四君山庄的弟子们纷纷涌上前来，姜弦抬手拦下众人：“去追刚刚那人。”
“少夫人，现在正是好机会！”
“去追。”姜弦冷冷下令，在众人无奈向着人影消失的方向追去后，才走近祝眠与春容二人。
祝眠的刀在距离他五尺的地方落着，推开春容取刀只需一个翻滚，可惜春容挡在他面前，双眼含泪，他一时推不开她。
意识到姜弦靠近时，春容立即转到祝眠背后，张开双臂，挡在祝眠身前。
“我知道铁指夫人不会使如此下作的伎俩，”她仰面看着姜弦，“更不会趁人之危。”其实她心中十分惧怕，除却百发百中的箭外，近身弓弦绞杀亦是姜弦绝技。此刻姜弦靠得太近，祝眠又因她身负重伤。
“我放你离开。”姜弦稍柔和了几分，“我不会在你面前杀他，我知道这种滋味并不好受。”
“他杀了你丈夫。”春容缓缓站起身，与姜弦面对面立着，“你要报仇，不妨杀了他的妻子，我就是他的妻子。”
“如果他能眼睁睁看着你死，我杀了你又有什么意义？如果他不能容忍我在他面前杀了你，我自然也难杀了你。”姜弦再度恢复冷漠，手中白弓倾斜，越过春容，直捣祝眠后颈。
祝眠侧身翻滚，刹那间便握住刀。
刀在手中，哪怕负伤，已无箭的姜弦也奈何不了他。
“铁指夫人若肯令那些弟子围上前来，今日我或许真要死在这里。”祝眠斩断楔入右腿的羽箭，直立起身子。
“这是我和你的恩怨，与他们无关。”
白弓与刀交锋，以其钝，克之锐。
祝眠持刀劈出。
姜弦倾斜长弓，以弓弦弓身之间空隙困锁刀刃，白弓前推，交臂翻转，令弓弦绞缠刀柄半周。一石弓绞之力，足使长刀动弹不得。
刀柄被缚，祝眠改手推转刀身，刀画长弧竖立，又向外转，将要挣开弓弦困锁。
姜弦自不会让，随之转动弓身，二人陷入僵持。
春容在侧，看着二人在仅有数个呼吸的较量后，相持不下，不由屏住呼吸，目光在二人身上来回扫过。虽然此刻看起来二人不分高下，但祝眠有伤在身，拖得久了，难免后继乏力。
如果她故技重施……
心念一动，她行向前去，手微微抬起。
只要她能令姜弦分心或者略微收力，祝眠定能取胜。
“别动。”
她的动作逃不过交手二人的眼，却是祝眠率先开口喝住了她。
姜弦睨她一眼，漠然道：“我卸力，他能赢，不假。但刀刃断弦，一石弓的弓弦上足劲后崩断，届时以你的站位，断弦即便割不断你的骨头，也能撕裂你的血肉。”
“仅仅如此？”春容又向前行。
若只是会伤到她，她反而不怕了。
“是我小觑了你。你肯为他去死，何况是一点皮肉伤。”姜弦蓦然冷笑。
“退回去。”祝眠再喝一声。因伤口不住淌血，他的脸色愈发苍白，全身上下，只有握刀的手仍稳着。
她笑微微望着他。若非救她，他既不会受伤，也不必与姜弦僵持。她既然能帮上忙，何乐而不为？起码，在动手的那一刻，她不是累赘。
姜弦一只脚后撤半步，提防着春容。
看她步步靠近，向姜弦撞去时，祝眠松开握刀的手，同时侧身斜扑，将人揽在怀中，小心翼翼地避开肩上羽箭。
刀身骤然失力，弓弦回转绷直，拨动刀刃一同旋转，如弦上箭矢般飞出。刀刃斜飞，直冲春容所在。祝眠挡得及时，刀刃贯穿其身。刃尖自前胸刺出时，他刚刚将春容推出。
