可赵熠实在等不了了，他直奔马房，跨上一匹马就要驰骋而去。唐献无法阻止，急得如热锅上的蚂蚁，就在这时延宁如同一阵旋风冲了过来，手里扬着一封信：“王爷，又有人来送信了！”
赵熠闻言猛地一拽缰绳，那马扬起前蹄退了几步才停住，他一跃而下，边走边道：“快让他进来。”
这次送信的是一个粗布短衣的走卒，叫江六。他从百里之外的沙田镇步行而来，满头大汗，看起来有些疲惫。
赵熠展信读罢，整个人冷静了不少，他问江六道：“写信之人是何时找你的？”
“昨晚我们店都快打烊了的时候，他来的。”
赵熠在心中推算他们的行踪。昨日下午离开汴京，快马行百里夜至沙田，如此算来，现在那些人离汴京已有三四百里之遥。
“让你送信的人长什么样？”他又问。
“一个十三四岁的少年，圆脸蛋，单眼皮，细长眉毛，鼻子有点窄，嘴唇偏厚，脸颊上带着点肉。”
根据江六的描述，赵熠又完成了一幅画像。他吩咐下人给江六打赏了一点银子，将他打发走，自己坐在退思堂静思。
“乐水有消息了？”唐献见赵熠也不叫嚷着出门了，便试探性地问道。
赵熠不置可否，把手上的信递给了唐献。这封信是一个叫竹帆的人写的，他自称是叶如萧在白鹿洞书院的同窗，他亲眼看见贼人绑架了叶如萧，便一路跟到汴京，想找机会救人。上一封信也是他找人送的，原本想趁此机会救出叶氏二人，只可惜时间没搭上。现在他依然暗中追踪那群人，并偷听到这些人要在四日后赶到并州办事，他想请赵熠派人前去，届时救下叶氏姐弟。落款处和上一封一模一样，是一颗竹子。
“可信吗？”唐献将信将疑，“这少年一路从庐山跟起，为何不第一时间通知书院？为何不报官？偏偏来了汴京才告诉您，是何目的？”
赵熠心里也是疑窦丛生，可这却是仅有的救命稻草，为了找到如蔓，他不能放过一点希望：“可不可信，唯有一试。”
“可是，现在是筹备军务最为紧要之际，这小子让我们去并州，谁能脱得开身？”唐献含蓄地提醒道，他知道赵熠想去，但眼下更为迫切的是宋辽之战，身为主帅，赵熠断然是无暇他顾的。
赵熠左右为难，他知道肩上的担子有多重，他知道边境数万百姓的性命都系于一身，他不能去，可是他挂念如蔓已经快要走火入魔了，无论天涯海角，他一定要找到她。
“不如，让长庚去？”唐献看着赵熠的脸色，小心翼翼提议道，“长庚功夫好，有胆识，又与乐水相熟，最重要的，他不随王爷出征，他去不影响大局。”
赵熠沉着脸想了想，如今也只有韩长庚去最合适，于是点点头，让唐献把人找来。
韩长庚在祐王府外跪了好几天，始终不肯离去，今日终于见到赵熠了。他激动万分，溢于言表，深深叩拜道：“属下问王爷安。”
“起来吧，有件事交给你办。”赵熠言语淡淡的，将竹帆的画像交给他，“三日内，赶到并州，与画像上这个人接头，救出乐水乐山，查出幕后主使。”
长庚恭敬地接过画像，再度顿首：“属下明白，即刻出发。”
赵熠目送韩长庚离去，呆坐片刻，才起身回书房继续处理军务。当他关上门的那一瞬间，灯油燃尽了，书房里一片漆黑。压倒他的最后一根稻草在无形中落下，悲痛而悔恨的情绪排山倒海席卷而来，他的心紧紧抽了几抽，泪水夺眶而出。
他曾经对苟且的生活失望透顶，早已失去了对美好的追求，是如蔓的出现改变了一切，重新点燃了他荒芜的内心。可当他好不容易卸下了全副武装的盔甲，却又丢失了视若珍宝的软肋。他变得脆弱了，他更加敏感了，他知道害怕了，他失去了母亲，失去了兄长，不能再失去她。
他从怀中摸出如蔓留下的绿宝石，她父母的灵气就蕴藏其中。他跪在地上，将宝石举过头顶，虔诚地祷祝道：“求求你们，保佑她，平安归来。”
（第二卷 ：汴京卷·泣血残菊 完）
第79章 丽人献祭
【边塞卷·折戟豆蔻】
叶如蔓不知道自己是活着还是死了。
她感觉不到自己的身体，而仅存的意识似乎被封存在水底。
周围漆黑一片，但她却能听见外面纷乱的声音。有官兵的盘问，车马的疾行，集市的喧嚣，以及周围人的窃窃私语。只可惜，所有的声音都如同从岸上传来，隔着深水，听不真切。
她这般浑浑噩噩地被困许久，忽然有道光照了过来，禁锢周身的黑水顷刻间蒸发，她醒转了过来。
慢慢睁开眼睛，她发现自己躺在一张简陋的床上。现在是夜晚，屋内没有点灯，只有黯淡的月光照进来，让她朦朦胧胧地看清了自己身上的着装。
一身女装。
她回想起自己昏迷前的最后一幕，是看到弟弟被绑在屋内，她浑身肌肉骤然一绷，就要从床上弹起来，可却发现自己一动也不能动。
被点住穴了。
她内心焦躁，不知弟弟现在情形如何，她迫切地想找人问清楚，管他好人坏人，可是却连一个字也喊不出来。她现在只能像一滩烂泥一样躺在床上，比方才困在水底的情况好不了多少。
就在她心急若狂的时候，隔壁房间竟然传来了隐隐约约的争吵声。
“……事不过三，若再被我发现一次，待日后见到堂主，别怪我不客气！”这声音中气十足，充满威仪，听起来像是个四五十岁的大户夫人在教训下人。