我让身后跟来的贺儿站在原处，走近了书房的门，男孩抬眼看向我，深邃的美颜，漆黑的瞳孔里看不出情绪，薄唇轻抿，随后目光收回看向了书房紧闭的门。我仗着五六岁懵懂无知的年纪，旁若无人的把耳朵贴在了门缝上，显然这个男孩被我的举动影响，不自觉睁大了双眼看向我，我只当没看见，专心偷听。
书房里先是传来余氏急切的声音：“......多一事不如少一事，万一收留岂不是平白招来祸端，老爷不如立即将人送往京城......”
杜辞显然不赞成余氏的说法，声调比平时高了许多：“此时事关朝政，于情，李将军生前对我多有帮衬，于理，他们一家刚正清廉，国之栋梁，我怎么见其遗孤遇难而坐视不理，岂非枉为同袍。“
余氏显然辩不过他，嗫嚅这说了几句“为孩子考虑，从长计议”之类的话，便听不见声音了。
我琢磨过味来，这立着的男娃，是朝中李将军的遗孤，遇上了变故，被我的“好父亲”带了回来。我再次打量起这个俊朗的小伙，竟是出自将门，果然不凡。这男娃对上我的目光，凉凉的瞥我一眼，握拳的手袖轻摆，侧过身给了我一个挺拔的背影。我一笑，内心很想逗逗他，但一想到人家如今似乎糟了变故无家可归的境地，不宜与人玩笑，便悻悻的走到另一边门口。
少顷，余氏捏着绣帕，凄凄的走出，默不作声，甚至没有给众人一个眼神的走远了。廊下众人中领头的男子欲上前与我父亲说些什么，父亲却先开口：“诸位从南洋一路颠沛而来辛苦了，请先随管家吴伯前去厢房休息饮茶，来者是客，望诸位不嫌弃杜某府上寒酸。”
众人知道此话代表杜辞愿意暂时收留庇护他们，纷纷流露出感激的神情，鞠了礼，便与年幼的公子一道往客房去了。
五、李少陵
我跟着杜辞进了书房，央求他告诉我其中原委，原来李魏将军乃是朝中四品武将，戍守南洋与莽川边界，那莽川是当今圣上的皇叔册封的藩王之地，自圣上即位便与当朝分治，虽名义上同为华国臣民，但不臣之心日渐明显，更是借着圣上长辈的名头，在莽川境内作威作福，以封号南骁王自治。本来李将军戍守的南洋与莽川无甚冲突，可年初李将军深染奇病，多方求治仍不见病除，圣上特请李将军一家回京医治。
今年三月，缠绵病榻的李将军把军中事宜转交心腹手下，携一众仆人与独子北上进京，谁知众人在出城后的山间小路遭遇贼人，随行十几名军中将士竟然不敌，可见贼人并非普通山贼，且有备而来，直奔李将军车马砍杀，幸而李将军独子当时并未在马车里，此子擅马术，在忠仆掩护下突围而出，与余下几名士兵舍弃原地官道，穿过三个县绕到怀阳城，因担心贼人与朝中权贵勾结，几人不敢贸然求助于衙门，士兵中领头的是常在李将军府上当差，曾于京城陪李将军与我父亲杜辞私下会面，所以认为杜辞是个可靠的朝中同僚，遂尾随杜辞与回家之路说明缘由。
这下好了，杜辞收留了欲被人暗害的将军之后，难保加害的人不会连同杜家一起下手，敌在明我在俺，又不知道敌方是否为朝中贼臣，或哪方势力，这李家小公子，乃至杜府，该如何破局呢。
