“起初，我来京城确实是为了她，但……杜娘子她是天上月，我后来才明白，我不该对她有妄念。她做了官，现在又被官家指婚，嫁给人中龙凤，我跟她一个天上，一个地下，早歇了对她的心思。”
他抬起头，看了看玫娘如花似玉的小脸，鼓足勇气。
“我现在，满心满脑的女子，是你。”他吐露心声，又垂下头去，“我知道我出自乡野，比不上你见过的那些名门公子，也配不上你，我只是想着，我这一去也不一定有命回来再见到你，也许今日就是最后一面，我想把心里话说出来，让你知晓，也好过我倒在战场时，把这件事带进土里……”
“胡大哥，你别瞎说。你不会死。”玫娘晶莹的泪淌下来，心里发梗发酸。
“你是顶天立地的汉子，我等着你回来。”
“你、你是说……”胡三有心跳的很快，密密凝视着玫娘的表情，生怕错过分毫。
“你心系家国，是个有情有义有血有肉的大男人，又怎会配不上我呢。”玫娘柔情似水，唇畔勾起浅笑，“我等着你回来，若是你能平安归来，我就嫁你。”
“好。好！”胡三有觉得方才那句，是他这辈子听过的最好听的话，顿时高兴地手舞足蹈。
“我一定，我定会立下战功，封了武将回来娶你，你等着我！你等着我。”
玫娘笑着点头，“好，我等你。”
她目送胡三有离开时，唇畔还带着微笑，但只有她自己知道，她在害怕，全身发抖，没有一处不泛着冰凉。
这场战争，让她所倚靠的人，都上了战场。
杜娘子、柒柒、胡大哥，这些她在乎的人，都义无反顾地奔向前线。可那里是吃人的魔窟，是瞬息万变的深渊，危险重重。
他们不在身边的这些日子，她必须守好这个家，等着他们归来。
还有一个人……程招娣。
玫娘眼里忽然燃起希望，虽然程招娣常年在宫中，但若真是出了什么大事，她还能找个人商议，只是，大军不日便要开拔，怎么还不见她出宫来为杜家姐妹送行，难道是还没得到消息吗？
事实上，程招娣是得到消息最早的那批。
宫里历练两年，她积攒了足够的人脉，后宫的妃嫔宫女，都能成为她的消息来源。
而她，也的确是在为出宫做准备。
夜色溶溶，她披着深色斗篷，敲开了太医院药房的大门。
这么晚了，她就知道卢灵均会在这，废寝忘食地熬制药材，筹备战场上常用的药品。
木门被从里打开，带起习习凉风，卢灵均有些惊讶地注视来人，“师妹，深夜来此是出了什么事吗？”
“师兄，我是来同你道别的。”程招娣仰起头，清亮的眸子含着笑。
卢灵均神色一变，忙将她让进屋。煮了去寒的茶饮，两人围炉夜话。
程招娣看着铜炉下黄黄红红的火苗，淡声道：“师兄，我已向官家请旨，辞去太医院的医官之职，去军队做一名军医。”
卢灵均暗暗心惊，“师妹是要随军上战场。”
他很快明白过来，杜家姐妹都去从军，程招娣也不例外。
她们都是有志报国的好女子。
“我来京城前，云麾将军和夫人就曾请我留在云州守卫军，只是当时我觉得自己医术浅薄，便来京城拜师学艺。现在也是时候回到军中，做我真正想做的事。”程招娣温言细语道。
“原来入太医院，并非师妹的志愿。”卢灵均倒有些汗颜，“到底是师叔的弟子，和师叔一样心怀苍生。这件事情，师叔他知晓了吗？”
程招娣：“我入宫前，师父便叮嘱过我，不要被皇城富贵迷了眼，坐井观天囿于一隅，前些日子战事起，我那时候就跟师父商议过了。”
卢灵均了然，“那你此去，可是追随杜娘子的队伍？”
程招娣点头，“除了她，我还会跟着谁呢？”
她温婉笑了笑，“袅袅和柒柒，我也放心不下她们。只是宫里这些事务，还有师父和妙医堂，就有劳师兄照拂了。”
“这是自然。本就是我应尽之责。”卢灵均顿了顿，迟缓了口气，“大军出城，我就不去送行了。照顾好你自己和杜娘子。我在太医院，必不会让前线的药物短缺。只求你们，都能安然归来。”
程招娣：“我替前线将士，谢过师兄了。”
