谢信轻轻拍了拍桌面，皱着眼眉，“我就知道，西川与顾家皆是险要之地，并不比京都的危机小。”
“父亲，即便我们不跟顾三公子往来，可父亲你担任史官，负责向朝廷通报西川，顾明恒想排挤骨肉至亲、一家独大，暗中必有见不得光之举，他也定会咬紧我们。”
“审时度势、静观其变是最好的法子，我们初来乍到，必须寻求庇护，如此方可活下去。”
“父亲是说顾三公子？”
“顾三公子如今势单力薄，完全不能跟顾明恒抗衡。如果能同时寻求到顾明恒身边的庇护，那才是上策。我不能让你跟我死在西川，阿永，无论我是生是死，我都希望你能靠自己活着。”
“父亲的意思是，让我自己主动去寻求庇护？”
“顾明恒争夺权势，看似居心不良，顾念霖暗中蓄势，看似令人恻隐。但顾念霖他日得势，保不定也会是个被野心蒙蔽了双眼的人呢？所以阿永，用你的心去分辨，看清每个人，才能把路走好。”
<图>顾有崇原型，唐末河西节度使张议潮统军出行图局部，原画藏于敦煌一千多年。
第5章 四方琉璃、八方晶彩
阿永什么都跟父亲说了，唯独“色迷于眼、情困于心”这一事没有说，她也确实不知如何开口。
自小翻着一本本的史书，读到过的诸如美人误国、美人计、色利相诱这般的故事多了去，阿永却怎么也想不到，有朝一日这事情会发生在自己身上。
那时在藏书楼，顾念楼说出那八个字时，阿永是不懂的。
可顾念霖对她说，“你这么冰雪聪明，怎么会不懂？”
她细细揣摩他的那些话，终于是明白过来了，他直直盯着她，她脸色通红。
她敏而窍，可她从不知男女情愫，顾明恒有意让她跟顾念霖靠近，当真让她为难。
可转念一想，她有意寻求顾念霖的庇护，顾念霖也在寻求蛰伏的良机，正是各取所需。
四方琉璃、八面晶彩，在西川之中唯一称得上奢侈的只有顾家打造的宏大佛院，然而简洁佛塔砖石上镶嵌的一层七彩琉璃，相对于京都缀以金银、宝石、珍木的数座高耸浮屠来说，可谓是气象不足。
顾念霖衣衫素净地走进佛院之中，看着八座佛堂焚香诵经，梵音入心，人一下子清宁了许多。
他母亲顾二夫人正礼佛出来，三十七八岁的年纪，在西川吹了多年的风，可皮肤只有些许细纹，依然颇为白嫩，看得出年轻时的美貌。
其实，平常起居深入简出，吹到的西北风也十分有限，她不老，但顾家的身份在明面上，是以处处持重老成。丈夫离开西川，一切都是未知，顾念霖的婚事就成为了她心里第一要事。
“谢家姑娘长得是什么样子？”佛堂后院，青石小桌，早春的嫩叶从高枝飘落香茗之中，顾二夫人看着茶水微微而笑，“听说你见了她后，心情大好，与往日相比是大为不同。”
“母亲都知道了？”顾念霖听母亲问起这些儿女情长之事，也觉得颇难为情。
“听说昨晚谢家姑娘刚把玉佩给你，今早你与她就在藏书楼相谈甚欢，想必她很合你的心意？”顾二夫人很是上心，“你这婚事，感觉像是做梦一样，说来就来。”
“阿永只是把玉佩给我，她并不知道那玉佩的含义。”顾念霖慢慢品茶，心里不知在想什么。
“阿永？”顾二夫人笑道，“你对谢姑娘真的很有好感？”
“我只是，觉得与她聊得来，很多话，我一说她就懂得。”顾念霖也觉得阿永很奇妙。
“夫妻之道贵在聊得来，这可比什么都重要，这些你以后就懂了。”顾二夫人话音一转，“不过，西川事情复杂，谢姑娘既然不知道玉佩的含义，这也是好事，给了你一个退步抽身的良机。你且与她慢慢相处，若是她不好，你绝口不提婚事就是了。”