春容跌在地上，不可思议地望着祝眠。刚刚的一切只在瞬息之间，她甚至没能想清楚发生了什么，祝眠已呕出鲜血，跪伏在地。是她弄巧成拙？是她自以为是地抱薪救火？
姜弦稳住狂震不止的弓身，行至祝眠身后。此时的祝眠，再无还手余力。那柄作恶多端的刀，终究扎在他自己身上，染上他自己的血。
弓弦套住祝眠的脖颈，只需一次翻转绞缠，便可切下他的头颅。
春容半起身倾向前去，伸手握住弓弦，试图将弓弦拉得离他的脖颈远一些，再远一些。可她耗尽全部力气，亦难以拉动这根弓弦。弓弦割开她的手掌，血珠挂在弦上，在弓弦饱饮鲜血后，逐滴坠落。
姜弦站立着，垂首俯视着她，一石弓，凭她的力道，再耗多久都是徒劳无功。可她仍旧不知疲倦、不知疼痛般地向外拉扯。
“松手。”姜弦讥诮道，“我用弓弦绞杀，不仅会切下他的脑袋，也会切断你这双手。”
“兰夫人，”春容哀戚抬头，望着居高临下的姜弦，她不唤其名字，亦不唤其称号，只唤兰夫人，“你说过，不会在我面前杀了他。”
其声戚戚，如呜咽萧音。
姜弦握弓的手因这一句“兰夫人”稍松了片刻。
春容跪行向前些许，在姜弦怔神时，头探入弓弦内。她将脖颈紧贴祝眠脖颈，左肩紧贴祝眠右肩。
两人被同一张弓套住，血与血混合。
“退、回、去。”祝眠每吐出一字，便有鲜血自口中涌出，他偏了偏头，侧了侧身，想要与她分离。
可她仍紧紧贴着他：“若无我拖累，你就不会受伤。”短短时间内，他两度因为自己负伤，一次因她的毫无警觉，一次因她的自作聪明。
“倘若、你想知道是谁买了兰泽的命，”祝眠抬手掩住口鼻，以掌承接鲜血，他不愿这些血落在她的衣衫上。冬日寒冷，血污难清，无论是寒冷还是污浊，他都不愿意她受着。“她不能死。”
姜弦愕然，祝眠做人命买卖，从不过问来龙去脉，给足银子便动手，动手之前绝不多言。她从未想过从祝眠口中问出幕后凶手。却也不难理解。她空箭未能救下兰泽性命后，亦发誓封弓。可在查知凶手后，不照样破了禁，携弓找来？人总有为之破开惯例的存在，她为她的丈夫，他为他的妻子，并无二致。沉默片刻后，她撤去弓弦，出手点了春容穴道，将人妥善安置在一株大树旁。
“说罢。”姜弦半蹲在祝眠身前，手指捏住贯身而出的刃尖。即便他要耍花样，她只消扭动刀尖，刀刃搅碎脏腑，任华佗再世亦回天乏术。
第47章 困危局
春容因腿脚酸麻醒来。
睁开双眼的瞬间，她坐直了身子，四下顾盼，寻觅祝眠身影——无论生死，无论全尸或身首异处，她都要找到他。
待一垂眸，她看到腿脚酸麻的原因所在。
——祝眠正枕在她的腿上。
她哑然失笑，旋即悬着一颗心去探他的鼻息。气息虽是微弱，但万幸他还活着。她喜极而泣，俯身将额头贴在他的鬓上。虽不知姜弦为何放过他们，但活着就好。她将围巾解下，缠在他的脖颈间，盼星星盼月亮地等他醒来。
腿脚再如何酸麻不适，她也不动分毫，只怕扰了他休息。
等到后半夜时，祝眠苏醒。
“给我围着，你不冷吗？”祝眠有气无力地笑着。
春容恍恍惚惚，似是听到他在说话，又似是幻觉幻听，但她仍然回话：“你暖了，我便不觉得冷。”
祝眠动动脑袋，想要坐起身。觉察动静，她才完全确信，他是真的醒了。她小心翼翼将他半扶起身，令他靠在自己怀中。
“你一定很好奇，为什么我还活着。”
