她用不容回绝的殷勤口吻向沈太太发出邀请，沈太太只得答应，两人手挽着手，亲热地离开客厅。
顾夫人带着沈太太七兜八转，来到一间大屋子，窗前站着一个年轻女子及一个老裁缝，正在低声说话，听到脚步声连忙转身。
顾夫人笑道：“石小姐，你好。”
然后她才对沈夫人道：“介绍给你一个顶顶时尚的人，石屏梅小姐！我到北平后的衣服，全是在她这里做的。”
沈太太在牌桌间早就听说过此人的大名，那些太太小姐们唇齿之间吐出这个名字时，多配合以不屑或是隐隐的醋意，等到今天见了真人，才能更好地体会到那些复杂的表情。
就见这个石屏梅，玲珑有致的身材上套着件苹果绿乔琪纱旗袍，尤其引人瞩目的是她那张美貌白皙的脸蛋，一双宝光灿烂的大眼睛顾盼之间别有神采，看人时更是笑意盈盈，任谁也抵挡不过这双眼睛传达的热络。
石屏梅也早就听说沈太太的名头，没等她主动开口，就立刻上前紧走几步示好。
大家彼此寒暄一番，她才叫裁缝打开一个箱子，取出几件白衬衫、背心、丝绸马裤，样式都很简洁。
见顾夫人面露吃惊，石屏梅指指身边的裁缝，笑道：“顾太太，我店里的几个师傅，都是上海有名的红帮裁缝，原先是宁波人跑单帮的，轻易不离沪，被我重金请到北平。他们原先在上海就专门为洋人做衣服，各种西服、晚装不再话下，我只要把国外的画报剪下来给他们看或者带他们去电影院看场电影，那些美国人、法国人的衣服，他们全会做！更难得的是，他们眼神练得好，只消瞧一眼客户的身形，尺寸就猜的八九不离十，这套骑马的衣服，袁师傅很拿手，那天您去我店里，他在边上看到您，当晚就把布料裁好了。”
顾夫人把那衣服拎在手里，看了又看，赞不绝口，说：“简直和我在法国买的一模一样，石小姐真是帮了我大忙。”
接下来，就由那裁缝为顾夫人量体，为她做几套家常的衣服以及旗袍。
顾夫人说：“早先那种女学生式的倒大袖和平直的腰身我很不喜欢，帮我做个左右开襟的双襟旗袍，开叉比流行的那种朝上一点。”
这顾夫人年岁和顾东篱相差不大，毕竟也有三十左右，没想到在服饰上这般敢开风气之先，竟然要做开叉这么高的旗袍来穿。
沈太太看在眼里，心中着实纳罕。
等到裁缝量好尺寸，顾夫人拉着石屏梅的手，亲热道：“之前我都想好了，大不了每个月去上海采购，或者托国外朋友采购，现在有了你，我就省了这个心思。过些日子，我们可能在家举办晚宴，到时我给你发帖子，请石小姐务必赏脸啊。”
石屏梅听了大喜，连忙致谢不已，这才带着裁缝离去。
沈太太回家的路上，也把这件事当趣闻告诉丈夫，说：“这个顾夫人倒是有点学孟尝君的意思，门下食客三千，什么人都要朝家里请。”
再说顾东篱这边，顾夫人送完客人，一边在梳妆镜边卸妆，一边向丈夫叙述自己的计划。
顾东篱说：“刚才说要请单克伟来的事儿，我现在有些担心了，之前也没问过他意思，万一他不想参加呢？咱们不就食言了。”
顾夫人梳着头，对着镜子里的丈夫，安慰道：“包在我身上。虽然小单有些脾气，我在他面前还是能说上几句。”
顾东篱点点头，饶有兴致道：“你倒说说来，他为什么听你的？”
顾夫人看一眼丈夫，满眼娇嗔，才道：“我摸得透他的秉性啊，因为他是单先生儿子，所以有革命脾气；因为他在国外长大，所以有洋人脾气；因为他又是独子，所以有大少爷脾气。他有时只发一种脾气，有时两种同发，有时三种一起到时我兵来将挡水来土掩，不就完了？”
