“这东西我不能收。”岳珈抱起那三匹绸缎，“人走了吗？”
“直接让绸缎庄送来的。”明霜说道。毕竟不是什么光彩事情，李家自然不敢张扬。
“李尚书家在何处？我给送回去。”
明霜淡笑着把那几匹布拿下，放在桌上，道：“人家偷偷摸摸送礼，你这么大张旗鼓给送回去，生怕谁不知道李尚书有意贿赂么。”
岳珈恍然大悟，好在明霜提醒，否则不仅让人家李尚书难堪，还给自己添了一桩供人议论消遣的事情。可这东西她也不好平白收下，总不能真去找元荆给人说情。
岳珈思忖了许久，忽地豁然开朗，朝明霜、玉露说：“这些布料你们拿去裁衣裳吧。”言罢取了绿盒里的金铤出门往绸缎庄去。
她在绸缎庄内挑了三匹一模一样的布料，让掌柜送李尚书府去，手上还剩下银两，便又挑了一匹新上的方棋绫，送佳音楼给公孙屏去。
处置了事情后，岳珈顿觉神清气爽，自去找公孙屏讨教吹笛。
元荆却没她这般潇洒，强撑着病体处理公务，还被康家找上门了。
安玉公主元彤与驸马康睦作客颂王府，元荆疲累不已，但毕竟是自己的皇姐，不得不出来应酬。
元彤与元荆虽是姐弟，但因不是一母所出，年纪相差又大，并谈不上多少交情，来颂王府的次数也是屈指可数。
“听说七弟受了风寒，特地过来探望。”元彤这话连她自己也不信。
“有劳皇姐挂心，并无大碍。”元荆低头咳嗽，已猜出了元彤与康睦的来意。
红曲领元照丞过来见皇姑姑，元彤笑得虚假，问了他的身体和学业，有意无意提起他亡故的母亲康绣。
前颂王妃康绣是康睦的胞妹，康绣去后康家一直有意将康织嫁进颂王府，待将来元荆御极后，才好保全康家继续握紧兵权。元彤既嫁入了敬国公府，自然要与康家荣辱与共。她抚着照丞的脑袋，道：“这孩子也是可怜，小小年纪没了娘亲，也不知将来的继母会否好好照拂你。”
元照丞素不喜欢陌生的人碰自己，往后退了一步，拱手恭敬道：“皇姑姑有心，照丞已经可以照顾自己，不需旁人照拂。”
元彤的手顿在半空，一时不知该如何说下去。康睦看得着急，直截了当朝元荆说：“颂王爷，我便不与你绕圈子了，其实此番前来是为舍妹康织的事情。昨日在绣岭宫，您救了舍妹康织，敬国公府上下感激不尽。不过终究是有了肌肤之亲，若不尽快将婚事定下，恐怕有损舍妹闺誉。”他刻意略过了那个婢女的存在，仿佛元荆只救了康织一个。
康睦开门见山，倒省了元荆不少功夫。他道：“康姑娘待字闺中，本王岂会做出损她闺誉之事。昨日我并不曾对她有分毫不敬之处，若是真定下亲事反而招人话柄。”
“王爷坦荡我自然知道，可是混乱之中只怕大家看得不仔细，以讹传讹了，如今有不少人都在议论呢。”昨日他们敬国公府已派人四处散播消息，但是颂王救婢女的事情却更轰动，康织的事情没激起半点水花。
“既是如此，本王会派人去彻查谣言源头，决不让流言中伤令妹。”
康睦哑然，与元彤相视一眼，皆无话可说。
元荆抖了抖袍子，道：“本王还有公务处理，就不与皇姐多谈了。”
逐客令已下，元彤也不好再厚颜多说，只寻思着改日入宫探探父皇的口风，若是父皇能答应赐婚，哪怕元荆不肯也得把康织娶进家门。
第25章 醋意
三月下旬是熙蓝的生辰，王妃在府里给她筹办了个小宴，邀了几个亲友小聚。
那日天才刚亮，杏棠斋已忙碌了起来。岳珈也没闲着，只是明霜不让她做粗重功夫，只许她帮忙剥花生。
宋家姐妹早早过来，宋淇不乐意和熙蓝待在一处，独自在池边喂鱼。宋漪特地来找岳珈，为上回绣岭宫的事情向她道谢，还送了她一盒波斯螺子黛。
岳珈推辞道：“那日宋二姑娘帮我解围，我还未好好向姑娘致谢，怎能收您的礼。”
“收下吧。”宋漪笑盈盈道，“不是什么贵重东西，一点心意而已。你若不收，倒教我不能安心了。”
岳珈只得收下那螺子黛，其实她平日并不上妆，得物无所用。宋漪看着她脸上的皮肤，未施粉黛却也细腻粉嫩，当真是得了上苍眷顾的。
熙蓝过来找宋漪，见宋淇不在，脚步欢快了不少。宋漪柔声嗔她：“白长了一岁，还跟个孩子似的。”
熙蓝嘻嘻一笑，宋漪又道：“对了，康织托我告诉你，她身子不大舒服，不来给你庆生辰了。”
