常元敬和常燕熹独开一桌，女眷一桌，孩童一桌，周围团团站满伺候的丫鬟婆子，蒋氏笑言：“今晚未请近戚远亲，就两府过节，光赏月有些冷清，若有弹琴唱曲助兴最是美了。”肖姨娘便推了推董氏姐妹，笑道：“该是你们一显身手的时候。”已有嬷嬷取来琵琶、月琴还有旁的筝弦乐器，董氏无法，一个接过琵琶，一个接过月琴，随来走出三个家乐，接了旁的乐器，弹唱一套《团圆佳会》自是喉音如萧，婉转千回，听的人心神俱醉。
常元敬吃着茶，压低声问：“听闻范公公在皇帝面前不得重用呢！几次随堂都未用他，竟使唤起那些小公公起来。”
常燕熹淡道：“我说动皇帝让范祥替代沙公公，已趁了你的心意，我领进门，修行在个人，怪只怪他愚笨不顶用，难合皇帝心意，为何几次随堂不用他，是他自己惫懒，若不是我顶力举荐，皇帝还给些颜面，否则早拉出去斩了。”
常元敬一时失言，也有所听闻，现倒不好多说什么，只得道：“他原在御药房当差，倒算个灵活狡黠的人物，谁知却是沐猴而冠，上不了大场面，算我看走了眼，如今只能死马当活马医，你在皇帝面前替他美言几句，不求大用，留个眼探也是好的。”
常燕熹未应承，笑了笑：“月下听禅，旨趣益远，月下说剑，肝胆益真，月下论诗，风致益幽，月下看美人，情意益笃，取自《围炉夜话》堂哥月下跟我说这个，真是辜负了此间银盆圆月，濯濯清辉，实在扫人兴致！我们已经没旁的可说了么？”
“那倒不是。”常元敬隐怒暗捺，这位堂弟比起五年前判若两人，实难拿捏，余光瞟见蒋氏递来的眼色，略思忖方道：“我确实还有话同你说。”
这厢暂不表，且说燕十三领着巧姐儿还有春柳夏荷去赶庙会，每年中秋，各寺庙对外开放，便是城民和商贩云集之地，从前多是祈福求财，求医祛病，卜问凶吉，如今可进行集市交易，杂耍卖艺，图个热闹安泰之状。他们乘马车过了相国寺，观音庙，碧云寺，大慧寺，一路未停，春柳问：“都人气颇旺，燕少侠这是带我们去哪儿？”燕十三道：“到了便知。”
却也没多远，下得马车来，牌匾天若寺，亦是人烟阜盛的去处。前门皆是杂耍，上竿、跳索，相扑、装神鬼，吐烟火数十花样，二门则是江湖术士展摆幻术，猴呈百戏，鱼跳刀门，使唤蜂蝶，追呼蝼蚁，奇技淫巧，看得人眼花瞭乱，三门及院内皆是商贩在卖货，更是琳琅满目，燕十三要带巧姐儿去买桂花糖，春柳夏荷要看杂耍，约定时辰在寺门前会合，即各玩各的去了。
燕十三则带着巧姐儿往寺里走，喧嚣之声渐渐抛在身后，过了大雄宝殿，连僧人都不见几个，月色却比外面更凄清明朗，殿房落下重重檐影，青石板铺的地块如覆银海，巧姐儿走累了，往台阶一坐，看着四周，有些害怕：“燕哥哥去哪啊，这里没有桂花糖卖。”
燕十三指着不远处：“那里面有的！”
巧姐儿望去，黑漆漆一排禅房，窗门紧阖，唯有当中一间，纸窗透出一点灯火青荧。
欲知后事如何，请看下回分解、
第壹伍壹章 燕十三侠道柔肠 常燕熹将计就计
燕十三上前叩门，并问：“师兄可在？我把巧姐儿带来了！”
巧姐儿听闻觉得不祥，转身拔腿要逃，却是逃不动，低头一看，手脚不知何时被锁魂绳缠住，越挣扎，那绳索越紧，上古神物，黄幽幽的光芒浮游，勒的皮骨生疼，抬眼瞅着他，泪汪汪地：“我要回去找阿姐。”
房中传出燕赤北低沉的嗓音：“让她进来，十三你在外把守，谨防僧人多事。”
燕十三心底也不好受，一咬牙道：“ 巧姐儿你听好，捉鬼降妖，诓扶正义，还天下太平清明之盛地，乃我术士存活根本。你来路不明，人妖难分，我若姑息，待日后酿成大患时，民不聊生，族内离散，我终难逃罪责，是以宁可辜负你，也要解救天下苍生！我这师兄法力深厚，慈悲心肠，你但得有一丝善因，他亦会宽谅处置。实在不能，我会留取你一缕魂魄放入燃灯瓶中，此后余生陪伴你至死。 ”话毕，一把打开房门，将她使劲推入，不忍睹，再迅速阖紧。
