“许汶虽不善读书，可脑筋却灵光，你们惯于循规蹈矩，这种鬼主意，也只有他想得出来。”宣晟听顾焰言语，不禁一笑。
许汶亦是云浦人，许千钧的徒弟，许阙的师兄，被宣晟派去保护顾焰等人的安全。
顾焰亦笑：“正是，多亏他放的这把火，惊了不少牧苑里的军马四处奔走，我们趁机察看，却发现大量军马身上并没有烙马印！”
“按太仆寺监管制度，军马场下辖所有马匹，除了初生马驹，其余必须加烙官印。可那些马匹都是壮硕的成年马，公母皆有，且皆为苍南军一系最出名的黑神驹。”
宣晟沉吟道：“黑神驹乃是高祖皇帝时收服大宛所得的马种，因这种马匹极为挑剔水土，豢养不易，才只养在祭公山下，由苍南侯府监管。多年延续下来，也就渐渐成了苍南军独有的军马。”
“正是如此。”顾焰道：“怪不得军马场的官员百般阻挠我等进入马场查看情况，甚至不惜威逼利诱，整日带着我们去城中消遣，想来就是为了掩人耳目，想将这大量马匹转移出去。这军马加了烙印，无论走到何处，都会被认出来。可不加烙印的马匹，却可以说是由流落在外的母马所生，自然与军马场脱离了干系。”
“掌握了如此关键的证据，我等便面见苍南侯褚冕陈述情况。那褚冕倒是个人物，听闻此事后，不慌不忙，还要求军马场上下不得阻拦我们详查内情，以求还他清白。”
宣晟已经用过些饭食，坐到窗下斟茶，还给顾焰递了一杯。
顾焰接过来，继续道：“有苍南侯点头，接下来的查证便顺利了不少。我翻阅马匹籍册，发现近四五年的马匹损耗逐年增长，数量之大可谓惊人。惠北牧场水草丰美，这些年与北戎虽然时有战事，但也绝不至于造成如此大量的马匹损耗。”
宣晟垂目看着盏中茶叶起起落落，道：“事已至此，褚冕怎么说？”
顾焰皱了眉头：“面对如此铁证，他亦不能否认惠北马场存在马匹无故流失的情况。可无论我等如何质问，他都坚称是底下人私自偷运马匹出牧场，他确实受了蒙蔽，有失察之罪。还说愿交出军马场一干官员受审，并亲自随我等回京，请求陛下治罪。其余的，一概不认。”
“苍南侯身居高位，手握兵权，历年来军功赫赫，先帝钦赐过丹书铁券，若只凭一点失察之罪就将他带回京受审，只怕会引起苍南军动荡。我们商量过后，只得先整理了证据返回京城，送呈陛下御断。”
“陛下雷霆大怒，却又投鼠忌器，这才急忙传召先生回京。”
宣晟对此评价道：“褚冕老谋深算，深谙断尾求生之道。何况军马走私的渠道、他与北戎往来的书信你们都没有查到，他自可高枕无忧。在他面前，你们还是太嫩了些。”
顾焰汗颜，忙站起来，垂首道：“是学生能力不及，请先生责罚。”
“坐。”
瞧他这副模样，宣晟无奈地点了点面前椅子：“我何时说要责罚你了？你们此去惠北，做得很好，明面上能查到的也就只有这么多了。只是射人先射马，你未曾摸到要害，便会被褚冕牵着鼻子走。”
顾焰连忙请教：“还请先生指点迷津。”
宣晟饮干盏中茶水，悠悠道：“两桩事。其一，去岁北戎商人无端于京中惨死案。其二，太后与太子妃的母家永定伯徐氏。”
譬如豁然开朗，顾焰恍然：“北戎商人惨死京中的凶手至今未曾查出，北戎人甚至为此起兵攻打，言称要我朝给一个说法。那些北戎商人所骑黑神驹，正是苍南军独有，想来定然与军马案有联系。只是这第二桩事，学生不甚明白，缘何会牵扯到永定伯府？”
谁知宣晟不答反问：“四月份时，你与永嘉郡主在江边楼见过面？”
这问题令顾焰颇为摸不着头脑，他亦记不清这回事了，只模模糊糊有个印象，迟疑道：“应是有此事。”
“同一日，我也在江边楼，见了褚冕派来的人。”宣晟掸了掸衣袖，起身走到书案后，于书架上取下两本书册。
他先将第一本书册递与顾焰，道：“这是去北戎人案发后，我命人整理的相关人员口供，以及一些其他的调查记录。你从这些线索入手，事半功倍。”
顾焰连忙接过去。
紧接着宣誓又翻开第二本书，里头书页间赫然藏了五张银票。
