“对不住，其实你不必对我说抱歉。是我自私地想看你以宋五的身份再活下去，假的也好，只要宋五还没有完完全全消失，她就还是我的孩子。所以本就不是你拿走了她的身体，而是你续写了她的命。”
那一句句话寒风似的刮在宋锦安面上，吹得她茫然，宋锦安怔怔摸上她的手再是胳膊。宋锦安同宋五，她到底是谁？
若世上没有借尸还魂，没有佛祖显灵，那她是如何活下来的？宋锦安头遭觉眼前事物都看不清，只剩股莫名的力支撑她站立，“要续我命的，是谁？”
“我不知晓，那和尚甚么都不肯多说，只是跟我回了趟百景园，一夜的功夫，你就成了宋五。”
外头天幕黑的厉害，路途迷惘。宋锦安再难忍下去这种未知的惶恐，毅然走入夜中。
香山后院个打坐的人慢悠悠睁开眼，心有所感起身卷起桌面的张宣纸。
外头小和尚敲打着屋门，嚷嚷，“师傅，有位女施主要见你。”
“谁？”
“说是姓宋。”
“噢？”方住持露出意料之中的神情，“是不是还追问了好些话？”
“是。说甚么你到底怎么救的人，还问是谁？”
“你且告知她。她寻不到答案的，现下那人自己也不知晓这一切因果。逆天改命本就难为，若她能顺利改写完这一世的宿命自会知晓。”
“师傅，您说的都是甚么神神叨叨的？那女施主定然不会善罢甘休。”
方住持眯着眼笑笑，“不肯善罢甘休就任她去找，她自个找到了便算不得我泄露天机。”
闻言，小和尚摸着光秃秃的脑袋，拧起眉艰难地去传话。
另个拄着拐杖扫地的和尚瘪下嘴，“师傅，您又诓人。”
“胡说。我诓过谁？”
“谢施主就叫你诓得惨。分明能顺当解决的事您非整一出大戏，又是骗他轮回之术，又是说甚么时候未到，最后还故意命我演出撞倒炉子的戏来打击他。您瞧瞧，我这胸口可还疼着呢！”
“咳咳，那不是你师叔太笨，大堂之上没及时拦下谢施主么？”
“您还说呢，这戏你连师叔都不说，害的他当真以为咱们祖师爷留下轮回转世的术法是真，现下还在钻研。”
方住持乐呵呵，对此话未接，慢悠悠看着小和尚一步一顿地磨出屋子。复盘起手中珠子，看着墙上的观音像半晌不出声，只重新拿出宣纸。薄薄张纸上落笔草率，字飞舞得看不清，隐约见几行字：
我欲斗转参横来救阿锦，然重生一术唯有缘者可灵。蹉跎数载无力重回少年时，故出此下策送你回去。我曾强求于噩梦伊始改写一切，然世间命数有定，我所作所为不过是苦苦挣扎。若阿锦注定逃不过死劫，不求破镜重圆，但盼她改头换面存得一线生机。
望方小生前去南疆寻得护心蛊，此蛊可保濒死者最后丝心脉，助阿锦瞒天过海。此后至爱之血为药引，世间灵药滋养四载可破蛊，重唤她生机。往后我同她的缘分不可道破，否则再度前功尽弃。我历经三十余载觅得此法，千百期冀全系在方小生之手，务必小心。
盼阿锦平安喜乐。
良久，方住持叹出口气，将宣纸收入怀中，低喃，“你要我做的事我已然做完，再不能胡乱干预，否则没等遇来三十年后的你，我先老死了去。”
说着，他露出老顽童般的笑，“不过应你的要求，年少时的你确实叫阿锦小姐折腾得不轻。罢了罢了，你自求的苦吃，我也不能拦着。”
桌面一长串师门的牌子发出清脆板击声，最下张牌子刻着——方氏，庆澄十年人氏。
寺庙外的宋锦安拧紧眉头目送小和尚的离去，喃喃，“这一世的宿命？”
骤然，她觉冷极。曾以为是菩萨怜悯换来重生，现下看，她的命并非是上天垂怜，而是有人强行改命。好似两方博弈，她身为宋锦安既是棋局中的一枚棋子，也是那最后枚改写胜负的关键。
宋锦安抬眸看眼天幕，不知不觉月挂树梢，寒气逼近。又是一年冬，今年她能捱过去么？
她未听从小和尚的话离去，反倒是走入寺庙的往生殿。里头安安静静又黑乎乎，显得阴森极。宋锦安吹吹蜡烛，小心翼翼摸索着墙壁朝内侧去。走了一圈她察觉不到半点异样，直直停在牌位处凝视。