顾东篱听了哈哈大笑，连说“妙”，顾夫人才道：“我连晚宴的女伴都帮他选好了，是个漂亮又时髦的女人，保准他中意！”
顾东篱道：“厉害，你这样的女诸葛，我可不能得罪。”
顾夫人抿嘴笑道：“以后你敢忘恩负义，我就写本回忆录。”
这话落在顾东篱耳中，他的脸上随即闪过一丝不悦，但是很快就消失了，脸上仍然是愉悦的表情。
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第28章
顾东篱的请客的帖子发出来，有人喜有人忧，喜的是被权贵邀为座上宾，忧的是听说同时举办的还有一个慈善筹款活动，拿钱出来多的话难免肉疼，钱出的少则难免有不给顾大人面子之嫌。
沈太太这天下午去熟稔的一户人家打牌，几个女太太们一提到钱，张家先哭穷，等到李家再站出来说自家可怜，简直是六宫粉黛无颜色，沈太太不由心里暗笑这些人的扭捏作态。
太太们聚在一起，难免要谈点八卦，大家都说顾东篱这个第二任老婆，真是家底丰厚，听说她即便是待在家里，一天也要换三次衣服。
像现在这种暮春天气，顾夫人早上穿短袖羊毛衫，中午换成旗袍，晚上就是西式长裙。
最妙的就是她的旗袍滚宽边，上面能绣出各种花样，有一件旗袍滚边上竟然有一百多只翩翩飞舞的蝴蝶，乃金丝银线绣成，而旗袍的纽扣则熠熠生辉，颗颗都是红宝石。
太太们毕竟见过顾夫人的不多，都来问沈太太传闻是否属实，她想起上次做客在顾府的见闻，倒也觉得传闻非虚，便笑道：“衣服什么的，都是虚的，我只觉得顾夫人是极聪明的人。”
那可不是，人家振臂一呼，筹集来的善款便都是托她的福，若筹不到几文钱，那就是北平人吝啬小气，和她无干。
收到晚宴请帖后，沈家属宝诗最高兴，觉得是大出风头的机会，梦家则说自己不想去，她笑道：“这么一个你看看我、我看看你的机会，就留给喜欢热闹的人吧。”
沈太太白了女儿一眼，道：“养女儿真是不省心，稍微大点，就该操心她的婚事，怕嫁的不好，更怕嫁不出去。你们也得体谅下我的心。”
梦家笑道：“生女儿哪里不好，你看某某家全是儿子，还说羡慕你呢。”
沈太太“哎吆”一声，指着梦家说：“生了儿子的都说女儿好，乐得说说嘛。”
再说杜馨遗，半个月前她老父终于撒手人寰，全靠她尽力周旋才体面办理了丧事。
葬礼上杜馨遗之镇定平静，完全出乎众人的意料，她说树从脚下烂，祸事真从天上掉下来的究竟是少，杜家有了今天谁也怨不得。
更何况现在潮流所趋，男女都讲究经济独立、自谋生活，她已经寻好了差事，但求平稳度过这番劫难。
这天梦家依照杜馨遗留的新地址，特意上门探望，她新家虽在两三进的大院落之中，却自成格局。从南端的小门进来，满院都是丛笼的树木，通过敞开的玻璃窗，梦家则看到了杜馨遗正在窗下和人说话，那人有些面熟，不正是石屏梅么？
等她站在门外喊了声“杜姐姐”，杜馨遗连忙出来迎接。
进了屋，就见屋里收拾的十分清雅，窗前的桌子上还摆着酒盏和些小菜，梦家笑说：“我闯席了。”
杜馨遗笑道：“哪儿呀，请都请不到。”那石屏梅也认出她，点头朝她问好。
杜馨遗知道梦家不喝酒，只为她倒一杯清茶，才说：“晚上我叫畅观楼来送饭菜，他们的西餐做的还不错，你要不要留下来一起吃饭？”
梦家连忙起身接茶，说：“不敢叨扰太久，见你日子这样清净舒服，我也觉得高兴。”
