“我并不曾怨恨过。”元荆知她误会了，又道，“前朝皇帝昏庸无能，而我的父皇声名赫赫，百姓们盼着他能改朝换代，所以村民才肯冒着杀头的风险救下我和母妃。正如你不曾怨恨你的哥哥害你入了奴籍，我亦没有怨言。”他与她有着相似的经历，连想法也是一样的。
岳珈亦望向田野，事事总难两全，她的确没有怨过哥哥。
岳珈忽地回眸，问他：“王爷为何要告诉我这些？”
元荆浅淡一笑：“想让你多了解我一些。”这些事情他从不曾向别人提起过。
岳珈又回过头继续看田地里的稻草人，她并不想了解他。
“你呢，你儿时是如何的？”元荆问道。
“我的事情王爷不是早已查得一清二楚了？”连她追过通缉犯都知道，还有什么能瞒得过他。
“我想听你说。”
“我与许多边地长大的人都一样，普通的很。”岳珈道，“在我记事之前，我阿爹就已战死沙场。母亲为了抚养我和哥哥累病了，也早早去了，只剩我与哥哥相依为命。”在庆州，如她这般遭遇的人数之不尽，更有甚者已成绝户。
元荆面色沉重，沉声说话：“本王一直谏言陛下更改兵役制度，可惜总有阻滞。”元荆以为，养兵贵精不贵多，与其大肆募兵，致使多家军户无男丁继后，不如改为有能者入伍。然而手握兵权康宋两家，担心父皇借此机会削弱他们的兵力，一直极力反对。
“不过你放心，待本王踏平突厥，大数再无外患，那些人便没有借口再反对了。”元荆深深吸气，眼眸里闪烁着比日晖更耀目的光芒。
岳珈也盼着那一日，她相信元荆会是个好皇帝，不过绝不是她的佳偶。
村民们将野禽烹调成了可口美味，整个太平村的村民聚在一处，热热闹闹吃饭。
村长搬出了私藏的梅子酒，斟了两大碗给元荆和岳珈。岳珈接过酒碗，以她的酒量，这一碗下肚怕该晕在当场。村长热情劝酒，王婆卖瓜似的夸赞自己的酿酒手艺。盛情难却，岳珈将酒碗捧到唇边，舌头一沾上便发麻了。
元荆一饮而尽，又将岳珈的酒碗拿过，朝村长道：“我这朋友不胜酒力，我代劳了。”言罢便将梅子酒喝了。
村民们挨个来向元荆敬酒，元荆来者不拒，一碗接一碗，看得岳珈心惊胆战，他若是醉倒了，她可该怎么把人扛回长安去。
事实上，她多虑了，直至散席时元荆也没露出丝毫醉意，只是多去了两趟茅房而已。
回长安的路上，元荆并未疾驰，马蹄缓慢，比步行快不了多少。岳珈催促道：“王爷再这般悠闲，城门可该关了。”
说话间，身后的马蹄声戛然而止，回头只见元荆趴在马背上一动不动。
岳珈连忙调转马头过去看他，轻拍着他的背脊，焦急唤道：“王爷，王爷醒醒呀。”
“本王没事。”元荆依然趴着不动，“只是有些头晕，缓缓便可。”
“王爷既喝不得，何必还要硬撑。”她还真以为他千杯不倒呢。
“太平村风俗如此，我若不喝，他们该灌你了。”那梅子酒可比什么梅花酒杏花酒要烈得多，不仅易醉，喝多了还易犯头疼。
岳珈无话，默默在旁等他缓过劲来。
他们回到长安时缺月已挂树梢，岳珈吩咐秋石去准备醒酒汤来，又斟了杯热水给他。
元荆喝着热水，只觉肺腑都是温热的，酒气散了许多。
凳子还未坐暖，门僮急匆匆过来通报：“王爷，肃王府的彦二公子来了。”
元荆眉头一紧：“告诉他本王歇下了。”他特地带岳珈出城避开那些事非，却没想到元照彦有胆量来找他。
门僮快步去下逐客令，元照彦却非见元荆不可，硬是闯进了王府。
院前喧闹不止，岳珈不禁起疑，问道：“王爷为何不见二公子？”
“改日再与你细说。”他扶着额头站起身，“扶本王回内院。”
岳珈当真以为他酒力未散，正要搀他时，元照彦已闯了进来。双眼通红，发髻与衣裳被颂王府家丁扯得凌乱。他一入门立刻质问元荆：“我大哥明明是冤枉的，七皇叔为何不仔细查证，就将他定罪！”
岳珈骤然惊诧，忙问元照彦：“世子爷被定罪了？”
“以次充好牟取私利，被判流放之刑！”
岳珈瞠目结舌，半晌说不出话来。元荆怒视元照彦，斥道：“出去！”
若是往日，元照彦定会被他的威严喝退，但一想到自己的兄长无辜获罪，他如何也不能退缩。他道：“我不走！七皇叔若不为我大哥翻案，我就闹到御史台去！”