良久，宋锦安侧目，大跨步走向供奉菩萨的地砖面，一块块敲着，总算摸到不同寻常的块。宋锦安微喜，顾不得那些和尚会不会来训斥，轻手轻脚朝暗门内望去。仍旧是个供奉牌位的地儿，不过桌面摆着的香炉像极一场诡异的法事。
宋锦安捏着未处理干净的符纸细看几眼，窥得个谢字。
忽，宋锦安心底隐隐有个荒谬的想法，她在殿里一点痕迹都不肯放过。如愿找着写有她生辰八字的娃娃，地面上没清理干净的血渍。想起那时，来香山祭拜的谢砚书似乎脸色格外惨白些。
“你若想知道这一切的答案，何不亲自去他屋内看看。今明两日，谢砚书回不来。”姚瑶从房梁上跃下，双手抱胸等着宋锦安的答复。
宋锦安平静站起身，“你怎还不走？”
“我都是你的人了，怎么走？”姚瑶笑眯眯歪着脑袋，“等谢砚书回来把我的卖身契给你，我都不带搭理那边的。”
宋锦安反问句，“你在怂恿我去翻你旧主的屋子？”
“谢砚书的屋子里秘密可多，难得他不在，我替你支开风影，你确定不去？里头说不定还有你要查案子的线索。”
死局
叫姚瑶说道一晚上, 翌日早宋锦安还是坐着车骑在谢府院门前停停。
姚瑶轻车熟路开了后门，“你尽管去搜罗，我替你守着。”
树上无声无息跳下个人, 高大的身躯堵在姚瑶跟前。
姚瑶愣一下。
风影道, “我知晓你要带谁来。”
姚瑶尴尬笑笑，“是么？”
风影不看她，只对着车骑内的人作揖，“阿锦小姐想去便去罢，我自然不会告知主子。只是有句话我私下想说道。”他顿顿，“今儿是主子的生辰。他写信说愿能赶在今儿给你件喜事。”
“甚么喜事？“姚瑶挑眉。
风影沉默下，闷声, “还是交与主子亲口说罢。”
“大抵没机会亲口说，阿锦小姐马上便要启程去边塞。”姚瑶贴心解释句, “圣上下的旨，许诺阿锦小姐归来后满足她个心愿。”
风影欲言又止，最后甚么也没说侧身让开。
宋锦安快步下车，顺着姚瑶的指引朝谢砚书的里屋走去。
两尺晨光打在青石板上，显着倦意沉沉。谢砚书的起居室很是干净, 除去床榻，并未太多东西, 两条烟灰色帷幕挂着显得冷清。宋锦安站在屋内，四下一望, 抬手撩起帷幕, 看得正对的床榻。
是张精致的黄梨雕花漆木床, 上头以月光纱做的床帷, 绣有并蒂莲花。
宋锦安抿着唇。几乎一眼就瞧出这是她从前用的床榻，未曾想谢砚书会将其从含月院运出。
床榻左侧有暗格, 宋锦安轻轻拉开，里头堆着几个锦盒。她本料想里面当是谢砚书存放的重要机密，不料入目头个盒子内静静躺着个九连环。细细的白布包裹着，今儿近看，九连环上因反复摩擦而光滑的痕迹更显。虽是旧物，却也新。
宋锦安关上锦盒，去开第二个。
一尊小小的砚台，来自鱼大师之手，较之鱼大师对外出售的砚台，这尊砚台要小的多，像是专为孩提而做。上头歪歪扭扭刻着一行字：赠阿蕴以贺生辰。
此行字足出现十回，每个锦盒存着的竟都是她所赠之贺礼。
宋锦安叩回暗格，不信屋内仅存着这些东西。她翻开案牍下的小格，堆得满满当当的药瓶有止疼的止血的，混成一团，药味刺鼻得很。宋锦安略略翻动两下就找着压在底下的脉案，随手翻开，上头记着的非但不是谢砚书的康健，而是宋锦安的每次诊断。
元泰元年三月六日，宋锦安，肝火旺，易静养。
元泰元年三月九日，宋锦安，体弱，易静养。
元泰元年三月十二日，宋锦安，药效尚可。
……
宋锦安直接翻到最后一页，记着的是她最后次平安脉。早就用不上的东西，谢砚书竟也未丢。
她咬牙往下看，往下每一格都是些在任时的书信，于宋锦安并未裨益。只在最后两个格子那，宋锦安外拉的动作卡卡，她俯下身细看，原是里头东西太多抵住上层。
宋锦安用力往上推，总算扯出格子。
是木器，大大小小，是宋锦安用惯了却买不着的木规和木尺。
刹那，宋锦安指尖不自觉一颤。不肖多问，她兀就想通缘何那些木器她买不着，又缘何谢砚书不知不觉会做木工活。压着的图纸涂涂改改许多次，因久远的缘故并不易看清。然，能瞧到上头斟酌反复的试探落笔。