我将心中疑虑全然说出，杜辞连连点头，想必余氏的劝解让他无从宣泄，便于我合计起来：“如今当务之急不仅在保护李公子周全，更要将李将军遇害一事奏明圣上，只有得了圣上庇护，才能保证此子不被贼人赶尽杀绝。”
“若传奏章进京，如何保证贼人朝中没有内应从中作梗，不如父亲亲自上京面圣，更可以联络李将军亲故，寻回李将军尸骨。”
杜辞听了抚掌道好：“春儿所想，为父不能及也。”
我嘿嘿一笑，内心：哪里哪里，全靠古装剧教得好。
次日晨起，我远远地看见后院小花圃开了一片牡丹，深红浅红，好不热闹。走近赏看一番，又听见西客房处传来孩童“嘿，哈”的声音，我猜想着是那位李小公子是在晨练吗，果然看见那少年正对着院墙，保持着马步的姿势，重复的左右出拳。他换了身朴素的蓝白色衣衫，腰带也换成了白色粗布，腰间仍挂着那串碧玉珠。
我忍不住出声打断这专注的男孩，干咳两声，男孩直起身，转头看我。不只是朝阳的映射，还是白色衣衫趁的，小少年脸色泛着健康的蜜色，额头的汗水在阳光下波光粼粼。
我内心有些骚动起来，似乎为这突然的打扰表示歉意，我先开口问道：“你——吃饭了吗？”其实我还没想好问些什么，只能随便找了个话题。
“没有”他面无表情的答道。
我有些尴尬，干笑着掏出腰间的白色手帕递给他，示意他擦擦汗。他稍愣了一下，默默接过，潦草的拭去流到脸颊的汗珠。
我见他没有立即要走的意思，厚着脸皮接着询问：“你叫什么名字啊？我叫杜春儿。”这样介绍的时候，我条件反射的伸出了右手做握手状，显然少年不明所以，反应了一下将手帕伸了过来。
我忙收手并朝他摆手：“不是、那个、我是......”慌乱之际，贺儿的声音出现的恰到好处，“小姐，该用早膳了~”贺儿在花圃对面远远地喊。
我朝她的方向摆手表示知道了，这边看向少年，礼貌性的询问：“不如李公子一同吧？”
他面色缓和很多，点头道：“我叫李少陵。”随即与我一起前行。
我仍锲而不舍的问问题：“李公子、啊、李、少陵，你在京城可有府邸住处，天子脚下，想必会安全许多。”
“父亲不常回京，府上除几名家丁无他人，有一胞姐已远嫁滁州。”
“滁州啊，好吧。”我惋惜的回应，心说这孩子真可怜，如今竟无寄身之处了吗。不愿再提及别人的伤心事，我又转移话题道：“你，平日喜欢看些什么书，我屋里的你尽管拿去......”
李少陵不语，吃饭时也是沉默寡言。早膳我素日是安排在自己院子吃的，因为一些大户人家辰时起，问父母亲安，上午研习功课，下午学习女工，乐理，诸多琐事，我便求了父亲免去晨起问安，自己院子里安置了小厨房做些饭菜，这样父亲不在府里的日子，我每日可以睡到自然醒，乐得逍遥自在。
饭毕，我带他参观我的小书房，说是书房，书架上最多的却是些玩意儿、摆件、夹杂着刀棒棍枪。显然李少陵在看到那些“武器”的时候愣住了，不禁指着那些给了我一个疑问的表情。
“这些、是我的一些小、收藏哈哈，不瞒你说，我曾经的梦想是当一个江湖女侠，劫富济贫，行侠仗义......”
