常燕熹也不废话，开门见山道：“今相中定府大街一所房屋，四进院落，三间门面，带个花园。”
“那倒是个好地界。”蒋氏朝帘外喊：“怎地茶还未上！”杏儿托着茶盘匆匆过来，只道炉火不晓怎地熄了，重新炖的茶。
蒋氏敛起笑容训斥：“要你们有何用，每月例钱一分不少，干活偷奸耍滑，个个没正形儿，都气死我就好了。”
再看向常燕熹：“二爷要说什么？”
常燕熹继续说：“那房子需得五百两纹银，我这些年的俸禄皆由堂嫂保存，估摸算应是足够，还烦请嫂子能给我，以付房钱。”
蒋氏没吭声儿，慢慢吃口茶，方开口：“实不瞒二爷，你是不当家不知柴米贵，这几年京城物价真是翻了天见涨，族里的义塾祠堂，红白喜事，谁有个难处没少来讨银，府里上下一百多口就指大爷那点俸禄，定要喝西北风去，加上二爷你的堪堪才够，自然也不白用二爷的俸禄，你那三房妾室，丫鬟佣仆成群，锦衣玉食，是捧在手心娇养的，特别是肖姨娘，前年从京城下扬州回娘家，我哪敢怠慢，有个三长两短怎向你交待，如此来回一趟七八十两银子就没了呢。”
常燕熹蹙眉："依嫂子的话，我的俸禄是一分没剩下？"
蒋氏道：“这倒不至于，但五百两定是无的。”她顿了顿：“二爷又何必铁了心要住出去，府里现成院落不少，宽敞的，明亮的，清静的，景致美的，出入方便的，由你随便挑拣，你若觉我这间好，明儿就能腾出让与你住。府邸大了最忌冷寂清清，弟兄俩住在一起，但凡有个事，还能相商有量，就算无事，素日里抬头不见低头见，总是一派热闹又不离心。”
似想起什么，恍然问：“听老爷说二爷要纳个潘姓妇人为妾，可是她不肯入府一道同住？若这样，我亲自去劝她放宽心就是。”
常燕熹不露喜怒，只淡道：“不是纳妾，我要遵从祖谱诫训，迎娶那潘妇为正妻。”
蒋氏听得怔住，欲说什么，忽见门帘一动，便问：“是谁？”
丫鬟进来禀：“是管事夏嬷嬷来提清明祭扫的事。”
常燕熹想再坐也没个结果，遂起身告辞，出了房站在廊上，檐梁紫燕呢喃，隐约传来蒋氏没好声气：“一个两个的都来问我讨银子，把我逼死算了。”
这正是：金凭火炼方知色，与人交财便知心。
福安提着红笼立于踏垛，暗瞧他神色不霁，也不敢相催。
常燕熹皱起浓眉沉吟，半晌后才冷淡道：“走罢！”
他二人一前一后，出了院子，很快消失在朦胧月色里。
再说这日，潘莺看暖律暄晴，便坐在院里盐腌一盆嫩春笋，巧姐儿小指头在盐罐里蘸了蘸，放嘴里舔了舔，咸得直吐舌头。
潘莺噗哧笑出了声，听得院门被推开，放眼望去，是常燕熹大步走进来。
她不笑了，低头垂颈，撮把盐往春笋上继续搓抹，巧姐儿跑过去，苦着脸把白晶晶的手指头给他看，常燕熹笑了笑，从袖笼里掏出两块桂花糖。
巧姐儿喜笑颜开，接过桂花糖，谢一声常老爷，蹦蹦跳跳往屋里去找燕十三。
常燕熹见潘莺不睬他，索性撩袍坐她旁边，没话找话：“你怎给巧姐儿吃盐，会把嗓子齁哑的，女孩儿家家，哑嗓子寻不着婆家。”
潘莺一言不发，抱着盆子站起往厨房走，他跟进去，因着高大魁梧，厨房狭窄仄逼，愈发像座山堵在门口。
潘莺叹口气，无奈看向他，问道：“常大人此来何事？”
“带你去个地方！”他拍拍衣袖蹭到的墙灰。
“去见阿弟？”她眼睛倏得闪亮起来。
“明个就回了，不急今朝。”
潘莺便没什么精神，把手洗干净，怏怏从他面前侧身而过，却被一把搂住腰肢挪动不得。
“怎又动手动脚！”她不由满面通红，咬紧下唇生气。