宋锦安忽就隐隐觉着最后个格子的东西会同她相干。随盒子打开，她看得一枚玉石像。像上的人言笑晏晏，眉眼微垂。
‘不嫁于林家，你会难过么？’
‘我本就不熟识他，嫁不成或许是桩好事。’
‘那你想嫁的人是何模样？’
梨花树的少女轻轻一笑，她道，“若要娶我，那便带一枚我的小像来罢，我要从这些小像中选出枚最好看。”
数年前的戏言于此刻兑现。
光源尽数倾撒，同窥他心头妄念。
玉石像上刻神女垂眸，以盼她再次怜悯。
宋锦安同小像上年少的自己对望，一笑一静。只是宋锦安先挪开眼，关上盒子。她后退步，终承认这屋子里全是谢砚书的执念，也全是她想要丢掉的东西。
说不清是何心绪，宋锦安头也不回出了屋子。
姚瑶看她眼，瞧不出对方在想甚么，干脆问道，“没有找到你要的答案么？”
“都是些不相干的东西。”宋锦安轻飘飘揭过。
姚瑶若有所思追着她两步，喃喃，“应该有许多你的东西罢，怎会不相干呢？”
宋锦安没有作答，系紧披风从侧门处走。
南街巷子口停辆低调的车舆，候在外头的晏霁川快走几步，迎上宋锦安，“我听付大人说你要去边塞，真是巧了，我也要去边塞办些事顺路来送送你。”
宋锦安讶异瞧他下，脚步不停，“你怎会顺路，晏家的事已然平息？”
“左右没有我的事。”晏霁川故作轻松打趣道，“难不成做不了假夫妻便连朋友都不是？”
宋锦安提步上了军营的车骑，笑句，“若顺路便一道罢。”
见对方并未否认前句话，晏霁川攥紧手心，一言不发跟上宋锦安的车骑。
驾车的是军营派来的小侍卫，他扭头交代道，“原是有南阳官道和白马官道，然昨夜山石滑坡，如今只得走白马官道。”
“岂非要多绕圈？”宋锦安微蹙眉。
小侍卫颔首，“正是，素来我们去边塞也不爱走那头，附近地势高，待走到那已是晚间，怕天黑路滑。“
宋锦安心头跳一下，斟酌着这话。分明白马官道也有陡峭山势，落石的却只有南阳官道。放在以往，一句巧合或许能说服她，然这段时日怪事过多。这样想着，她多问句，“往常南阳官道也会遇着这些事么？”
“自然，靠近山就这些不好，总会堵塞。”
宋锦安神情不见放松，直直瞧着远处天幕，“不对，昨儿的雨势后半夜才落，并不大。”
“解一匹马给我，你们切记小心。”说着，宋锦安提着裙摆翻身上马。
晏霁川不解望着宋锦安，“我陪你一道？”
“不必，你们在关口处等我。”宋锦安拽紧缰绳朝右侧官道去。
姚瑶快步跳几下，轻功上马，“这么信任我？”
“以你的武力独护我一个反倒更安全。”宋锦安任由姚瑶坐在她身后。
耳畔风声呼啸，姚瑶叹口气，“真有人要害你？我可是天天盯着的。”
“不知晓，只是我不愿多半分风险。”
闻言，姚瑶安静下来，认真扫视着周围的动静。
马蹄声一下下敲击在官道之上，没有行人的路面有些骇。
官道之上，两队黑衣人无声无息铺开，拉直弓弩对准官道上的两人一马。
“大人说的不错，以宋五小心谨慎的性子必然改选南阳官道。”
“你说这算不算聪明反被聪明误？若她懒些或干脆改日再来许能躲过一劫。”
“陛下定的时辰她若改日岂非抗旨？这可是大人亲设的局，焉能躲掉。上次黄狱卒叫宋五逃开，你以为大人还会再给一次机会么？愈是了解她，愈知如何一击毙命。”
话落，无数箭矢朝官道而落，猝不及防。
姚瑶大惊，强抱住宋锦安爬在马上，单手勒住缰绳将两人方向掉个转，马蹄子擦出一地火花。宋锦安脸色难看，全将缰绳交与姚瑶，顺从她从死亡线上堪堪躲过。
“还有帮手？”刺客顽劣笑笑，随即扔下弓弩径自跳下树直朝姚瑶而来。
姚瑶飞身接住这刀，扭身抽出长鞭甩得飞快，“你是惹了甚么人，如此兴师动众要你的命。我打不过还能脱身，你莫回头，快向前跑。前方有城关，那些刺客决计无法在那藏身。”
宋锦安明白轻重，她的存在不过是拖累，当下夹紧马腹奋力朝前。
刺客怒骂句，“还想跑，兄弟们给我追回来！”
