是夜。
今晚的月格外暗些，绒绒的月光泛着猩红之色。
夏日本就闷热，今日更是连一点儿风都没有，像是一块石头塌在心上，让人觉着喘不过气来。
钟府内，有人穿着夜行衣走进了厅堂。
他说：“大人，一切都准备好了。”
钟鸣端着茶杯的手一抖，眼中有灼热的颜色。
该来的终于来了……
“宁王呢？”钟鸣问道。
“已经带兵三万，乔装打扮驻扎在金陵城外。”
“王远勤呢？”
“已经带人围住了皇城，只听大人一声令下。”
“好，好，好……”钟鸣连道了三声“好”字，才对那下属道：“你叫他们准备好，本官马上便来。”
“是。”
下属走后，钟鸣却莫名觉得有些不安，连带着整个人都浮躁起来了，站起身来，在厅堂里走了好几圈才算是安静下来。
宫变么？这已经不是他第一次参加了，但是不知道为何，这一次却格外紧张些。
不，不，什么好紧张的？
不是一切都准备好了吗？
他既然能扶持沈暮迟登基，那换一个人又有什么不可以？
挑选来挑选去，选了远在宁州的宁王。
宁王是先帝的第四子，性格软弱又平庸，先帝一向不喜欢他，年满十六周岁，便被先帝封了地，远远打发到了最远的地方去了。
也算幸运，避过了五龙夺嫡之争。
自打和沈暮迟撕破脸后，钟鸣就开始着手准备扶持宁王。
先是在宁州地区造势，挖出了一块带着飞龙的石头，石头上写着八个字——天下归势，王出江宁。
意在宁王才是那天命所归的天子。
接着伪造遗诏，称先帝遗诏本是传位宁王，有些人是鸠占鹊巢罢了。
沈暮迟手中的诏书本就得来的不干净，从这上头下手自然是极容易的。
等所有的一切都合理化之后，那便是最后一步——逼宫。
朝中大臣多是钟鸣的人，要逼他退位，沈暮迟一个孤家寡人又能怎么办？
更更重要的是，皇家羽林军在钟鸣的手上，若是沈暮迟若是有半个不愿，手起刀落，杀了他又如何？
等到天亮了，这江山已经是改头换面。
文武百官不敢异议，天下百姓更是蒙在鼓里。
这，便是他钟鸣的本事。
他翻手为云覆手为雨，一切都是因为那小皇帝不识好歹，太不听话。
他已经做好了完全的准备，他有什么好怕的？该害怕的应该是那黄口小儿。
钟鸣在厅中走来走去的时候，马氏就坐在椅子中，她的眼眸低垂着，看起来无精打采，就好像整件事都跟她没关系一般。
钟鸣看到她这个样子，又来了火气。
“你这副要死不活的样子是做给谁看？是不是巴不得我败了，你才高兴？”
马氏的头歪歪地垂着。
“老爷这话是如何来得？若是妾身巴不得你败，又何苦千里奔波，苦苦哀求我父亲帮你？
如今不光光是妾身，连马氏一族也都系于你一人身上，你又何苦说这样的话来挖苦妾身？”
马氏一番话倒是让钟鸣有些戚戚然。
这一次他能如此顺利，倒是多亏了马氏。
他在朝中的势力已经被沈暮迟削去了一大截，若不是马大人坐镇，未必就有那么多人卖他这个情面。
再加上一个王远勤，本应是沈暮迟的死忠，除了马大人，其他人也是万万驱使不动的。
这般想着，钟鸣叹了口气，上前拍了拍马氏的肩。
“这一次，你功不可没，你放心，我钟鸣也不是那忘恩负义之辈，这一次成功后，钟家的荣华富贵自然有你一份儿。
你是钟家的当家主母，现在是，将来也是，谁也不可能顶替你的位置。”
钟鸣说完了这句话，转身朝着外头匆匆去了。
独留了马氏，一个人孤零零坐在厅里，身边的烛火摇曳，衬了她的脸明明灭灭。
许久，她才低着头冷笑了一声，笑容苍凉也讽刺。
钟鸣变脸的速度有多快？也算是让她开了脸了。
以前，钟家主母这个身份让她觉得骄傲，如今却只觉得是摆脱不了的枷锁。
因为这个身份，它不得不裹挟着她马氏全族卷入这血雨腥风，让一生清明的父亲到如今落了个晚节不保。
想着父亲满头花白的头发，无可奈何的眼神，以及为了她四处奔波的苍老身影，她的心便像是被寸寸凌迟，疼痛不已。
钟鸣……
这一次，他最好是胜了……
**
月黑雁飞高，虫鸣熹微，秦淮河畔，烟柳笼沙，有人打马从河边过，带过急风拂细草。
钟鸣远远看去，前方似有灯火闪烁，前方有宫阙千重。