“可是，她是祖父定下的人。祖父回来怎么办？祖父的眼光一向不会出错，也许，是我们对阿永的了解还不够？”
顾二夫人温良之中也有几分心气，“谢家父女虽在朝中有佳名，可有时候，本人往往跟传闻里的不一样。你祖父心急为你着想，难免也会有看错人的时候。再说，婚约若不合意也可解除，这可是终身大事，你且耐心莫急。”
顾二夫人下午从佛院回到府邸，就差人给阿永送去了六套新衣，赠了上好的布匹留给谢信裁剪衣服。在西川，这可是很重的礼节，交情深厚的人家之间才会这么送礼。
谢信忙带了阿永拜见了顾二夫人，顾二夫人见谢信忠厚耿正，见阿永通身山川水泽的灵光之气，又静雅娴淡、言行出挑，心里自然是喜欢的，“谢姑娘，往后我也叫你阿永可好？”
“蒙得夫人不弃，阿永谢过。”阿永从座位上起身，行了礼。
“谢史官，你得阿永这般人才的女儿，真是好福气。”顾二夫人遮不住的羡慕，叫人备了家常宴，留下谢信父女二人用膳，“我也常盼望着能有个贴心的女儿在身边，可惜我只有两个儿子。”
宴席之上，顾二夫人问了一些阿永的家事，问起阿永的母亲，问起阿永读的书，问了谢信一些为官的经历，还问了京都的祸乱。顾二夫人觉得谢信父女门楣虽低，可人品上好，阿永除却门第这一点之外，从容貌、谈吐到性情、见识都无可挑剔。况且她能吃苦耐劳来西川，这种坚韧不拔又很是契合西川。因此，顾二夫人也很大程度上认可了阿永，只是出于谨慎，她与顾念霖还是没有对谢信父女说破婚约一事。
散了席面，顾念霖亲自送谢信父女回到别苑去，马车在兴州城内穿街而行，顾念霖骑马在前头带路，引来很多人注目。阿永在车内悄然对父亲说，“顾家如此礼仪隆重， 我深感不妥当。”
谢信看了看马车之外的顾念霖，对阿永道，“我也正有此想法。只不过你我位卑，少不得处处先顺从。节度使跟我们也算有过一定交情，看在节度使份上，顾家对我们应该没有歹意。”
谢家父女小小史官，来西川前偶遇顾节度使父子，到西川后一夜之间又得顾念霖母子如此重视，引起了西川地界上的哗然。茶肆酒楼之中都有人在谈论，都把谢信父女说得传神又传奇，光是获罪后从京都逃出这一点，就够说上一席话了。
加上谢信的官声与人品，谁都想亲自看看这一对父女的风采，七八天内，来访的人几乎踏破了别苑的门槛。阿永与父女每天收着贵重的礼品，惶惶不安，如同收了一堆火药，退也退不掉。
见过谢家父女的人都说，京都天华，名不虚传。别看谢信人微言轻，实则他内心如江如海，装着一整个朝廷的体量，只是谢信为人太过于谦虚客气，不接近谢信的人容易误会谢信有名无实。至于阿永，她跟谢信一样温和谦逊，初看她是相当拘谨内敛的，相谈起来却发现她娓娓道来、自带落落神韵，让人心神愉快，品性与学识都很得谢信真传。
来西川不过十天左右，谢信父女几乎适应了这里的日夜，身上的伤好得极快。当着史官的职，谢信每天去往顾明恒身边，阿永则开始编写西川史料。
西川五六十年前被吐罗跟其他外族共同侵占，多年来大煊子民在吐罗族的残暴治下生活，相隔千里，大煊对西川有心无力。
为了驯化大煊子民，吐罗强迫他们同化，让他们说吐罗语言，穿吐罗衣服，用吐罗器具、住吐罗毛毡，吃喝源头也受到吐罗控制。
这样情形下，不知大煊为何处的人越来越多，有的人一生下来就认为自己是吐罗人，记得自己是大煊子民的人渐渐老去死亡，年轻的一代代对大煊感觉到异常陌生。文化无存，国将不存。
