“圣上手谕，南骁王夜宴饮酒过多，夜间不慎身染风寒，暂留宫中由御医医治，可请两名部下入宫随侍，另附南骁王随身玉佩以证。”老太监尖锐的嗓音划过营帐，几名心腹下跪领旨，一时也不知作何应对。只好选两名稳重的将领随老太监入宫，其余部下按兵不动。
到了十六日夜间，李少陵与部下与南洋一行百人部队会和，与为首将领稍商议计划，遂又领兵三十人，只带了轻弓火石，由密林绕至南骁王营地后方。此行目的不为正面冲突，放火毁了粮草便大功告成。
所幸南骁王部下这边忧心主公处境，完全没有防备另有部队偷袭粮草，加上深夜守卫松懈，待发现粮草营火势旺盛时，李少陵一行已远远退回。
天干物燥，大火连绵蔓延十几处营帐，五百人的部队骚动不已，忙乱的扑了一夜的火。
十七日辰时，几名脾气火爆的将领对着烧毁的营地破口大骂，边要备马召集部下闯皇宫，救王爷。与此人同级的将领自有分歧，一番吵闹，义愤填膺的一支百人部队整装待发直指皇城。
这边李少陵稍事休息，与皇宫快马传信，里应外合，欲攻皇城的南骁王部队还未进得城门，便被皇城涌来的禁卫军，和后方南洋军团团包围，不敌片刻便束手就擒。
留待原地的不足四百人乱作一团，不敢与两支军队硬碰，又失主公带领，失粮草，自是丢盔弃甲退往莽川。
这边皇帝当朝下令：南骁王年迈，不宜远途南下，留在京城别院安享晚年，但其部下妄自犯上作乱，调京城兵马千人追击，平定莽川叛党奸佞。
一时天下哗然，消息自京城传回怀阳已是二十日。
杜辞在书房中看了同僚来信拍手叫好：“好极，圣上此举收复藩地，先擒王后乱其兵马，大显明君风范，更警示其余藩王，实乃出其不意攻其不备，好极好极！”
我听后安心不已，顺利就好，想必他心里也能卸下重担，活的轻松些。
这时李少陵以南洋军中副校尉的身份进宫面圣，皇帝当即点明，知晓其本是李巍之子，暗中留意此子作为，不负李巍将军为国鞠躬尽瘁，小小年纪颇具将领风范，特赐重修李将军京中故宅，李少陵任御前军队长，掌百人，留京城。
李少陵当即表示，南骁王余党未除，心中难安，请批准随部队返南洋，重塑莽川境内安宁。
圣上欣然应允，并对其赞赏有加。
二十三日有快马传回书信，一封是李少陵寄与杜府千金：已随南洋部队返程，不日抵达怀阳，贺杜先生升迁之喜。
一封是皇帝手谕，提拔一批言官进京问职，杜辞赫然在列。
我一边替父亲高兴些，升至六品，能在朝堂有一席之地，不辱没他满腔抱负，一边隐隐期待与李少陵再见。
这是八月二十五日，巳时一刻，李少陵携侍卫两名，扣响杜府的大门。
贺儿急冲冲的从屋外跑进来：“小姐小姐，他来了，快起来！”
我不急不缓的从床上爬起来道：“这么激动做什么，不怕别人看了笑话，笨丫头。”
“是是是，贺儿一点也不着急，毕竟想见李公子的人，又不是我~”她嬉笑着说。
“谁、谁想见了，你别胡说，小心我揍你。”这丫头嘴越来越皮了，我无奈的起身整理衣衫，对着镜子理了理发髻，想了想还是簪上一支珠花。
少顷有下人送来一小箱子，称李公子专送姑娘的礼物，又通知杜老爷请小姐同进午饭。
我了然一笑，前往主厅。
尚未到午时，杜辞与李少陵端坐客厅主位饮茶，余氏与四岁大的瑞儿坐在一侧，我过去施礼问好，坐在余氏一侧。