他的心空荡荡的，背靠红漆剥落的廊柱，仰望银河万里长空，风里听琴，月里听斧，殿前听钟声，佛前听梵呗，唯听不见房中动静。
焦躁积郁满胸难解，还是忍不住，他转身走到窗前，舔指腹戳湿纸洞，凑眼往里窥，顿时大惊失色，哪里得见师兄，满屋竟是雪银粘腻如鸭蛋粗细的滑丝，横横斜斜，长长短短，织起一张八卦帐，毛脚将军稳中坐，但见它：爪如铁，毛似钢，一身乌铠甲，锋山石硬，多目明光，红笼高照，满嘴獠牙，银钻金椎，漫天张罗网，飞虫成聚血，这妖物俗语称为鼅鼄。
他再看巧姐儿已被缕缕滑丝包裹成了粽子一只。身不由已直往那妖物嘴前送。
燕十三顾不及许多，一脚踹开房门，抽拔降妖剑，招展伏精铃，咬破舌尖淬喷一口鲜血，剑遇血斩丝似切葱，铃沾血碾丝如挝粉，但听噼噼啪啪断裂声不绝耳，转瞬近至跟前，剑斩八腿，铃钻六眼，他张开收妖袋，大喝：“还不进来。”一阵飞沙走石，云重雾浓，瞬间恢复安宁，房中竟空无一人，歪梁斜柱，旧榻尘帐，海灯倾翻倒，佛像露泥身，不晓空置多久。
燕十三想师兄明明告知在此地，怎生是这副不堪景色。转眼见巧姐儿跌坐在地，满脸泪痕，哇哇大哭，手脚还缚着他的锁魂绳，着实可怜的很。
他心一软，只能说人算不如天算，该她命不绝于此，还是顺其自然罢！上前默然替她解了绳索，手腕红红两圈淤痕，俯首吹了吹。
“回府了！”他掏出帕子替她擦眼泪，哭的真狠，眼都肿了。
巧姐儿哭的声声打嗝：“呃，走不动，你背我！呃！”
燕十三没说话，把背转向她，蓦得感觉肩有负重，两条细胳膊绕上脖颈，起身双臂绕后把她往上托了托，走出房门，鼓锤震圆月，梧桐一叶惊，木鱼敲佛音，秋蝉几声鸣。他们往前殿而去，巧姐儿忽然转头朝那间房看了看，黑漆漆一排禅房，窗门紧阖，唯有当中一间，纸窗透出一点灯火青荧。她的眼底泛起猩红光芒，那亮灯一间瞬间燃烧起来，火势映亮半边天际。
燕赤北坐在禅房打座，静静等着师弟带人来。他面前摆一卷金刚经，一只木鱼，一盏琉璃海灯照明，纸窗上月光渐满，树影参差，不晓过去多久，经已念完，却还无人可来。但听有洒扫声，煮茶声，落叶声，诵经声，却又声声渐远，他双眸轻闭，意识朦胧，万籁趋于静寂，陡然惊觉过来，但见海灯翻倒，经卷燃有半数，榻褥也星火连线，房中未有茶水，拂袖去扑，却连袖并烧，只得下榻避房而出，恰有僧人见火势蔓延，忙提桶端盆匆匆而来，却已是来不及，燕赤北一直站着，忽然有所觉，转首往某方向望去，却是月影挂枝，婆娑惝恍。
此处不表，再说安国府内山亭大亮，乐曲不绝，常元敬道：“前时日你大嫂去观音庙吃斋听经，晚宿佛房，半夜里梦着伯父母及先辈，叱责她后宅管理无方，使得子嗣渐稀，平国府到你这辈儿，王孙仅有你一树，指开枝散叶，岂料又坏了命根子，如此呈断子绝孙之势。你大嫂醒来后心悔深愧，郁闷集结，病了好些日，却也不敢死，无颜见列祖列宗们。”他微顿，看常燕熹喜怒不形于色，接着说：“我们细商量过，想出一法子，不知你可愿意！”
此番场面委实太熟悉，前世里历过。常燕熹平静道：“堂哥说出来，我才晓自己是否愿意。”
常元敬把蒋氏潘莺和常瓒叫到面前来，肖姨娘也跟随在后，不晓是没在意，并无人阻止。
常元敬道：“你们也晓得，二弟身患隐疾，请太医轮数诊疗过，难再有亲生，唯今之计，我和夫人愿将嫡长子常瓒过继到二弟膝下教养，日后平国府的香火继承、子嗣绵展就由他担此重任，也望二弟能待他一如亲生。”抬眼扫过蒋氏潘莺等几：“你们可有异议？”
蒋氏眼眶泛红：“瓒哥儿是我的心头肉，亦是安国府的嫡长子，虽性子多顽劣，却也知书懂礼仪廉耻，调教得当也能光耀门楣，但梦托为大，纵然万般不舍得，却也更不敢忤逆先人。”
常元敬皱眉道：“说的什么话！救平国府之急为首要事，你休得妇人之见。”
