秋石在前头引路，步伐飞快，岳珈紧走了几步跟上。
“外院人多口杂，您且在内院住下。太子身边伺候的人不多，嘴也严实。不过未免惹人怀疑，还得委屈您做做样子。”秋石思索了片刻，继续道，“奉茶是个清闲活，要不您就先奉两天茶。”
“好。”奉茶应该会经常见到他吧。
太子府的茶房设在书房左侧的耳房内，原先的奉茶丫鬟告了假，茶房只有岳珈一人。因不知元荆几时会传茶，火炉上一直温着水。
岳珈摇着葵扇拨弄炉火，不知不觉一日便过了。
小厮传话，说元荆回府后便直接回房歇下了，茶房的炉火可以熄了。
岳珈微感失落，隔着门望向一片漆黑的书房，良久才回了自己的小卧房。
一连三日，元荆早出晚归，一口茶也不曾喝过。
直至第四日夜间，书房终于亮起了烛光。
岳珈透过帘栊看见一个高高的人影晃过，继而听见了熟悉的声音说了“上茶”二字。她忙拍了拍脸颊醒过精神，着手准备。
秋石与她说过，元荆并不好茶，只是需要靠饮茶来提神。他平素喝惯的是铁罗汉，只要茶汤沏得够浓便可，冷热不拘。不过岳珈仍是沏得认真仔细，用掌心捂着茶盏，觉得温度适中方才端了出去。
已是深夜，元荆仍穿着朝服。眼底的淤青分明透着疲惫，却仍坐得端正笔直，没有一丝的懒怠之态。
岳珈将茶盏放在他手边，元荆垂头翻阅文牍，既不饮茶也不说话。岳珈悻悻，正转身准备回茶房时，元荆忽道了一声：“等等。”
岳珈心头一颤。
“有个消息你应该会想知道。”元荆递了一份公文给她，“陛下已经首肯，取消世袭兵役制改为募兵制，明日就会下诏公布天下。”
岳氏是军户，岳珈的父亲与祖父都是马革裹尸，庆州有不少人家家中男丁全数入伍，留下一屋孤儿寡母无人照顾。改为募兵制后将由朝廷向天下募兵，自愿入伍者接受拣选，独子不征、体弱者不征。
原来这几日他一直在与兵部商议此事，怪不得如此疲累。
她记得当初在太平村时，他曾说过终有一日会改变大数的兵役制度，如今果然做到了。
元荆端起茶杯饮茶，闭上眼睛稍稍缓解劳累。
“多谢。”岳珈看着他微微颤动的长睫，忍不住道了句“早些歇息吧。”
“事情多，西宁国的使节过几日就到了。”
西宁国？要送公主来和亲的西宁国。
“听说。”岳珈试探问道，“西宁国的公主也会来长安？”
元荆嗯了一声。
“听说。”岳珈又问道，“西宁国的女子个个肤如白雪，貌似天仙。”
元荆睁开眼，从一摞公文中抽出一张对叠的黄宣纸递给她：“西宁国澈玉公主的小像，想知道便自己看罢。”
无端端看人家公主的小像，岂不同那些喜好在背后论人是非的妇人一般了。
岳珈摇摇头：“随口一问罢了。”嘴上虽这么说，心里却仍是好奇得很，巴不得能透过那张折住的纸看见澈玉公主的眉眼。
再细一想，西宁国公主的画像怎会在元荆这里，莫不是真如肃王妃所言，澈玉公主将会是未来的太子妃？
“若无他事，你就先回去歇下吧，不必奉茶了。”元荆将那小像放在一旁，顾自忙碌了起来。
岳珈边走边盯着那张黄宣纸，不把事情探个明白她怕是歇不下了。
第54章 偷看
夜空无月， 岳珈倚在窗边仰望寥寥星辰。
早前偶然听府中女婢说起过，元荆在数年前曾出使西宁国，西宁国民风开化， 不似大数这般讲究男女大防，澈玉公主又是爽朗性格，与元荆多有来往， 一来二去，两人颇有些情谊。
而当时陛下本已有意将靖远将军的外孙女许配给元荆， 哪知元荆一从西宁国回来，便寻借口取消来这门婚事。
莫非真如她们所言， 元荆多年未娶是因心系澈玉公主？
莫非那副小像是澈玉从千里之外寄来慰藉元荆相思之情的？
越是这般想，便越好奇澈玉公主的模样。
那幅小像， 应该还在书房吧。若是趁夜溜进书房看一眼，应当不会被察觉吧。
可是偷窥之事终究非君子所为，这么做与窃贼何异。
从深夜一直到破晓，岳珈仍未能下定决心。直至一缕霞光落在她肩上时，她倏然想起那日与公孙屏饮酒， 公孙屏说可以帮她达成心愿。
送她入太子府为婢应该是公孙屏的计策，之后该如何应对公孙屏当也有办法。岳珈猛然站起， 匆匆忙忙换了身轻便衣裳，趁着天色刚明， 太子府众人还在睡梦之中，连翻了三道墙溜出了太子府。