杜辞不擅长说那些官场客套话，这也是他朋友不多，官场不得意的缘由，他有一搭没一搭的询问李少陵在南洋的经历，李少陵简略作答，也没什么表情变化，气氛一时有些尴尬。
我不由趁众人无话时发问：“京城——肯定有很多好玩的，好吃的吧？”见余氏斜撇我，我故作单纯一笑，看向李少陵。
他坐直了些，回道：“嗯，京城占地面积及大，四通八达，毗邻运河，更拥护皇宫，是我华国最为繁华的城市。”
杜辞也附和道：“嗯，知道你贪玩，有机会带你去看看就是，嗯，夫人与瑞儿也去。”又稍作沉吟对着李少陵道：“此次去京问职，我倒想请任通直，做个闲散谏官，届时可举家迁至京都，李公子以为如何。”
众人都没想到杜辞有迁居的想法，李少陵更没想到此等大事，身为长辈的询问小辈的意见，有些踟躇的回道：“京城风水甚好，只是于少陵来说，官场未免诸事繁杂，遂已辞去御前队长，愿从军历练。”
杜辞点头道：“你能有此稳重的心思已是难得，莽川尚未安定，也是个收拢人心，出人头地的好机会。”
“先生所言极是......”
下人适时来询问是否布菜，杜辞也起身招呼众人入座。
饭间几乎无话，饭菜撤下又换了糕点、花茶来，余氏称带瑞儿午睡离席，李少陵饮罢茶水也起身告辞，杜辞竟回道：“让小女送李公子一程吧。”言语间嘴角含笑，我正咬着桂花糕心下一愣，虽疑惑，但也欣然应允。
十一、 暂别
八月末，秋高气爽，出了府门阳光正好、清风徐来，我伸了个懒腰，见李少陵缓缓回头，目光柔和的俯视着我道：“姑娘就送到这里吧。”
我歪头轻笑，目送他的侍卫牵了马来，问道：“怎么不乘马车。”
“这个快些，我即刻便要赶往南洋了，姑娘珍重。”他朗声道。接着帅气的掀起衣摆翻身上马。
我笑着注视他，知道我们仍要回到各自的生活轨道，只轻声道：“你也是，好好保重。”
他轻勒缰绳调转马头，回头复看我一眼，嘴角弯起一个好看的弧度，接着向前离去。
马蹄声伴着少年挺拔的脊背渐行渐远，我想起了一句略矫情的句子来：思念如马，自别离，未停蹄。
十六岁的少年孤身踏入世俗泥流，上天啊，你一定要保佑他，平安顺遂。
九月中旬，杜辞离家进京，城里断断续续传着莽川南骁王余党作乱，于南洋边界多有交战。
十月，朝廷派了新的莽川刺史任职，南骁王旧部于莽川周边地区屡作恶。
十一月末，叛乱渐平，城中渐渐有了新年的气息，我终于想起了被我耽搁的“花灯设计师”事业来，花了几日粗略的画些草图和构思，样式都是按照现代动物头的卡通气球画的，下一步就是找个靠谱的工匠师傅做出样品，这样春节前后就能售卖了。
行走于街道观察灯笼店铺，我意外的在一处僻静的街巷处，遇见了上元节时河边折荷花灯的妇人，她手牵一稚童迎面而来，我遂上前招呼，又得知他的丈夫经营了一间杂货铺，我顺势
询问叔叔可会手工制作灯笼，她便带我行至巷子尽头，说一看便知。
原来这名吴氏妇人的丈夫一只腿是跛脚的，开了间小小的铺子，做些木工、纸艺，卖些日常杂物。
我站在铺子里称赞：“叔叔手艺真好，只是这店铺僻静了些，人流太少。”
两夫妻局促的称家中不甚宽裕，还要供儿子入学堂，只租的起这处店面。