所幸顾家三十多年前来到西川后，一边带领大煊军人抵抗吐罗人，一边修建佛院、学堂、安善堂重新传扬大煊正统风化，将吐罗作风慢慢逼出西川境内，让大煊治学重新回归，才有如今西川小京都的美称。
历经了几十年，西川才得以完全收复，朝廷也才正式派史官来西川，谢信父女身上的担子不可谓不重，需把西川几十年来涉及的军事、风俗、天文地理、典故等等都搜罗跟编纂。
四月到了下旬，青空日丽，别苑门外竹篱笆爬满了不知名的幽幽绿草，煞是可爱。
西川不比京都随处花草繁茂，荒地里能自己长出野草来已不容易。
阿永翻看了一晚上的书，正在别苑门外给那些青草浇水，忽然听见身后沙沙的马蹄声，回头一看，是顾念霖牵马而来。少年与骏马，迎风黄沙地，恍若如画。
“阿永，几天不见，你脸色红润了。”他像是特意来见她的。
阿永见他风尘仆仆的样子，像是赶了很远的路，“你从什么地方回来？”
“这几日单将军在兴州外的山地扎营，以防吐罗残部跟一些游寇，我跟他去营地练了几日，今日才骑马回来。因想起一件事，所以先来找你，再回顾家。”
“什么事情？”阿永见他郑重，怕是大事。
“过几日军中有比试，全是顾家的子孙少将、军营的将军们，也有各府上的家眷、兴州当地一些名士贵人，你去热闹热闹。”
“你伯祖丧期未过，军中怎么好热闹？”
“军中比试非为了欢愉取乐，而是为了鼓舞士气。一年一次比试是祖父跟伯祖定下的，即便是伯祖去世也不能例外，要的就是让顾家军视死如归、前赴后继，不因死亡跟血泪而止步不前。”
“我没见过那种阵仗，去了怕自己举止不妥，让你跟顾家惹来笑话。”
“你跟在我母亲身边，谁敢笑话？”
“好，那我去。”
顾念霖飞身跃上马背，缰绳一拉，轻快疾驰而去，阿永看着他骑马的背影，觉得他怎么也不像自己说的那么弱势。
谢信也同意阿永去，“比试是军中要事，我身为史官，需跟在顾太守身边，无暇照看于你。那种地方刀枪无眼，你每一步都需小心。”
兴州之外地势开阔，一大片水草地，能隐约看到远方薄雾缭绕的冰川延绵，风还是透着寒意的，可已经不让人觉得冷。比试的地盘扎满了营帐，众人都围坐着，当中的比试场地将有一座小城池大小，阿永跟着顾二夫人出现时，立刻引起了低低的轰动。
顾明恒的正妻是顾大夫人，顾二夫人唤她一声堂嫂。顾大夫人简约装束，见了阿永，笑容可掬，“哟，这是那京都谢史官的姑娘？”
“正是她。”顾二夫人看了一眼阿永，笑道，“这姑娘来西川的途中就碰见了我家公公，说她伶俐过人，正好能陪念霖那书呆子一块读书。哪知道到了西川后，她与念霖也当真意趣相投。念霖多了一个伶俐人陪着说话，我心里也高兴得很。”
阿永有些拘谨，但还是得体上前，“小女谢永，见过顾大夫人。”
顾大夫人拉过了阿永的手，浑身上下打量，“果然是京都人物，跟这西川的女子不同，早知道你如此可人，我该早点见你一面才是。我那次子泓礼也喜爱读书，得空了，你也可来我府上与他切磋诗文。”
“是，多谢顾大夫人厚爱。”阿永不敢抬头。
“弟妹，我实在是见这孩子新鲜，讨人喜欢，想让她坐在我身边聊聊天，你看愿意不愿意？”顾大夫人论性情，比顾二夫人大气爽利，深沉心思也是高人一筹。
顾二夫人转头看阿永，“堂嫂喜爱于你，阿永，你就去陪堂嫂说个话。只是记得要来我这边吃午膳，我之前听你说中意西川的炙牛肉，已经叫人备下了，会跟念霖等你。”