“我说要带你去个地方。”他再重复一遍。
“要照看巧姐儿，抽不脱身。”潘莺用劲掰他手指，一根再一根。
跟挠痒痒似的。常燕熹觑眼掠过她的头顶，看向门首挂的一盏羊皮灯，一只马蜂绕着圈飞走了，屁股被晒成金黄色。
“带巧姐儿一起。”他道，松开手率先走出去。
潘莺觉得掌心被塞了什么，低头看是一块桂花糖，把她当小孩子。
马车嘎吱嘎吱沿着街道前行，燕十三撩帘往外看，巧姐儿从阿姐身上下来，爬到常燕熹腿上坐定，拍手唱道：
郎情妾意两相好，只盼佳期掀锦帕，春风明月为良媒，撩云拨雨是真羞。
常燕熹本阖眼假寐，听得虎躯一震：“谁教你唱的？”
巧姐儿得意洋洋：“是张七爷教的。”
张少庭？！玩风弄月的张少庭，常燕熹在桂陇县时，听过吴明说起张少庭和冯春不止有过一次苟且，他气腾腾看向潘莺，唇角噙起一抹冷笑。
毒妇！不晓怎地风流快活，连孩童都学会了淫词艳藻。
潘莺亦也是首趟听巧姐儿唱，臊的半死，才晓得是张少庭干的好事，心底把他骂千遍，抬眼恰看见常燕熹面色不霁。
晓得他又把自己往不堪处想了，也哼一声，朝车窗外望，不理他，又没谁迫他娶她呢！
欲知后事如何，请看下回分解。
第壹零捌章 常燕熹五百两买房 潘二郎拖伤体出狱
马车停在定府大街口，常燕熹抱着巧姐儿走前，潘莺与燕十三随在后。
燕十三看着巧姐儿搂住常大人的脖颈朝他笑，莫名不爽，低声说：“如今潘娘子要与常大人成婚配，是而你小妹便是他小姨子，哪有姐夫抱小姨子的道理！”
潘莺被他说的微怔，抬眼看巧姐儿高兴的模样，一种难以言喻的思绪在心底酝酿，片刻后，才语气淡淡地：“知道了！”
定府大街乃京城王孙贵胄玩月饮酒、赏花攀柳之处，引众多商贩货郎簇拥密集，其热闹之处自不可言喻。
常燕熹驻足叩门钹，潘莺看是个三间门面楼，暗疑他引领她们到此作甚。
门由内嘎吱打开，出来个五十年纪的男子，头戴方巾，身穿竹根青夹纱直裰，脚踩红底黑面鞋履，腮至下颌留着美髯，天生一双桃花眼，自古儿无人有他风流气。
听他自诩苏轩，和他们作揖见礼，再笑着往槛内请。
潘莺抿唇跟着，望见一进院是马房和佣仆房，马房边搁着大小箱笼囊箧，几个仆子正合力往马车上抬，显见是有出远门的打算。
入了仪门，是个三进的院落，主屋东西厢房俱全，穿堂往里走，有个园子，佳木葱笼，奇花灼灼，湖石搭起嶙峋假山，碧池游动数条锦鲤，正值三四月时，草色漫遍溪桥，红尾蜻蜓薄翅软，暖风透穿竹林，早蝉脱壳钻泥出，就连月窗雪洞，水阁风亭周围罅隙皆万物生长，春光香浓，有词为证：粉墙暖阳浮云，杨柳紫燕黄莺，一痕红波凌乱。白山小亭，青草绿叶红花。
苏轩随手摘朵油黄迎春花，簪在巧姐儿鬓上，感叹道：“这园子是由先妻亲自打理，人面已故去两年余，你看花草终究无情，年年新生依旧。”
潘莺笑而不语，过了园子是三进院，上房东西厢房亦全。
巧姐儿不要常燕熹抱，下地跟在燕十三身后东看看西瞧瞧，跑进跑出兴奋的很。
苏轩站在院里等候，潘莺进了正房，黄花梨的橱柜桌案等摆设皆有，一阵风吹得绿竹帘摆动，啪啪击打着窗棂，她转身直问常燕熹：“你到底是何意？”
常燕熹不答只道：“你觉得这宅子怎样？可相得中？”
潘莺心思一转，已把他意明了八九不离十，搅挠着手里帕子，垂颈半晌，才说：“不喜欢！”
他倒有些意外：“哪里不喜欢？”
潘莺漠然回话：“加上你三个爱妾，我的弟妹，住不下！”
