潘娘子拒做常妾 龚如清闷失娇娘
诗曰：山重水复疑无路，柳暗花明又一村。
有词曰：三月昏，花落更情浓，早蝉声在绿阴里，风光此独好。
常燕熹从五军都督府打马出来，踢哒踢哒到了潘莺家门前，勒马跨下，抬手正要叩，却瞧见门隙间有双闪闪发亮的黑眼睛，是巧姐儿，他不由噙起嘴角。
就听得巧姐儿啪啪奔跑声，及兴奋地喊：“阿姐，阿姐，常老爷，常老爷来啦！”
半晌无动静，他蹙起眉，正思忖着是硬闯还是打马回府，忽有拉闩声，门开是燕十三，朝他拱手作揖：“常大人请进。”
常燕熹颌首，迈入槛来，满院子弥漫着炖腊猪蹄的香味。
“抱抱！”巧姐儿踮起脚尖张开小胳膊，他俯身抱起她问：“你阿姐呢？”
“在蒸饭！”巧姐儿好奇地摸摸他的耳垂。
烟囱里一道炊烟袅袅，朦胧了落日余晖。
常燕熹走进厨房，见潘莺坐在灶前，正往膛里塞柴，柴有些湿，滚出一团灰烟来，呛得她直咳嗽。
“起开！”他放下巧姐儿，沉声道。
潘莺抬眼见是他，抿唇无言，起身让开，把小板凳踢了踢，常燕熹却不坐，蹲身择了两块柴慢往火光里探。
她也不闲着，就听得油锅煎滋滋地响，炖汤咕嘟嘟顶盖，刀板切切剁剁声。
常燕熹没见过这样的潘莺，满身的烟火气，潘莺也没见过这样的常燕熹，少了世家王孙的架子，像个平常百姓。
却都没有说话，各干各地活儿。
桌上摆了一盘白雪雪油盐炒的藕片，一盘金黄黄香椿煎蛋饼，一个青花白地的大深碗，盛着红亮亮腊猪蹄子配那肥干干老笋，还有一大碗热腾腾地粳米饭。香的巧姐儿直咂舌头，燕十三悄咽口水。
潘莺给每人拨了碗饭，都饿了，除她外，都吃得津津有味，巧姐儿吃得高兴，一会看看燕十三，一会看看常老爷，再歪头看阿姐，问：“哥哥，哥哥呢？”
常燕熹说给巧姐儿，其实是说给某人听：“后日回来，你们在家里尽管等着，我会遣马车送他到此。”
燕十三一脸惊喜：“潘爷要回来了？”看他颌首，亦是十分高兴。
潘莺把蹄上瘦肉剔出给巧姐儿吃，余下一卷肥皮挟进常燕熹的碗里，他也无谓，腊猪蹄的肥皮是愈嚼愈香，很合他的胃口。
实没想过这毒妇的厨艺如此精进。
巧姐儿和燕十三吃完，拿着骨头去喂张贵家的小黄狗，潘莺还在不紧不慢地吃饭，常燕熹执壶倒茶。
他开口问：“龚如清同你讲明白了？”
潘莺淡淡地“嗯”了一声，因低首垂颈，辨不出喜怒。
常燕熹把茶一饮而尽，再斟一盏：“这腊猪蹄子有点咸。”
潘莺被饭噎了一下喉咙，原以为他会趁势提纳妾的事，她已做好应答的准备......却是个不按常理出牌的人。
谁让他吃那么多的，能不咸么！
她不吭声儿，还是忍不住悄悄撇起嘴角。
常燕熹从袖里掏出一张银票，递到她面前。
潘莺看是张百两银票：“这是作甚？”
他淡道：“置买妆奁、打点首饰、再做几套衣裳，其它毋庸你操心。”
潘莺默了少顷，才开口：“常大人搭救我阿弟出诏狱之恩这世难还报，若再有来世，定当结草衔环，做牛做马还报此情亦是甘愿。”
这毒妇又想出什么妖蛾子，常燕熹眼神一冷：“什么这世来世的，我不信这个，你乖乖给我做妾就好！怎么，又想反悔？”