单看面额，均为一万两。
顾焰大吃一惊，看向宣晟。
宣晟将银票交给顾焰，道：“我最初就将你清查军马一事告知过褚冕，他为答谢我，命门下心腹悄悄入京，送了这东西来。这上头的徽记，正是永定伯府开设的钱庄专有。”
“先生竟是从那时便开始布局了？！”顾焰压抑不住惊讶之情，失声问道。
宣晟颔首：“我早知此案查下去必会受阻，送信给他，为的就是试探他的反应。不料，他倒是奸猾，送来的东西只和徐家沾边，没有半点苍南侯府的痕迹。不过这也够你查了，只需顺着线索往下走，狐狸尾巴早晚要露出来。”
虽然顾焰早就知道宣晟谋算人心本事过人，可这走一看三、伏脉千里的一招，还是深深震撼了他。
他朝着宣晟庄重行礼，道：“多谢先生指点，学生回去就着手调查。”
宣晟却问他：“你素来细心，办事稳妥，我并不担心。只是此案涉及人员的身份贵重，你与之相抗譬如以卵击石，难免会遭遇危险，抑或是受到抨击，可有顾虑？”
顾焰眼神毅然，摇头道：“自我在云浦入学，学的第一句话便是为生民立命，若怀此志，有何可惧？粉身碎骨，在所不辞。”
字字掷地有声，令宣晟喟然赞许。
“很好，既如此，你只管放手去查。许千钧随我一道入京，许汶依旧跟随你身侧，若有必要，许千钧亦会出马保护你。我意在掀开大晏朝最肮脏的一面，将腐肉尽数割去，非如此换不来河山太平。”他语气如常，可话语的内容却令顾焰热血激荡。
待二人议事完毕，已过去一个多时辰，顾焰正欲告辞，却被宣晟喊住。
只见他踌躇片刻，方道：“永嘉郡主已经知道了你和许阙的真实来历，虽然她被禁足在府中，不过长清郡主那边你还是要想好该如何给出交代。”
言下之意，温沁知道真相也就是早晚的事。
顾焰不料他与温沁的关系宣晟也是了如指掌，顿时面红耳赤，说不出话来。
见状，宣晟了然笑道：“你不必感到拘束。男女情爱是寻常之事，既然长清郡主对你有意，你也不讨厌她，不妨试着随心而行。”
他很少插手底下人的婚事，可顾焰是他一手带出来的学生，温沁又与温憬仪交好，他才多言几句。
顾焰沉寂良久，缓缓道：“我早就拒绝了她，她恨我还来不及。何况，我如此出身，哪里配得上她那般的金枝玉叶？我若非当年蒙受先生救命大恩，今时今日都不知道在哪里做孤魂野鬼。她嫁给我，只会被人耻笑，我……我不希望她因为我受委屈，算了罢。”
此事强求不来，宣晟闻言也只能依他。
接下来两日，温憬仪本打算老老实实将自己关在府里抄《孝经》，谁料此番禁足竟有些不一般。
先是平乾帝命人送来了数样奇珍异宝，内侍官满面谄笑，对着温憬仪低声说，这本是预备给景德公主的，可公主正在学规矩，陛下便改赐郡主。
温憬仪听了不过淡淡一笑，奇珍异宝不是什么稀罕的，奇就奇在前脚太后才下了懿旨罚她，后脚陛下就赏赐东西。
这岂非明晃晃打了太后的脸？
神仙打架，小鬼遭殃，温憬仪夹在中间，无辜受累。
再后来，就是太子妃忽然下了帖子，说要登门拜访。
想到宣晟说，是太子暗中捣鬼，让太后赐婚，温憬仪便一脸冷漠地将名帖弃之一旁。
这些事于她，实在算不得重要。
她最关注的，还是冯子阶一案。
那日宣晟走后，温憬仪便唤来冯子阶，问他是否知道被弹劾之事。
冯子阶坦然以对：“臣也是才知道，但臣身正不怕影子斜，没有做过的事，不怕别人查。”
他的为人自然可信，温憬仪忍不住告诉他真相：“你极有可能是受我所累，温煜这小人挟私报复我，才拿你做筏子，你终究是无辜的。”
她甚至劝冯子阶改换门庭，若在此时离开郡主府，或许能逃过一劫。
可冯子阶却当真如宣晟所说，是个一根筋，固执得很：“郡主何出此言！难道臣在郡主心目中，就是那等危难时背信弃义只求自保的小人吗？臣宁死不从！”
温憬仪算是没法子了，只能任由他去。
