许是沈东流赶来的匆忙，又或是亭外冰凉的雪意衬托，这点心入口竟还带着些许的温度。
“怎么样，还可以罢？”沈东流倒了一杯酒给戚尚坤，“冷吗？暖暖身子？”
“不冷”，戚尚坤望向天际似无穷无尽的黑压灰云，“这雪，赶得上那年我们在北疆了。”
“可不”，沈东流饮了一大口酒，感觉着血液都暖了点。
“北疆遇的那场雪，下到最大时，走在路上，前面人都看不清，一步下去就是一个雪坑，走到后面，我都以为这场仗还没打我们就得输了。”
“好在老天还算是怜惜我们，那场雪下的大也下的快，两三个时辰就停了。”沈东流往亭外望着，“可今日这雪，看起来是准备下上个整天啊。”
戚尚坤沉吟不语，寂然不动，他的酒杯放置地靠外，有那么几点雪被风推着，跌进了他的酒里，虽转瞬即化，却也惹的平静酒面泛出些小小涟漪。
“还不如在北疆，起码那时候，众人的心都向着一个方向”，戚尚坤终于将杯中雪酒一饮而尽，“人心齐，才有盼头。”
“现在也挺有判头的”，沈东流笑了笑，“李霄安熬不过春天了。”
“……”戚尚坤：“他本来连冬天都不该熬过的。”
沈东流无声默坐，良久，才叹了口气。
“那日火起，我被抓进县衙，投入牢中”，沈东流感慨道，“第一次坐牢，竟是顶着个莫须有的‘纵火’之罪，也是挺离谱的。”
“但最最离谱的，是他们选了顶愚蠢的做法，却获得了最大的效果”，沈东流将梅枝绕着拇指打转，滴溜溜的不停，“当时若不是看见了广平王，我可就真慌个彻底了……即便知道将军有极大的自保能力，可事有万一…这个万一谁都担不起。”
“好在，一切平安着”，沈东流道。
那日戚尚坤自寇府里出来，直奔江陵县衙，拿着门口鸣冤的鼓槌把整个衙门都敲了个稀巴烂，县丞的匾额都被他一槌飞上去砸了个对穿――自他接任了“戚将军”一号，被世人恭恭敬敬地称上一句小将军，戚尚坤已经很久、很久没有这般孩子气过了。
但他砸了县衙犹嫌不够，拿了杀威棒在手，在小小衙内打出了整套枪法，杀威棒破空之声不绝于耳，圆钝的棒头都被他舞出了枪尖尖锐可怖的模样。
他以杀威棒抵着县令的咽喉，问他，不认识中都戚尚坤？
县令冷汗出了一头，乌纱帽边缘被浸了个透，滑不溜秋地直往一侧掉，官服前后襟也淹出色差，几乎是颤抖地回答，认识。
戚尚坤又问他，不认识当朝三元沈东流？
县令回，也认识。
戚尚坤问他，那你还胆大到构陷朝廷命官？
县令哆哆嗦嗦地，却一个字都不敢多说。
杀威棒压的县令喘不过气，眼看着就要没命，沈东流自狱中出来，急急拦下了戚尚坤。
“不是李霄安”，沈东流只道。
戚尚坤回中都几月，连番彻查收集证据，想查清究竟是谁在这种关头，妄想图他一条性命，还波及到了寇清清――他查到了，却又似什么都没查到。
一个远在江南、十年见不到一面的李霄安都能让皇帝连动恻隐之心，那日以继夜贴心服侍的，岂不是连底线都得赔进去。
老皇帝一辈子讲求以仁德治天下，这也舍不得杀，那也舍不得杀，溺爱储君、娇惯百官、放纵边疆，表面的一团和气之下养了数不清的恶贯满盈。戚尚坤出生于这个王朝，出身于戚家，血液里流淌的都是忠君爱国四个大字――他确没想到，在江南搅弄风云的，还有太子李呈佐的一双黑手。
