翌日一早，岳珈又再登门。
厅内的紫玉兰换了新的，花叶上沾着朝露。糕点换成了荷花酥，边上多了盘青红相见的荔枝。
长安的水土种不出荔枝，只能快马从岭南运来，有钱也未必能买得到。这位金老爷倒是阔气，这么一大盘荔枝竟舍得请她吃。
虽说人家阔气，可她却不好心安理得领人家的好，这价值千金的荔枝她一颗也不敢动。
近午的时候，有个丫头送了午膳过来，见她仍在奋笔，道：“姑娘先吃些东西，老爷说了，您这么抄下去书没抄完胳膊先断了。待饭后可以在府里逛逛，活动活动筋骨，磨刀不误砍柴工嘛。”
岳珈搁笔，甩动手腕，抄了一个上午不曾停歇，的确累了，午饭过后便出外走动。
金府里绿木成荫，虽是夏日倒也凉爽宜人，踩着落英与鹅卵石铺成的小道，动一动胳膊转一转脖子，通身都舒畅了。只是这金府实在怪异，偌大的宅子，除了门僮和方才送饭的丫头，竟没见着旁的下人，冷清得不像个住了人的大户。
正纳闷着回小厅时，仍是方才那丫头，捧了一碟酥山进来，道：“姑娘回来得正好，今日天热，吃份酥山解解暑气。”
“你家老爷实在太过客气了。”如此盛情，她领之有愧。
“老爷说了，难得有客人来，不能怠慢。”
这岂止是不怠慢，肃王府招待贵宾可不曾见过这般排场。
“我们家老爷就这脾气，姑娘若是不领情他反倒不高兴呢。”那丫头道，“您快吃吧，一会儿酥山可该化了。”
“贵府老爷还是不见客吗？”不当面致谢始终是不能安心。
“老爷正闭关研究学问，莫说姑娘了，我也见不着呢。”
“那你家老爷几时出关？”
“再过两日吧。”她道，“姑娘且安心抄书，待老爷出关，姑娘若想见他，我再去传话便是。”
“如此便多谢。”有她这话，岳珈心里才舒坦些许。
哪知到了第三日，小厅里备的东西更加丰盛了。
冰窖冷藏过的玉露团、浇了蔗浆樱桃、皮薄如纸的茯苓饼，都是宫里才有的点心。岳珈才生疑窦，那丫头已作了解释：“我们老爷好吃甜食，特地请了从宫里出来的御厨来当厨子。”
话虽如此，可她始终不能安然领受。
“老爷说了，您要实在过意不去，随便给他做个什么拿手的东西，就当是交换了。”
岳珈想了许久，除了一身功夫她哪还有什么拿手的，可这又没法子送人。仍是那丫头提醒了她：“我们老爷素好音律，姑娘若是会什么乐器，给老爷奏上一曲便是。”
岳珈面露难色，道：“实不相瞒，我虽学过吹笛，可是技艺有限，难登大雅之堂。”
“那待姑娘学成后再来不就是了，我们这金府又不会突然就不见了。”
除此之外她也没别的可作回报，只得待抄完书后勤加向公孙姑娘请教。
那日午后起了风，岳珈才觉有些凉意，丫头便送了披风来。雨珠刚一落地，又端了姜汤给她喝，周到得令人咋舌。
岳珈在金府抄书四日，所吃美食不计其数，肚子都圆润了一圈。好容易将那《万里奇闻志》全书抄罢，肩膀仿佛已不是自己的，酸痛得厉害。
她将桌子收拾整齐，丫头正好送牛皮囊来。
“老爷说，姑娘抄了几日的书，肩膀必定难受得紧，这牛皮囊里装了些活血通络的草药，姑娘拿回去，装了热水敷在肩上，会舒服些。”
这位金老爷当真心细，岳珈道谢接过，又问她：“你家老爷可出关了？能否引我相见？”
“已经出关了。”丫头道，“不过老爷说，等姑娘学好了曲艺再见不迟。”
颂王府里，薛声一脸纳闷地看着元荆。他用了半日时间寻得了那本奇闻志，又以高价将那金家宅子买下，让人家在半天里迁出府去。如此费尽心思，薛声本以为他会在抄完书后与她见面，没想到他竟故弄玄虚起来，还要岳珈学好笛艺才肯见面。
元荆剥了颗荔枝送进嘴里，既然岳珈不喜欢他之前的激进霸道，那便换条路走，滴水穿石，总有一日她会回心转意。至于学笛，以前她为照韫学，今后便是为他而学了。
第33章 疑心
岳珈抱着手抄《万里奇闻志》回到肃王府， 径直往元照韫的千竹苑去。
燕碧瞧见了她，甩着帕子走过去，将她拦在苑门口：“你在这里做什么？可还没到上课的时辰。”
“我找世子爷有事。”她迫不及待想把这书给他， 等不及到夜间上课时再来。
