潘莺道：“你这婆子耳不聪、眼不灵，后知后觉的，他家不肯把小姐许配给我阿弟，反去收了龚府的担红，只等下财礼定婚期，你难不成还没我个后宅妇人消息通么？或是故意来取笑我们不成？那我可要生气了！”
章婆子忙陪笑：“唉哟，我哪里敢呢！确是董家夫人让我来传话，有意和潘府结为亲家，前时夫人您上过门，给过细帖，也相看过董小姐，若满意的话，还望赶紧准备担红和财礼，早把婚期来定。”
潘莺微怔：“董小姐她也肯了？”
章婆子一迭点头：“肯的，她自个也甘愿！”
潘莺暗忖她们态度转变之快，怕是潘衍背后使了什么手段，遂不置可否道：“待阿弟归府，我问问他的意愿，毕竟过去这么久了，人心总在变，她那时不肯、现在肯了，他那时肯，未保现在还肯！”
章婆子晓她拿乔，笑道：“既然这般说，夫人和潘爷好生商量，他若肯了，夫人记得遣厮童给我回个话。”又闲言几句，方告辞去了。
她前脚才走，福安过来递帖子：“老爷不在，先给夫人收着吧！”潘莺接过，打开看，是常元敬要他们上元节过府，每年到此时，族内会举办宗祠祭祀之仪，除非不在京的，其余皆要到场虔诚拜祭。她阖帖再看向福安，问：“你身上的伤好些了么？”福安心底惭悔，跪下磕响三头，才答：“回夫人的话，小的已大好了。”潘莺命春柳几个退下，待无旁人，方道：“你怎能犯下这样的弥天大错！辜负了老爷对你的看重。”
福安哭道：“是被大老爷设下圈套，也怪我太贪恋美色，一时泥潭深陷，难以自拔！现在知道错了。”
潘莺叹口气：“人生在世，孰能无错。你有愧悔之意，亦要有改邪归正之心。”又问：“你从前给二老爷下药，是按时辰来，还是怎地？”
福安回话：“因传言二老爷身体受损，那话儿废了，一度不曾用药，后大老爷不晓怎么想，又命福贵给我传话，一日里一次，不能断续。那时还未搬出府，福贵盯的紧，只能无可奈何照做，自住到这里后，离他们远了，又心底有愧，且二老爷常使唤太平在书房中，也候不到时机，因而下药只是偶尔为之，近数月都不曾再做过。”
潘莺接着道：“因察觉你的懈怠，大老爷才生出永决后患的想法。”福安答是。
她没再多问了，让他退下，默默想着前尘过往，前世后来能怀上巧姐儿，怕也是福安良心不安所致......又略坐了会儿，方站起身走出明间，常嬷嬷守在房前，她问巧姐儿醒了么，道还在睡着，便出了院门，往燕十三的宿房来，才过垂花门，就见他急匆匆迎面而来、要出府去。
燕十三也看见她，放缓步履，过来拱手作揖，问道：“夫人怎在这里？”
潘莺直言不讳：“上趟你讲巧姐儿在你房中遇险，我未曾详问，这些日思来虑去，想问你可看清那要置她死地的歹人是何样貌？”
燕十三道：“那晚天黑雪重，他亦是一身黑袍夺路狂奔，我追在后，无奈他对地型十分熟悉，东拐西弯就不见了。”微顿道：“他肩背两柄铜剑，身手敏捷，非寻常之人。”见潘莺神情有异，遂问：“夫人认得他？”
潘莺摇摇头，他又问：“巧姐儿可好些了？”
她还是摇头，他便宽慰：“夫人勿要着急，我正要去见师兄，他见多识广，法术高明，定有破解同生同死术之法！”
“同生同死术？！”潘莺脸色大变。
燕十三道：“可见那黑袍人法术实在高强，巧姐儿逼得要与他同归于尽。”一错不错盯着她：“夫人还不愿告诉我巧姐儿到底是何来历么？”
潘莺头脑昏昏，并未答他，转身径自往回走了。
常燕熹三更半夜才骑马回府，房里烛光黯淡，火盆还燃着，春寒料峭，脱掉满是寒气的大氅，春柳捧来热水，他洗漱过，方上床进帐，巧姐儿睡在里头，阿莺在外，他俯去搂住她的腰，很炽热地亲了颈子一记。