戚尚坤表面上是与二皇子交好的，可这背后，是老皇帝于他的千叮万嘱――帝王的制衡之术，要财粮与兵马分开。江南巡抚寇靖掌握着半个国库的命脉，他亦是老皇帝心头上的人物，即被要求追随太子，那戚尚坤这个掌兵马大权的，就被分配给了二皇子李钊廷。
他们两厢势力在中都并驾齐驱，徒留江南一个光杆怀南王。
……还有一个广平王秦肃。
戚尚坤作为天之骄子长到如今的年岁，独独看漏了两件事，一是太子等不到老皇帝驾崩了，二就是秦肃此人。
可事情总要一项一项解决，戚尚坤在大雪之日召来沈东流，为的就是在这年关里切掉太子与李霄安的联络。
“李霄安已经偷偷返回江南了”，沈东流带来的酱牛肉已经冻得僵了，他有点惋惜地戳戳肉块，却险些把梅枝戳弯，“他应该会卡着年关起兵。”
李霄安贼心不会死，他是个疯癫的赌徒，特笃信自己可以直捣黄龙，坐上龙椅。
“老皇帝已经给过他机会了，这次只要再抓住，他必死。”
“皇帝老了”，沈东流此一句话说的极小声，裹挟在愈大的雪里，显得是那么微不足道，“再等二月，将军，等春暖了，我们就下江南捉鳖。”
“嗯”，戚尚坤应道，一坛酒已经见了底，他拍开另一坛的泥封，“等来年冬日，便是庆功之时。”
两坛皆尽，时晌之后，沈东流有些打晃地出了戚府大门。门口就是来接他的马车，沈府家丁想扶他上马，却被他躲了开。
“末将提前祝将军新年快乐！”沈东流对着戚府内喊道，不一会儿，戚府内便传回另一道喊声，听着是戚尚坤，也藏了不小的醉意。
“嘿嘿”，沈东流歪歪斜斜地靠着马车车寰，家丁有些担忧，想扶他进车厢，他却旁若无人地嚷道：“听――听着，我家将军说了，今年老将军不回家，他…他要去二皇子府上过年！嘿！多厉害，跟皇子一起过年，你敢想吗？你不敢想！”
家丁哄着：“哎，小人哪敢想啊，戚将军厉害，咱们沈公子也是厉害的！”
沈东流受用，终于摇摇晃晃地进了车厢歇着。
家丁驾上马车，向沈府驰去。马车一走，四周围观众人才私语起来。
“咱们的戚将军今年要和二皇子一起过年？”
“难道圣上有意……”
“嘘！你以为你是二品大员？还敢议论储君之事？”
被嘘之人连连闭嘴，不敢再说。
马车远去，丝丝冷气顺着未阖紧的车帘吹进来，本来醉醺醺仰躺着的沈三元，蓦然睁开了一双极清明的眸子。
他掀开帘底一个小角，偷偷向外望去。
雪下如盖，盖住了世道的清明。
第44章 生辰
腊月廿七。
秦渊如几乎是一夜未睡, 盯着房梁子沉思了一宿，天边泛白时才稍稍起些困意，囫囵眯了会儿, 秦十便来敲他的门了。
他起身，压住睡眠不足带来的头痛感, 应声示意秦十进来。
“王爷，生辰快乐”，秦十端着个海大的碗走进来，放在桌上, “长寿面。”
秦渊如瞥了一眼，海大的碗里堆着不少的宽面, 面汤清亮，根根分明, 看起来十分精心。
“李嬷嬷做的？”秦渊如简单梳洗, 用白瓷勺舀了一点面汤, 尝了尝，“挺好吃的。”
秦十从怀里掏出一个石头刻的小物什，放在秦渊如面前，“王爷, 这是属下刻的，送您当生辰礼。”
小物什是个栩栩如生的小人, 头戴锦冠, 身着直缀华服, 面容俊朗，精巧至极。秦渊如看了看, 问道：“刻的是我？”
秦十点了点头，“是王爷。”
秦渊如看他, “我何时有过这种装扮？”
秦十想了想，看起来有点不好意思，“…前些日子总做梦，梦里王爷就是这般打扮。”