潘莺低道：“家逢大难时，爹娘有嘱咐，若是平国公府求娶，只为正妻，不做贱妾。逝者遗言我做女儿的若违背便是不忠不孝，而我自认商户落魄之女，哪里高攀得上大人王孙尊贵之身呢，左思右想的办法，不必有媒妁婚书之证，大人您想来便来，我自好吃好喝好宿的待您，不想来也无谓，您不必有所犯难。”
她话里意思说的很直白了，常燕熹就是傻子也能听懂，笑道：“你为我虑的倒十分周到，真是品德淑良啊，我应禀明皇上给你赐块贤妇匾儿，号天下妇人皆以你榜样，可行？”
潘莺受辱只苍白脸儿抿唇忍着，由任他随意嘲讽，常燕熹沉声道：“你那么想做我正妻，有何难？给你就是了！”
他说什么.......潘莺简直不敢相信自己听到的，抬头惊睁地看他，这人气疯了罢，前世里他这样那样的不肯，怎现在如此爽利！想想不妥：“常大人勿要一时脑热嘴快，还是回府同家人商议后再定夺。”怕是家里那位堂哥就会百般的不允。
“家人？”常燕熹冷笑：“平国公府仅余我一人，我自己说了就算。”又道：“你还有甚要求，一次提完，过后你再这样推三阻四，莫怪我马鞭伺候！”
潘莺脑里乱成一窝丝，闹哄哄的，一时不晓说什么，半晌后见他撩袍起身要走，连忙道：“我还有阿弟小妹要随入府，你有同安国府的大爷和大夫人提过么？”
她记得那府邸是常元敬祖上封爵时皇帝赐的，因占街地广，京城也就那么大，是而平国公封爵时未赐府第，只在安国府同住，且又是一门武将，多戍守边关，难得回京一趟，因而并不在意这些。
现见他摇头，她道：“燕子寄房檐，风吹雨打伶，朝傍揣人心，日恐驱客令。我可以忍气吞声，但阿弟小妹断不看谁眼色。”
常燕熹冷笑：“毒妇，我还没跟你算朝秦暮楚，私嫁龚如清的帐，你倒反事儿多起来，就算是寄人篱下受人眼色，你们也给我受着。”
“无耻！”潘莺气得抓起碗朝他扔去，常燕熹一把接住，往桌上重重一扣。他道：“彼此彼此！”头也不回地离去。
“阿姐。”巧姐儿躲在墙边愣愣看着，有些不知所措：“常老爷走哩。”
潘莺抬眼看小妹害怕的模样，鼻子莫名的发酸，却笑着招她到身边来，抱起往楼上走：“不怕！阿姐和常老爷闹着玩呢！”
巧姐儿复又高兴了，乖乖由阿姐帮着洗漱，小孩子的瞌睡虫说至就至，这边才嚷着要吃茶，待端来时，她已经阖眼睡熟了。
龚如清回到府里，换了公服，再去给老夫人请安，刚进院里就闻笑声，门前丫鬟连忙打起帘子，他进去，见二弟龚如慧及弟妹高氏坐在榻前左侧的椅上，文君则挨老夫人跟前坐着，几人正在说笑，看到他来，除老夫人，皆站起与他见礼，龚如清再给老夫人问安，丫鬟端过椅子伺候他坐着，并斟来滚滚的茶，他接了吃过一口，方笑问：“你们在说什么高兴事儿？”
老夫人笑道：“慧儿媳妇有了喜脉，我正说把身边得力的嬷嬷遣两个去伺候。”
“恭喜！”龚如清看去，晓他们这胎来得不易，龚如慧心底高兴，面带笑容地问：“兄长打算何时娶进大嫂来？”
老夫人也道：“官媒子今儿送来画册，我看看那些女孩儿都俊，让枫红搁你书房了，你挑挑可有入眼的，日月如梭过，莫在蹉跎，这事儿耽搁不得。”说到这又操心起文君，长叹一声气：“我倒是很相中平国府常家二子燕熹，虽是武将出身，品性甚磊落，听说皇帝要赐婚，我还心喜不已，想着文君嫁过去，虽无父母妯娌可靠，却也未尝不是件幸事......”
