‘出现，温子谅的儿子女儿只怕都留不住，不止，也许还会有其他支持平西侯府的官员，被连累了……”
陈正翰沉默了下来。
他知道皇上说得对，拖得越久，会有越多的人被卷进来。
成安公主吵着要救温宴，惠妃娘娘也麻烦不少，自顾不暇，拼命压着不让她掺和朝事，母女两人闹得不可开交。
高方老大人从沧州进京，四处奔走，病倒了被子孙抬回去。
抬回去好，要不然，怕是硬撑到最后，得死在京里。
惠康伯闭门不出，与平西侯关系紧密的登门拜访数次，想请他出来说好话，惠康伯一直闭紧牙关。
再拖下去，要么是惠康伯压力之下开口，也被卷进来，要么就是为平西侯奔走的人气不过，把伯府大门给砸了。
京城，说是人心惶惶都不为过。
而京城之外，还有边关。
平西侯府带出来的西军，当时驻在关外，有心为主将奔走，只是没有朝廷调令，守将不能随意回京。
他们只想帮忙，不想添乱，才一直原地待命。
万一，西军忍不住了呢？
若有人煽动，西军群情激昂，反正主将背负通敌罪名无法洗清，他们干脆真行叛乱之事，骑兵直冲京城……
那真是大乱了。
是真的拖不得了。
越拖，越一团乱麻。
……
时隔多年，陈正翰依旧记得当日情景。
阴沉的夜，静谧的御书房，无能为力的皇上。
陈正翰离开时，一个踉跄，险些在小广场上摔倒。
几代忠烈、战功赫赫如平西侯府，学富五车、桃李天下如夏太傅，最后是这么一个结局，陈正翰痛心疾首。
可是，这就是官场，就是朝堂，波诡云谲，只有输赢，没有“真假”。
在“大势所趋”之下，陈正翰也束手无策。
而现在，状况反过来了。
皇上占了上峰，皇上想要给沈家定罪。
对沈家不利的证词会越来越多，多到，足以构成让沈家无力回天的“铁证”。
拖得越久，“证据”越完备，但凡跟沈家沾的上边的，都会被拎出来，连根拔起。
那是皇上想要的，却让陈正翰不安。
动荡太大了，不利于安稳。
事实上，皇上这些年与沈家的拉锯之中，也追求一个平稳，起码，不要造成朝堂的震动。
也许是突然有了一个名正言顺的机会，也许是夹带铁器这种行径把皇上气得够呛，皇上突然想要大刀阔斧。
可这并不是一个上上选。
陈正翰想，他得和皇上建言，当然不是当着这么多官员的面，等下朝后，去御书房，单独劝谏一番。
沈家大势已去，对于“秋后蚂蚱”，皇上千万不要操之过急。
金銮殿里，一时之间，没有人对归德府的状况发表看法。
皇上也就不问了。
等到退朝，陈正翰去御书房。
霍以骁与朱桓一起往兵部走。
袁疾又战战兢兢地熬过了一整天，下衙之后，他立刻去了覃政家中。
覃尚书停职了，这些日子看看话本子，逗逗家雀儿，还挺怡然自得。
“你来找我，是政务上有疑惑？”覃尚书问他。
袁疾苦着脸道：“大人，三殿下和四公子近些时日又翻看了不少文书档案，时不时嘀咕两句，我也弄不懂他们在琢磨什么，但我想，他们可能已经累积了很多证据，等着一起发难了。”
覃尚书捧着茶盏看了他一眼。
袁疾硬着头皮问：“您就一点不担心吗？”
“我的事，不劳你挂心，”覃尚书道，“倒是你自己，我建议你，老老实实认了吧。早些认，把知道的事情多交代一些，能少吃很多苦头。”
袁疾攥紧了拳头。
覃尚书想了想，又道：“你选了沈家，就是这么一个结果了。言尽于此。”
让人送袁疾出去，覃尚书转过身又去逗鸟。
刚出事的时候，他确实担心过。
夹带铁器，还可能不是第一次了，兵部和工部必须给一个交代，他这个老尚书首当其冲倒霉。
这些天，覃尚书看清楚了很多。
皇上借此事处置沈家的决心很大。
