“啊。”男孩瞠目，发出不知是绝望还是惊讶的一声轻呼，为母亲，也为自己，“难到我最后......最后也要被......”
抓住他肩膀的手力气更重了一些，族长盯视着他，“百濮之族尚水，人死之后都要船葬。而龙能行云布雨，掌四海四渎。若它能消灾降福，实乃我族之幸，反之，则贻害无穷啊。”
说到这里，濮河中突然传来激流声，那条吞了母亲的龙忽然将河水从中间劈开，游至河岸上，身子贴紧河滩抽搐了片刻后，又重新退回濮河，银尾在水面上一闪，便消失不见了。
河滩上，多了两枚手掌般大小、白生生的龙蛋。
族长见状，忙拉了男孩走过去，俯身将那两枚蛋揣进怀中，看着男孩道，“孩子，它们是你的龙，以后，你便也要像你母亲一般，抚养驯化它们，担起豢龙氏的天职。”
他说着将两枚蛋塞进男孩手中。男孩触到冰冷的蛋壳，隐约觉得有什么东西在那脆弱的蛋壳下跳了一跳，手一滑，将它们扔在河沙中。
族长发出一声惊呼，俯身便要将龙蛋捡起，可手指还未碰上蛋壳，便听到“咔嚓”一声轻响。蛋壳中间浮起一道裂缝，紧接着，又是一道。未几，参差的缝隙中探出两只粉红色的脑袋，比手指肚大不了多少，左右摆动了几下后，先后发出一声稚嫩的嘶鸣。
族长看见那刚刚诞出的小龙，激动地拉着男孩一起跪下。他捧起它们，一躬一起的模样像是虔诚的叩首。
“孩子，它们属于你了，”他注视着男孩，眼中微光起了又落，“不过你要记得，它们心中的邪恶就像蒲河之水，稍不防备，便会溢出来。这邪恶，不仅会侵蚀它们本身，就连身边人，都不能幸免。”
这句话男孩没有听进去，他看着那两条刚刚出生的小龙，满心都是它们成年之后，自己被族人们扔进濮河中去喂龙的场景。
所以当晚，他就离开了自己出生的村子，带着两条龙一起。
他并不知道牺牲的意义，只知这牺牲若不是出于自愿，那便是他人蓄谋已久的一场谋杀。
***
墨汁重新归于平静，映出阿申自己的影子。他注视着砚台，心绪被在幻象中看到的蒲河之水搅得纷乱。
孙起是濮人，是豢龙氏......他搓摩着紫毫前端，眉心深蹙：他养育着龙，却没有用血肉之躯飨龙，故而才养出了这样一头不仅残忍吞食同类，还杀人嗜血的怪物。
阿申抿紧唇：百濮的族长说，恶龙心中的邪性不仅会侵蚀它们本身，就连它们的身边人都不能幸免，那么孙起——这个从小便豢养恶龙的人，会不会早已被邪恶侵蚀得半点不剩？季妫的死，孙少卿的沉沦，会不会都与他有关？
念及此处，他只觉心中躁动难安，正想着要不要与滕玉商议，却忽闻窗外街市上传来一阵喧哗。阿申走过去，尚未推开窗，已经听到了楼下熙攘人群的热议。
“孙少卿被季家人捆住押走了，说是要将他带到王宫，到大王面前为自己的女儿讨个公道。”
“听说他赤着身，连衣服都没来得及穿就被绑了。这也未免太失礼了些，怎么说，人家也曾是名满四方的孙少将军。”
“什么将不将军的，现在他是杀人犯了。季妫的尸体在他院中的花丛下被发现了，现在证据确凿，孙少卿是无论如何也抵赖不了的了。”
听到这句话，阿申心头泛起一阵惊跳：季妫不是被蟠龙吞食了吗？尸体又怎么可能出现在孙少卿的院中？
他知此事定有诡异，于是不再耽搁，下楼出了客栈，一路跟随人流而去。
走过两条街巷，人群愈发密集，在前方聚成一个黑圈。阿申费了好一番功夫才挤进去，可是看到面前衣不蔽体，被五花大绑的孙少卿时，却猛地顿住了步子。
孙少卿被横绑在一根木杠上，浑身的肥肉都从麻绳的缝隙中挤了出来，乍一眼望去，就像是一头将待宰的年猪。
季家的四个仆人两两抗住木杠的两端，却仍累得气喘。季昌带着两个儿子和几个家奴跟在旁边，一边走一边冲围观的人群恨恨数落孙少卿的罪状。
“杀人埋尸，还骗我们不知季妫去了何处......我可怜女儿，就被埋在他孙少卿的院子中，一丝不挂啊......也不知这丧尽天良的畜生为何要杀害她......”
