“你爹昨晚没回来。”屋里只有母子二人，明九娘说话也就随意了些，“大概是在为那件事情忙活。我说实话，我现在心里七上八下的，你快跟我说些好消息，让我吃上定心丸。”
“这件事情谁也预料不到结果，天时地利人和才行。”晔儿笑道，“但是娘您可以放心，就算事情不成，我们也有退路。最坏的结果，不过是换个地方生活而已，连传说中的南华国都存在，这天下间，一定就有我们的容身之处。”
明九娘笑着点点头。
晔儿又把自己的安排细细说来：“……退一万步真有落败那一刻，娘让沃日苍苍它们传信也快人一步。几个妹妹那里我也各自安插了人，到时候他们收到信，会护送她们来同我们汇合。还有姑姑，师傅，杨姨母她们……总之我们还有退路。”
虽然他觉得这退路，应该是用不上的。
儿子办事，明九娘表示十分放心，转而又和他说起对萧铁策的担心。
“决裂容易，然而过去的感情不那么容易放下。我一想到以后这件事情会成为他的心结，心里就不好受。”
“娘，这件事情您不用担心。”晔儿十分从容。
明九娘心道，晔儿虽然经历过不少事情，但是总体来说算是一帆风顺，而且到底年轻，很多复杂的感情体会不到。
她和他说，可能找不到什么共鸣。
然而晔儿却接着道：“这件事情我有办法。”
明九娘眼神瞬时亮了，因为她知道，晔儿不会胡乱说话，定然是胸有成竹才会开口。
听着晔儿细细说完，明九娘惊讶得嘴巴张成了o形。
“这……晔儿你老实跟我说，我不告诉你爹，这是真的假的？你不会是做个假的出来安慰你爹吧。”
晔儿轻笑：“娘，事关重大，我不敢造假。”
第1519章 晔儿拿出来的礼物
明九娘高兴得简直要念“阿弥陀佛”了。
晔儿继续道：“这件事情，我原本打算举事之前和我爹说。现在您提醒了我，既然不知道什么时候就会行动，今晚我就去和我爹说。”
“好。”
晚上，烛光摇曳，一桌酒席，父子相对。
晔儿拿起温好的酒给萧铁策倒了一杯，又给自己倒了一杯，举杯笑道：“爹，我敬您。”
萧铁策道：“今日少喝些，别耽误了正事。”
“好。”晔儿把杯中酒一饮而尽，放下杯子，却没有坐下，而是起身走到书桌前，不知道从哪里取出一个狭长的匣子捧了过来。
“什么？”萧铁策问。
晔儿笑笑，忽然跪下，双手举过头顶，恭恭敬敬地把东西呈给他。
萧铁策狐疑地接过，放到桌上，这才看着这黄花梨匣子上的龙纹，隐约觉得眼熟。
数着龙爪，他的面色凝重起来。
——这东西，违制了。
这是皇上才能用的规制。
晔儿此举，无异于提前在府里藏了龙袍，倘若被人发现，那是要诛九族的大罪。
事到如今，萧铁策并不怕事，但是他生性低调沉稳，也不喜欢做这样的提前准备。
这种形式上的东西，并没有什么用，但是一旦泄露，恐怕会引起很多不必要的麻烦。
所以萧铁策并没有立刻打开匣子，而是严肃地看着还跪在地上的晔儿道：“为什么要做这个？你不是那种好大喜功的孩子。”
晔儿道：“爹，请您容禀。这匣子，不是我让人做的，而是先皇临终之前送给我的。”
萧铁策的脸色顿时变了，几乎是立刻打开了匣子。
里面是一道明黄色的卷轴。
在先皇和皇上身边都待过很多年的萧铁策，一下就认出了这是圣旨。
他手悬在半空，只觉得被千钧之力拉住，让他无法伸手去握住圣旨。
晔儿却十分平静，道：“爹，您看一下就知道了。”
萧铁策顿了顿，眼神中浮现出一抹复杂的光，半晌后终于缓缓用粗粝的手摸上了那道圣旨。
此刻他心里有无数的想法喷薄而出，百感交集，却是说不出的复杂滋味。
“你，”他嘴唇微动，缓缓地问，“晔儿你看过吗？”
“看过了。”晔儿还很平静，“这道遗旨原本藏在宫中，我让人取了回来。我想这会对您有用的！”
这一瞬间，萧铁策猛地明白过来里面的内容。
他把圣旨从中取出，然后缓缓展开——
果然如此！
萧铁策把圣旨细细地看了两遍，放下，然后又把晔儿扶起来。
这圣旨，是向天下澄清萧铁策的身份，先皇在圣旨中承认了萧铁策是自己亲生儿子。
而且最重要的是，先皇说，倘若现在的皇帝昏聩，萧铁策可以取而代之。
晔儿没说的是，原本先皇是想让他直接即位的，但是他说服了先皇，让他改成了萧铁策。
当然先皇这圣旨也不是盲目的，能走到这一步，让人承认这圣旨，说明他们父子已经有了足够的实力。