石屏梅插话道：“之前她住在饭店里，像没庙的佛爷一样，也受不到一炉好香火，我说你既然官司赢了，不如租个清净的小院儿，大家伙也好随时来看你！”
梦家吃惊道：“什么官司？”
杜馨遗这才说了来龙去脉，原来是杜老先生年轻时，在外面养了个姨太太，生的儿子如今也有二十来岁。
杜馨遗的母亲为此闹过，吵过，最后人家也没滚，只是没有堂而皇之地进杜家门而已。
哪知道如今杜氏夫妇过世，家里房子车子都被没收，那对母子突然找上杜馨遗，说要分财产！
要说杜老先生名下，真是寸土不生了。唯有杜太太过世前，早就预见到杜家的败落，曾把三万美金的私房钱转到弟弟名下，请他以“舅舅”名义，保管下外甥女们的救命钱。
也不知道那对母子从哪里打听到这件事，竟然对这笔钱起了觊觎心，理由外室之子作为男性，和杜兴刚一样，都是这个家族“唯二”的合法继承人，这笔钱要给他一半儿。
之前银行抄家，这对母子名下的房子和存款，都没有受到影响，毕竟是不上台面的私生子。
现在竟然好意思把自己当继承人？
在那个姨太太看来，女人嘛，个个是藤，之前她缠住杜老先生这棵大树，赢了几十年。
如今那棵树倒了，不是还有杜兴刚嘛，也是棵好树呢。
杜馨遗获悉此事后，立刻和弟弟、妹妹达成一致意见：请律师帮忙打官司，就算把那笔钱扔到永定河，也绝对不分给那对母子一分一厘。
如今官司胜了，她把到手的钱很快均分给弟弟、妹妹，原先还想告诫杜兴刚莫要再做投机买卖，话到嘴边，还是没讲。
“我已经恶名远扬了，他想怎么花，都随他，”她对梦家自嘲道。
梦家道：“那你接下来还要找工作吗？”
她知道杜馨遗研究的乃是冷门的梵文贝叶经，涉及大量梵文和藏文的对勘、阅读，并非那种立刻能够出成绩拿来换取功名的，而且这类学者若没有金钱傍身，是万万难以为继的。
杜馨遗点头笑道：“我在联系欧洲的大学，看有没有合适的研究所，可以让我回去继续未竟的事业。”
钻研学问对她来说是延续生命的一种方式，没有它，杜馨遗只会陷在琐碎困顿的生活里，痛苦而不堪负重。
至于情感——杜馨遗尽管对力玮有好感，可察言观色间也很懂得力玮对自己襄助，乃是出于古道热肠，退一步说，哪怕力玮对自己真有情愫，她也不能因此就幻想在某种人际关系里得到拯救。
她一点不自怨自艾，每个人都要经历一些不好的事情，这样或者那样，而她无非是经历了“这样的一些”，而已。
梦家望着眼前这位年纪轻轻就经历了各种变故的女子，不由感叹，世俗间颓丧的多是男子，而女人往往更有韧性，这种韧性既是一种侠气，更是一种妩媚，说是俗世间第一等的妩媚也完全可以！
因梦家见她桌上摆着文芳四宝，边儿隔着一把瓷青折扇，上面全部是金字，那工整的小楷，是那样的清隽潇洒，金粉则是用白芨调过的，与瓷青扇面相得益彰，非常好看。
梦家道：“杜姐姐喜欢练字？”
杜馨遗点头，说：“偶尔写写，我记得你是打小就画画的。”
梦家忙道：“我那是对付父母交下来的功课，并不是认真的，杜姐姐这里东西既然是现成的，不如送我个墨宝如何？”
架不住梦家恳请，杜馨遗这才研了墨，用一个铜镇纸将纸压住了，然后将一支大笔，伸到砚池里去蘸墨，一面偏着头想着，终于在宣纸上写下“有聚必有散，乃理之常”。
石屏梅虽然不大懂什么书法，看了这行字，笑道：“你读佛经多了，人家请你写字，偏写这么清冷的句子送人？”