季昌说着愈发急怒攻心，加快几步走到被堵上了嘴的孙少卿面前，冲着他被日头晒红的脸左右开弓，“啪啪”扇打数下，高声道，“畜生，你的良心被狗啃了，前日我还只当你是一堆粪土，穷极龌龊之能事。可现在，纵是将你千刀万剐都难泻老夫心头之恨。”
说罢，他脸上已是老泪纵横，几欲站立不住，好在被两个儿子扶住，才没有瘫倒在地。
围观之人见到这一幕，心中俱激愤起来，指着动弹不得的孙少卿切齿怒骂，有几个人，还拾起地上的石块朝他投掷过去，只是几下，便已将他砸得鼻青脸肿，满头肿包。
第七十三章 第二人
孙少卿口中发出含混不清地怪叫，可是刚叫出声，脸颊便又捱了重重几记耳光。
季昌挣脱儿子们的拉拽朝他扑过去，一边打一边指着他骂：“被砸几下你便受不住了？我女儿呢？她死在你手下的时候有多疼，有多绝望？”
“季大人，您这般实在是有辱斯文。”孙起带着几个家奴从人群中走进来，看了一眼被五花大绑的孙少卿后，眼神闪动了几下，转身冲季昌拱了拱手，“您要带我大哥进宫见大王，我于理不好阻拦，可是......可是你也不能在街市上羞辱他啊。”
季昌冲他冷笑，“杀人犯还想要尊严？孙起，我今日就是要将他游街示众，让他被千人所指，你又能奈我何？”
孙起欲意再说几句，可周围愤怒的喧嚣声四起，将他的话压在下面，连他自己都听不清楚。他无奈，只能望向孙少卿，摇着头，眼角晶莹，轻声道，“大哥，你好生糊涂啊。”
“闽都中的糊涂人遍地都是，怎么排也轮不到孙少卿。”🍇
一个脆生生的声音在人墙后响起，阿申听到这声音，心中舒了口气，和众人一起退避着为她让出一条道来。
滕玉走进来，看到孙少卿已经辨不出五官的脸庞，先是滞了一下，然后奔至他身旁蹲下，将封口的布条从他口中拽了出来。
“疼，阿妹，我疼。”孙少卿见了她，委屈更甚，眼泪流下来，在布满血迹的脸上冲刷出两道白痕。
滕玉见他哭，心里有如针扎，却强忍着没有在众人前外露，只捧着他的脸柔声道，“不怕，哥哥，我这就带你走。”
说罢立起身，看向身后跟着的一众随从，“还愣着做什么，还不快帮我大哥松绑。”
随从们闻言便朝孙少卿冲了过来，可刚准备从季家的家丁手中将木杠抢过来，却被季昌拦住了。
“公主这是想徇私？”季昌双臂张开拦在前面，一双昏黄的眼珠子几乎要从眼眶中跳出。
“季大人，”滕玉转身直面他，轻轻一笑，“你今日见了本公主还未曾行礼。”
季昌一怔，忙将双臂放下，两手环拱在前，躬身冲滕玉行礼。可他刚一放下手，滕玉便将下巴朝身后的随从一摆，示意他们解下孙少卿。
“公主。”季昌见几人越过他将孙少卿从木杠上解开，怒目看向滕玉，“公主真的要......”
