我大概明白这世间女子大都逃不过父母之命，小心翼翼的问：“伯父，如何打算。”
“给人做妾。”我心里一凉，忙挽起她的手安抚：“那人怎样，你可见过。”
双儿眼泛泪花，带了哭腔道：“那人是青州刺史，年已二十六，还有一子，到时嫁到青州，我可能再见不到你了...”话未说完，已抱着我啜泣起来。
我只能轻拍她的后背，不知怎么安慰，沉默后道：“或许事情未定，还有转机，跟伯父说一说......”
“我娘已经去求过了，他说、不是这个人，也会是别人......”
“...那你可有喜欢的人？”
闻此发问，她直起身来，表情添了几分迷茫，摇头道：“没有...虽然知道女儿家到了年纪都是要嫁人的，但我没想到这么突然，我舍不得我娘，我要是走了，她会很孤单的。”
我唏嘘不已，家族联姻，向来由不得女子选择：“你先别哭，再想想办法，你若真心不愿嫁，或许可以离开京城......”
“离开京城，离开母亲，那我与嫁人也无分别...”她绝望的擦拭眼泪，复勉强一笑：“不说这些了，徒增烦恼，你也不必为我难过。”
“双儿，人生很多事固然无法选择，但至少，我们可以好好生活，享受当下，为了在意你的亲人，好好保重，好吗。”我也没了主意，只希望她不要生了短见。
她扶着门框惨惨一笑：“刚才听你说与江湛清的事，我真的很羡慕，你能因为不喜欢而拒绝，你的父母也不会为了巩固家族实力不顾你的意愿，我真羡慕......”
二十一、街头口角
夜里辗转反侧难以入眠，细想十几年经历也算衣食无忧，但未免活的太没有价值了些，若能以自己现代人的思维，不求改变世界，就算能改变一些人一些事，也算不枉费来这一趟。
接连下了几日春雨，天气阴冷潮湿。每每想提笔，只恨自己学历浅薄，没有多吃点墨水。
这日天刚一放晴，我叫了贺儿踱步出门散心，空气里的土腥味和脚下稍显泥泞的地面，并不能使心情放晴。绕至杜府后围墙，突见拐角处一小厮贼眉鼠眼的向这边张望，贺儿与我皆是一惊，心想这贼偷子也不能趁光天化日的，贺儿冲着那人快步走去，大喝一声：“是谁！”
那人身形矮小，扭头跑的像个耗子成精，我们追着背影跑了一小段，见他消失在对街后几处宅院的巷子里。回过头寻了护院大江、大海两名壮汉，嘱咐道多留意周围可疑人员，再去打听一下对街是哪几位大人府邸。
午间吃饭时，护院来报，我遂与杜辞说明，他也拧眉慎重的交代家丁注意防范，也叫我无事不要外出。
消停了几日，李少陵差人送来信笺，称明日启程滁州，问我可有交代。
想着到时见他长姐，不就相当于见家长了吗，欣喜的提笔，又没什么要紧事嘱咐，索性去见他一面，就当临行前一送。
携贺儿乘马车穿街过巷，行至南北大道上，一方暗红色软轿迎面而来，将与马车左右路过时，不知有意无意，轿子后方两名轿夫身形皆是一晃，轿杆撞在了杜府马车的后方，马儿受惊，连带马车里的我和贺儿俱是趔趄，掀帘而出时正见后方落轿，一富贵锦袍男子悠然而出，面目张扬。
我一眼认出那是与亲王之子魏光。
“哟，这不是杜府千金春儿小姐嘛~”魏光不怀好意的上前打量，故意高声说起我的名讳，引得街上不少人流侧目，甚至两旁店铺门口有些人开始窃窃私语。
“不知这位公子怎么称呼，何故碰撞马车。”我不卑不亢的语气，直视他道。
“哎呀，这笨手笨脚的奴才，无意磕碰，姑娘勿怪。姑娘虽不认识我，我对姑娘却多有听闻，啧啧啧，跟了江公子做妾，自是委屈了姑娘，正巧在下不曾娶妻，不如跟了我做正室如何。”
油腔滑调间，魏光还欲伸手而来触碰，我嫌恶的一手拍开他的手腕：“就你？贼眉鼠眼，面目可憎，你去大街上随便拉个女子来问，怕是宁愿去给江公子洗脚，也不愿跟你有半分接触，人贵在有自知之明，您家中可有镜子？没有镜子，还不能撒泡尿吗？”言辞鄙夷，内心：就你，跟新时代网瘾少女对喷，小样。
周围有看热闹的路人发出嗤笑，魏光脸色难看极了，咬牙切齿道：“好一个牙尖嘴利的杜府千金，你那六品的爹教得好啊。”
“惭愧，家父教导甚严，可不知令尊——可有教导阁下当街调戏女子啊~啧，看来这位公子是缺乏父爱，只能当街讨教做人的道理了，真是可怜、可叹呐~”
“你敢？你知道我是......”