“爷不在。”燕碧冷冷道。
“那世子爷什么时候回来？”
“不知道。”燕碧知道元照韫是去了老王爷院里，故意不肯告诉她。
岳珈略显失落，燕碧又问道：“你找爷有什么事？”
“有东西要交给世子。”
燕碧看向她怀里的书， 伸手要抢：“我帮你给爷就行了。”
岳珈护着书后退，燕碧碰也没碰着。她道：“不劳燕碧姑娘了， 我在这儿等着。”她想亲手将这书送给他。
燕碧知道岳珈身上有功夫，和她硬碰根本讨不着好， 咬牙切齿地将苑门用力一关，把人关在外头。
岳珈在苑外槐树下等候， 日头晒得人睁不开眼，额头也沁了汗珠。因怕手上的汗沾湿了书，便取了帕子铺在地上，将那书放在上头，目不转睛盯着， 生怕起了风将那砖块似的书刮跑了。
过了大半个时辰，总算等到照韫回来。她忙将那书抱起， 轻拍封页上的灰尘，朝照韫走去。
“岳姑娘找我有事？”
岳珈双手将那书递到元照韫面前， 心口起伏着，道：“这个是给公子的。”她不敢提这是她手抄的书， 虽然她抄写时已仔细将每个字都书写端正，但仍怕他会嫌弃。
元照韫看着封页上的五个字， 笑道：“可巧， 今早我与几个同窗小聚， 有个友人提起了这书，还送了我一本。”
岳珈黯然，世事怎就如此巧合。她苦寻不得，好容易抄完了，却已有别人赠予了他。
“多谢姑娘为我寻书。”元照韫道，“这书是佳作，既然姑娘也买了这书，不妨留下一看。”
“好。”岳珈仍旧低落，怕被元照韫看出来，匆匆抱着书离开。
绵绵笛音萦绕在佳音楼里，公孙屏玉指起伏，将乐谱上的墨汁化作醉人音调。
岳珈跟着她一同吹奏，虽已能成调，但始终不够火候，这点技艺如何好去金府献丑。
“你这是要给谁献艺，这般着急要学？”公孙屏问道。岳珈比新来佳音楼的那几个小丫头刻苦百倍，可音律之事刻苦未必就能奏效。
“一个老爷子。”岳珈说道。欠了人家的，不早些还上总觉浑身难受。
“谁家的老爷子这般蛮横，平康坊里多的是会吹曲的，难为你辛苦学了吹予他听。”
“是我自己答应的。”岳珈悔不当初，早知如此该去给他打几头野味还人情，再不济帮他洗衣做饭打扫院子也好。如今曲子学不好，去了丢人现眼，不去又失信于人。
公孙屏喝着茶，又问她为何给自己揽了这么个活儿，岳珈便将事情原委告诉她。公孙屏在风月场里打滚多年，一听便觉有诈。
“你说的那户人家我是知道的，金老爷是个学究不假，可他一无官职二不从商，一家老小全靠祖上留的几亩薄田过活，哪来的家底聘御厨做菜，更别说荔枝这等稀罕物。”
她这一说，岳珈也觉不对劲。再一想这是薛声引的线，莫非又与元荆有关？可若是元荆，为何不直接相见，还要让她学笛，他明明甚是嫌弃她的笛音。
虽然有所怀疑，但直接去问元荆又不大妥当，去那金府里问就更不妥了，万一是她想多了，岂不更加难堪。思来想去，还是去问薛声最为妥当。
岳珈去了穆国公府，薛声正好在家逗狗，听门僮报说她来了，估摸着是为金府的事情，便让门僮领她到偏厅相见。
薛声又陪大黄玩了一会儿才慢腾腾往偏厅去，透过万字花窗看见岳珈的背影，薛声停步，黯然感慨了片刻后，才又迈开步子。
“稀客呀。”薛声笑着跨进去，“来谢我的？”
岳珈正愁不知该如何问他，提起道谢她便说道：“正是呢，多得国舅爷帮忙，我才能寻得那本书，特地登门道谢。”
“空手来？”
岳珈哑然，她来时可没有道谢的打算。
薛声笑道：“与你说笑而已，不必当真。”言罢摆手请她坐下，自端起茶杯饮茶。
“除了谢你，我还想向那位金老爷道谢。”岳珈问道，“你可知金老爷有何喜欢？”
“我怎么知道。”薛声道，“只是托人打听了才知道他那儿有书，就让谷雨带着金子去了，我并不曾见过他。”
“那你总该知道他家里做什么营生，有什么亲眷吧？”
“我打听这些做什么？”薛声装着傻，“你打听这些做什么？”
岳珈又说不出话了，她不擅扯谎。
“他对你不规矩了？欺负你了？”薛声神色紧张，“我这就带我把金府给砸了！”
“没有没有。”岳珈忙道，“人家待我挺好的。”