龚如清打断道：“不必再提他了，母亲只见表一，不知里二，常燕熹并非良善之辈，再说他戍关时遭逢巨创，如今和宫里太监无甚分别，文君岂能嫁过去守活寡，纵是她甘愿，我亦不肯。”
龚文君到底闺阁女儿，顿时连耳带腮的红，把脸埋进老夫人怀里，怒嗔道：“瞧哥哥都说了些什么，故意臊我么？！”
老夫人也吃惊：“清儿素日谨言慎行，今怎这般口无遮拦？是谁惹你了？”
“或是朝堂政务太累的缘故。”龚如清自知失态，站起身借口告辞，穿园过院回到书房，果见桌上摆着京城未出阁的小姐肖像画册，他拿起翻了翻，皆揩帕端坐，面容清丽，笑不露齿，神情恭良，忽记起那个妇人摁住猪腿高举斧头的模样，想笑却又敛收，顿觉这些小姐们索然无味起来，随手弃之一旁了。
第壹零柒章 把家虎蒋氏吞财 唱艳曲将军多心
常燕熹打马踩踏着皎白月光回府，路过嬉春楼时，看见兵部右侍郎丁玠、和三品将军曹励的轿马停在门侧，便翻身下马，门口侍应连忙过来把马牵了。
他上到二楼推开雅阁，果然丁玠曹励和李纶还有两个官儿在吃酒听曲，见他来都站起拱手作揖，介绍那两官儿认识，分别是吏部右侍郎曹大章、邢部郎中严宏。
"怎地，一脸欲求不满的空虚样。"丁玠看着他戏谑，一面执壶倒酒：“百花楼新来的花魁是个外族人，深眸高鼻肉嘴，一身的滚白肉，你要不试试？”
李纶戳他脊骨，假模假似：“还是不是发小，有无同情心，竟是哪壶不开提哪壶。”
严宏才从蜀地公差回京，听得云里雾里，笑问：“什么哪壶不开提哪壶？”
曹大章笑而不语，曹励低道：“皇上欲任命二爷为东厂督主。”
严宏一惊：“那不是太监公公做的么？”
李纶瞪了瞪他，笑道：“邢部的人，怎竟说大实话。”严宏并不蠢笨，瞬间领悟了。
常燕熹端起盏仰首便饮，瞬间被解读为一言难尽、借酒浇愁。
“这马上打仗还是有风险......”曹励叹息，他觉得有必要也得检查一下身体。
丁玠笑问：“大力回春丸还要不要替你留？”
常燕熹给他一个你懂的眼神，丁玠心领神会，颌首：“你纳妾那晚给你。”
“纳妾？！”众人大惊。
“扯谈！”常燕熹噙起嘴角，笑的不露声色：“纳什么妾！正经娶妻！”
“娶妻？！”众人异口同声，都这样了还娶妻，真是死要面子活受罪啊！
常燕熹懒得理他们，皱起眉宇问：“最近随房牙子看了一圈，没相中合适的，你们晓哪里有好房？”
李纶问他：“你想要怎样的好房？”
常燕熹想想道：“闹中取静，上朝方便，够四五人住，要两院落。”
巧姐儿太小，得近前照顾，潘衍就离远点，不是个省油的灯。
丁玠一拍大腿：“你怎现才说？我姑父倒有处妙宅，位处定府大街，临街是上下两层楼，有三间门面，可自做买卖或租赁给商客，楼后到底四进，二进三进间有个小花园子，住六七人都绰绰。你上早朝也最便利。”
“那可是个好地段。”李纶半信半疑：“你姑父怎舍得拿出来售？”
丁玠叹口气：“前年姑母逝后，他总睹物伤怀，况又无儿无女，打算变卖后回乡度日。”
曹大章拈髯：“想必房价亦是可观。”
“这是自然。”丁玠朝常燕熹道：“五百两纹银。看房者颇多，京城富贵不少，已两三家相中，你要的话得赶紧，过这村可没那店。”
常燕熹眉间舒展：“你说的花好稻好，明日先陪我看过再议。”
几人又吃了会酒，听了两折戏，笑闹一回，直至月挂半弯，方各自散去不提。
再说翌日，常燕熹来安国府给堂嫂蒋氏问安，在廊上等了半晌才进房，蒋氏坐在桌前朝他歉然笑道：“午时心口有些痛，躺了会儿竟睡去了。”即令丫鬟杏儿：“快倒茶来。”