贺儿在门口笑出了声。李少陵对此未做评价，嘴角扯了扯。
书架上也是有些书籍的，比如我从各处搜集来的野史传记，乡俗小说。都是些民间大众读物，因为大多读书人的书籍都晦涩难懂，我也没有耐心研习古文，尽管看这些书被父亲严厉批评多次，但用来解闷还是不错的。
李少陵显然对我的书房不甚满意，目光越过书籍，指着一堆小玩意儿里的围棋盘问道：“杜姑娘会下棋？”
我内心十分心虚，围棋我是不会的，但是......“略懂略懂，不过最近我学了一种新奇的下棋法，少陵、公子可有兴趣一试。”
“哦？”这话勾起了他的好奇心，当下与我在院子里摆下棋盘，各执黑白子。
“这种棋法，明叫五子棋。”
“不曾听闻，请杜姑娘赐教。”
六、天降竹马来
接下来的几日我与李少陵常在院中玩耍，毕竟他只是个十岁的孩子，小小年纪纵然身负仇怨，却也需要时间成长磨炼。这日，离开怀阳的父亲传回书信，余氏阅后忧心忡忡，我央她给我看书信内容。
原来杜辞一路多方打听，李将军之死的消息已传回京城，多有猜测为藩王异动，向朝廷示威，想来若非那南骁王留有后手，且朝廷多年对其不曾防备，如今养虎为患，尚不知其兵力与佞臣何如。此间事情复杂，圣上还未有定夺，恐怕李公子也不能贸然露面。
余氏忧心的重点在于，杜府收留李少陵是否会危急杜府，若真有南骁王手下暗算，杜辞小小五品文官，恐怕自身难保。这厢余氏又增派护院夜间轮守，李少陵与护卫几人大概也知道其中关系，领头的护卫向余氏提出，几人男丁留在杜府多有不便，不如隐藏身份于怀阳市井，也能暗中观察贼人动向，只是李公子年纪尚小......
余氏对此连连同意，并当下表示会尽力保护李少陵安全。
李少陵被安排在我的小院里的偏房，我按照父亲书信的内容说明如今局势微妙，让他安心住下，君子报仇十年不晚。只是少年显然更沉默了些，每日天还未亮就起床练武，吃罢早饭就向我要些父亲的书卷，从诗书礼义到兵法武得，我也很仗义的给他从府外买来许多书籍填充书房。
这日过了酉时，杜府内各处吃罢晚饭，贺儿在书房挑起灯，李少陵站立桌旁开始练字，我无聊的在院子走路消食，这时从前院传来了不寻常的骚动，隐约看见身着灰色官兵服的手持长矛，越有七八人从前厅分两路分别向我的院子和客房快步走来，我心下一惊暗道不好。迅速跑回屋内喊了李少陵，无暇思考，只能让他藏到书架后的书箱里，找来一些杂物掩盖一番。
贺儿紧张的看着走到院子里的官兵，将我护在身后道：“小姐......发生什么事了？”
我尽量让自己镇定些，拍拍她的胳膊说“没事，别怕。”边走出房门迎上那几名官兵。
那几人看着来者不善，但观其衣饰与下等衙门杂役无二，见这时小姐闺房，且只有大小两名女子，面露犹豫。
“不知来人奉何人之令，擅闯杜府意欲何为？”我斥声问道。
“我们是、奉县令大人之命，追杀一江洋大盗，眼见那贼人进了贵府，所以前来搜查。”其中一官兵思索着道。
“哦？不知哪位官兵大哥亲眼见了那盗贼，又是看见他从哪个墙头进了杜府呢？”
听我反问，说话的官兵张张嘴，表情难堪起来，我便知其中有鬼，定时那县令没有正当理由和证据搜查，追盗贼是假，查李长陵下落为真。
那几个官兵当下没了主意，想必只是来虚张声势的喽啰。我遂以手帕捂嘴咳嗽起来：“贺儿，我的咳疾怕是要犯了，都怪这些生人，快把他们赶走，爹不在，我们去找徐叔叔、严叔叔。”
我随口说了两个杜辞同僚的姓氏，弯腰剧烈咳嗽起来，那几人后退几步窃窃私语，想必上面的命令里也顾忌杜辞身份，不敢强硬搜查，只是趁杜辞不在，欺负府内女眷罢了。