真正的刀枪棍棒都冲着沈家去，落在他身上的就不会太多，因为他这么多年咬着牙没有投沈家，也因为，朝堂不能太动荡。
多杀一个沈家走狗官员，还是多杀一个没有听沈家话的覃政，皇上肯定选前者。
皇上若不想、或者不能将沈家拔草除根，大抵会杀他泄愤。
但是，朝沈家挥出去的刀子都不够用了，皇上就不会来管他了。
当然，事情得有交代，乌纱帽大抵保不住，性命应是无忧了，也许，运气再好些，皇上懒得管他这么个年事已高、过几年就要告老的人，留他在这个位子上夹着尾巴做几年人，保证下平稳，那他就更踏实了。
覃尚书摸了摸胡子。
皇上想拿下的是沈家，四公子的目的至始至终都是尤岑之死。
他不靠着沈家，尤岑的死也跟他无关，层层推进之后，他在这一系列的事情里，会越来越边缘。
边缘，才是安全。
得找个好的由头，好的时机，给沈家大宅的厚厚覆雪上，再添一层霜。
第533章 浑话
袁疾浑浑噩噩出了覃家。
他打发了轿子，自己沿着胡同慢慢走。
覃政的话在他的脑海里反反复复，袁疾的心跳快一下、慢一下，一不留心，险些撞到了树。
一个激灵，袁疾回过了神。
若是以往，他此时应该想办法去和唐公子商量。
只是沈家现在被围了，他根本见不着唐公子的面！
要不然，多少也算一条路子。
偏覃尚书劝他“自首”。
他当然不能自首！
别看他在兵部衙门这么多年，但此前就是个武库清吏司郎中，很多事情知道些皮毛，内里状况，不甚了解。
这点儿东西，能交代出什么花来？
说兵部不止几年没有发现运输夹带，还在很多政务里赚了些银子，不少官员都有分一些，蛇鼠一窝，他还知道狄察当时替沈家谋了些好处……
他这是嫌自己死得不够快！
要么，再去听听黄卜庆的想法？
黄卜庆没有什么想法，他自己也乱着。
小狼崽子太凶了，这一口咬的，不是撕一块肉，是连皮带筋骨，要把沈家给拆了。
偏偏，尖锐的牙齿撕裂处，正好在兵部。
黄卜庆知道，霍以骁的目的是尤岑的死，但凡他手里有一丁点关于尤岑之死以及那份检举遗书的线索、隐情，他现在二话不说就交给霍以骁，来换自家一条活路。
可惜，他没有。
他只能惶惶，等着事情发展，看自己到底轮到一个什么样的结果。
提心吊胆的日子，真的很不好过。
等，是这些时日里，绝大部分官员的选择。
这和当年平西侯府出事时还不一样。
平西侯府上上下下皆喊冤，夏太傅带头奔走，与陆续证言他们有罪的人在早朝上数次交锋，渐渐的，落了下风。
现在，沈家自从被围府，没有一句喊冤的话，永寿长公主都没有进宫来见过皇上，一副认命模样。
他们自己不挣扎了，平日唯沈家马首是瞻的官员也无法贸然行动，只能观望着，怕被连累了。
没有证据替沈家争取，也没有哪个当第一个落井下石的，不管怎么说，得等林场和北境的调查进展。
在这样的氛围下，霍怀定从北境送了折子进京。
陈正翰接下折子，认真看了两遍，便送往御书房。
吴公公引他进去，轻声道：“四公子在里头。”
陈正翰捏紧了折子。
他前一回劝谏的效果并不算好。
皇上没有固执、直接地说要怎么怎么沈家，说的是“朕明白爱卿的担忧”、“朕也想要稳当些”一类的场面话，陈正翰听得出来，全是太极。
本想着今日再劝一劝，既然四公子在，还是算了。
让四公子劝皇上对沈家别顷刻间连根拔起，而是分成一二三四，从中心往外围，慢慢收拾……
四公子不认同就算了，指不定还要在皇上这儿火上浇油。
四公子太清楚怎么让皇上火冒三丈了。
陈正翰入内，行了礼，让吴公公转呈折子。
皇上打开来看了，眉头紧皱。