熙蓝收敛了笑意，凝眉问道：“她怎么了？之前落水染的病不是已经好全了吗？”
“大约是旧病复发了。”宋漪无声叹气，康织的病哪里是什么旧疾，前日陛下降旨赐婚，把她指给了禄康伯世子。她哭得双眼红肿，不愿见人而已。思及此她不由庆幸，那日见颂王下水救岳珈和康织时，她心底有几分不甘，心想若是岳珈先救的是康织，她便能有嫁颂王的由头。如今看康织这般，她才明白颂王根本不会受人逼迫，真若是调转了她们，眼下哭红眼的怕该是自己了。
熙蓝缠着宋漪去前头玩，岳珈继续低头剥花生，花生壳堆成了小山。元照彦火急火燎跑过来，带着一阵风，把花生壳吹到岳珈身上。
“多福。”元照彦满头大汗，“快跟我走。”
岳珈慢条斯理拨着身上的花生壳，猜想他又要带自己去平康坊，缓缓道：“奴婢还要剥花生，走不开。”
“剥花生有什么要紧的。”元照彦急切道，“有个狼心狗肺的要把自己闺女卖进春风楼，你快跟我过去。”
岳珈不为所动，继续剥壳：“那您把人赎了不就成了。”她可不想再去张扬一回。
元照彦面露难色，他这些年花费了府里不少银子，昨个王妃把他训了一顿，不肯再给他支银两了。他软下声气朝岳珈道：“这么着，我帮你剥花生，你跟我去赎人。”说话便捡了颗花生剥起来，却是习惯性地往自己嘴里送。
“怎么在剥花生？”元荆平淡冰冷的声音传来，岳珈和元照彦皆是一惊，都以为是在问自己。
岳珈抬起头，见元荆背着手朝他们走来，元荆看着元照彦，眼中带着几分恨铁不成钢的怒意：“工部就这么清闲？”
元照彦脸上僵住，双手藏在背后，悄悄将花生丢远，道了声“七皇叔好”，旁的再不敢多说。
元荆面色如铁，质问他：“听李尚书说，你这个月已告了四日假，都是为的什么事情？”
元照彦慌得冷汗涔涔，他在工部挂个闲散官职，可有可无，当起差也就没多上心。至于告假，要么是约了好友小酌，要么是去平康坊了。可这些话他哪里敢与元荆说，眼神移向岳珈。
岳珈何尝不惧怕元荆的威严，大气也不敢喘，更别说替他说话了。
元荆见他这般，知他本性难移，也放弃了敲打的念头，只道：“你既喜欢剥花生就剥着吧。”又朝岳珈说：“你随我过来。”
岳珈只得放下花生，起身抖了抖衣裳，追上元荆：“王爷有何事找我？”
“你的屋子在哪？”
岳珈一怔：“去我屋里做什么？”
“我想看看。”元荆道，“随便与你说事。”
岳珈环顾四周，杏棠斋的下人都去小花园了，四周并无旁人。她问道：“在此处说不得吗？”她那屋里乱糟糟的，只怕污了颂王爷的靴子。
“不成。”
岳珈无可奈何，只得带他去自己的小屋。
元荆一踏进去便收进了眉头：“这是住处还是杂物室？”屋里堆着各色箱子盒子，两个人站立也觉勉强。
“还不是托了王爷的福。”岳珈指着叠在一起的木箱，“那些是肃王妃赏的。”肃王妃隔三差五就往她这儿送东西，哪怕自己一样也没用过，她依旧乐此不疲。
“我母妃不是也赏了你东西？”
岳珈点头，翻出那个粉色锦盒递给他：“就是这个了。”她不知道元荆寻这个做什么，最好是收回去还他母妃。
元荆打开盒子，取出那支岫岩玉珍珠簪子仔细端详，岫玉通透，珍珠圆润，做工也精细无暇，确实是上品。他抬手将簪子别到岳珈头上，岳珈伸手要摘下，元荆握住她是手腕：“不许摘。”
自从康绣去世后，他的母妃一直希望他再添个人在身边照顾，而他总莫名觉得该等一等，等一个真正能与自己同气相求的人。如今好不容易有岳珈出现，他母妃比他还高兴，常常催他早日把人纳进王府去。可若如今纳了她，至多只能是妾侍，实在委屈了她。
岳珈挣了两下，元荆松开手，她也没再去摘那簪子，等他走了再摘不迟。
“除了宫里和宋家的赏，可还有旁人给你送礼？”
“工部李尚书送过。”岳珈道，“我退回去了。”
元荆点头，李峥嵘怕是心中有鬼。他环顾这间小屋，隐约闻见一股酸气。见角落里放了一个小坛子，元荆走过去掀开封布，屋里酸味更重了。
“你藏一坛醋做什么？”
“那是酒。”之前照韫送她的梅花酒，她一直舍不得喝。