“我今日就是要徇私。”她平视季昌的眼睛，淡道，“我会将我大哥带到王宫养伤，季大人若是觉得冤屈，来王宫找我便是。
撂下一句后，她便不再多言，扶起孙少卿走向自己的车架。上车前，她回头望了一直没有说话的孙起一眼，嘴唇翕动几下，却终是没有再对他吐出一个字来。
***
阿申在滕玉带走孙少卿之后便去了孙府。他赶到时，孙府里外皆挤满了人，闹哄哄地一团，反倒让他钻了空子，不费什么气力便来到了内院。
季妫的尸身还停放在孙少卿屋前的花圃旁，被白绸卷裹着，同外头的嘈杂纷乱比起来，显得分外孤独。
阿申趁人不备潜入院中，抬头看了眼院门旁攒动的人影，猫腰躲入花丛。他蹲伏下来，手握紫毫在白绸上划出一个“十”字，将笔尖插了进去。
笔尖先是触到了一个软钝的物事。阿申拧眉，另一只手在笔杆上轻轻一点，屏息静待，心中却在默数着：一、二、三......
突然，他瞪大眼睛，身子朝后一挫，跌坐在花丛中。
紫毫从他手中脱出，滚落在地，沾裹满身泥腥。
***
闵王看着阶下并身站立的滕玉和季昌，踟蹰片刻，终于还是步下台阶，走到滕玉身边，小声冲她道，“现在铁证如山，滕玉，你就不要再任性了，也不要让父王为难。”
滕玉抬头，眼中泪花闪烁着，“父王，您不信我，难道还不信孙少卿吗？他是如此残暴的人吗？”
“可他现在早已不是从前的孙少卿了。”
“父王，人是会变的，这一点，我懂。可有些根植在人性最深处的东西，却永远不会改变，若是连这些也变了，那这个人，”她瞪视着前方，“这个人怕是早已被夺舍换骨，根本不是他了。”
“滕玉，不可在殿前胡言乱语。”
立在一旁的公子越叱了她一声，快步走到闵王身旁，拱手道，“父王，争论了这么久，儿臣看季大人已经心力交瘁。不如让他先在宫中住下，那孙少卿也先请了御医为他疗伤，等衙门有了定论，再做下一步打算不迟。”
季昌听了这话，忽然便有了精神，跪伏而下冲闵王连连磕了几个头，高声道，“还有什么定不定论的，我女儿的尸身是在孙少卿院中被发现的，难道他嘴上否认，就能改变他杀人埋尸的事实吗？”
说罢重重咳嗽几声，目光在滕玉和公子越脸上一掠而过，豁出去一般地冲闵王道，“大王难道要因私情而毁公法，让臣子寒心吗？”
“孤......不会让你心寒。”闵王左右为难了一晌后，心中的天平终于向一方倾斜，他伸手扶起季昌，一只手在他枯如树皮的老手上拍了一下，“你放心，孤定会为你讨回一个公道。”
说罢，转身走向王座，整衣坐好，冲下方道，“传司寇。”
滕玉听这话，惊得魂不附体，刚要俯身请他收回王命，却被公子越拉住了。
他压低脑袋，“父王心意已定，你不要再给自己找麻烦。”
“可传司寇，是要定他刑狱。”
“那是他孙少卿的命。”
两人正锋芒相对，殿外忽然有司礼疾步进来，见了闵王，跪地而拜，“大王，宫外有纪人申奢求见，说是有事关孙纪两家的一宗要事通禀大王。”
“申奢。”闵王默念着两个字，片晌后哼笑一声，“南卿北奢，今日，倒是聚齐了。”
***
树影透过轩窗，在宫殿中砸下满地斑驳。
阿申跪伏在地，暗青色衣衫的下摆和地上的树影几乎融为一体，使他看上去像一株葱翠的水生植物。
“孙季两家之事，你有什么要回禀本王的？”闵王饶有兴致地盯着这个年轻人，他早知道他来到了闽都，也知他来此的目的并不单纯，只是他没想到，自己与他的第一次相见，竟是在这样的一种情境之下。
阿申还未答话，公子越先哼了一声，“父王，此人就是个卑劣的逃犯，您大可不必对他的话如此上心。”
“纪国人到了闵国，是要继续做逃犯，还是想本王以礼相待，全在于他自己。”闵王挥手打断儿子的话，继而冲阶下的阿申道，“申奢，有什么话，你但讲无妨。”
阿申又伏低一点，额头贴上冰冷的石砖，“臣要说的是，季妫并非孙少卿所杀。”
此言一出，殿内先是一片寂静，片晌后，季昌颤巍巍走到阿申身旁，手指对着他空点几下，“你......你满口胡言，我女儿的尸身就是在......”