赶到平康坊时天已大亮， 佳音楼大门虚掩，岳珈悄悄溜了进去， 径直入了公孙屏香闺。
公孙屏才刚就寝， 正是半睡半醒之际， 翻身时隐约看见一个发髻散乱的白衣女子坐在床边，瞬地吓出一身冷汗。
“县主怎么大清早就来了。”公孙屏捂着心口惊魂未定。
“万幸你还管我叫县主。”岳珈嗔道，“我都差点以为自己真成了什么王加了。”
公孙屏柔若无骨地坐起身，揉着太阳穴说道：“县主可别冤枉我，我是问准了你才将你送去太子府的。”
“我那日喝得熏醉，你说什么我也没得反驳了。”岳珈提起茶壶斟了一杯，送至唇边却发现杯里的不是茶水而是酒，立刻就放下了。
“我苦心谋划不也是为了帮你，你反倒兴师问罪来了。”
岳珈眼眉微动：“你的苦心谋划便只是让我当婢女？”
“太子公务繁重，若不入太子府又如何能够时时相见，若不相见，又如何能生出情愫来。”
这话说得直白，岳珈面上一热。
“依我看，这矜持二字最是无用。何况眼下长安城中盛传太子将与西宁国公主定婚，你若再坐以待毙，太子妃的位置可就成了别人的了。”
提起西宁国公主，岳珈更是郁闷：“我便是住进了太子府又如何，人家是一国公主，若是元荆当真……我又能如何呢。”
“自然是将人抢回来了。”
抢？说的倒是轻巧。岳珈看着榻上的公孙屏，即使脱去脂粉依然娇媚入骨，风情动人。可她，从小习武，一身的男儿气，拿什么去抢。
公孙屏一眼就看穿了她的心思，宽慰道：“你倒也不必妄自菲薄，太子爷若是个贪好温柔美色的，也不至于这么多年都是孤身一人。”
公孙屏披了件外衣，斜坐椅上斟了杯酒仰头饮尽。
“那。”岳珈欲言又止，犹豫了半晌才开口问她，“你可有什么法子？”
“没有。”公孙屏连饮数杯，脸上红霞动人，“若是施以诡计就能赢得真心，我又怎会流连此地。”
见公孙屏已露醉意，眸中似乎还带了几分伤怀，岳珈便将她手上的杯子抢过来：“快别喝了。”
公孙屏索性拎起茶壶直接灌了一大口酒，勾起唇角似笑似哭：“你可知我有多羡慕你。”
羡慕她？羡慕她的县主身份？
“我回去问问薛声，可有办法为你脱籍。”
“不。”公孙屏焦急地扯住她的袖子，“我不想脱籍，不想。”离开了这里就离他更远了。
既羡慕她，又不想离开平康坊？岳珈一头雾水。
公孙屏戚戚落泪，我见犹怜。岳珈直悔今日不该来此，莫名牵动了公孙屏的伤心事，又不知该如何相劝。
公孙屏酒醉仍有三分醒，拭去泪珠转瞬便换了笑颜，歪歪斜斜走到书架边上寻了本书册，卷作桶状塞进岳珈的衣袖里，道：“这世间善于谄媚讨好的女子太多，县主根本不需去学那些。只要再通晓些人情世故，改改这木讷性子便很好了。”
没等岳珈说话，公孙屏已半推着把她送出了房门，岳珈知她难过不好多留，便出了佳音楼赶回太子府去。
太子府与平康坊相距甚远，策马过于张扬，只能一路步行，回到太子府时天色已然昏暗。
书房并未点灯，大约是元荆又被公务缠住还未归府。
原本是拿不定主意要不要偷看画像才去寻的公孙屏，可公孙屏大白天的把自己灌醉了什么也没说，她又只能自己发愁了。
一个人蹲在茶房炉火前发愣，思绪不受控制，沿着窗缝往书房里钻，心里头更像是爬满了蚂蚁，痒得厉害却又挠不着。
既然元荆未归，或许是天意要她去看那画像。她如是想。
就看一眼。
岳珈蹑手蹑脚进了书房，借着月色翻找那幅公主画像。
昨日堆成山的案牍今天矮了许多，想必是元荆漏夜批阅了，但愿那幅小像还在。
她向来行事坦荡，头一回做这等鬼祟之事，一颗心悬在了嗓子眼，双手不住发颤。
慌乱中不慎将整摞文牍撞翻在地，那副画像也掉了出来。
“你在做什么？”
还未等她拾起那幅画像，元荆已进了书房，这一发问吓得她丢了半缕魂。
岳珈脑袋里轰隆隆地响，愣了半晌才想起书房里间本就是元荆小憩的卧房，想必他早已回来了，只不知是从何时站在了自己身后。
心慌意乱之际瞥见昨夜未收拾的茶盏，岳珈随口扯谎：“我来收茶盏，不小心弄乱了案牍。”
