“原来如此！”龚如清薄唇微抿，又问：“常督主可有轻待你？”
“他待我一向不薄！”潘莺答的心不在焉，转念又想，这些学富五车的大儒哪里会轻信什么怪力神谈，只怕白费口舌不说，还遭他猜疑。
龚如清“嗯”了一声，他诸事繁忙，实在没功夫在这里闲扯，不知怎地却迈不开腿。
潘莺见他没话讲，遂告辞要走，龚如清没阻拦，两人擦肩而过时，他忽然听见她的声音，有些犹豫：“龚大人.....”
" 什么？"他迅速回身。
潘莺想想终还是算罢，弯起唇角笑着摇头，终是径自走了。
龚如清望着她的背影渐远，临别时她作何叫他，又为何欲言又止，可是有什么难以启齿？！
是了，常燕熹一介武将，言语粗俗，嘴脸鄙陋，哪懂怜香惜玉，又损了身体，多半是心性大变，将她还不晓怎么日夜折磨，如今只怕叫天天不应，叫地地不灵。
这正是：拈花折柳，龚郎别有它意，煮鹤焚琴，伧父不懂情深。
潘莺回到宅里，在院子内看见燕十三和巧姐儿在吃西瓜。招手叫他进房里，细细讲了与高氏说的话。燕十三皱眉问：“你吃准那是血玉镯子？”
“你毋庸怀疑，确是的！”她道：“我从前见过血玉镯子。”
前世里常燕熹发配烟障之地后，她才晓得自己有孕，且见红难保，常元敬送了她血玉镯子稳胎，今才发现，同高氏所戴的那只一模一样。
她问：“这血玉真有如此大功效？”
燕十三道：“何为血玉，是前人逝后落葬时，将玉器强行塞入尸体九窍，使其锁魂固精，死人不腐。这玉在地下埋葬数年，因吸足阴气，致血丝沁入玉心，颇有灵性，后被人盗出偷卖，可谓无价之宝。但我们那日在玉器铺子、用照妖镜所见却是黑气冲天，怨念骇人，绝非血玉所现征兆！”
欲知后事如何，请看下回分解。
第壹贰捌章 翰林院潘衍遇故仇 玉器铺潘娘探虚实
有词曰：抽丝剥茧云见月，天地与我同虚舟。
潘莺此时脑里乱成一团，她犹记前世听过的传闻，高氏临产时场面十分阴森可怖。
血玉镯子.....血玉镯子原来是高氏的.....后来戴上她的手腕.....背脊忽然发凉，似有股子凛冬之风钻进了袖笼，如毒蛇芯子舔舐着她的胳臂，浑身止不住地颤栗。
燕十三观她面色难看，微怔问：“夫人可是想起什么？”
潘莺摇头，默了少顷开口：“这血玉乃大凶之物，高氏长久佩戴必遭其害，我们既晓真相，岂能坐视不理。”她又道：“一切古怪皆从玉器铺子源出，薛掌柜必有蹊跷，你去盯紧他的行踪，他利欲熏心，定不止做高氏一家买卖。”
燕十三应承而去，巧姐儿拿了片西瓜蹦跳着进房：“阿姐吃。”她把黑籽儿都抠光了。
潘莺一把将她抱进怀里，埋首在其衣襟前，巧姐儿乖顺不动，笑着摸摸她的头。
潘衍乘轿到了翰林院，已站满新录的庶吉士，日后要同朝为官，皆相互寒喧，客气见礼。
忽听院内钟鼓摐摐，朱门两扇大开，几个秩品六七品的官员走出，手捧册子，唤到名字的尾随前者跟上，共有二十八员，潘衍落至最后一个，他也无谓，背着手跨进槛内，边走边四顾，两边大夫松葱茏、君子竹高直，三两只仙鹤剔翎，风雅非常，起着从前自己可没少祸害翰林院，令一干酸儒闻风丧胆，如今却要置身其中受进学之苦，时矣命矣！