第1520章 遗旨内容
“所以爹，这并非您强抢，这原本就该是您的。”晔儿道，“这是先皇遗旨。”
萧铁策凝重的神色轻松了些许，丝丝动容闪过，抬手摸摸儿子的头：“好。”
“娘一直担心您。”晔儿又道，“但是其实就算没有这道圣旨，我认为也不会改变什么；只是如果这能让您心里安慰些，让娘少担心一些，那也是好的。”
“嗯。”
萧铁策带着这匣子回到自己房间，屋里的灯亮了半夜。
“怎么还不睡？”明九娘已经睡了一觉，伸手掀开幔帐，打着哈欠问道。
萧铁策坐在桌前，不知道第多少次摩挲过圣旨，闻言道：“你先睡，我不困。”
明九娘披着衣服下床，穿着鞋走过来，“什么好东西，看到三更半夜也不睡，是不是有小姑娘给你写情诗了？”
萧铁策没想瞒她，所以便把圣旨推给了她。
明九娘一目十行地看完，然后把圣旨举起来几乎贴到脸上：“这玉玺你们做得挺逼真啊，我看和家里供着的那些先皇圣旨上的红印一模一样。不过也不知道是不是我门外汉的缘故，还是小心些，毕竟这么大的事情，那些人不得睁大眼睛辨认啊！”
“那是真的。”萧铁策哭笑不得地道。
“真的？”明九娘更惊讶了，“你们去盗墓了？”
话说出口她又觉得不对，这玉玺应该一代代传下去，也不能给先皇陪葬吧。
“不，不会真是先皇遗旨吧。”
明九娘并不觉得先皇会对他们一家这么好啊！而且先皇有这样的远见吗？
“晔儿拿出来的。”萧铁策道。
明九娘心里更怀疑了。
造假这事，萧铁策不太会做，但是晔儿就不一定了。
可是萧铁策显然不这么想。
他说：“是真的。”
明九娘能怎么办？当然是附和他了。
“哦，那看起来，取而代之，是天命所归了。”
萧铁策笑了笑，把圣旨收了起来，道：“晔儿还是太年轻。”
“嗯？什么意思？”明九娘表示不服。
自己儿子那么优秀，哪里让萧铁策不满意了？
“你都觉得是假的，那没有见过这圣旨的人呢？”萧铁策道。
明九娘瞪大眼睛，一时之间说不出话来。
萧铁策说得确实没错，她都怀疑是假的，那别人岂不是更会怀疑？
尤其一旦他们成功，历史本来就是成功者书写的，或许还会有人觉得这遗旨是萧铁策父子伪造出来愚弄天下的。
这就很让人恼怒了。
明明是真的，怎么就玩出来假的即时感？
“我就没打算拿出来。”萧铁策把匣子收起来淡淡道，“这圣旨于我的意义，就是能够自我安慰，这皇位，不是我不告而取的。”
明九娘从背后抱着他的腰，脸贴在他后背上：“我知道走到今日这一步，不管说什么你心里都会难受。”
“不难受了，我为他已经做到了所有能做的事情，不必后悔惋惜。”萧铁策道，“刀尖已经抵到喉咙，九娘，我没有选择了。”
除了皇上的弟弟，他还为人夫，为人父。
为了他所爱之人，万箭穿心，只当寻常。
第1521章 伤逝
萧铁策感受到身后柔软的身躯，嘴角漾出笑意，“九娘，我是男人。”
“我当然知道了。”明九娘嘟囔道。
“所以我没有你想象中的那么多愁善感。”萧铁策目光坚毅，“从我做出决定那刻起，就没有想过回头。”
“我知道，可是千万人面前坚硬如铁的伟岸男人，在我这里，也只是会累会疼会难过的。”明九娘道，“或者说，确实是我多想了，我不喜欢从前兄弟情深，最后变成反目成仇。萧铁策，我也替你难受。”
萧铁策把她拉到怀里，两人灯下静静相拥，谁都没说话，只有烛芯的爆裂声，偶尔间打断深夜的静寂。
与此同时，猫猫正和仲灵在葛嬷嬷房间中，后者已经是回光返照，眼神再也没有往日的清亮。
葛嬷嬷用苍老的手哆哆嗦嗦从头上拔下一根银钗塞到猫猫手中，“大姑娘，留，留个念想。”
猫猫泣不成声：“嬷嬷，您再等等，太医快来了。”
葛嬷嬷吃力地笑笑，几不可见地摇摇头。
她知道，她大限将至，她平静地等待着死亡的到来。
“嬷嬷，再过几日就是你的生辰，我还给你做了双鞋子……”猫猫哭着道，“你再坚持坚持好不好？”
就算再过一个生辰，也能让她心里好受些。
仲灵这才明白，原来猫猫这些日子一直做的针线，是打算送给葛嬷嬷的。
“谢谢大姑娘。”葛嬷嬷吃力地道，脸上笑意渐深，“够了，够了……”
这一生什么都经历过，幸亏得到侯府照拂，得以安度晚年，她还有什么不满足的？
葛嬷嬷没有见到第二天的晨光。