常燕熹笑了笑，吃口茶看向默不作声的潘莺：“夫人你怎想地？”
潘莺脑里有些乱，这和前世里似同又非同，同的是要过继常瓒到平国府来，不同的是如今肖姨娘未生女，二爷又坏了根子。从重生那刻起，很多事不动声色的改变了，也有很多事照旧在进行，她看了一眼常瓒，庸材之辈，后袭了平国府官爵，荣华利禄皆被他得去。思忖了片刻，低眉垂眼道：“一切由老爷作主！”
常燕熹想她也没啥惊喜之言可说，果然。遂淡笑道：“既然把祖宗先人都抬出来，我哪还有不愿的道理。恭敬不如从命了。”招手叫常瓒到跟前来，常瓒曾被他教训的一身伤，心底恐惧的很，又无法，硬着头皮走近，丫鬟趁势拿来蒲团，常瓒双膝跪下磕了三个响头，低低喏喏叫了“父亲！”
“好儿！”常燕熹笑了两声，听不出高兴还是不高兴，大手重重拍上他的肩膀，常瓒不防，只觉力道重的疼痛，不由唉哟叫了起来。
蒋氏咬牙笑道：“二爷轻些，他细皮嫩肉哪经得起。”
“既是我的儿，自然要服我的管教。”常燕熹命他起来：“每日骑射不可少，我但得闲空便来考你。”
丫鬟欲把蒲团往潘莺脚前放，被他阻止了，指着肖姨娘道：“认她为母亲吧！”
一众神情大变，蒋氏和肖姨娘的如意算盘，虽认潘莺这个夫人为娘，但可养在肖姨娘的房里。但让嫡长子认姨娘为母亲，这身份降了不说，简直是耻辱。
常元敬沉下脸来，厉声叱责：“不像话！我忍痛割爱将长子过继于你，你怎能这样糟践他！”蒋氏气得哭了。
常燕熹不以为然：“肖氏随我数年无出，又是堂嫂的表妹，常瓒认她为母亲，必会精心照料，视如已出，有何不妥！”又望着潘莺道：“她商户出身，虽是我的夫人，但性子暴烈，精于算计，气量也小，不是个和善人。还有那个小魔头，怪会整治人，对了，还有潘衍，自从知瓒哥儿欺负了妹子，至今耿耿于怀。一屋子不是省油的灯，瓒哥儿住过去，九成小命难保！到时我可没脸见堂哥堂嫂。”
潘莺听得明白，这是把她当筏子使呢。
斜眼睃过常元敬，那一脸对她的厌恶至极，算罢，她这泼妇的名声，经了常燕熹的臭嘴说出，怕是要美名扬了！
肖姨娘插话进来：“可否过继到夫人名下，由我来养着？如此倒是两全其美呢！”
“这怎可行！”常燕熹道：“你担教养之责，却无母亲之名。不是憋屈了你！有违我禀性的公正！”
他看向月色，洒洒站起身来：“夜已深，你们自商量！我先走一步！”走了四五步，回过头来见潘莺呆呆还在原地，皱眉道：“还不跟上！”
潘莺恍如梦醒，给常元敬蒋氏搭手福了福，径自追在后面去了。
欲知后事如何，请看下回分解！
第壹伍贰章 肖姨娘初领柔情 常燕熹肆意风月
常燕熹和潘莺走后，常元敬也无心赏月，起身往书房去了。
蒋氏越想越生怒，一缕气积郁在胸口，她素日以贤德敦厚示人，轻易不将真性儿显露，是以隐忍着吃完一盏茶，只道天凉头疼，阴沉着脸下山，台阶浅薄潮湿，她又心不在焉，不慎脚底打滑，急忙去抓旁边丫头红娟的胳臂，红娟恰回头和嬷嬷说话，连带手一闪，蒋氏没抓牢，扑通摔倒在地上，众人连忙将她扶起，蒋氏一个耳光狠狠打在红娟脸上，骂道：“怪我平日里菩萨心肠，待你们太好了，倒让一个个无了王法家规，在我面前蹬鼻上脸，我要不惩治你，难以服众，陆嬷嬷可在？”红娟捂住胀高的半腮暗自垂泪。
陆嬷嬷赶紧过来听候吩咐，蒋氏道：“你把这小贱人明日里卖去娼门，随便你卖多少银子，你只管得，但我有听说你阳奉阴违，当面一套，背后一套，我连你一起惩治。”那陆嬷嬷应诺，拽住红娟退到一边儿让开路，众人摒息敛容，大气不敢出。
肖氏左思右想坐立不安，便往蒋氏正房这边来，探听她的态度，丫鬟小翠进房禀报又出来：“夫人在亭山滑了一跤，正沐浴着，姨娘若是非要见，就得等会儿。”肖姨娘道我等。
小翠也没带她去明间坐着吃茶等，一扭身进帘子不见了。