“是。”阿永只得应下。
顾念霖在博弈场上远远看见顾大夫人带了阿永落座，解下了护肘，前去问母亲，“阿永怎么会在大伯母的身边？”
顾二夫人慢悠悠喝茶，“她一到西川就格外引人瞩目，不管谁见了她，都会心生欢喜。”
顾念霖坐在母亲身边，“我是怕她不会应付，大伯母是出了名的精明。”
“你是怕她说错话？西川处处是人精，就算不是你大伯母，明天她也会遇上旁的人。与其你自己提心吊胆，不如让她自己去学会应付，我信她有分寸。”
顾二夫人看他依然是不放心地看向阿永，悄声对他说道，“谢信在皇帝面前宁死也不作假言，到了这西川肯定也是宁死不屈。你大伯父一早便知拉拢谢信无望的，你大伯母对阿永如此贴切，不过是为动摇谢信意志。谢信纵不能为你大伯所用，也不好为你我所用。”
顾念霖听了这话，回头一望，刚巧看到大伯父次子泓礼跟阿永互相行礼，泓礼十六岁，还未婚配，顾家门楣不低，今后泓礼必然是要从兴州大族或军中功臣之中挑选妻子的。
但阿永天生讨喜，门当户对有时抵不过一见倾心，世上的事最是无法预料。
第6章 血流成河、尸灰蔽天
顾念霖再年轻，也毕竟是军中长大的，深知人情世故如战场临敌，切不可露出弱点。
他若是在众目睽睽之下急切去寻阿永，必让有心之人认定阿永是他软肋，往后的事情，只会一件比一件更为棘手。可是他又转念一想，他这种顾虑怕是多余的。他与母亲对谢信父女如何，整个西川都心知肚明。即便他在今日对阿永有意疏远，西川之人当真就觉得阿永跟他没有什么关系了吗？
阿永在顾大夫人那边着实见了不少的重要人物。这边跟顾二夫人那边一相比，简直就是一个热闹一个凄清。这里的人都挤不下了，而顾二夫人那边的访客零零落落的，任谁看了都感慨。
往常顾节度使在西川，这些宾客要跟顾二夫人走得近一些，也是顾二夫人最为忙碌、最为风光的时候。可她如今门前冷清，此中落差，只有体会过的人才知道。冷清倒是在其次，重要的是这种落差预示着命运，让顾二夫人甚是不安。
顾节度使父子一入京，顾太守总领西川，那些人就冷落了顾念霖母子，一个个投顾太守跟顾大夫人所好。这样的见风使舵、八面玲珑在西川也不算新鲜了，但之前在顾家有男人应付这些事，顾二夫人不用为了这种事情劳神劳力。现下顾家顶天的男人都不在，顾二夫人不得不从后头走到人前，想法设法给一些人送礼或者办事，只为了替顾家笼络住一些人心。
白日里，顾二夫人无事人一般，到了晚上，她常独自偷偷哭泣。其他事情还好说，只有顾念霖的婚事让她矛盾挣扎。阿永是好的，又是念霖祖父定下的，想来不会有错。可阿永没有一个好门第，根基又不在西川，顾念霖没了祖父跟父亲依靠，婚事上再落人一大截，岂不更加孤弱？
顾大夫人的大公子泓文娶的是兴州名将沙朗的女儿，次子泓礼还未有婚约，三子、四子跟五子皆年幼，从十二三岁到十岁不等。顾明恒得了门当户对的好亲家，在西川越发扎实。
顾泓礼面容璨明，目光比顾念霖深沉，称得上身如青木，比顾念霖要高大结实，谈吐上礼仪周全，言语之间颇为杀伐，不比顾念霖的性子温雅，自有另一种磊落风度。
见阿永清雅出尘，好似雪上月色，又性子娴雅，不似西川女子泼辣，顾泓礼心中愉悦，有意跟她聊了几句，当听见阿永正在寻西川史册，顾泓礼开口，“念霖那里没有的，可都是在我书房里，你只管来取便是。”
