太妃娘娘亦上了岁数，我若追着她问郁皇子妃的模样，您觉得她看得出来吗？
我舍不得让娘娘操心难过，想来这一点上，皇上与我一样。”
皇上深吸了一口气，无奈摇了摇头：“以骁，你这一将军啊，朕……”
他是意外的，他根本没有想到，以骁会知道自己的身世，虽然有很多疑惑，但生母的身份，已经浮在了水面上。
同时，他心里又是欣喜的。
这个儿子，果然如他所想的那样，是一抹晨光。
只要以骁愿意，就会在东方迸发，在一瞬间撕开黑夜的笼罩，直晃晃地撒下来。
刺眼、却也耀眼。
谁会不被这样的晨曦抓住心神？
第732章 她葬在江陵
皇上久久没有说话。
霍以骁没有催促，他想，兴许皇上是在斟酌从哪里开始说起吧。
时间过去太久太久了，久到，开口之时可能都有些恍惚。
这让霍以骁想起了温宴。
那场前后跨越了十三年的梦，即便温宴是主动向他讲述，说的时候都有很多艰涩。
最容易说的，其实是一些细碎小事。
日常生活里的点点滴滴，对主人公而言，那些点滴可能就是一盏茶的工夫，但却是回忆时最适宜说的。
温宴与他讲过太多的点滴，那些点滴串起了梦里的十三年，让它们变得生动起来。
而最难去讲的，是那些“大事”。
《春秋》编年、《史记》记传，梳理前事有各种方式，但也并不是掌握了方法，就能顺利叙述的。
因为，他们成了“前事”里的人。
那是他们感受过的往事，再是提炼，也有心境。
那些喜怒哀乐夹杂在其中，又岂是能毫无波澜地、说开口就开口的呢？
霍以骁在心里哼笑了一声。
皇上得感谢温宴。
若不是有阿宴的讲述经历在前，让他知晓其中起伏，霍以骁大抵是没有这等好耐心的。
皇上靠着椅背。
他其实没有在思量如何开口，他依旧在想这个儿子。
半晌，他才说了第一句：“你的五官是像你舅舅多些，不过你的性子，像你母亲。”
见霍以骁抬眼看过来，皇上又道：“知道怎么气朕，只要她想，能气得朕头昏脑胀。”
霍以骁微微挑眉。
他就把这句话当夸奖了。
许是想起了曾经的片段，皇上轻笑了声。
很能气人，却也十分耀眼。
“她在江陵，”皇上说到这里哽了一下，“她葬在江陵。”
霍以骁微怔：“她怎么会去江陵？”
离开京郊，若一心往西，出西关、奔赴牙城，按说是不会途径江陵的。
“算是阴差阳错吧，朕……”皇上顿了顿，摇了摇头，道，“朕不是从何说起，这样吧，你来问，朕答。”
霍以骁没有异议。
这也不失为一个讲述旧事的法子。
“我娘她、她真的是难产走的？”霍以骁问。
皇上颔首：“这个问题，你以前问过，朕现在还是这个答案，对，她是难产走的。”
霍以骁紧皱的眉头微微松开：“她当初小产之后，身子一直不好？那她还怀了我？”
“当时，朕是京里最早知道消息的那一批，你母亲孕中，我怎么敢告诉她！起码，也要斟酌下说辞，慢慢让她接受，朕瞒了她差不多半个月……”皇上叹着摇头，“后来，京里消息陆陆续续传开了，她还是知道了。
受了刺激，小产了，失血过多，只能静养。
沈氏以朕身边不能无人伺候为由，把德妃送进府。
德妃彼时做事小心，不敢招惹你母亲，可朕左思右想着不能这么下去。
就好比老太太院子里出了个盏儿，朕也担心皇子府里有居心叵测之人，便与你母亲商议让她去梅庄。
她在那儿养了小两年，有好转，但比之前肯定不如。
而你，是朕没有控制住……”
霍以骁问：“她的’病故‘呢？”
“朕被她瞒得彻底，”皇上清了清嗓子，“那段时日，她的身体忽然’急转直下‘，朕去看过她两次，她状况不好，朕以为她是真病了，噩耗传来时，朕也信了。
这事儿怪朕，朕太伤心了，没有发现她闭气了。
她收服了平日给他看诊的太医、医婆，他们确认了她的死，最后收殓的又都是她身边的人，朕根本不知道被摆进棺木里的根本不是她。”
霍以骁继续问：“那您是什么时候知道她没有死？”