秦十一顿，“好像还有王爷带我吃饼…？反正奇奇怪怪的，不过王爷看起来比现在开心很多。”
秦十挠挠头，“所以我刻了梦里王爷的模样，希望王爷万事顺遂，日日喜乐。”
这是秦渊如上一世控制江南后所穿的衣裳，与给念念的是一样的料子，虽是完全不同的款式，但这也是秦渊如的一点私心了，他是真的很想万事万物皆与寇姑娘有联系。
秦渊如没想到秦十会梦到上一世的事，他沉吟了须臾，试探地问：“还有梦到些旁的吗？”
秦十：“没了，别的都是零星一点，睁眼就忘了。”
秦渊如点点头，心不在焉地咬了口面。重生一事玄之又玄，但若是秦十都能通过梦境回溯一二，那念念有没有可能――
秦渊如噎了一下，他呛咳几声，灌了自己一口面汤。
他的念念还是别梦见了，上一世他过得不光彩极了，处处被戚尚坤压一头，即使他再万般的努力，仍也比不上戚尚坤在念念心里优先占据的那一部分位置。重生一次，他好不容易先博得了念念一顾，何必再用这些事给自己添堵。
秦十见他沉默不语，以为是在纠结自己做梦的事，找补道：“都说日有所思才夜有所梦，王爷去江陵月余，属下是想王爷了说不定。”
这算是第一次听见旁人对自己说这般剖白的话，秦渊如连连摆手：“不敢当，不敢当。”
秦十诚挚道：“你敢当的，王爷！”
“……”这一海碗的长寿命抻出来，拉直了，说不定比秦渊如自己都高，他吭哧吭哧吃了许久，才算是没辜负李嬷嬷众人的一片心意。
“今日本王生辰，你把这些分发下去罢”，秦渊如指了指屋中书案上的一只锦囊，里面是他早兑好的银两。停顿了下，他又有些不信任地看了看秦十，最终还是没忍住，嘱咐道：“只发咱们院子里的人。”
秦十高兴：“谢王爷的赏！”
“王妃赏的。”
这四个字，秦渊如叨叨的快又模糊。他的现银都存到了江陵的钱庄，手头的碎银子又不够，只好用念念给他的那几大块银锭子兑了。
不过，花销着他家念念的银两，即使秦渊如的脸皮如城墙，也难免害臊了一会。
秦十：“……”
秦渊如若无其事，不顾秦十的一头雾水，将海碗郑重地交给他：“无论今日发生什么，没有本王的允许，不得进入老相的厢房。”
秦十抱着碗，“属下谨记。”
自秦廉卫清醒后，老郎中给他开的药方就愈加猛烈，短短一两日，秦廉卫已经气色红润如壮年人，手脚歪斜的病态也好了很多。秦廉卫也怀疑过自己是回光返照，但广平王府的人已被秦渊如收归了个齐整，人人都夸他吉人自有天相，被捧的得多了，秦廉卫也就信了。
秦渊如装束了上一世此时同样的衣裳、发髻。那时他正偏爱束前额两侧有厚重垂发的发髻，如今把这熟悉的两绺墨发垂下来后，秦渊如照着铜镜，看着自己仅剩的半张俊脸，半晌想不通这胡同浪子似的打扮有什么好看的。
怨不得上一世他的念念不喜欢他，这幅尊荣，确实不太行。
秦渊如晃晃脑袋，两绺墨发顿时跟拨浪鼓的鼓槌似的。
“……”这铜镜谁爱照谁照罢。
秦渊如果断起身，向外走去。他肩颈的伤已经痊愈，如今行动方便多了。不过为了些暗戳戳的心思，上等的祛疤软膏秦渊如是一丁点儿都没抹，一个手腕宽窄的长疤就被他堂而皇之地留着，直等着有朝一日用它换些有用的物什。
至于什么有用，秦渊如早早地想好了。
*
广平王府，前厅。