贺儿作出着急的样子喊着“小姐”，忙拍着我背，带着我后退进了房门，那几名官兵也悻悻的退出院子，去了前门的方向。我和贺儿这才靠着房门放下心来，相视而笑。
“小姐，你刚才装的也像了，我差点没反应过来。”
“笨啊，跟着本小姐好好学习吧~”
我交代贺儿去前厅看看余氏他们怎么样了，官兵退了没有，这边给李少陵开箱透气，告诉他别担心，他看我的眼神也多了些感激和信任，沉默着点头。
贺儿回来说官兵已经退了，夫人有管家和护院护着，一番对峙下，夫人声称要写信给在京的杜辞，告县令个擅闯民宅、胡作非为。对方显然不想闹大，已经撤去了。
“夫人还说，杜府势单力薄，怎能和县衙对抗，为了府内安宁和李公子安危，不如将李公子转向别处......”贺儿声音小了起来，显然不忍心当李少陵的面转达余氏的意思，况且这想法也没有与我商量的意思。
“转向别处......我还真有一个好的去处，一定能避免县衙搜查。”我心下一动，让贺儿再跑一趟，告知余氏，李少陵的事由我来管。
又过几日，我借给姨母送糕点的名头，令可靠的下人附带简信一张，说明李少陵身份缘由，希望严府能暂时将李少陵庇护，想来严府家大业大，经商之人门路也多，加上“盛通钱庄”在当朝数一数二的名望，县衙一定不敢对严府肆意妄为。
好在姨母传回的是好消息，更表示严府有子，李少陵在那里同住也方便些。我遂告诉李少陵放心去住，待我与父亲传信告知，京中局势稳定，再做打算。
李少陵遵循我的安排默默回房间收拾衣物，我打算安排马车，下午就将他送至严府。
七、隐忍不发
马车将行至严府侧门时，李少陵解下腰间玉珠串，踟躇着对我说：“多谢令尊收留，无以为报。”
我看着他少年老成的模样觉得有些心酸：“不用谢，很多事是无法改变的，你还小，当务之急是好好长大，日后出人头地，就可以保护别人了呀。”
我承认一个六岁大的小姑娘对着十岁的男孩说这样老成的话，可能有些滑稽，为了缓和这怪异的气氛，我连忙抓了他手里的玉珠：“这个我会帮你转交给我父亲的啦~”
李少陵认真的看着我，好一会没说话，马车渐停，才小声的说：“是给你的。”边别扭的扭头看窗外去了。
我一笑，将其收好，带着调戏般的戳了他的脑袋：“那等下我就不送你进去了，不过我会经常去看你的，不要太想我哦~”
少年被我打趣的耳根通红，说不出话来，好在马车到地，严府接应的下人在侧门等候，他慌乱的跳下马车，我在他身后笑出声来。
打道回府后，我自拟书信与父亲说明情况，路遥马力，去往京城的书信至少要五日，再次等来父亲的书信已将近半月。
李少陵入严府后不过三日，我便耐不住去姨母处做客了，得知他被姨母安排与严小少爷伴读，每日同吃同住，有专门的教习师傅督促功课，还可以阅览严府豪华的藏书阁，我便放下心来。
姨母打趣的问：“要不要我把他叫来，你们说说话？看你对这位李公子很是上心，难道我们春儿......”
“姨母你别瞎说，我是看他可怜，我今天可是专门来看姨母的呢~”
“哈哈哈，是啊，春儿还这么小，要陪姨母到二十岁再嫁人~”
半月后，不用父亲的回信，怀阳城已传来京中变动。
早朝有大臣矛头直指南骁王不臣之心，李将军遭南骁王暗害枉死，请圣上惩治南骁王，削其兵符，进京告罪。
另有大臣则谏言圣上惩治搬弄是非，挑拨君臣之心的“奸臣”，李将军是为山贼所害，贼人已认罪伏法，捉拿于南洋大牢，南骁王为圣上叔父，岂能因为“奸臣”胡言乱语，心生嫌隙。且南骁王每年照例与朝中进奉颇多，如果不惩治“奸臣”，恐怕不能安各地藩王的心。除南骁王，如今有封地和藩位的另有三王，虽封地分散，暂时未有变动，但万一有谁与南骁王勾结，必是大患。