“那你就去御史台告。”元荆冷声重复一遍，“出去！”
岳珈不可置信看着元荆：“这是真的？”他明明答应会还照韫清白，为何会这般囫囵将他定罪！
“本王迟些再与你解释。”
“还迟什么些。”元照彦怒道，“多福咱们回去，这人为了早日破案不惜冤枉无辜，求他也是徒劳。”元照彦知道母亲为何将多福送来颂王府，当下对元荆怨念更甚。
岳珈亦对元荆寒心，既然元照韫被定了罪，她还留在这里做什么。她才刚转身，手腕立刻被元荆握住：“他走可以，你不能走。”
岳珈奋力甩开他的手：“王爷出尔反尔，我为何不能走！”
元照彦催促岳珈：“何必与他废话。”他一回身，正好撞上了送醒酒汤的秋石。
秋石一直盯着瓷碗，冷不防被元照彦胳膊一撞，连人带碗摔向地上。瓷碗破裂，瓷片在他手背划出一道口子，殷虹鲜血立时往外冒。
元照彦一见，顿觉头晕目眩，站也站不稳，朝后退了两步靠在墙上。他素来见不得血，一见就晕，也是因此一直无法上阵杀敌，被许多人暗地里嘲笑。
岳珈忙扶住元照彦，元荆面色一沉，吩咐下人进来，将元照彦送回肃王府去。岳珈也要跟着走，却被元荆紧紧抓住手臂，任她如何挣扎，他一动不动。直到旁人都散了，他才开了口：“为何你可以义无反顾相信他，却不能信我？”他指的是元照韫。
元照韫被捕，她什么也不问就相信他是无辜。可如今，也是什么都不问，就相信自己冤枉无辜。
“罪名都定了，王爷还要我相信你什么？”岳珈恨恼，“放开我！”照韫明明是冤枉的，怎的就判了流放之刑。她眼眶湿润，出拳朝元荆脸上挥去，元荆轻易避开。
“这只是个局！”元荆不得不向她坦白。
岳珈一怔，手上不再使力。元荆松开了她，长叹一气，徐徐道：“这是之前就定好的计划，元照韫和薛声也知道。原本不想再让第四人知晓，如今……”他再不告诉她，她怕该去大理寺劫狱了。
“本王早已查出真正的贪腐之人是工部一个侍郎，只苦于没有证据将他入罪，不得已才以元照韫来引蛇出洞。待元照彦上御史台要求翻案后，薛声会去诳那侍郎制造伪证以便将元照韫的罪名坐实，到时便可将他入罪。”
岳珈听完他的话怒气全无，眼眸里重燃希望：“这么说，世子爷很快就会没事了对吗？”
她的心里始终只有元照韫，元荆更恼，道：“难道本王待你的好你分毫也看不见吗？你可知道我为何非要留你在王府？我不想让你知道此事，不想看见你为元照韫而难过！”他本想将此事瞒过她，结果却还是成了这般。
“王爷的好，奴婢铭记于心。”
元荆依旧恼怒，握拳捶向木桌，砰地一声巨响。他深深吐纳，恢复了平静后方再开口：“你去休息吧，本王一个人静会儿。”
岳珈知他恼了，静静退出去，回了客房。
一想到元照韫即将洗刷冤屈，岳珈的心情畅快透亮，连觉也睡得格外香甜。
夜间迷迷糊糊睁眼，原本宽敞的床榻似乎变小了，腿脚伸展不开。一道温热的气息打在她的额头上，岳珈头皮一麻，惊骇睁眼，竟发现自己躺在元荆的怀里。
她猛然明白为何自己今日一着床便睡着了，房里那香薰炉定是动过了手脚，否则她不会不知道有人爬上了自己床。
她的挣扎晃醒了元荆，元荆故意将胳膊收紧，令她贴他更近。
“放开我。”岳珈连踢带踹，元荆没有丝毫反应，她怒道，“王爷答应过不会越礼！”
“本王睡自家的房间，哪里越礼了？”
“那你放开我！”
“不放。”元荆怒气未消，他为了元照韫的案子劳心劳力，到头来还要被她误会，如何能不气。他道：“你再这么不安分，本王睡不了觉，明日可没精力去救人。”
“无赖！”岳珈不再挣扎，她知道自己的力气根本比不过他。
元荆心满意足，闭着眼欣然入睡。
岳珈却是片刻也没松懈，既要防着他得寸进尺，又要等着脱身的时机。然而每当她以为元荆睡得沉想要从他怀里钻出去时，元荆总能第一时间清醒，扼杀她的行动。
好容易盼到天亮，元荆松了松筋骨，精神甚佳。岳珈却已精疲力竭，困顿得厉害。
“你再睡会儿吧。”元荆穿着鞋袜，“不出意外，元照韫今日就能出狱。”
岳珈精神一震，哪里还睡得着。
她一整日在颂王府里坐立不安，急迫地等着元荆回来告诉她，元照韫已经平安无事。