“我不好奇原因，只庆幸你还活着。”
“这倒好，这不是件容易说清的事情，而我现在又没力气说太多废话。”
她听着他气若游丝，不由抬手轻掩他的嘴唇：“既是没有力气，又何必说这些。”
“人活着总是要说话的。倘若一言不发，和死人又有什么分别？”他抬起手，手指轻轻扒在她的腕子上，想要将她的手挪开，却也没什么力气。
“有人说你寡言少语，他们绝不认得你。你杀了兰泽，姜弦却能放过你，恐怕全靠这如簧巧舌。”她无奈握住他的手掌。
他笑：“没有。我没去过四君山庄。”
春容脸色微变，声色稍沉：“可姜弦却找到你头上。”
“倘若死在刀下的性命都算在我的头上，”他笑得更深，难免牵动伤口，咳了两声后继续说，“那些鸡鸭鱼、猪牛羊的亲朋好友们，也要来找我索命复仇。这样也好，这样今夜的饭菜便有了着落。”
听着逗趣之言，她却笑不出来。
离开银州城短短数日，已有四批人马寻来。苍梧剑阁八剑侠与千针百尺暂且不提，但林氏灭门之案与兰泽之死，皆是陈年往事，一个十二年难觅真相，一个五年间不知真凶。可就在短短数日内，真相谎言一同揭开，谢华君与姜弦先后赶来，只为取祝眠一人性命。
会是巧合？
还是阴谋？
宦娘与祝眠最后谈话时，将她支开。再见时，祝眠有了桩紧急的生意，随后带她同行，离开银州城。出城之后，为求速度，他们多行偏路，非是城池与城池间的官道，绕开了许多小城小镇。且去路途中有无数城镇，即便是熟知旻朝舆图的人，短时间内也猜不出他究竟要去哪里。更何况，四君山庄与宁州谢宅距此路途遥远，从收到消息到整装待发，再到获悉祝眠行踪赶至此地，远不止四五日可达。是有人在背后排布好了这一切，只等祝眠踏上这条险象环生的路。
谁能知晓祝眠的目的地？宦娘。而宦娘则是听从公子瞬吩咐。
原来从一开始，便是设计好的。无论她来或不来，途中注定要有这些腥风血雨。她既已作出决定要随祝眠离开，便不该再顾及公子瞬，更不该再将此事隐瞒。公子瞬设局推他跨在生死一线上，倘若她再袖手旁观，又如何有脸面再求他救下自己？
“我，”她稍作停顿，“见过公子瞬。不止一次。不止一个。”
祝眠动了动脑袋，调整个更舒服的姿势枕在她怀中，赞叹道：“他们的易容术在江湖中难有敌手，你竟能分辨出几人间的不同。”
这样的答复，她难免有些怔神，寻常人听到她的坦白，难道不该追问些因果？可他却在称赞她的眼力？
一念闪过。
她忽然发现，自己忽略了一个最简单、最直白的答案。
当日，她劝祝眠吃下一碗黄酒酿元宵，酒与元宵混合是为剧毒。他身中剧毒，割掌放血引毒虫蛇蚁为他摄去毒素，应当知晓这种毒药不是一个青楼女子所能拥有。
他一早就知道她有秘密，却没有拆穿。
或许他根本就不在意她的这点儿秘密，因为不在意，所以挑明与否并不重要。
她眼神微黯，他是不在意背后的秘密？还是不在意她这个人？她是良善还是险恶对他来说无关紧要？苏小姐称她祝夫人，他没有反驳，她欺骗姜弦是他妻子，他亦没有反驳。是全不在意，还是乐得默许？他既愿为她赎身，愿带她同行，险象环生下几次三番护她周全，便不该是不在意。
她知道此时此刻不该分神思虑这些，却仍忍不住去想。