他心中微动，不免捏紧了马缰。
只是没有察觉，分神间，一股幽香已经盈满了鼻尖。
眼前一个黑影一晃而过，像是朝着那秦淮湖中而去。
钟鸣心中一惊……
明明前方还有大事等着他，可是他鬼使神差，竟就这般勒了马，他转过头看过去，只见那湖中不知何时多了一叶扁舟。
那舟上影影绰绰站着一个人，身姿顽长，着湖色长衫。
那身影……莫名看着几分眼熟。
扁舟渐渐朝着河岸划了过来，划动了平静的湖岸，将河中明月搅动成了零碎的星光。
那舟上的男子开口说话了。
他喊：“钟鸣……”
那声音分外耳熟，是尘封在记忆最深处的声音。
那些他原本不愿回忆起的过去，忽然呼啸而来，他一直极力掩盖的记忆之门，缓缓掀开，带着旧日的尘埃，烟尘四起。
不会的，不会的……
钟鸣知道，他已经死了许久了，是万万不可能出现在这个地方的。
可是四野寂静，只有那一抹缭缭幽香，熏得他有些昏昏沉沉。
一时间，他竟然记不得，这是在梦中还是在现实了。
“钟鸣……”那个声音还在唤他。
那扁舟越来越近，幽暗的月光下似乎能看清他的脸。
“父……父亲……”钟鸣唤出口的声音却似乎带着颤抖。
他从马上翻滚下来，几步跑到河边，只见江上笼烟四起。
雾越来越大了，只有舟上那一点江火独明，猩红摇曳，远处似乎有寺庙的钟声格外寂寥。
钟鸣问：“父亲，是你吗？你回来找我了？”
“这些年你从不来我梦中，为何偏偏这个时候来见我？”
片刻，那道苍老的声音开口了。
“跪下！”一张口，却是带着责备。
第73章 钟鸣的心结
钟鸣被这个声音吓得一怔，几乎是下意识地想要屈膝下去，可是到了一半儿却生生停住了。
“不，不，儿子为何要跪？”
“从前父亲最爱让儿子下跪，父亲走了那么多年，第一次进儿子梦中，为何还要儿子跪？儿子做错什么了？”钟鸣问。
“没做错吗？”那声音带着几分薄怒，几分威严。
“为父让你廉明勤政、扶持新帝，好好做一个贤臣，光大钟家，你做了吗？”
“扶持新帝？”
钟鸣怔了片刻，忽而笑了一声：“儿子扶持了啊，不止一个，父亲在下面可看到了吗？
父亲看看前面……”
钟鸣手一指，指向远处的千重城阙。
“那里，还等着儿子呢，等着儿子另立新帝，等着儿子重建一个新建的王朝。
到那个时候，万里江山皆为我钟家所有，天下熙攘，皆臣服于我钟家脚下，父亲说，这算不算是光大钟家？”
钟鸣说起这些话，眼中便带着几分狂热，近乎于癫狂。
“所以父亲才选在今夜前来是不是？儿子马上就要成功了，所以你也要来看看？
到时候，儿子让新帝将父亲的牌位供奉到太庙里，儿子让天家，让整个沈家世世代代都供奉父亲，为您修碑建祠。
父亲，您会高兴吧？
这辈子，您生了我这样的儿子，足够你含笑九泉了吧？”
只见那江上的寒舟一晃。
听到船上的男人喊出了一声：“逆子……”
声音颤抖，显然是真的怒了。
“我钟家簪缨世家、诗礼传家，为父让你光宗耀祖，没让你结党营私、大权独揽，混成了赵高、李斯之辈。
我叫你照顾好你妹妹，你呢？
你将你的外甥女送进宫里，为你谋取荣华富贵，你还记着为父临死前你答应为父的话吗？
为父今生最后悔的事，便是生出你这样的孽障！”
只听那船上的人句句怒骂，声音越来越急切。
可是这些话，却并没有唤回钟鸣一点点的良知与后悔，相反，他的神情越发狂热，看着那船上之人越发怨毒。
“妹妹、妹妹、妹妹……
你就知道妹妹！
从小到大，你时时刻刻记挂的都是妹妹，何时想到过我？”钟鸣大声质问道。
“那个女人有什么好，病病歪歪的模样，又何曾拿正眼看过你？
你热脸贴了冷屁股，日日往她院子里跑，生了个女儿你当成宝贝似的。
可我呢？
我和我娘呢？
我们望穿了眼睛也不见得你来看过我们一次。
你什么时候像别的父亲一样将我举上过肩头？你什么时候带我骑过一次马？你又什么时候带我打过一次猎。
没有！你从来都没有！
你知不知道，从小都因为庶出被别人嘲笑。