“谁说她们要住这里！”常燕熹语气平静：“这三进院我们和巧姐儿住，二进院潘衍住，并设客房。”
潘莺因他的话怔愣住，脑里乱麻一团，她委实有些搞不懂他了。
他前世里对常元敬蒋氏这对堂哥嫂视如父母，不允有丝毫不敬。
她也曾提过分开独住，被他一口拒绝不说，整日里只顾宿在肖姨娘处，将她疏冷作为诫训。
想起这些，潘莺撇撇嘴角：“随你便吧！”
两人从院子里出来，常燕熹和苏轩走到槐荫树下，把一张五百两银票递给他，苏轩接过上下细看，笑着拢进袖里，再将房契地契等文书连同两串铜匙还他，叹道：“若非要回乡，实难割舍这宅院，是个极好的住处。”
一个佣仆匆匆过来：“老爷，箱笼囊箧皆已备妥当，可以起程了么？”
苏轩拱手告辞，洒洒先自离去。
迎春黄花翠蔓开得正盛，潘莺正赏着，忽就见一胖乎乎白嫩嫩小娃儿，仅着鲜红肚兜，在一棵树后一闪而过，她吃了一惊：“那是什么？”愈待上前看仔细。燕十三在旁道：“不足为其，是只成精怪的老人参。”他打量四周接着说：“怪不得他将这处宅子出卖，这里成精的物还不少，想来它们热闹，倒把人吓的半死。”
潘莺欲待开口，常燕熹却走过来，把一串铜匙给她：“房子已买下，家私摆设皆要转卖，得来的钱你再买新的，门房及婆子丫鬟也要几个。”
她不接，巧姐儿接过捏玩。
她咬唇道：“我要看顾阿弟，没得空闲理这些。”
常燕熹笑了笑：“不急，你什么时候把这里拾掇好，我们就从常府搬来住。”
潘莺瞪圆双目，真莫小瞧他是个武将，性子糙得很，其实也很会算计人。
翌日，她一早站在门前望眼欲穿，巧姐儿蹲她脚边，捏一条小鱼逗弄着肥猫。
阳光刺破曙色，走来个剃头匠，手里击打铁片，一肩扛两张椅凳，一肩挑担。
担前笼里置炭炉烧水，锔上摆个掉漆红瓷盆，后担设屉木柜，屉里梳子、抿篦、剃刀、刨花、棉巾件件摆整齐。
他在街对面放下担子，摆好椅凳，已有个发须斑白老者走近坐下，李婆领着自个小孙子边等边晒日阳儿，后又陆续来几人。
剃头匠不常来，来了就忙忙碌碌。
也就这时，一辆马车停在门前，福安及两强壮仆子跳下，潘莺认得福安，忙上前问：“衍哥儿接回了么？”
福安称是，一个仆子打帘，一个健壮仆子背起潘衍直朝房里走，至床榻前趴俯搁置，又进来个拎医箱的官儿，福安道是宫里太医，二爷请来给潘少爷诊疗，但见那太医坐榻前，指头按在左脉上听息数，再换手听了，仆子揭衣褪裤让他看伤痕，这般量过才起身到外间坐，潘莺连忙递茶倒水送纸笔，太医斟酌着写下方子，怎麽煎药，怎麽清洗伤口，怎麽包扎都细细讲一遍。一个仆子拿过方子急出门抓药。
太医拎起药箱要走，迈出槛闻到厨房飘来浓鸡汤的味儿，皱起眉斥：“伤后不宜立刻吃喝生火之物。”
一个仆子拎来食盒，福安朝潘莺笑道：“这里是炖好的冰糖燕窝粥，可给潘少爷食。还有一大包燕窝和冰糖搁在堂屋桌上，吃完告诉一声，我再送来。”
语毕即送太医坐轿离去，抓药仆子很快回来，利落的搬出白皮炉子升火准备煎药。
福安急着要走，指向煎药伙计，跟潘莺交待道：“诸事已稳当，我先行一步，若有不明处，夫人同他讲便妥。”
拱手作揖乘马车风风火火走了。
这就夫人了......潘莺不及风中凌乱，上楼看巧姐儿正和潘衍说话，她揭开食盒盖子，端出一碗燕窝，调羹划着热气，凑近榻沿喂潘衍，侧目打量他，在诏狱那暗无天日处到底受了罪，头发蓬乱，脸色阴白，掀起袖口或衣摆，显露伤痕累累。