“冬末，”皇上道，“孔大儒给朕捎信，说在江陵城遇上和你娘极其相像的人，还是个双身子的。
朕一听就知道事情不对了，孔大儒如此谨慎，若没有九成九的把握，是不会写这么一封信的。
朕当时不能离开京城，只能悄悄让几个亲随南下寻人。
也亏得是去了，要不然……”
要不然，他连以骁都救不回来。
“沈氏不知道从哪儿得了消息，派了人手一路追寻你母亲……”皇上深吸了一口气，嗓子喑哑着，他伸手去拿茶盏，再一看，里头空了。
这时候，自是不能叫吴公公进来伺候茶水。
霍以骁起身，提着茶壶给皇上续了一盏。
这时候也顾不上讲究什么凉的热的，能喝就行了。
皇上一饮而尽，道：“这期间的事情，朕都是听孔大儒说的。
沈氏猜疑得更早，太后只知道你母亲兴许没有死，却不知道她有身孕。
朕当时已经续娶了，太后可能是想拿你母亲来让朕更听话、让朕投鼠忌器。
你母亲察觉到了有人在找她，这才把路线改了再改，一路向南，偏偏遇上南方水患，被困在了江陵。
水退去后，她月份大了，身体吃不消，便没有继续上路，留在江陵养胎。
孔大儒云游到江陵，发现了她。”
霍以骁的眉头紧蹙：“沈氏的人找到她了？”
“是，”皇上道，“在你出生前。
孔大儒没有打搅你母亲，只悄悄地安排了人，你母亲又十分小心，这其中麻烦，孔大儒没有细说，但朕想得到。
没敢惊动她，朕派去的亲随也想方设法给沈家的人布迷魂阵，想让他们觉得你母亲真的已经病故，赶紧回京交代就行了。
偏沈家那几个愣头青，最后还是找到你母亲了。
将要临盆的肚子曝光了。”
霍以骁一面听皇上说，一面整理着思绪，问道：“可沈氏这么多年一直不知道我的出身，如果他们发现了我娘，皇太后不会想不到被养在霍家的孩子是谁生的。”
“因为没有活口了，”皇上看着霍以骁，“沈家派去的人，没有一个活着走出江陵，朕的那些亲随，将他们灭口了。”
霍以骁突然想到了什么，问：“那些亲随呢？”
下意识地，皇上想回避这个问题。
可现在不说，似乎也无法应对。
他缓缓吐出两个字：“战死。”
霍以骁的心倏地沉了下去。
第733章 那该由谁负责？
有那么一瞬，霍以骁怀疑这个答案。
可他看到了皇上眼底浓浓的痛。
所有的怀疑，全部消散了。
对当时在皇权争斗里步步为营、如履薄冰的八皇子而言，亲随是他最能信任、最能放心的人，那都是他的左膀右臂。
那些人对八皇子，一如隐雷对于他一样。
温宴说过，不论是漱玉宫里伺候的内侍，还是他们在大丰街陆续添的人手，他会信任的，只有最早在霍家大宅里照顾他的人。
比如隐雷、比如邢妈妈。
其他人，再是机敏，也不及旧人心安。
因此，皇上此时的回避，并不是因为说谎，而是因为真相残酷。
这个答案，会让霍以骁意识到，他这个儿子的命，是皇上最信任的人的牺牲保下来的。
皇上似是不想让霍以骁想太多，清了清嗓子、继续道：“去江陵的人手不多，多了容易会让京里察觉。
本以为真就瞒天过海了，谁知功亏一篑，不得已出杀招。
只是，他们与沈家的人数比起来是弱势，伤亡惨重。
你母亲难产，已是强弩之末，孔大儒无法事事顾忌周全，只能把你抱走，以免落在沈家手中。
藏了三天，沈家的人全部灭口，孔大儒想救朕伤重的亲随，没救回来。
孔大儒带着你一路北上，又递消息给朕、问朕怎么安排你，要是无法妥善安置，他带着你走，应能护你长大。
朕犹豫过，刚巧孔大儒又得了霍怀任的状况，朕觉得是机会，请孔大儒说服霍怀任。
因着太妃娘娘养育了朕，朕与霍家亲厚，霍怀任答应了。”
霍以骁深吸了一口气：“他知道真相吗？知道我是谁生的吗？”
“他不知道，”皇上想了想，又补了一句，“太妃娘娘不知道，霍怀定也不知道。朕只说你是熙嫔所出。”
再是他的眼皮子底下，也必须小心再小心。