潘莺没有睡着，往里挪了挪，给他腾地儿，再转过身来，偎进他怀里，伸手摸摸他的面颊，鬓边潮湿。
常燕熹问：“我逼着钱秉义开的方子，巧姐儿好些了没？”
潘莺不忍他失望：“好些了！”他嗓音愉悦：“钱秉义藏了一根百年老红参，稀罕的很，明日我去逼他交出来，给巧姐儿熬水喝。”
“堂堂侯府王孙，怎能做出强匪恶霸的行径来。”
“只要巧姐儿能病愈，什么手段我都能使出来，不晓怎地，我就心疼她。”他把手去轻抚潘莺的肚腹，还平坦坦的，低道：“国舅爷把策谋刺杀皇上都招认了。皇上下旨太后搬离坤宁宫，出城至二十里外的别院和清宫圈管，侍卫把守，不得进出。国舅爷赐毒酒，其他外戚余孽数百人，参余者诛杀，不干者发配烟障之地。”太后一派虽是彻底清算干净，但最凶险的人物也将紧随而至。
潘莺看他紧蹙眉宇凝神沉思，问道：“你这么晚回来，是押送太后去和清宫？”
常燕熹嗯了一声，愈发抱紧她，俯首嗅嗅粉腮腻颈处，沉笑问：“你怎会这么香？抹了什么？”
潘莺被他摩挲的浑身发痒，笑着喘口气：“巧姐儿在呢！”又道：“福安今给我个帖子，是安国府那边递来的，上元节得回那一趟。”
常燕熹自然知道，他和阿莺非去不可，不光是祭祀，还有一桩更重要的事。
欲知后事如何，请看下回分解。
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第壹玖陆章 朱镇守皇权恩断义绝 潘衍为婚娶费尽口舌
朱镇命停下龙辇，他打算走一段路，墙檐一溜挂十二对彩绘宫灯，光芒昏黄，积雪早已铲扫干净，青石板道湿漉漉的。
近至坤宁宫，放眼望已被锦衣卫围的水泄不通，灯火通明，入耳喧哗。见得他来，迅速排列整齐，行拜礼，太监侍女乌压压跪满，让出中央一条路，他目不斜视，径自迈上踏垛，太监打起锦帘，沉水香味混着暖热炭气直往人面扑，他迈槛而进，太后坐在妆台前，把一只白玉衔翠珠的凤头钗簪进发里。
旁伺候的宫女头也不敢抬，赶紧退下，房内再无杂人，太后站起身，眼神清冷，一错不错的盯着他：“那碗海汤没有毒！从本宫这搜去的鲍鱼海参更没有毒！欲加之罪，何患无辞？”见朱镇不言语，怒从心头起，冷笑道：“我当你年纪尚轻、品格单纯，泥人性子，老实木讷，易被拿捏，想来江山社稷迟早要败坏在你的手里。终日为你操不尽的心，却原来是我看走眼！你竟能想出这般歹毒的法子，对付生养你的亲娘，也算罢，但你可记得，幼年时若不是舅爷护你周全，你能登基掌皇权？能好端端站在我面前？”
朱镇嗓音平静：“我泥人性易拿捏，不配掌江山社稷！幼年时舅爷不正是看中这个，才愿护我周全？母后不也是看中这个，才能成全你唐武后之愿？以为我不知晓？九岁那年酷夏，在行宫消暑之时，你放下帘子和舅爷那席话，仿若历历还在昨日，当晚父皇因病驾崩，你以我年幼为由，和舅爷把持朝政七年余，直至束发之年方还政予我。我应众臣谏言外戚不得干政，将舅爷逐出朝堂。你们自此怀恨在心，若不是秦王野心过盛，你们怕不是要和他连手谋策害我。”他微顿，忽然笑了笑：“舅爷已经招认，那日我从翰林院回宫路途中遭歹人行刺，是母后主谋、与他及另几位舅爷合谋之举，俗说虎毒不识儿，母后却是比老虎还残酷无情！”
太后心如明镜，大势已去矣！
她面庞一阵红一阵白，腿脚软的站不住，扶住桌沿稳定身子，半晌才问：“你要把我们怎样？”
朱镇面无表情，锦衣卫隔帘报：“东厂常督主求见！”他道声允！
常燕熹行礼禀道：“奉皇上谕旨，国舅爷饮下鸠酒已亡去，其他外戚余党三百人、重者抄斩，轻者押入大牢，明日即刻起程发配烟障之地。”