过了月洞门，堂西是读讲厅，众人进厅按序入座，潘衍坐至末排最左靠窗，见得又进来三员官儿，其中为师教习的是侍读学士王煜，上来即是洋洋洒洒长篇大论一套诫训，他听得昏困，百无聊赖透过窗棂朝外望，两棵大夫松、三竿君子竹，蝉嘶呱噪，鸟鸣啁啾，恰有官员经过，却认得，当初进京赶考时，秦天佑所介绍，前年的状元，现翰林院任编修的林茂，有同桌饮酒之缘。身后跟着个儒生，捧着高高书册，只露出一张小脸来。
潘衍眸瞳倏得紧缩，神情微变，瞧他望见了谁，纵是日月飞梭，光阴逝水，这海海人生潮起暗涌生，纵使遗命改世、附着他人之身，许多恩怨情仇淡忘，但这张脸仍深印心间，清晰如昨，好一个长乐公主，将短匕狠狠插入他的胸口，匕尖划破皮肤传出戳刺的声响，猝不及防一阵闷痛，他用手捂住，唇角凌厉地抿起，真是冤家路窄，前辈子死在她手里，不待他去找她，倒又轻而易举在此相逢了，还敢女扮男装混入翰林院......他冷笑一声，缓缓收回视线，听见王煜还在讲：圣上选拔诸位庶吉士，旨进学励行，工于文章以备他日这用。特优厚待遇，司礼监月给笔墨纸砚；光禄给朝、暮膳；礼部月给膏烛钞人三锭；工部选近第宅居；且可得五日一休沐，使内臣随之，校尉备驺从，言毕便命他们去待诏厅领取发放之物。
众人皆欣喜不已，起身三两往厅外走，潘衍反其道而行，沿林茂方向快步而去，不多久紧跟追上，他提拔嗓音：“林大人！”
林茂闻听有人唤他，顿住回转身，愣了愣，恍然说：“原来是潘生！”亦晓得他中庶吉士而入翰林来。
潘衍上前见礼，又朝一边捧书人作个揖：“在下潘衍，敢问这位大人尊姓大名？”
那人未言语，林茂帮其介绍：“侍书董福董大人。”
“董大人！”潘衍俯首看着她的面庞，半晌，扯了扯嘴角。
燕十三跟了薛掌柜数日，见他吃宿皆在玉器铺子，唯有黄昏时去巷口看人杀棋数盘，每至天黑才方兴未艾折返。
潘莺只觉这样等待不是办法，她想了个主意，翌日精心打扮一番，带上燕十三，摇着玉柄白绢团扇，摇摇摆摆就往铺子去。
依然是那小伙计，她笑着问：“薛掌柜呢？”
小伙计送来茶水和一碟杏脯，上二楼去了，也就稍顷功夫，就听得梯子嘎吱嘎吱作响，薛掌柜满脸堆笑地走近作揖：“夫人寻我不晓所为何事？”
潘莺吃着杏脯，不答反道：“这杏脯腌的好，酸酸甜甜，给我称些，带回去给巧姐儿。”
薛掌柜连忙笑道：“这是我自己腌的，难得夫人喜欢，我送你些就是。”他吩咐小伙计去包些来。
潘莺随意儿问：“下月租期到了，薛掌柜不愿续约，是打算搬去哪里呢？”
薛掌柜回：“喛，夫人此话差矣。不是我不愿续约，是你租金价昂迫人走哩！我这小本营生承受不起。”
“你原能承受，怎我来了，就承受不起？”她笑了笑：“想必是有了好去处！敢问租价又是几何？”
“这玉器铺子实不赚钱！也不曾寻那好去处！”他叹息道：“我一人在外飘泊至半百，无妻无儿，十分孤独，遂打算收拾包裹返回家乡，用积攒的银两买几分薄田，一处宅院，再娶个婆娘相依度日，也算是给高堂一个交待。”
潘莺笑问：“你要寻怎样的婆娘？”
薛掌柜斜眼睃她，樱草色绉绸衫配大红裙子，满头珠翠，略施粉黛，朱唇一抹深胭脂，杏脯轻嚼，手摇团扇，满目媚色过浓。
他心底垂诞，讲话也就无了分寸：“若娶的婆娘姿色，能有夫人一个指甲尖儿，我亦此生无憾。”
燕十三蹙眉斥责：“大胆！夫人乃常大人正配，岂容你在此言语轻薄。”
薛掌柜忙陪不是，潘莺轻轻笑道：“甭理他！你这话儿我听着受用！”