黄昏时候，总算盼到元荆回来。她追问元荆情况，元荆故意不答，悠哉喝了半盏茶，才道：“元照韫此刻应该已经在肃王府了。”
“当真？”岳珈欣喜若狂，忙要回肃王府去见他。
“站住。”元荆喊住她，“今日才第四日。”
岳珈停步，并没回头，道：“既然世子爷已经平安，我还留在这里做什么。”
元荆放下茶杯，道：“本王仔细想了想，案子里似乎还有些地方要找照韫再核查一遍。”
岳珈忿忿转身：“王爷别太过分！”
“是你言而无信，还是本王过分？”
岳珈沉默，她实在是心急想见照韫。也不知他在大理寺关了这些天可吃了什么哭，有没有她能帮得上的地方。
见她满面失落，元荆觉得强留她再住一日也是徒增不快，便道：“你可以回去，不过，你得记着，你还欠本王一日。”
第30章 缘浅
肃王妃早早站在王府门前等着元照韫， 一看见自己的儿子顿时落了热泪，不停询问他在大理寺吃得如何，睡得如何， 可受了刑。照韫一一回答，虽然在幽暗的牢房里住了几日，但他的眼眸里仍藏着暖阳。
“那颂王爷也真是的， 明知你无辜还让你去受这牢狱之灾。”进了府内，王妃才敢抱怨。
“确实是我失察才让人有机可乘， 七皇叔也是为还我清白才这么做的。”元照韫说道。若负责这案子的不是七皇叔，而是哪个敷衍了事的昏官， 他的罪名哪里洗脱得了。
王妃仍旧不忿，但因着熙蓝也在边上便没再多说， 免得她不懂事学了舌。
熙蓝拉着元照韫的手，欢欢喜喜说道：“大哥回来就好了，我可担心了。”
元照韫笑着抚摸她的脑袋，道：“我回来了，你可又得上课了。”
“大哥在， 上课就上课。”熙蓝说道，言罢又露了几分惋惜之色， “可惜多福病了，要不大哥回来了她一定也很开心。”
元照韫顿步， 低头问她：“她病了？”
熙蓝点点头：“娘亲说的，她现在在庄子里养病呢。”
元照韫看向肃王妃， 肃王妃的面色略显局促，照韫生疑， 支走熙蓝后才询问了母亲。
岳珈回到肃王府时已入了夜， 几日未归， 总觉王府陌生许多。府内下人与她打招呼，她也觉十分别扭，仿佛他们都知道她在颂王府住了四天，知道她在元荆的怀里过了一夜。
快走到千竹苑时，她却犹豫了，若是照韫问起这几日的事情，她该如何作答？岳珈垂头看着鞋尖那朵鹅黄绣花，既然他已经回来了，她来不来见他又有什么分别。
正当她转身要回杏棠斋时，照韫清澈的声音在身后响起：“岳姑娘，你回来了？”照韫朝她走来，先是欢喜，继而转为愧疚，深深吸气又缓缓舒开，道：“我正打算明日去接你。”
岳珈回过身，朝他福身问好。
“我没料到母亲会这么做。”照韫满面悔恨自责，“我愧对岳琛。”可是如今自责又有何用，他握拳踌躇半晌，坚定道：“以后我定不会再让这样的事情发生。”
岳珈微低着头，不知该如何面对他，只道了句“不怪王妃”。
照韫没再细问什么，道：“对了，我今日还有些事情要处理，腾不开身给你和熙蓝上课，明日可得准时过来。”
岳珈微微抬眸，元照韫脸上依旧带着往昔那和煦的笑容。岳珈心头舒开，点头应好。
四月时候，殿试放榜。金榜题名的三甲骑马在长安大街接受百姓祝贺。熙蓝缠着肃王妃要去看热闹，肃王妃不肯，她赌气不肯吃饭。肃王妃便让明霜去明月楼买几道好菜来馋她。
明霜染了风寒，路也走不稳，岳珈便替她去跑一趟。
王妃点的几道菜都是熙蓝爱吃的，烹调起来也费功夫，单是一个烤乳鸽就得等许久。岳珈坐在靠门口的桌子等候，隔着两条街已听见新科进士们的马蹄声。明月楼的宾客们议论纷纷，岳珈并没去听，撑着头胡思乱想。
明月楼掌柜从下了楼，一眼便认出门口坐着的那姑娘是两月前与颂王一起来过的那个，拉起笑脸上去打招呼。
岳珈没想到他还能认得自己，一时局促不已，想着菜肴还要些时候才能好，便到外头闲逛。
没走多远，正见康宝丰醉醺醺坐在马上，晃晃悠悠朝前。他来的方向，正是平康坊。
“咦。”马背上的康宝丰并未醉透，还能辨得清美丑，“姑娘，怎么一个人在街上？”他俯身朝岳珈说话，只觉她生得美艳，却没认出是岳珈。