程招娣的加入，无异于给了军中将士一剂强有力的镇定剂。
军医，绝对稀缺的职业，在此之前，还没有哪位金紫医官愿意放弃太医院的荣华富贵，甘愿随军吃苦，去到最危险的地方救死扶伤。
程招娣算是开了先河。
出发前一日，当程招娣提着药箱、背着包袱回到杜府，玫娘总算明白了她迟迟未现身的原因，眼眶霎时红了，“你也要走？”
“嗯。”程招娣立在那，像是细长绿叶长满枝头的柳树，“师父耗费半生心血研制的药，能在军队中发挥最大作用。他老人家年事已高，便由我替他去。”
玫娘忍着泪意，上前扶了扶程招娣的肩，“此去艰险，你要好好的，多保重。”我会想你们。
十万将士踏上征途，背后有多少人家依依不舍，父母彻夜难眠。
马蹄带起滚滚黄沙，伴随着整齐有力的行进声，军队在百姓的夹道欢送中出了城门。
“吁～”北上宽广的官道，杜袅袅忽而听见旁边奔来一小队人马，侧眸望去，为首之人穿着深红色劲装，外罩修身软甲，腰间佩剑，身后跟着清一色的女兵，个个英姿勃发，士气昂扬。
“我来晚了。刚向官家求到的旨意，一路小跑才在城门口追上你们。”安宁郡主勒住马，脸上爽朗的笑意比正阳的阳光还要肆意明媚。
杜袅袅挑眉，“郡主来送行？”
“没看出来吗？我是要上战场。”安宁郡主傲娇地扬起下巴，眼神示意杜袅袅好好看看她这一身行头。
“没看出来。”一旁的杜柒柒毫不留情地拆台，“郡主这身花枝招展的，像是要去登台唱戏。”谁家打仗时穿这么金贵的衣服，锦袍上绣着花纹，盔甲上还点缀了宝石。
眼见郡主被噎住，杜袅袅笑了笑，“郡主，战场非儿戏，郡主千金之躯，还是不要亲自前往的好。”
正说着，陶玠驱马从前方行来。
安宁郡主大声道，“陶将军，你家未过门的娘子身为监军，却要抗旨不尊，你快来管管她。”
杜袅袅无奈地笑，“我哪里抗旨了？”
“我可是有官家口谕，亲口准许我做你的随行护卫长，随你一同上战场。”安宁郡主说的有板有眼。
“我的什么？“杜袅袅把耳朵往前凑了凑。
安宁郡主双颊飞起两片红霞，没好气地瞪过去，加大音量喊：“你的护卫长。我的这些兵，都是你的护卫。”
“真是官家口谕？”杜袅袅表示不信。
“我难道还敢假传旨意不成？我堂堂郡主，做你的护卫长，你要是不要？”安宁郡主扬眉。
杜袅袅轻哂，“要，我敢不要吗。”
她含笑看向陶玠，“将军，看来我们得多百十号人的口粮了。”
陶玠的神色没有半点玩笑，深沉的眸子望着安宁郡主和她身后的女兵。
“那就要看她们有没有本事吃上这口饭了，军队不养闲人。入了我的军营，吃穿用度，与普通士兵一视同仁。”
安宁郡主神色顿时一肃，连带身后的人马皆正襟肃然。
“是。”
晋州城。风雨飘摇。
蔺崇一袭铠甲，登临远望，两鬓隐约可见几缕白发。
晋州城被围已有月余，羌军大举来犯，强兵猛将，势如破竹。他虽率兵奋力抵抗，却寡难敌众，只得从边境的儋城，退守晋州，周边的环洲、兴元城亦接连失守。
战火连天，逃难的百姓和退守的官兵从周边失守的城池纷纷涌入晋州城，现在城中人满为患，晋州城再往后退便是暇县，暇县地势平旷，城郭矮小，一不足以容纳百姓，二不足以抵御外敌，暇县后一马平川，到汴京城之间的几座城池，皆很难形成有利的屏障。
换言之，现今已退无可退。
“城中粮草还能支持多久？”蔺崇声音低沉，目光凝望城墙外的敌军。
“粮草还能支持两月。”回答之人正是滑龙寨的二当家，本名张全贵，滑龙寨被招安后，他追随蔺崇到了边疆，以滑龙寨的兄弟们为根基，组建了蔺家军，他作为蔺崇的副将，主管粮草后勤。
“朝廷的援军在路上了，应该不日便至。”张全贵道。
按他们收到的消息，算上大军开拔的路程，前几天援军按理说就该出现在晋州城，可是左等右等，也没见一个颂兵现身。