杜馨遗一惊，梦家笑道：“我是不拘礼的。”
她们这里正说笑，就听见脚步声响，随即见一个艳妆的女子风一般旋进了门，看到屋里有客也只是摆摆手，随即就朝椅子上一座，哈欠连天，嚷道：“饿死了，晚上吃什么？”
原来这女子就是杜馨欣，她如今少了父亲的管教，愈发行动癫狂。
杜馨遗见她形容放浪形骸，连礼数都不周全了，尽管当着客人的面，仍忍不住道：“与其整天为那些不切实际的事情奔波，怎么不能老老实实寻个职业来做？你要真是还想读书，我也愿意供养你，只是不要再去想什么娱乐明星的事情罢了。”
杜馨欣不服气道：“你是笑我痴人说梦？那明星不也是人做的吗？可惜我不在美国，我要在美国，一定要到好莱坞去试试呢。”
说完这话，就径自甩手进了隔壁屋。
石屏梅和梦家都不好出声，反而是杜馨遗，苦笑一声也不再提。
杜馨欣这些日子，早就无心读书，要不是被姐姐逼着让她拿个中学文凭，她早就将课本丢到了爪哇国。而且她最近新认识一个上海来的三流导演，暗示自己正在筹钱拍新片，只要她能拉来赞助，必能给她个重要的角色，说不定她就此成一跃为影界新星！
杜馨欣把心一横，决心豁出去试试，首选目标就是故人里那些有钱的大户，特别是唐家。
可她也知道唐力玮并不是管钱的主，竟然亲自跑到二少唐力群在银行的办公室去了。
利群对于杜家的这位二小姐一向没什么好印象，尤其是杜家失势后，他几次致电杜宅，接电话的总是杜馨欣，那种漠不关心的语调，听上去很令人不舒服。
如今她稀客上门，除了揩油，利群不做它想。
果然，杜馨欣先是把近况埋怨一番，叹道：“我们家也是显赫一时的，如今这种样子，世人墙倒众人推，连以前受过恩惠的，都避而不见，真是没有天理。”
力群笑道：“不过听闻你杜二小姐混得还不错，比很多人都要过得舒服。”
杜馨欣道：“一个漂亮的女演员，见了谁都得巴结，日子可不容易了。”
力群不愿和她兜圈子，遂问：“那二小姐今天来，可是要巴结我呢？”
杜馨欣没想到他说话这样直接，有些难为情，脸上却很喜欢，道：“我最近遇上一个很好的生意，想邀请二少爷和我一起合作！”
力群耐着性子听完她的吹嘘，等到杜馨欣一说完，立刻击掌赞扬道：“好主意！”
“不过——”力群口气一转，笑道：“二小姐说你投资电影是因为热爱，可我是个生意人，你不能仅凭着几顶高帽子就让我心甘情愿地出钱啊？”
杜馨欣娇笑道：“有我那位导演朋友和我这位明星在这里，难道还不够号召力？”
力群哈哈大笑，伸出手指摇了摇，说：“NO,NO,生意也是门学问，不亚于教授在实验室里的精密试验，我需要严格的验证才肯投资！唐力群不想让你觉得我也是那种墙倒众人推的势利人物，可我也不想做傻子啊！再说，你哪位导演我听都没听过，你自己更是没有什么代表作，我是一个商人，你不叫我赚钱，那么，又拿什么弥补我呢？”
他是个硬心肠的精明人，不管她说什么甜言蜜语、玩什么把戏，都打动不了他的心。
但他还想留给她几分面子，好叫她知难而退。
杜馨欣对此早有准备，立刻露出心领神会的表情，她举起眼前的茶杯朝前一递，暧昧笑道：“倘若二少能喝下这杯茶，不就是最好的弥补了么？”
她这杯茶只喝了一口，杯子的边儿留下好大的一块口红印子，鲜艳夺目得很。
力群见她这样露骨，又替杜家难过，又瞧不起她，脸上却露出难以捉摸的笑容，那样子在杜馨欣看来既狡猾又讨厌。