我掏出画册索性说明来意：“叔叔你看，这是我在一本书上看到的花灯样式，与街上流行的不甚相同，颇有些巧思，若能做出来售卖，肯定独占商机。”
和善的中年男子接过画册研究，应道：“确实是不曾见过的样式，只是不知道能不能做的和图上一样。”
“只要外形相仿，能看出来形状就可以，这些鸟啊、蛙啊、小猫的形状，小孩子肯定喜欢。”我亲昵的指给夫妇的小儿子看，他从吴氏身后探出脑袋看了，咧嘴笑了起来，嘴里说着：“爹爹做、□□灯。”
众人都笑了起来，我接着对吴叔说道：“不急着做好，如果图上有不清楚的地方，嗯、我过几日再来看你们罢。”说着掏出随身银两塞给吴氏“无缘无故麻烦嬢嬢，这点心意请一定收下，就当给小孩子添几件新衣裳。”
善良的夫妇不敢受着意外之财，万般推辞，我干脆将银两塞到小孩儿衣兜，快步跑出门，一家三口看着我的背影面面相觑。
五日后，我让贺儿备些瓜果糕点，去吴氏夫妇那处验收成果。功夫不负有心人，以软竹片为框架，染了颜料的彩纸层层糊上，像表情包一样的青蛙头、小羊头、鸟雀头都被做了出来。
吴叔席地而坐，周边堆着些工具，见我来访，忙起身迎接，我看他正研墨准备勾勒动物的五官，心血来潮要亲手画来试试，。
想着卡通片里的动物形象，我给动物脑袋画了大大的眼睛，嘴巴画成咧嘴笑，贺儿和吴叔都说好，于是初代动物灯的五官都以我画的定下模板，我心中颇有成就感。又留下几张动物样式，我们都憧憬着成品在春节时的售卖成果。
年关将近，杜辞未归，只传了几封家书问候，称新职繁忙，暂无归期。
陆陆续续下了好几日的雪，道路结冰，车马难行。
我突然想念起李少陵，不知道没有家人陪伴的他，过的好不好，会不会难过呢。翻出初次写给李少陵的回信，看着我稚嫩的字迹有些黯然，索性扔进炭盆子烧去。
所谓念念不忘，必有回响，家仆送来些食盒，称府外有人转交于小姐。我连忙询问那人走了没有，下人不明所以的摇头，我一路小跑到府外，却只见一侍卫牵马正欲离开。
我认出他所属李少陵部下，心中一喜，忙叫住他，称有话请代为转达。我低声说道：“请李公子一见，在城外大黄寺，时间就、大后天、啊不，十二日吧。”
侍卫了然一笑，我不做多反应又返回闺房。
李少陵送来的依旧是些吃食，我嘴上不禁吐槽“没新意的直男”，心里还是乐开了花。
十二、这算是约会吗？
很快到了约定的日子，我早起洗漱装扮一番，又觉得小女儿心思表现得也太刻意了，还是抹了淡妆，寻常装扮即可。心中不免忐忑起来，古代男女私下见面是不是于礼不合，私相授受？胡乱思考间，余氏房中丫鬟前来问安，称近日夫人多见小姐院中无人，可有外出玩耍，天气湿寒，请小姐万勿贪玩。说着关心的话语，那丫鬟却眼神往我房间乱瞟。
我不悦的轻拍桌子：“替我谢小娘关心，我身体倍棒，吃嘛嘛香，最近研读诗书，无心外出，让她放心就是。”
丫鬟悻悻告退，我心说余氏最近怎么关心起我的动向，难道我外出还要告知于她。不过出于尊重杜府女主人的身份，我确实不好违背她的意思招摇过市，叫来贺儿商量一番，干脆让贺儿掩护我从后门出府，贺儿留在院内装作与我一起，若有人问起，就说我身体不适，睡着了。
“小姐......这样不好吧，万一遇到危险怎么办......”贺儿带着哭腔反对我的想法。