晋州城危如累卵。
现在的局势就如洪水肆掠下岌岌可危的堤坝，城外的羌军就像已经高高累积悬在空中的洪峰，一旦晋州城破，将会是一溃千里，后果不堪设想。
他试图安慰主将，然而蔺崇依然眉头紧锁。
被朝廷辜负这种事，蔺崇已不是第一次经历了。何况攻打晋州城的，还是以虎狼之师著称的呼延部落。呼延氏族祖祖辈辈都是武将，从羌国建国至今，创下了战无不克功无不胜的辉煌战绩，此次来攻的主将，呼延宗瀚，久经沙场，勇武过人，极具军事才能。即便援军到了，能否扭转战局，亦未可知。
以朝廷的做派和颂军的战力，说不定也只是多拖些时日。
蔺崇目光凝重，“传令下去，做好死守的准备。无论有没有援军，蔺家军都与晋州城共存亡。”
“是。”
不知是不是晋州守城将士的错觉，在他们接到死守的命令后，城外的羌国军队，不知怎的，居然慢慢消减了进攻，一日之后，竟全军撤离。
“将军，羌军退兵了。”张全贵赶来报喜。
蔺崇登上城楼眺望，果真如此。
“发生何事？羌军为何无故退兵？”
张全贵也是丈二和尚摸不着头脑，大着舌头道，“回将军，俺们也不知道咋回事儿，那羌军就像有什么急事儿似的，急匆匆地就退兵了。”
蔺崇皱眉望向左右。
旁边的士兵道，“的确如此，羌军撤离时，那样子看起来就像是家里着火了一样。”
蔺崇忽而眼睛一亮，福至心灵。
“难道是援军？”
“将军，这是陶将军派人送来的信函。”
第104章 巧出奇兵
晋州城久攻不下, 呼延宗瀚本是不想放弃的，奈何收到朝廷的政令，让他紧急带大军回防。
目的地, 河西路, 丰宁。
他带领的六万西路军, 从西线进攻大颂, 离河西路较近, 是增援河西的不二之选。
至于为什么要增援河西路？
这就不得不说河西这块宝地, 对于羌国的重要性。
寒潮之下, 各地粮草欠收, 只有河西路, 因为得天独厚的地理位置和气候，依然丰产。
这里还有羌国最大的牧场, 六畜繁衍兴盛。有金矿、铁矿乃至各色宝石、制作胭脂的原料, 都从这里出产。
然而就是这样一块皇室极为看重之地, 却悄无声息地被颂军奇袭攻占了。
皇室震怒。
“是哪个不怕死的王八羔子，龟孙, 敢率军深入我们羌国，简直是活的不耐烦了，专门找死。”大军掉头直奔河西的路上，呼延宗瀚张口闭口全是问候祖宗之语，“既然他们这么莽, 敢跑去打丰宁, 我就让他们瞧瞧，我们羌人的老家是好偷的吗？”
旁边的副将也是满脸不忿, “晋州城就像是只膘肥体壮的羊，眼看到嘴的食物, 却不得不弃之，朝廷怎么想的？难道河西路的驻军都是吃素的吗？”
“河西军？哼。”呼延宗瀚嗤笑一声，“阿氏驻守河西，也就是沾了老祖宗的光，这些年，他们部族，可有出过一位像样的将领？颂军这么弱，都能被他们给钻了空子。”
“听说丰宁城的守将阿释掖被颂军斩杀，头颅悬挂在城楼上，如此奇耻大辱，阿氏就没想着报仇反击？”副将道，“河西路是他们的驻地，部族的兵力集结起来可直扑丰宁，何必大老远把咱们叫回去，白白贻误大好战机。”
“他们部族只剩下些贪图享乐之辈，若不是他们在边境输的那几仗，颂人哪来的底气削减朝贡的份例，羌人也不会挨饿受冻。阿释掖死有余辜。”呼延宗瀚眼里戾气横生。
“想我平生与颂人交战上百场，还没有哪只军队，尚未蒙面，就已经点燃了我的怒火。”他一身狐裘随着奔驰的骏马衣袂飘扬，尽显彪悍之气，毛茸茸蓬松的帽子下，络腮胡子的脸上浓眉紧皱，双手握紧缰绳，好像捏的不是绳索，而是颂军的生死。
“传令下去，加速前进，争取十日之内到达丰宁城。我要让这些胆大包天的颂军有来无回！”
丰宁城，城楼上飘扬的旗帜色彩鲜明，写着大大的“颂”或“陶”字。
丰宁城的守卫薄弱，陶玠率领五万大军绕过两国交战的前线，不费吹灰之力便攻占了这里。