薛声松了口气：“那就好，吓我一跳呢。”说着又将话题引开：“快开饭了，你要不留我这儿吃了再走。”
“我该回去了。”
“行，我让人送你。”薛声高声喊门口的立秋进来，就这么轻轻松松把人给打发走了。
岳珈出了穆国公府，走过了两条街才想起来自己什么也没问着。心里的疑团仍不能解开，正懊悔时，可巧看见了金府那个丫鬟。
那丫头提着一个竹盒，步伐匆忙，神色鬼祟，岳珈悄然跟在她身后，想看看她这般偷偷摸摸的是要去往何处。
小丫头警觉得很，时不时回头张望，七拐八拐险些就让岳珈跟丢了。
她鬼鬼祟祟走进一个狭小破落的宅子，过了一会儿又红着眼出来，手上竹盒已不见了。
岳珈见她一副伤心模样，便从角落里走出来，快步上去装作是碰巧遇见。
“咦，真巧，姑娘也在这儿呢。”岳珈的话音略显生硬，好在那丫头并没起疑，低头擦拭泪痕，带着哭腔回了她句“真巧”。
“姑娘这是怎么了？”岳珈瞥见她手腕上有道红印，像是刚被谁掐的。
那丫头委屈得说不出话，泪珠吧嗒吧嗒往下掉，看得岳珈心头一紧，不再惦记着怀疑金府，真心关切她：“谁打你了？能不能告诉我？”相识一场，若有能帮得上的她也乐意帮她。
“是我娘打的。”小丫头哭着说道，“我娘只疼我两个哥哥，总骂我是赔钱货，还说要把我卖去平康坊。”
“你不是已经在金府当差了，怎么还要卖你？”
“我的工钱，根本就不够还两个哥哥的赌债。”小丫头越哭越急，娇小的身子哭得颤颤，教人心疼。
岳珈想了想，道：“我那儿倒有些值钱的东西，你等着，我去当了给你。”她之前得了不少赏赐，全堆在屋里落灰。
丫头摇头：“没用的，赌性难移，再多的钱也不够他们用。”
可是除了银子，还能有什么办法。
“姑娘，你能不能帮我去求求我家老爷？”她道，“只要老爷肯把我买下来，我娘他们以后就打不了我的主意了。”
“为何要我去求？”
小丫头啜泣着：“我们老爷向来不买丫头，他脾气又古怪，我与他提过，他不肯。不过他一直说觉得和你有缘，说不定你能劝得动他。”
岳珈纳罕，她去抄个书怎就成了有缘，道：“可我这么去求他，会不会太过唐突了？”
“其实老爷很好说话的，他还念叨着您没去府里抄书，那荷花都开得不如之前了。”她道，“您上回不是说要给他吹笛子吗？顺道帮我提一句，若是不成，我也死心了。”
“可我的笛子还没练好。”岳珈本想再多练上一两个月，至少能精通一首再去金府。
“老爷就听个热闹，能吹得响就成。”
岳珈咋舌：“你们老爷不是个学究吗？怎么会是听个热闹。”金府水榭还有人弹琴呢。
“老爷就是觉得府里冷清才听听曲，其实，谱子都看不懂呢。”
岳珈越听越觉稀奇，天底下还有这般古怪的人。再一想，若金府真是元荆设下的，她吹得难听他也不是没听过；而若这些都是真的，那她帮这姑娘去说个话也是救急了。
岳珈跟着丫头去金府，小丫头洗干净了脸，去禀报老爷岳珈来了。岳珈坐在小厅里握着玉笛忐忑不安，她还是第一次在人前献艺。
不多时，小丫头扶着一个鹤发老者进来，岳珈起身朝他问好。金老笑容和蔼，请她坐下说话。
“得蒙先生借书誊抄，又盛情款待，在下甚是感激。上回与先生约定以曲还恩，今日特来献丑。”
“不急不急。”金老说道，“我又备了几样甜点，姑娘先吃些。”
岳珈现下哪有心思吃东西，只想快些把曲子吹完，便道：“吃多了不好吹笛，还是请先生先听我吹一曲吧。”
“也好，也好。”金老摆手道，“姑娘请。”
岳珈掌心已沁出了汗，捏着玉笛的手不住颤抖，她第一次打突厥人的时候也没这般紧张。
小厅的西墙是堵薄墙，元荆靠在墙上听着隔壁传来颤抖艰涩的笛音，心中暗暗发笑。
金老倒是听得津津有味，岳珈不得不相信那丫头所说，他真的只是听个热闹。
一曲罢，金老拍手叫好，让丫头给岳珈送茶。
小丫头悄悄给岳珈使眼色，岳珈会意，便道：“先生喜欢就好，其实，我今日来还有一事。这位姑娘……”她还未将话说完，金老已明白了：“小玉托你来说情是不是？”