猫猫拒绝了琳琅让她暂时回避的建议，坚持和丫鬟婆子一起帮葛嬷嬷换了寿衣。
琳琅低声道：“大姑娘，这件事情我去告诉夫人一声吧。”
猫猫坐在床边握着葛嬷嬷渐渐凉了的手舍不得松开，脸上犹带泪痕，声音却已十分冷静：“不用惊动别人，嬷嬷生前最是守规矩之人，现在不在了，也不想给别人添麻烦。”
人都不在了，剩下的那些都没那么重要。
仲灵第一次伸手搂住猫猫的肩膀。
猫猫靠在她身上喃喃地道：“嫂子，我再也没有嬷嬷了。”
说完，她泪流满面，无声哭泣。
仲灵道轻轻拍了拍她后背：“大声哭出来，不必压抑。”
哭出来就好了。
猫猫却摇摇头：“那不体面，嬷嬷最重视体面。不管她在不在，我都要听她的话。”
“真是个小傻子。”
仲灵陪了她一夜，一起等到天亮。
明九娘听说这件事情，派人替葛嬷嬷操办丧事，办得低调又体面，一丝不苟，算是符合葛嬷嬷生前的期望。
办过这件事情之后，侯府又重归平静。
不过这是暴风雨之前的平静，形式一触即发。
然而宫中却不太平，皇后因为韩婵这件事情没有按照皇上的吩咐做好而被皇上责骂，心情十分抑郁。
窦桂听说皇后又召她进宫，内心是抗拒的。
第1522章 窦桂猜测
窦桂一边梳妆打扮一边和琥珀嘀咕：“我是真的不想进宫去。姨母最近不知道受了什么气，也没人发泄，每次见了我就像见了仇人一般眼红，总要把我骂一顿。”
背后议论当今皇后，琥珀哪里敢接话？
她忙打开首饰盒道：“二夫人，您看您今日用这几支钗可以吗？”
窦桂颇有一种破罐子破摔的感觉，赌气道：“你随便挑，反正她老人家想挑我毛病，我连呼气都是错的。”
琥珀不敢应声。
窦桂还在碎碎念：“我怎么觉得就府里那个女人小产那件事，老夫人咬住了说有人动手脚，可是后来却没了音讯，这件事情怎么想都怎么觉得诡异。我有些怀疑，姨母是不是掺和其中了。”
琥珀终于忍无可忍，壮着胆子提醒道：“二夫人，祸从口出。那是您嫡亲的姨母，更是天下间身份最尊贵的皇后娘娘。”
“知道了。”窦桂不耐烦地道，“我这不是和你说吗？我能那么傻，跑到皇后娘娘面前说去？真是个蠢货。”
琥珀忙认错。
窦桂没有为难她，只是骂她：“那么没眼色，还不去给我找衣裳！”
琥珀松了口气，打开箱笼找衣裳的时候她忍不住想，不知道是不是因为侯府没有打骂下人的风气，感觉二夫人也不像从前那般总磋磨她了。
大概这就叫近朱者赤吧，对她来说这是最好的消息。
主仆二人很快装扮好，窦桂竟然还去和明九娘说了一声，得到后者许可才出了门。
琥珀拍马屁道：“二夫人就是二夫人，奴婢就只想着这是皇后娘娘召见，赶紧进宫；竟然都没想到，这件事情要请示老夫人。”
窦桂得意扶鬓：“那还用说！”
她是志向高远之人——她要拿下小侯爷的，没有两把刷子怎么行？
这段时间她夹着尾巴做人，专心琢磨明九娘的喜好。
其实她也想琢磨小侯爷的喜好，奈何难度系数太大，她做不到，所以便曲线救国，转而“专攻”明九娘。
她甚至想过给明九娘送几个美貌的少年，只不过因为目标太明显，容易被人误会是她想出，墙，所以犹豫再三忍痛作罢。
不过这个主意她一直惦记着，说不定哪天还能践行一番。
窦桂又道：“其实老夫人这人很好，你哄哄她，她不会让你吃亏；你不哄她，她也公道，给那边什么，多少也有我的份。”
“就是就是。”琥珀连声附和，“奴婢觉得，您嫁进侯府，是掉进福窝里了。”
“我也这么想。”窦桂拧着帕子，又想起迟迟没有睡到晔儿的伤心事，“其实我想通了，就是小侯爷真的不行，我这样不受气地过一辈子，也不亏。”
“小侯爷不行？”琥珀瞪大眼睛。
窦桂“嗯”了一声，“虽说他一直找理由，可是我后来想过，年轻时候血气方刚，谁不知道啊！国丧期间，皇上还偷偷宠幸后宫呢！我猜测，小侯爷那些话多半是托词。”
琥珀受惊：“国丧这事您就别提了。”
“那又不是我说的，不是姑母自己抱怨的吗？”窦桂不以为意地道，“总之就算那样，小侯爷也还是好的。”
第1523章 皇后的要求（一）
琥珀不知道自己该怎么评论了。
她不太相信，高大俊秀的小侯爷会不行。
可是这件事情到底太过私密，总不能大喇喇地和主子讨论。
窦桂惦记着进宫挨训的事情，心里不痛快，也没有心情多说，靠着马车侧壁闭目养神。
琥珀缩在一角，极力降低存在感。