我安慰的捏了捏她的脸：“放心，我有手有脚的，遇到麻烦跑就是了，别担心了，我快去快去回，”说罢将一方纱巾围在脸上，玩笑道：“贺儿你看这样行吗，有没有神秘高手的感觉，我再戴个斗笠可好？”
贺儿被我逗笑：“这样更像蒙面大盗吧~”
步行出了府门，闹市有出租车马，类似现代的打车，我租了一普通青布马车，付了单程的铜钱，去往大黄寺。
路程不算远，但因为不逢节日，一路车马很少，出城路过几处密集的村庄，才见青松环绕，榜着小山的明黄色庙宇来。寺庙小具规模，想来有达官贵人供奉些香火，才能维持寺庙常新。
进得寺庙院里，也不见游人，只供着大佛的殿内偶有僧人的身影。穿过一殿又一堂，诸多佛像分别威严伫立，殿前有额匾说明该佛掌佑什么。
闲转半晌，有一十几岁的僧人叫住我询问：“敢问姑娘，可是在等人。”
我一愣，“算、是吧。”
那僧人了然一笑，手掌指向曲径通幽的后殿。
我不疑有他，走过拱门，才见后殿是一排露天的石佛，再往前有一八角亭，一亭一树一马，还有一翩然少年。
我快步走过去，少年轻倚石柱，嘴角含笑。
“李少陵，你骑马来的吗，路可好走。”
“还好，未失约。”
“你最近怎样，听说莽川屡有乱党，你有没有交战，有没有受伤。”
“嗯——并无大碍。”他稍作沉吟，不作否认，我立刻知道他有意隐瞒。追问伤了哪里，好全没有。“只是皮外伤，行军之人在所难免，不必挂怀。”
“皮外伤也要重视啊！要好好消毒，万一破伤风...”我戛然而止，他不解的抬头看我。
我对着他清澈的眸子，编不出所以然来，那一刻恨不得袒露所有心声。
“李少陵，你相信吗，在我在娘胎之前，我有一段记忆。”我找了个通俗的说法，认真的看着他说。
他稍作反应，点头道：“我信你。”
“那是一段很长的记忆，但是也不太长，就好比我只活了22岁那么长。”我组织措辞，他轻皱眉不语。我接着说：“那段记忆发生在另一个，朝代，那里更先进，嗯，人人平等，不分尊卑，男女都可以出门学习、工作，做一番事业。我呢，就没什么出息，只是完成了学业，刚步入社会工作赚钱，还没来得及谈恋爱，就好像睡梦中被人拉到我娘的肚子里，就成了杜春儿了。”
我露出伤感的表情，眨巴眼看他。
他努力地理解我说的话，问：“谈恋爱是指......”
我一笑，给他解答道：“谈恋爱就是男女之间互相喜欢，暂时的交往相处，先恋爱后成婚，如果谈恋爱期间两人分道扬镳，就可以与另一个人谈恋爱，成婚婚。一个人规定只能与一个人成婚，没有三妻四妾，所以这是一个神圣的决定，人们会慎重的选择成婚对象。这都是那段记忆的规则，跟这里很不一样吧？”
他反应片刻，说：“那样或许更好，每个人都遵从喜好选择成亲。”
我长呼一口气：“可惜，这里却是父母之命媒妁之言，男人三妻四妾。”
他盯着我不语，半晌后说道：“如果可以，我也愿与一人终老。”
我嗤笑他：“喂，你才几岁，就想那么长远了，我们那里有一句话叫，婚姻是爱情的坟墓，你知道为什么吗。”他摇头。
“男女谈恋爱时保持距离的美感，一旦步入婚姻，朝夕相处，恋爱时没有发现的矛盾便蜂拥而至，再加上男人总是习惯女人主内，自己在外花天酒地，忙事业忙赚钱，感情就被世俗打败了。”我宛如一个老学究，徐徐说道。