又问他生平际遇、家乡情形，也把自己些事儿说了说，这般你来我往，倒是愈聊愈火热。
小伙计送来一包杏脯，潘莺接过递给燕十三，吩咐他拿去给巧姐儿再来，薛掌柜也颇有眼色，指了一事支开小伙计，才笑问：“夫人有话直说就是。”
潘莺开门见山：“我前次去拜见尚书府的高夫人，看见她那只血玉镯子，甚是眼馋，你还有么？我也想要一只。”
薛掌柜唬得跳起，走至门前伸颈四处探探，挂上休憩的牌子，荡下竹帘，方走回复坐，惊慌道：“这血玉哪里说有就能有的？也讲究个天时地利人和，恰吴大夫引荐，高夫人保胎，我有心向善，好容易才讨来一只。”
潘莺盯着他打量会儿，噗嗤笑起来：“你紧张什么！反正这血玉也是讨得来的，你帮我再去讨一回，有钱能使鬼推磨，我就不信谁还会跟银子过不去。”
“这还真不是银子的事！”见薛掌柜再三推阻，她脸色微沉，开口道：“实不相瞒，我那妹妹巧姐儿，自幼身骨赢弱，一直靠名贵药材续命，曾得神医诊治，直言活不过六岁，眼见期限将至，我怎能不烦恼。既然高氏能用血玉保胎，定也能救巧姐儿性命。”说着流下两行泪来：“你讨都未去讨，就一口拒绝，可伤人心！”
“我实在无能为力.....喛.....你勿要再哭，哭也无用.....”薛掌柜有些无措：“被旁人瞧去怎生了得，还道我欺负夫人.....”
他话音刚落，就听竹帘子扑簇簇作响，抬眼便见走进来一人，观清相貌，顿时心底暗叫糟糕。
欲知后事如何，请看下回分解。
第壹贰玖章 常燕熹恶治卖玉人 潘娘子不诚受严训
薛掌柜急忙起身见礼：“不知常大人前来，有失远迎，还望恕罪！”
常燕熹“嗯”了一声，撩袍就座，再看潘莺眼眶泛起潮红，蹙眉问：“怎么了？谁敢欺负你？”
潘莺正暗忖他怎会来，定是问过燕十三，倒是好巧不巧。薛掌柜偷瞄她满面委屈不吭气儿，更加胆颤心惊，连忙陪笑解释：“委实冤枉，给小的十个胆也不敢啊！只因夫人想要块血玉，在下实在难应承而已！”
“血玉？”常燕熹追问：“你要那玩意作甚？”
她道：“高夫人从他这里求了只血玉镯子，原有流产之兆，现胎像稳固，我觉得颇有灵气，也想要！”
常燕熹沉思地打量她腰腹：“你有喜了？”
有喜......潘莺一抿嘴儿：“我替巧姐儿求的，她身骨赢弱你也晓得！”
常燕熹又问：“高夫人是何许人？”
薛掌柜如实答：“龚尚书府里的高夫人。”
常燕熹面庞凝冷，慢慢吃毕茶，目光犀利地来回扫过她（他）二人，淡道：“薛掌柜，你若觉得为难，把那卖玉人姓甚名谁，家住何处告知我，我自去寻他买卖。”
薛掌柜婉拒：“玉行的规矩，英雄不问出处，还请常大人见谅。”
常燕熹一拍桌面，厉声叱喝：“你少在我面前装腔作势！以为我不晓这血玉的出处？皆是掘坟开棺盗窃而出，实属德行败坏，官府条律明令禁止，违者买卖双方难逃杖责之罚，你可心中有数？”
潘莺和薛掌柜无言腹诽，他前句还要买血玉哩，后句就把自己的路堵死了。
薛掌柜道：“常大人明查，我也是被高夫人迫得无奈，到底那是龚尚书.....”
“龚尚书又怎地！”他冷笑：“我正愁无法子治他。倒是你这样的身板，在大牢里恐怕经不起磋磨，劝你早些备好棺材板为宜！”
原来坊间传闻常龚两位权臣不合却是真的！薛掌柜“扑通”双膝跪地，磕头求饶：“小的再不敢，请常大人饶命。”
常燕熹道：“弄块血玉来便饶了你，我要这两日必有消息！”