“不管阁下姓甚名谁，公道自在人心，诸位可都看见、听见了？”我直接打断，朝着围观群众微笑道，见魏光阴沉着脸不再吱声，兀自上了马车。
“你们杜家，给我等着...”
欲进马车，听见魏光阴险的威胁，我笑着转身，站立与马车门帘前：“不知怎的，阁下似乎颇为在意我与江公子，细想来，难道公子在怕我真的嫁给江公子，破坏了你们之间的感情？”我故作委屈的说罢，又提高声调：“断袖之癖，龙阳之好，公子真是有苦难言，小女子往后里江公子远远的就是了。”
说罢拉贺儿进了马车，狡诈一笑，窗外的人群果然对着魏光指指点点起来，真道是：以流言伤人者，必被流言自伤。
马车徐徐离开拥挤的街道，驶入李府所在的街巷。
李府打扫修缮完毕，颇有些气派，李少陵持书卷立于前厅，看见我来笑着走近：“你怎么来了。”
“来送你啊，顺便问问你的读后感。”
对坐于桌前，他翻看的正是“白话西游”，“故事内容新颖有趣，文风与众不同，只是...”对着我好奇的目光，他继续道：“只是个别错字，需要纠正。”他指着书页里勾出来的地方说。
“好啊，我让你看我的亲笔故事，你却纠我的错。”
“不敢不敢，只是稍微影响观感，姑娘写的极好。”看着他一丝不苟的解释，像个古板老师，我不再揶揄他，与他说了偶遇魏光的事，贺儿在旁忿忿不平。
他听罢皱起眉来，面色微愠：“好个纨绔无礼之徒！我与京中子弟不甚来往，只听周太尉提起过一些，其父雍亲王门客甚多，圣上早已有意削其势力，他亲近江氏公子想必也有拉拢之意，只等他作茧自缚罢。”
“管他什么亲王，让他知道我可不是好欺负的。”
“嗯，我离京后，你出门多带几个侍卫，我让手下暗中留意杜府周围，有事也可到李府寻我部下。”
“知道啦知道啦~”
二十二、出版
在李府闲聊至将近申时，李少陵牵马送行，说好的送他离京，又成了他送我回府。
“手稿你既已看完，不如我就找个能印刷的书店，出版发行？”
“好，顺道去就是。”
“那日去的‘尚文书局’规模颇大，就去那里吧。”
“好，听你的。”与李少陵隔窗对话，顺道再次光临了“尚文书局”。
老板似乎对我有些印象，问是否采买书籍。
“今日不是买书，是想问一下是否可以印刷，我要卖书。”
老板听言打量起我们，斟酌道：“本店确实可以印刷书籍，一般供批发使用，不知两位...”
我拿出书卷让他一看便知：“此书内容，乃一神秘老者所赠，其内容文风不俗，若不能将其印刷发扬，恐怕辱没大家文采，而且我保证此书世间无二，老板若是印刷成册独家售卖，其中好处就不用我说了吧。”
老板边走马观花的翻阅手稿内容，边踟躇道：“印刷成册耗费工艺与人工甚多，鄙人需得考量其中利益，再做决定。”
“那要不我们去别家问问吧”我欲伸手拿回手稿，老板又正色道：“不过——这书稿内容甚佳，鄙人开书局多年，未见相似作品，倒是可以一试。”
我与李少陵对视一笑：“这就对了嘛，不过在印刷售卖前，我们需要签一份保密合同。”
老板不解，我借柜台纸笔写下：甲方：作者春陵老人，乙方：尚文书局掌柜
甲方承诺提供独家原文手稿，供乙方印刷整理售卖，但乙方需归还原稿，且不得向任何人透露甲方姓名外貌；售卖所得，抵扣去印刷成本，净盈利需甲乙双方五五分成。
“老板以为如何？”
沉吟半晌，“甚好，姑娘心思缜密，在下佩服。”
“那就签字、摁手印吧，手稿可是给你了，往后要是敢抵赖，我就去告你。”
“不敢不敢。”
事情顺利办妥，我心情大好，与李少陵杜府门前告别，静待成效。
次日王双儿来询问魏光的事，我叫她不必担心，想必他已闭门不出，怕被人指指点点吧。说起魏光吃瘪的表情，双儿也带了笑意，我也不再追问他父亲安排婚事的后续，只希望事情还有转机。
李少陵离京后我也闭门不出，坊间流言一边倒的倾向于对魏光的非议，同时发酵起来的，就是“尚文书局“独家售卖的《白话西游》，经过书局各方宣传造势，传阅、讨论人数日益增加，每日上门购书的读者络绎不绝，不乏一些文人带着批判目的购入研读的，而西游的故事风靡时代，只是时间问题，而神秘的作者“春陵老人”也是一大讨论热点，众说纷纭。
十日后，杜辞带来消息称朝廷多人对雍亲王有贬辞，以周太尉为首的提议已被圣上采纳，不日便会下旨调离其出京，于我，于杜家，都是省去一大麻烦。