他再道：“坤宁宫门前备下马车，将护送太后前往和清宫......太后请吧！”
太后恢复镇定，至少她保住性命了，留得青山在，不怕没柴烧，抬手整理发鬓，问道：“我的宫人可随行？”常燕熹回话：“随行！”
她得了话，瞧也不曾瞧朱镇一眼，昂头高傲的率先走出去。
朱镇缓缓站到窗前，今日风狂，吹得宫灯摇摇晃晃，目送她被宫人簇拥到马车前、搀扶而上，被遮挡的掩实，只露出一隅晚霞红的裙袂绣着牡丹花瓣，随着嘎吱嘎吱车轱辘转动，也很快不见了影踪。除去守在门前的侍卫，四围空荡荡的。
他走出坤宁宫，抬眼眺望连绵不断的大殿，歇山顶铺满金黄的琉璃瓦，在阳光下闪闪发亮，颇为刺目，视线都变得绚丽多彩，他索性撩袍蹲身往汉白玉台阶上一坐。撵太监们走开，他们哪敢呢，虽不敢靠前，但可远远站着。
忽觉身旁多了人，却是潘衍，大剌剌往台阶上一坐，也不问问他是否允肯，简直一点都不怕他。
潘衍仰起面庞，感受温煦的阳光爬满一脸，微笑道：“皇上不妨如臣这般！”
朱镇便有样学样，甚微觑双目，能感受到云卷云舒、大燕绕梁、风过树梢、雪化滴檐、潭水春暖的平和之声。他腋下如生风般，整个人似要飞出高高殿顶，去往红尘最闹处。不晓过去多久，他才开了口：“若母后在走时肯看朕一眼，就一眼，朕定会收回谕命，让她仍在坤宁宫......”
潘衍笑道：“幸好她没看皇上这一眼！”
朱镇摇摇头，喟叹道：“你还是不懂......”
潘衍岂会不懂！他什么没经历过呢，却笑了：“不懂的好！难得糊涂！”
朱镇懂他的话意，太后到和清宫后，迎她的将是三尺白绫，十数年的摄政、使她并非一副空架子，除了外戚，朝中帮持她的官儿不在少数，斩草除根，他不得而为之......潘衍说的对，有些事细思极恐，不妨难得糊涂一回罢！
一只团扇大的蝴蝶从眼前翩跹飞远，他问：“下次朕和你这般惬意又在何时？”
潘衍笑而不答，谁不心知肚明呢，有些话不说像已说了，有些话不说是不行的，他道：“禀皇上，臣就要娶妻了！”
朱镇“哦”一声：“非常之时，你还有闲心娶妻？待天下稳定后再娶不迟！”
说的没错，太后一党连根拔除，远在藩地的秦王势必坐不住，更大的凶险在后面。
潘衍才不哩：“愈是这时愈要娶妻，免得我哪天早死了，还没尝过滋味。”岂不是和从前当太监时没区别，那他真是白瞎了这趟的天赋异禀。
朱镇有些好奇地问：“是哪位府上的？”
潘衍如实回答：“刑部侍郎董大人府上的小姐！”
朱镇想了一遍董靖的脸，有其父必有其女，叹道：“是朕想不通，还是你想不通？”天下美人儿多的是，他也未免太饥不择食了！
潘衍晓得他把错认董福为公主那一段忘的干净，并不提醒，只捡紧要的说：“我家雨笼胡同的宅子还因旧案被官府封着，一直寄住阿姐府上，大丈夫但得娶妻总要自立门户去，我身为庶吉士仍在观政，除米粮官府补济，却没有俸禄，平日人情世故，至今还得倚仗阿姐接济，皇上不晓常督主那脸拉得有多长......”
朱镇说了句公道话：“常督主不是那样小气之人，你错看他了！”
潘衍连连摇头：“皇上是不知其中原由，说来话长.....”
朱镇才懒的听这些，打断道：“你倒底想说什么？”
潘衍就在这等着：“皇上能否借臣五百两银子？我看中一处宅子，风水宝地，有人丁兴旺之象，委实不容错过！”
朱镇脸色不大好看，这俩人是把他当二傻子么！一个接一个的来骗他的钱财！一声不吭地站起身，拍拍沾染的灰尘，大步下台阶去。
潘衍哪能容他躲避，连忙紧跟着追在其后，嘀嘀咕咕，咕咕嘀嘀没个完。