“酒开封了就不耐藏了。”元荆将封布盖回，“丢了吧，想要什么酒我送几坛新的给你。”
“不能丢。”岳珈急忙拦住他。见她将一坛醋守的这么严实，元荆挑眉，问她：“谁送的？”
“世子赏的。”
元荆深深吸气，酸气涌进肺腑里，他劳心劳力为她好，却比不上自己侄儿的一坛酒。
岳珈将那酒坛收好，问元荆道：“王爷不是说有事与我说吗？”
元荆暂压怒气，正色与她说话：“上回不是告诉你，我会派人去突厥给你哥带话，有回信了。”
岳珈精神一凛，急切等着他将话说完。
“岳琛写了一封认罪书，将投敌之事说成是他一人所为，与大数没有关系。”元荆负手，岳琛确是个看得清大局的人，这一来，即便将来事情败露，突厥也没了兴兵的理由。
岳珈心中五味杂陈，也不知哥哥会否觉得心寒，他誓死尽忠的朝廷，却要他独揽罪名才肯信他。
她犹自难过时，元荆已离开了小屋。待岳珈回过神来，打算回去接着剥花生时，忽发现墙边的酒坛子不见了。
第26章 心软
熙蓝的生辰宴在小花园里热热闹闹举行着，岳珈并没去熙蓝跟前伺候，免得碰上宋淇又再生别的事端，坏了好好的日子。趁着杏棠斋冷清，她独自留在杏树下荡着秋千练习吹笛。
元照韫正好过来，听见她在吹笛停了步伐没有打扰，直至她练完一曲，他才开口说话：“吹得不错。”
岳珈抬眸，日晖斜照在他身上，他唇边常带着的笑容染了日光的颜色，愈发和煦温暖，能将旁人感染，也漾起笑靥。
“世子爷怎么没去小花园。”她放下玉笛，问道。
“刚从那边过来。”宴上多是未出阁的小姑娘，他不好多待，见岳珈没在那儿，便来杏棠斋寻她。照韫从袖中取出一本卷着的曲谱，抚平后递给岳珈，道：“这是上面的曲子适合入门习练，你拿着。”
岳珈接过曲谱，崭新的线装书上留着他的温度。她道了一声多谢，心底的欢喜几乎要从喉咙里溢出来。
“不必客气。”元照韫温声说话，“我答应过岳琛会好好照顾你，自然要说到做到。”想起岳琛，他不禁生出几分歉意，又道：“认罪书的事情，想必七皇叔已告诉你了。”
岳珈点头，脸上笑容消散。
元照韫暗暗叹息：“委屈他了。”
岳珈仰起头，朝他道：“多谢世子这么信任我哥哥。”不像元荆，铁石心肠。
元照韫淡淡一笑，父亲自幼教诲，待人处世当存善意，方能问心无愧。
两人正说着话，薛声正步走来，面色略显沉重，身后还跟了两个大理寺的差役。
元照韫已明白薛声为何事而来，脸上仍旧带着平静的笑容，道：“我正打算去大理寺，还劳小舅爷走这一趟。”
薛声不复往日嬉皮笑脸的模样，严肃得像换了个人。此事实在不是玩笑，若照韫真被定了罪，陛下恐怕不会顾念多少爷孙情分。他沉声朝身后的差役道：“带世子爷过去，客气点。”
差役领命，并不敢动用枷锁，客客气气抱拳请元照韫随他们去大理寺。
岳珈满面惊讶，这是元照韫犯了事情，薛声来拿人吗？
薛声并没随元照韫去大理寺，他把人带走了总得和肃王妃交代一声。
“这是发生何事了？”岳珈问薛声。
“绣岭宫那件事情。”薛声叹气，明知道照韫无辜，却又不得不按章办事，“已经查出来了，建水榭用的木桩本该用清江南山的油杉木，却被换成了普通松木，这才塌了。”
“世子爷换了木材？”岳珈不可置信，“这怎么可能？”照韫那般的人品，怎会做出如此不堪之事。
薛声又是一叹：“验收的单据的确是他签的字，只怕是他轻信了哪个贪利小人。”他相信元照韫不会以次充好牟取私利，只是他这人向来没有心计，难免被有心人利用。如今白纸黑字写了他的名字，不好摘清干系，只得请他去大理寺坐一坐。毕竟是王府世子，又尚未定罪，大理寺卿不敢轻易得罪，这才让他来请人。
“我且不与你多说了，还得去王妃那里告知一声。”薛声辞了岳珈，自往小花园寻肃王妃去。
岳珈郁郁蹙眉，也没了吹笛的心思。虽说清者自清，可是元照韫白玉无瑕一般，却被当作犯人带走，实在令她心里难受得紧。
元照韫被带去大理寺后，整座肃王府笼罩着一层愁云惨雾。肃王身有残疾，元照彦又不成器，照韫是肃王府唯一的指望，若连他也出了事，肃王府便彻底垮下了。