周太尉，我听李少陵提过，这位大人对他很是照顾，如今又仗义执言，想必是个不错的人。我心里暗自揣摩，不想杜辞主动提及李少陵来：
“李家那小子，那日他找我说起议亲的事，我只当你们少不更事，玩笑过去，如今细想，此子为人行事稳重，是个好苗子，你可想好了？”
我有些猝不及防，思索后道：“起初我是有些可怜他，无亲无友的，挺不容易，后来几次联系，我也觉得他不错...”打量杜辞表情，我缓缓道。
他沉默着点点头：“既彼此有意，为父当然不会阻挠，他要请长姐来见，那便见就是，只是你尚未及笄，纳彩类事宜不妨在等些时日。”
纳彩在古代相当于男方上门送礼、正式求婚，之后还需请人合八字、定亲、择婚期等等。我心中也觉得古代早婚早育不好，先恋爱再结婚顺理成章，便顺着杜辞想法称“好”。
二十三、不速之客
李少陵回京前，杜府却迎来不速之客。
“小姐，老爷传话，江公子上门做客，请午时一同用饭。”
“...我突感身体不适，恐怕无法下床，替我回了父亲吧。”
午间与贺儿在自己小院煮了简单的汤面，坐在庭院凉亭，春风拂面好不惬意，但若没有不速之客造访就更好了。
前院小丫鬟又来传话，称江公子有物品想要当面交予，恳请小姐一见。我困惑于此人何意，且人已登门，碍于身份，还是起身前去。
此时江湛清已用完午饭，被杜辞引着观赏院中假山流水，我暗自腹诽，人家江氏一品大员，府中还缺花园景致不成。走过去向两人见礼，杜辞叫我带领江公子参观一番，遂离去。
与江湛清相隔两臂对立，他今日着纯白色长衫，银色丝线点缀，流光溢彩，意气风发。
“惊闻姑娘不适，贸然来见，请姑娘谅解。”
“不知公子所为何事。”我开门见山道。
“那日与姑娘书局初见，冒失之举引人非议，有损姑娘清誉，特来致歉。”
“言重，流言虽伤人，我却不会被流言左右，你我二人清清白白，何须介怀他人言语，反倒那些屈服于闲言碎语，做些强人作难之事的人，我内心所鄙夷。”
他听言面色凝重起来：“姑娘光明磊落，在下不及。先前曾有意....是委屈了姑娘。”
“你是说，纳我为妾，是你的意思？”皱眉反问，见他沉默点头，我心中不悦：“我与公子只一面之缘，彼此尚不熟悉，未免太唐突了吧。”
“抱歉......”
“你家中已有妻子，你竟也毫不顾忌她的想法吗？”他张嘴欲辩，我却没有耐心再与他纠缠：“公子这想法还是就此作罢，我已有了心上人。”
他露出失落的表情，紧盯着我道：“既如此，在下不再勉强就是......”
“听闻江夫人容貌甚佳，恭谨贤良，公子务必珍惜眼前人。”说罢施礼转身离去，只听见身后传来一句“那人是李少陵吗。”
江湛清想纳杜春儿为妾，确实是一时兴起，从听闻那首《淡荡春光寒食天》，他愈发觉得家族安排的妻子不通文墨，不合心意；到书局偶遇那诗的主人，竟是个妙龄小女子，且言行淡然，不染脂粉，与寻常女子颇为不同；再到向杜家恩威并施，魏光街头莽撞出头，又发现了这女子泼辣的一面，好奇心更甚；再后来，在“尚文书局”，利用身份施压掌柜，看了那本《白话西游》的手稿，他无比确定是她的字迹......
习惯了旁人顺从的世家公子，却在杜春儿这件事上屡次碰壁，明知两人没有了可能，心里却越是放不下，多方打听后得知杜春儿与李少陵相识，隐约有了猜测，直至被亲口告知心有所属，江湛清感到前所未有的挫败。多年养成的温润使他说出不会再勉强的话，可内心却有升腾而起的火焰，大概有些美好的东西，若不能得到，便也见不得别人得到。
对于李少陵，他也是有些嫉妒的，京中比他更年轻，官职更高的男子，只有李少陵一个，这是来自骨子里的骄傲产生的对比心，只是这些小心思都被他隐藏在彬彬有礼的外貌下，魏光是鲜少知道他阴暗面的人，只是可惜头脑简单，不堪大用。
此时魏光远在举家去往沧州的途中，莫名其妙的连打几个喷嚏，街头被杜家小女子言语羞辱一番，回到家又被老父亲一番责骂，怒其不争，多年谋划竟生出个不成器的纨绔子，整个雍亲王府也成了圣上眼中钉，这下好了，被调的远远的。魏光确实不通朝政，也不精文墨，享受着二世祖的身份，人生志向就是有好酒喝，有漂亮姑娘□□，他只是单纯的把江湛清当成好哥们，觉得他平日人模人样装的辛苦，偶尔私下插科打诨放纵一下，有益身心。