“前年，封口关收到的那些增固材料，果然是有缺损！他们真真好大的胆子！”皇上道，“以骁也看看。”
霍以骁接了折子看。
霍怀定写着，他们一行人先抵达了封口关。
从封口关保存下来的接收、增固时每一次的调用、到最后工程结束后的统计的一系列文书来看，一切正常。
数量正确、损耗合理，与之后提交给兵部的说明一致。
所有的手脚，他们动得很干净。
若非事先知道这次增固是有问题的，巡按来北境，根本不会发现其中端倪，只会被瞒个严严实实。
霍怀定带着人彻查。
当时的脚夫徭工役工，军中对城墙工事有经验的老兵，有多少算多少，全部仔细询问。
负责加固事宜的当地官员、守将，尤其是与武安规对接的官员，审问、一遍遍的审问。
有几位老兵在封口关很多年了，他们察觉到，瑞雍九年送来的原木不似以前一般高大。
不过，木头嘛，老树高树伐得差不多了，不就得伐矮一些了嘛，再说了，他们的印象都是老皇历，这些年有变化，并不奇怪。
而且，那回送来的御寒棉衣非常厚实，用料做工都好，让将士们很放心，也很舒心，自然没有人把木头的那点儿长短放在心上了。
要不是这一次霍怀定带人问得格外细致，他们都想不起来这一桩。
也有官员在审问中扛不住，承认了送达的物资损耗偏大。
当时，他们之中亦有人向上峰提出质疑，但后来都被模棱两可的答案敷衍了，也就不再想那么多了。
负责文书的官员承认，他拿了银钱，依着吩咐来记录。
给他银钱的官员也不得不认罪，说是武安规让他睁一只眼闭一只眼，他只当是武安规从中截获了部分物资中饱私囊了，并不知道涉及夹带铁器。
至于为什么听武安规的，因为武大人暗示他，自己的背后是沈家。
那官员又试探过工部派出的副官、与武安规一起运送物资到关口的卢弛，卢弛也说，背后姓沈。
官员被沈家的名号唬着了，收下银子，如此做事。
折子后面又写着，在查封口关的同时，会再前往定门关查证。
霍以骁看完，道：“武安规办事得力，要不是有备而去，就只能等鞑靼打破偷工减料的城墙了。”
皇上眉头更紧了：“说的什么浑话！”
霍以骁垂着眼，没有再说。
反正是不是浑话，过几天就知道。
小狐狸梦里那个被击穿了的城墙大口，现在还“完好无损”地立在那儿。
温宴翻过很多兵部的资料，知道豁口的大致位子，霍怀定启程之前，霍以骁就与他交流过了
定门关是防御鞑靼的第一道关口，一旦增固上出了问题，后续影响就大了。
霍怀定知道兹事体大，他说，会检查整座关隘城墙的强度，一旦发现不对劲，立刻请求朝廷重新增固，以免被鞑靼钻了空子。
霍以骁相信霍怀定。
以霍怀定的负责与认真，定然会找到那薄弱的一处。
这个春天定下补救办法，在秋日前完成新一轮的增固事宜，来年夏天，就不会被鞑靼的奇袭连下两关，惠康伯和徐其则也就不会死在定门关下。
第534章 透彻
霍以骁垂着眼睑，看着折子。
那一场长达十三年的梦，温宴与他说过不少。
除了将梦说出来的那一回，温宴是按着顺序，挑出重点来讲的，其余多数时候，是恰恰遇上了什么相似的场景，亦或是谈兴到了，从那漫长的时光里挑出来讲一段。
辞旧迎新之时，温宴与他很认真地探讨过惠康伯和徐其则、徐其润两兄弟。
与先前提及惠康伯时一样，温宴一直都说，当年惠康伯没有站出来替平西侯府说话，她真的一点都不怪他。
以两家的交情、惠康伯的人品来看，那样的选择固然怪异，但事关反叛、涉及身家性命，闭紧嘴巴也是正常。
迎着新年的烟火，温宴心里盘旋的始终是不解。
定门关那场退鞑靼七百里的胜仗，朝廷战损很少，为什么惠康伯和徐其则没有活下来？