从小，和别的孩子打架，人家的爹娘为自己的孩子撑腰，而你呢？你只知道责怪我。
你从来都只知道让我下跪，跪宗堂、跪列祖列宗……”
钟鸣想起小的时候，他与他娘看着父亲日日往那个女人的院子里钻，看着父亲日日将钟音抱在怀中，喂她吃糕点，捧着她的脸亲也亲不够。
可是他和他娘呢？
也就只能远远地看着。
那个时候，他娘便抚着他的头道：“鸣儿一定要认真读书，一定要出人头地，到时候，看谁还敢看不起我们娘俩？”
一想到这些，钟鸣便更恨了。
“你给过我什么？
我们母子二人好不容易等到那个女人死了，你呢？
你竟然伤心过度，没几年也跟着那个女人去了，临死之前，还要将钟音托付给我。
我为什么要帮你照看钟音？
你又凭什么要求我？
你要是那么放不下她，你就带着她一块儿走啊！”
他恨毒了眼前的男人，像是怨毒的诅咒。
他听了他娘的话，认真读书、汲汲营营，从未有过惫懒的时候。
他这一生从来没有真正的快乐过，年轻时他也曾遇见过心爱的姑娘，可是为了仕途前程，转过头便去讨好了马氏。
他要权利，他要整个天下，要钟家青史留名，要列祖列宗睁着眼睛看看是他钟鸣光耀了门楣。
甚至折损了自己的一对女儿也从来都没有后悔过。
他曾经就想，若是他成功以后，一定要让父亲看看，一定要问问父亲，这些年，他有没有觉得亏欠过自己的儿子。
只可惜，父亲死得太早了，他如何拼命努力，也没能赶在时间前面。
甚至，这些年，连他的梦里都没来过。
一定是父亲太过偏心，所以他只给妹妹托梦，从来不来看一看他。
那些话，他憋在心里再也没有说出口的机会。
今日，一定是父亲感觉到了，感觉到他马上便要成功了，所以他来看他了。
看，果然，他的选择是没错的。
他迷迷糊糊，似乎都忘了自己已经走过了半生，是应该沉着冷静的不惑之年，是算计天下的首辅大人。
他像是一个孩童，依然希望得到父亲的关爱与愧疚，等待着他的一个道歉。
像小时候无数次被罚下跪那般，只是这一次，他不再逆来顺受，而是捏紧拳头问一声：“儿子没做错，儿子为什么要跪？”
说出来了，都说出来了！
那憋在心里多年的郁结，那所有的不甘与怨恨，都说出来。
他以为，至少能够得到父亲的一句抱歉。
只要一声“对不起”，这些年他所有的辛酸都是值得的。
可是等了半晌，却听见了父亲幽幽一声叹息。
他说：“早知道你是如此，为父就应该在你小时候就掐死你。”
一句话，让钟鸣心头一跳。
再抬起头的时候，他的眼角已经多了两行泪水。
他忽然笑了起来。
呵呵，这便是他的父亲，这便是他的父亲……
他向来如此啊……
自己做了他几十年的儿子了，怎么能不了解他呢？怎么还会对他抱有期待呢？
他在期待什么？
他笑着笑着，眼神中迸发出前所未有的狠戾：“可是你现在已经死了不是吗？死人是主宰不了活人的世界的。
你杀不死我的！”
他已经不是小时候了，不会再因为父亲的一个否定而难过了。
他长大了，他是权倾天下的首辅，是能将天地颠倒的第一权臣。
鬼在他面前也要畏惧他三分。
钟鸣这么想着，竟是身子往前，作势要抓那站在船上的身影：“你去死吧，既然你已经死了一次了，那就彻底灰飞烟灭吧。
以后，也再也不要出现在我梦中了……”
他伸手一捞，竟然抓了个空，脚下不稳，竟是“噗通”一声栽进了湖水中。
第74章 旧事
冰冷的湖水瞬间淹没了他，涌进了鼻腔，隔绝的外界的香气，河水一激，让钟鸣彻底清醒了过来。
这不是梦！
谋反是真的，前头宫阙里等着他的人也是真的！
那父亲呢？
他打眼望了过去，只看见茫茫湖面，水波漾漾，哪里能看到父亲的身影？
岸边上，一个人少女提着一盏灯笼站在湖边。
少女穿一袭秋香色留仙裙，身影倒映在水面上，袅袅婷婷。
她蹲下身朝着钟鸣伸出手去。
钟鸣游得近了，刚要伸手去接，看到来人却是惊了一下：“是你？”
“你怎么会在这儿？”
穆清朝对着他粲然一笑：“外侄女还不知道舅舅还有这等心结呢，今日，侄女帮舅舅解了多年的心结，舅舅是不是应该感谢一下侄女呢？”