元荆只嗯了一声，也不知是信了还是不信。
罢了，爱信不信。
趁着元荆背过身点灯，岳珈假意收拾文牍拾起那张画像，然而打开画像的那一刹她便后悔了。
“近来多雨，画像在送来的路上便浸湿了。”
那宣纸上五颜六色的，根本看不清眼耳口鼻，早知如此她何必来这一趟。
“你也不必失望，待过几日澈玉住进府里便能看见真人了。”
“公主会住进太子府？”岳珈讶异转身，“外邦来使不是住驿站的吗？”
“驿站龙蛇混杂，澈玉毕竟是个女子。”
她亦是女子，她亦曾在驿站住过，可是接她离开的却是肃王妃。
元荆蹲下身收拾文牍，拾起了一本书册，惑然看向岳珈。
岳珈不明所以，再看那书名——《瓶儿传》，哪怕她学识再浅也听说过这本大数第一艳书的名头。
难道？
岳珈面色骤变，摸了摸自己空空如也的袖兜，定是方才打乱文牍的时候掉出来了。公孙屏当真是醉得厉害，竟给了她一本艳书，这能学得什么人情世故！
她脸上刹地如火烧一般，从脖子直红到耳朵根。
“这不是我……”岳珈百口莫辩，对上元荆的黑眸更不知如何是好，只恨自己今日不该去找公孙屏。
好在元荆似乎并没打算深究，只将那书册随手往旁边一放，继续将散落的案牍归置整齐。
收拾好桌案后又往石砚上倒了水，提袖磨墨，露出了腕上一道尚未愈合的伤痕。
“你的伤……”岳珈认得那是之前斗狮山一役中留下的，已过数月，她所受的伤早已痊愈，定是元荆终日劳碌才致伤口难以愈合。
“无碍。”元荆提了提袖子遮住伤处，反问她，“你今日出府了？”
岳珈低头看了看自己沾满泥污的衣裳，自知瞒不过他，只道：“出去走走而已。”
“下回便不要翻墙了。”他道，“从你的卧房往西直走就是后门，钥匙挂在门边的松树上。”
岳珈诧异抬眸。
“我从未说过你不能出府。”
“你不早说！”她今日来来回回翻了六次墙，鞋子都蹭破，竟是白费力气。
“你也并未问我。”元荆淡淡回应。
岳珈一时无言以对，但想到以后出门方便许多，也就不与他计较了。她端起昨夜留下的茶盏准备回茶房沏杯新茶，元荆忽喊住了她。
“不必沏茶了。”
“好。”太子府的奉茶婢女大约是长安城最清闲的差事了，这么多日也只沏过一次茶。
“等等。”元荆又喊出了她，半晌不语，岳珈疑惑看着他，只见元荆缓缓将目光移至《瓶儿传》，缓缓说道，“你若实在清闲，书房里的名家名作随你翻阅。外头的书，莫要乱买。”
第55章 抱负
自从岳珈进了内院， 书房就成了太子府的禁地。尤其是白日里元荆外出办事，书房附近连个人影也见不着，只有几只飞鸟偶尔在枝头停歇。
岳珈推开茶房木门， 刺耳的吱呀声响惊走了枝上飞鸟。
她坐在台阶上，背倚着柱子仰面朝天，想起了在宁州的日子。那时她在宁州等着元荆凯旋， 日子虽也无趣，至少心里有个盼头， 不似如今这般，终日无所事事， 活得像个废人。
当初哥哥劝她庆州没有用武之地，不如到长安来。可是回了长安又如何， 她既不能为元荆分忧，又不能像哥哥那样投身朝堂，反而要时时谨慎，动辄便可能被别人抓住把柄。
若能选择她宁可当个男儿郎与元荆披甲并肩，一起挣个清平盛世出来。
她随手在后院捡了枝树杈当作长剑， 独自习练剑法。
这套剑法是儿时父亲教她的，她才学了父亲就应诏上了战场， 之后便没再回来继续教她了，此后每每练习总觉遗憾难过。
她忽想起昨日元荆说过， 她可以随时进书房翻阅藏书。元荆武功了得，或许会收藏一些习武的书籍。
岳珈推门进了书房， 不知为何仍有些做贼心虚之感。但想想是元荆亲口允她进出的，腰板便又挺直了。虽然之前也进出过书房几次， 但一直没仔细看过房内的书籍。
十个书架分立书房两侧， 左文右武， 一边是经史子集，一边是兵家典籍。岳珈巡了一圈并没见着习武的书，倒是右边第一排架子上有本两寸厚的书册没有书名，不免让人有些好奇。
她翻开书册看了几页，上面记载的是武昭十年至今大数国与敌国的大小战役，描述极其详尽，仿佛著书的人曾亲历其中。旁边还有朱笔写下的批注，剖析敌我两方的作战策略。