等秦渊如到的时候，前厅景象确如他所料，只摞着些单薄礼品，旁的半个熟人影都没有。
几个下人见他来了，急忙行礼。
“王爷，这是府衙还有几位大人送来的礼单，请您过目”，其中一个递上个不如掌大的礼单，接着小声道，“牛小掌柜送来的礼品，小的单收起来了。”
上一世，秦廉卫跟条看门狗似的守着，把秦渊如仅有的二三好友挨个赶了出去，胖小送他的东西连广平王府的大门都没进来――这也是秦肃的第一次暴怒，第一次正面忤逆秦廉卫。
如今，秦廉卫依旧布下同样的命令，不过这次只剩了应付他的表面功夫。
“还有别的吗？”秦渊如问。
“回王爷，就这些了”，下人怕他嫌少，赶紧补充道，“几位大人送来的都十分贵重，这儿还有颗品相极好的夜明珠。”
秦渊如心不在焉的点点头。他乍进来时就匆匆扫视了一圈，心里早有了数，可难免地，他还是抱着点古怪的希冀。
巴望落了空，秦渊如也无处可恼，他掂起那颗最贵重的夜明珠，托在手里，向秦廉卫的院子走去。
今日怎么着也是个喜日，秦廉卫被两人扶着行动，面上带了点喜色。
“秦伯”，秦渊如远远打着招呼，走的近些，将那夜明珠递到秦廉卫眼皮子底下，“府衙送的，最好的了，拿来送给您。”
“肃儿孝顺，老夫有福”，秦廉卫没说收也没说不收，直愣愣找藤椅坐靠下，“今日可有些旁的安排？”
秦渊如将夜明珠放在茶盏口卡住，防它乱跑，语气里带着畏怯：“……肃儿还是想邀几位友人来……”
秦廉卫浑浊的老眼动了动，“…肃儿，老夫不允你同那些人交朋友，是尤怕你会妇人之仁，因着些不必要的情感，反而耽误了复国大事。”
“不会的，秦伯”，秦渊如弯腰，与秦廉卫对视，“只是叫上朋友来过个生辰宴，热闹一下，怎么会影响肃儿的大业？”
秦廉卫依旧是半死不活的样子，说不出对这番话是满意还是不满意，久久之后，他呼出一口浊气，“肃儿，你不懂事。”
秦渊如面露紧张，如临大敌。
他似乎极害怕听见“不懂事”三字，连搭在藤椅一侧的手指都在颤抖着。
秦廉卫命人取来他的蟒头拐杖，也不用人扶，自己拄着站起来，颤巍巍地走向书房方向。
秦渊如沉默不语，跟在他身后。
秦廉卫的书房里有一小小的机关，是个美人铜像，一扭，打开之后就是供奉着亡朝先帝牌位的神龛。
秦廉卫眉眼一片漠然，缓缓道：“肃儿，来拜见我朝皇帝，你的父皇。”
神龛前没有蒲草软垫，只有坚硬冰凉的地，秦渊如跪下，被冬日寒气浸透的冷地硌的他生疼，他垂下眼睑，磕了个头。
他没喊父皇。
起始，秦渊如对这些人都是有感情的，他会思念记忆里的父皇、母妃，想念他的家国……可慢慢地，秦渊如发现，他的感情是最不值的――前朝皇帝一壶鸩酒带走了许多人，唯独剩下了他，秦廉卫说，这是父皇疼他，不愿拖着他共赴黄泉，秦渊如一开始信了，可到后面，他长大了，就不信了。
秦廉卫还说，他是被众宫人用命送出来的，走的是万人搭成的血梯子，但其实，他只是被忘了。那时国破，迎面而来的是新帝的铁蹄，众人都在逃，只有他孤零零一个不知往哪跑，这才被新帝捡到。
秦廉卫以为他不记事，各种催人泪下的故事张口就来，小秦肃渴望亲情，强迫自己去相信他说的话。可他心底，还藏着旧年新帝带他入宫，宫中却是服毒气绝的数具尸体，七零八落散了一殿……秦渊如真的知道，他只是被忘了。