片刻后，她强迫自己醒神，转回正题。
——公子瞬要祝眠杀谁？
——不，不对，杀谁并不重要。
她恍然大悟，重要的是那个人在哪里，为祝眠定好目的地，继而以整条去路为牢笼，等待他自投罗网。
她温声询问：“此行要去哪里？”
祝眠回答：“迟州。”
迟州。
武林盟主沈丛家宅便在迟州，沈轻轻招婿亦在迟州。兰溪、江菱雨，以及一众武林人士，此前皆受邀前往迟州。旻朝各地武林人士，早已铺遍前往迟州的路。
“公子瞬预先设局，这一路上恐怕危机四伏。”她手掌抚过祝眠脸颊，有些发烫，身受重伤又夜宿寒林吹冷风难免生热。可她没有办法。此前她着凉生热，靠着灌水硬扛过来，至今尚未完全康复。祝眠因伤致病更是难愈。
“无论何时何地，我周围都是危机四伏。”祝眠并未放在心上。
“可以不接这单生意。”她试探道，“等天亮了我去寻些水食。马还在这儿，我带你去近处的镇子上找大夫治病疗伤。”
“不可。我接下的单子，从来没有反悔的道理。时间紧迫。这点小伤，边赶路边养伤，等赶到迟州就全好利索了。”祝眠缩了缩身子，贴她更近些。她一面收紧怀抱，一面小心翼翼地不触到他的伤口，寒夜冷风林间，两人彼此依偎取暖。
“那盒活肤散，”她仍想要劝祝眠放弃，“是其中一个公子瞬赠我的。他又曾自称木公子，双木为林，或许当年林家侥幸活下来的，不止林静一人。”
“林瞬还有两个儿子，皆死在灭门当晚，一场大火烧得干干净净。”
“可若是纵火焚尸，辨不清面容，有年龄身量相仿的尸身作替，或许能有一线生机。”
“即便是林瞬的儿子，想要杀我也需费些功夫。”
“非去不可？”
“我从不食言。”
春容了然于心，不再规劝。只苦思冥想着，如何才能避开这一路的凶险，安然按时抵达迟州。可她既不知迟州所在，也不知何路通往迟州，一时犯了难，只能仔细回忆曾听到的与迟州相关的传言。一番回想之后，终于叫她拣出一条有用的消息。
曾有客商谈起多年走商经历，曾将迟州一带的肉类销往京城，能卖出高于迟州两倍的价格，他因此发了家。后来立住脚，便改换倒卖布匹，虽不如从前赚得多，但胜在稳定。
春容常与商贾觥筹交错，知道有些银子赚得风险极大，有些银子赚得安稳。风险大，赚得便多，赔得也多。那客商后续不再在迟州与京城之间贩肉，多半是因肉类难贮存，若用冰块冷冻运输，又会大大破坏肉质口感，一旦不新鲜，价格便要大打折扣。京城与迟州之间，定是有一条通路，路程短且快速，但不够稳定。而此前谢华君自宁州赶至银州城，正是冒着极大的风险，从速赶路，走的便是水路。
定然有条水路经过迟州，只是不知是否同他们顺路。倘若顺路，可走水路，一旦离岸，那些想要追杀复仇的人便再难追赶，他们就能安稳抵达迟州。拿了主意，春容便问祝眠：“通向迟州的水路距此有多远？”
“不算远。”
她并未道明意图，反倒软了腔调道：“从前只听闻大江大河波澜壮阔，既然离得近，不妨走水路去看看。”
祝眠不大喜欢水路，船只起伏摇晃，总令他头昏脑涨还犯恶心。往日东西南北奔波之时，只要不是不乘船便无法抵达的地方，他绝不乘船。更何况，通往迟州那条水路，又被称为黄泉路，行舟其上，生死便由天定，只有些冒险的行商会买船载货走商。