可听袖丹几番咬耳朵，说底下人回禀，冯大人屋子里的灯火日日到半夜才熄，白日里也是无精打采，温憬仪就知道他终究还是被此事扰了心智。
正在她忧心忡忡之时，温沁来看她了。
第62章 飘雪
温沁来得似一阵风, 温憬仪才听璧青禀报，下一刻，她清越明媚的声音已从庭院外遥遥传来。
大雪初霁, 万物都被厚厚的白雪埋藏, 温沁踏雪一步一个脚印，面上带着久违的自由与欢快。
温憬仪隔着琉璃窗便瞧见她娇俏的身影，着一身赤霞色妆缎狐毛大氅, 鬓边红宝石的步摇随步伐而飞舞，来势炽热, 叫人想忽视都难。
“青青！我好想你, 你想我了没有！”
知道她性子急, 温憬仪早已迎出房门站在廊檐下，却依旧被那团蹦上台阶的赤霞色身影扑了个满怀，将她撞得连连后退。
温憬仪咯咯笑道：“若不是这几日我吃胖了些，还真招架不住你这番热情。”
闻言，温沁立起身来握着她的肩膀, 伸手去掐她的脸：“我看看，你竟还胖了。你不在京的这两个月，我都瘦了好多。你个没心没肺的家伙, 真叫人想打你一顿。”
“好了, 好了，今日我设宴款待你, 就当你为我接风洗尘, 我向你赔罪, 好不好？”温憬仪挽过她的手, 笑嘻嘻地哄她。
温沁斜瞄她一眼：“这还差不多。”
说罢，大摇大摆地踏入了正屋, 倒似主人一般熟稔。
温憬仪笑着对璧青道：“吩咐后厨，整治一桌好菜来，捡我姐姐喜欢的做。”
谁知温沁的声音即刻从屋内传来：“如此雪天，吃什么菜，我要吃烤鹿肉！再配一壶花前醉！”
璧青机灵，亦笑着回道：“哎，奴婢遵命。”
温憬仪无奈地摇了摇头，这才转身进了屋。
温沁已经解了披风斜靠在在暖意盎然的榻上，自顾自地喝着雪梨汤。
“每次你一来，我这郡主府上上下下都动了起来，恨不得一个人分做两人用，素日的安静全没了。”温憬仪话虽抱怨，可她眼睛里的笑意又怎么藏得住。
温沁如何不知，理直气壮道：“正因你这里太过寂静，连点人气都没有，我才要来替你暖暖房。你自己说，你回京了，为何不下帖子，为何不去找我？”
温憬仪白了她一眼，坐到榻上，道：“你莫非不曾听闻太后娘娘将我禁足的旨意？我若还敢违逆她，出门去寻你，且不知要被如何收拾呢。”
“好吧，好吧，我这不是来找你了吗。”说着，温沁瞥了瞥外头，低声问她：“听说是你不识好歹，拒了太后赐婚？我母妃进宫给太后请安，谁知泰和宫宫门紧闭，只说是太后抱恙。我母妃找宫人打听，才知此事。”
好事不出门，坏事传千里。
温憬仪漠然道：“是又如何？莫非太后还要说是我将她气病了？”
“厉害。”温沁朝她举起大拇指，吐了吐舌头：“太后从前逼你亲近赵明甫，如今又逼你嫁给褚玄沣，把你当成什么了？连我母妃回来都叹，说若是皇伯父在世，谁敢这般欺负你。”
听她提起父王，温憬仪心头黯然。
只是经历了这许多事，她也不再是那个脆弱的小郡主了，只无谓般笑笑：“我从前处处受她掣肘，是因我觉得自己将来尚需在京中生活，又与景德交恶，不得不倚靠她。可我如今不这般想了，天高任鸟飞，无论我在哪里，都能过得好，何必拿未来的事折磨现在的自己。”
温沁连连点头，忽然问她：“你这两月都去了哪里？怎么信也不给我写一封？不过我看你比起未离京时那副恹恹不乐的模样，现在变得开阔明朗了不少，想来这两月的际遇对你影响颇深吧？”
温憬仪并未回答她，而是故弄玄虚般朝她挑了挑眉，旋即朝外头喊道：“许阙，将我命你收起来的那根笛子取来。”
“笛子？”温沁眼前一亮，拉住温憬仪的手追问：“什么笛子？是你给我带的礼物？”
她善音律，自小学笛，喜欢收集笛子，家中有藏笛无数，各式材质皆备。
“你不是说我不给你写信吗，带了一杆竹笛送你，可不许再说我了。”温憬仪一本正经告诫她。
温沁忙道：“不说不说，我们青儿最贴心了，谁敢说你，我就打他。”
嬉笑间，许阙已经将竹笛取来。
待温沁接过来细看，只见那根笛子颜色深沉，通体温润，原来是在笛身上了一层清漆。