“孙少卿院中的那具尸体，根本就不是季妫，”阿申慢慢起身，先是看向季昌，后又望向殿内那些惊诧万分的脸孔，一字一句道，“那根本就不是尸体，而是龙鳞塑成的肉身。”
说罢，他摊掌，手掌送至季昌眼下。他的手心中，搁着一枚鳞片，本是银色的，却被窗外的日光镀上了七彩的光环。
“这是我从季妫尸身上取下来的，”他抿了抿唇，眉心微皱，“不，这么说不对，真正的季妫早已被杏池中的怪物吞食了，那具假扮的尸身，现在已经成了一堆龙鳞。大人若是不信，尽管到孙家去亲眼看上一看，看看你所谓的实证，究竟是不是真的。”
季昌先是小心翼翼拈起龙鳞，对着它看了片晌后，却猛地将它掷在地上，疯了似的冲阿申吼道，“申奢，都道你深喑奇诡异术，可老夫和你无冤无仇，你为何要横插一脚，阻老夫为女复仇。”
闻言，一旁的公子越抱臂冷笑，“申奢，你在殿前口出狂言，是不把大王放在眼中吗？”说完，冲闵王行礼道，“此人甚通幻术，想必是使了什么障眼法，才使人身化成了龙鳞，大王可千万不要被他蒙骗。”
滕玉听了这话气急，方想为阿申分辨一二，却看见他冲自己摇了摇头，示意她不要开口。他望向她的目光中，含着一丝悲戚，滕玉乍然对上，心口一阵冰凉，腾起一股极其不好的预感。
“大王，”阿申面向闵王，目光却垂落在殿中斑驳的树影间，“其实被龙鳞塑成的肉身的，并非只有季妫一人，大王若是不信小人所言，请那第二人出来便是。”
第七十四章 陪衬
闵王看向阿申，目光灼亮，“第二人？听你的意思，那人就在宫中？”
“不错，他如今就在宫内，”阿申抬起头，踌躇片刻后，终于将那个在唇舌间辗转了许久的名字说了出来，“他就是孙少卿，陛下，请您将孙少将军请出来吧。”
满室皆静，仿佛连时间都停止了流转。
片晌后，滕玉先开了口，却是似笑非笑的一个声音，“怎么会？阿申，我哥哥他还活着呢。”
阿申不敢看她悲极的眼睛，于是垂头，小声道，“公主心中应该明白，真正的孙少卿是绝不会将自己糟蹋成这幅模样的。”
“阿申，你是说，他......他已经......”滕玉说不下去了，悲泣一声后，痛已是如鲠在喉，一个字也说不出来。
“请孙少卿进殿。”不知过了多久，闵王打破死寂。众人却皆沉默着，一直到那个痴肥的身影步上殿前玉阶，越走越近的时候，才如梦方醒，同时望向他。
孙少卿见所有人的目光都集中在自己身上，不免心生畏怯，冲闵王行了个礼后，虚笑着看向滕玉，“阿......阿妹，齐聚一堂，所为何事啊？”
滕玉没有回答，只执泪相看，可身后却有一个声音响起。
“孙少卿。”
他应了一声，回头时正对上阿申的眼睛，那么亮，令他恍然忆起曾经那个意气风发的少年。
“你是......申奢。”说出这个名字，他似乎隐约想起了什么，那是一段伯仲难分的故事，可是现在，故事中的一人已经走得太远了。
“孙少卿，很遗憾，现在才见到你。”说完这句话，阿申忽的从袖口中掏出一支紫毫，在孙少卿额心处轻轻一点后，退后几步，同他身隔三尺之距。