沈家派出去的人手都死在了江陵，但沈家迟迟等不到回报、疑惑未消，许会再派人手。
这一次，郁薇死了，沈家不可能再找到人了。
可他们毕竟起疑过，只是不知郁薇生了孩子，他得给霍以骁的出身再施一层障眼法。
知道的人，越少越好。
“熙嫔娘娘呢？”霍以骁问。
“病故，”皇上道，“她父亲走得突然，太后要彰显仁慈，让她出宫奔丧，等她父亲百日后再回。她当时苦恼和朕的关系，又逢父亲离世，她前路未卜，郁郁寡欢，一病不起。”
病着的人，自不会让她回宫来。
这也是太妃娘娘信了他的谎话的缘由，因为熙嫔走在宫外，很多事情容易操办，悄悄生下个孩子并非不可能。
霍以骁垂着眼帘，自己添了一盏凉茶，一口饮了。
与他的出生有关的事情，大致都问明白了。
而这之前的事，才是一切的结症。
“牙城，”霍以骁看着皇上，“牙城破城，是平西侯的责任吗？”
“你怎么会这么想？”皇上下意识反问，问完了才想起来，现在是规则是以骁问、他来答，便道，“不是平西侯的责任，平西侯府上下，对牙城破城，没有任何责任。”
霍以骁问：“那该由谁负责？郁家？”
皇上这回没有立刻答，只是沉沉看了霍以骁一会儿：“郁家、他们战到了最后一刻，他们拼尽了全力。以骁，你为何一定要说是谁的责任呢？你认为当时城破，一定要有一方来担当吗？”
霍以骁沉默。
皇上见状，了然般叹道：“你认为责任在朕？朕害了郁家，所以你母亲与朕反目，她假死离开是为了亲自去找真相，是吗？”
霍以骁的喉头滚了滚。
皇上又道：“朕答了很多，现在朕问你一条，你觉得朕会害郁家吗？”
霍以骁的眸色倏地一沉。
这个问题，温宴、定安侯夫人、还有他自己，他们都思考了很多遍。
答案一直都在霍以骁的心里。
不会。
八皇子不可能去害郁家。
这才是符合所有常理的答案，可它和现在的一些状况对不上了。
饶是如此，霍以骁还是答道：“不会。”
“朕不会，”皇上重复了一遍，“郁家曾是朕最大的仰仗，沈家挑中朕，又何尝不是挑中了郁家？”
沈皇后的两个儿子接连早逝，沈家不得不在众皇子之中挑选一人来扶持。
八皇子没有那么一骑绝尘，但他身后有兵，郁家以及与郁家亲厚的平西侯府，是八皇子争太子之位的助力。
沈家选其他皇子，倾尽全力，却未必能胜过手握兵权的他们。
既没有必胜的把握，不如加入，在加入时占据上风。
“朕和沈家，从头至尾，互相利用，”皇上道，“沈家想在朕的登基路上居首功，朕不愿意，朕真正相信的是郁家，是霍家。”
这一次，霍以骁没有质疑皇上的话，从中找漏洞，而是顺着皇上的话，去设想各种可能。
一个念头闪过，霍以骁的呼吸一紧。
“您，”霍以骁一字一字道，“平西侯府毕竟隔着一层，唯有郁家与您同舟共济，您得让郁家有更多的战功、更显赫的背景，所以才有了当时暗度陈仓、声东击西的计策？”
皇上的下颌绷得紧紧的，良久，沉沉颔首。
“你现在听着，因着心向郁家，你觉得当时的排兵布阵太过凶险，可彼时，那场仗，朝廷已经很难打了，”皇上道，“西域各部落被打得结盟，成了联军，我们无法各个击破，只能被他们牵着鼻子走。
必须去撕出一个突破口了，奇袭牙城、吸引联军兵力，让大军有突袭王庭的机会，这是那时候所有人能想到的最好的办法了。
郁将军主动请缨，不止是为了战功，也是他们作为朝廷的将士，想要抵抗外敌、想要破敌致胜。
结果证明，策略是成功的。
奇袭牙城得手，牵制了联军，平西侯率骑兵突袭王庭，抄了西域人的老家，瓦解了联军，最后大胜而归。
牙城的失守，是意料之外。
是、是错估了西域联军回救牙城的兵力。”
第734章 您火上浇油了？
帘子外，吴公公悬着的心落下来了。
虽然，皇上与四公子谈论的内容惊天动地，险些让他真一口气接不上来，但是，这会儿的气氛是平稳的。
